翌日便是端午的——日子, 皇——晨起梳妆时听闻宜夫人进了宫，自然而然地道：“可是进宫过节——了？一会儿本宫去见见她。”
身边的大宫女景云却说：“不是，奴婢听闻是去宫——司帮——审什么案子。”
“案子？”皇——从镜中看她一眼, 心里犯了嘀咕。
宫——司在审的案子, 应是宫中之事, 她却半——也没听说。
于是不禁追问：“什么案子？”
景云一壁——皇——梳——一壁道：“奴婢去宫——司问了问, 也没问出。娘娘看……是否去御前打听打听？”
“不必了。”皇——即刻否了她这想法。
她一个当皇——的，去御前胡打听, 传出去于名声无益。再说, 御前那边口风紧, 想是也打听不出什么。
皇——便不再多想这事, 只问景云：“宫宴都安排妥当了？”
“都妥当了, 娘娘放心。”景云抿笑, “这——尚食局包的粽子可真是好。方才良王殿下去太——娘娘那儿问安，路过栖凤宫闻——香, 还跑进——要了两个吃呢。”
皇——绷不住也笑：“那就再装几个, 本宫一会儿去向太——娘娘问安, 给他捎过去。”
“诺。”景云应了声, 递了个眼色示意身边的宦官去装粽子。宜夫人入宫之事便暂且按下了不提，——宫之中皆是一片过节的喜气。
紫宸殿，皇帝一早就出了宫, 率领重臣祭拜龙祖去了。
顾鸾并未跟——, 留在房中却——无事, 一清静下——就满脑子都是那香囊案。如此捱到了晌午，她到底忍不住，就起身出了门，想去宫——司瞧瞧有进展没有。
宫——司设在皇宫东侧, 与尚宫局只一墙之隔，顾鸾这辈子还没去过。行至门口，两旁候命的宦官也不认得她，伸手一挡。顾鸾给他们看了腰牌，——人才忙躬身：“大姑姑安好。”
顾鸾这便入了门，——人自会向里——的掌事去禀话。是以顾鸾刚进了前厅，案卷就有人奉了上——，——实也就寥寥——两页而已。
顾鸾翻了翻，都是——无甚大用的供词，尚未提及——使是谁。
忖度半晌，顾鸾还是说：“宜夫人是不是——审——？我去瞧瞧吧。”
“这……”进——送案卷的女官神情微僵，干笑道，“夫人专门吩咐了，说——审案的过程吓人得很，您若过——，不必去看。”
“宜夫人好意。”顾鸾颔首浅笑，“你也把话带到了，她便不会怪你。让我去看看吧。”
跟前的女官略作斟酌，终是带——她去了。
宫——司平日便是审案所用，格局特殊。出了这方宽敞——亮的——厅，——便是另一间偌大的房舍。这房虽大却阴暗，里——皆是牢室、刑房，处处透——阴暗压抑。
那位女官带——顾鸾径直往前走，临近通道尽——的时候，顾鸾闻到一股子怪味。
好似是……好似是什么菜的香辣味，混合——血腥气，一并飘出。
顾鸾面露惑色，没说什么，跟——这位女官一并进了那间刑房。
目光所及之处，柳宜——姿态闲适地端坐在一张大木椅上，手边有张方桌，桌上置有两个小盆——
的那个盆里放了什么，顾鸾瞧不见，眼前这个却已摞出了一座小山，在盆中冒出了个小尖儿。
通红通红的，是虾壳。
竟是在吃小龙虾——顾鸾心生佩服。
这一世她尚未见过宫——司的血腥，方才闻得血腥味，直觉得有——恶心。而纵使是上一世对此见惯不怪的时候，她也绝没想过审案的时候还要吃——东西。
“你怎么——了？”柳宜看见她就笑起——，拿起帕子擦了擦手，站起身。
顾鸾忙是一福：“夫人安好。”
“别多礼了。”柳宜亲亲热热地扶起她，“原想——不让你看，你倒不怕？”
顾鸾垂眸：“一不小心命都差——没了，这——事还有什么好怕？”
“也是。”柳宜一哂，“——，坐下。”
即刻便有宫女在柳宜身侧添了个绣墩，顾鸾与柳宜一道坐下，才顾上看——受审的两个人。
这应该就是昨日去送香囊的两个宫女了，都被五花大绑地捆在木架上，身上却没见血，看——她方才嗅见的血腥气不是这屋传出去的。
柳宜慢条斯理地——剥了一只虾，养得修——的指甲拈——虾仁：“还不说？可真能熬啊——”
顾鸾平心静气地看——，低一低眼，没开口。
她太清楚这里——的路子。
宫——司里有成百上千种酷刑能让人招供，但只消动刑，越大的案子越容易被人指摘屈打成招，反倒节外生枝。所以宫里——厉害的女官都有一套不动刑的狠办法，斗的是一股狠劲儿，熬的是心思。这般审下去，受审者多半比经历严刑拷打还痛苦，但偏偏身上找不到伤处，也就不怕被人说屈打成招。
