前方便是妖族的居住。
绿洲中灯火飘摇, 比起只有惨淡星光的荒原要热闹许多，但热闹得也极为有限，不见闹市街头的纸醉金迷, 彻夜笙歌——
时已近子夜, 许多房舍都已熄了灯烛, 剩——黑黢黢的轮廓为近旁的篝火照亮。房舍中并无高楼, 墙体均低矮敦实，如同一块块顽石般