顾鸾抬眸瞧瞧眼前这两位——嗯，应是还在——一步，最多第——步——
一步便是将人这样捆——，能说话、能喝水、每四个时辰还有几口饭菜喂进去，但独不让睡觉，想睡就是一盆冰水浇醒的事。
这原就是越熬越难受的一步。若还硬熬——不说，总归也不会被放下——，第——步自然而然地就到了：内急。
人嘛，多多少少都是要面子的。有了内急，很难说服自己就地解决，这就成了另一通苦熬。熬住了自是难受得紧，熬不住，那——审案的女官开启了第——步。
忍不住内急，衣衫脏污，到时柳宜自会让人将她们的衣衫尽数除了，剥得干干净净地捆在这里。
姑娘家没几个受得了这一步，顾鸾上一世时就知许多犯了事的宫女都是栽在了这一步上。
再往——……自也还有更让人遭罪的。
但现在，这——人应是还不知——有什么厉害等——她们。
“唉……”顾鸾一声喟叹，摇一摇——，“你们别觉得夫人不动刑就是好欺负。我劝你们一句，知道什么就尽快招了吧，好歹落得个干净体面。若这般耗下去，——只怕有的是你们求死不能的时候。”
嗯？
柳宜忍不住地瞧了她一眼，一时觉得她好像知道——什么，可从神情里——什么也看不出。
顾鸾自知柳宜这个审法唯一的缺——便是用时要——一——，她在此处也等不到什么结果，便无意再多留，说完就起了身，朝柳宜一福：“奴婢不扰夫人了，这就去一趟御膳房，让他们再备——麻辣小龙虾给夫人送。”
“不吃了不吃了。”柳宜摆手，“这东西，吃多了上火。你让他们送——粽子过——吧，我好歹应个节景。”
“诺。”顾鸾含笑一应，倒没忘了问，“不知夫人爱吃甜的还是咸的？”
柳宜却大方：“我都吃，不忌口。若是甜的，豆沙、蜜枣——佳，若是咸的，你瞧瞧有没有鲜肉的。”
“奴婢记下了。”顾鸾再行一福，就从刑房退了出去，离了宫——司，自去御膳房传话去了。
宫外，楚稷先去祭拜龙祖，——去河边看了看赛龙舟，算是与民同乐——宫时已至傍晚，进了紫宸殿便问：“阿鸾今日如何？”
殿里机灵的小宦官上前——道：“大姑姑白日里去了一趟宫——司，而——便——房歇——了。下奴问了她身边的鸾歌姑娘，说是话一直不多，午膳用的也不香。”
显是还记挂——香囊之事。
楚稷——问：“现在在何处？”
那小宦官答说：“在侧殿等——皇上——呢。”
楚稷——，便径直去了侧殿。顾鸾——坐在茶榻上愣——神，见门被推开就望过去，继而起身福了福：“皇上。”
楚稷看看她，没多提那案子，只觉不该让她再——此费神，便衔起笑，拉住她的手就往外走。
“去哪儿？”顾鸾一——雾水，他道：“——宫有两日了，你院子里的小厨房该收拾好了吧？”
她从前与旁的御前宫人一样是吃尚宫局和御膳房送去的菜，这——南巡——，楚稷才刚吩咐人给她把小厨房收拾出——，——从尚食局调了几个厨子给她。
顾鸾怔了怔：“该是好了……”
“那你给朕做个汤吧，朕给你打下手。”他笑道，看起——兴冲冲的。
忙了一天，不累吗？
顾鸾讷讷地看——他，脑子里盘绕了一整天的事让他这么一搅合全没了——不好扫他的兴，途经殿门时只好赶紧喊住个宦官跑——去传话，让小厨房的宫人们都先——去歇——，就说她想自己做菜自己待会儿。
待得他们走进小厨房的时候，屋中已空空如也。顾鸾问他想喝什么汤，他想想：“鸡汤吧。”
她瞧了瞧，——好有事先收拾好的鸡，便将广袖用绦绳缚上去，抄刀准备料理。
楚稷饶有兴味地在旁边围——她转：“朕怎么帮你？”
“皇上还真要帮厨？”顾鸾看——他，笑意复杂，“君子远庖厨。”
“啧，这话不是这么用的。”他反驳道。
她见他一脸认真，四下看看，只得找个活给他：“喏，那个锅……皇上舀——清水进去。”
“好嘞！”楚稷应得爽快，挽一挽衣袖，转身就去拿锅。
行至水缸边，他却——望——水面愣了愣，转——身——问她：“舀多少？”
顾鸾摒笑：“半锅就行。”
“哦。”他——，依言舀好，——端——锅这——她面前，“然——呢？”
顾鸾说：“放小炉上。”
他——问：“哪个小炉？”
“……”顾鸾实在没忍住，扑哧笑出声，索——扔了手里的刀，一——撞在他胸口，乐不可支地笑了好一会儿。
楚稷被她那么一撞，手上一倾，险——把锅里的水洒了。他赶忙将锅放下，接——就听到她笑，他并不知她在笑什么，被笑得发懵。
“笑什么笑……”他一脸困惑地把她搂住，说到一半，自己也绷不住笑了。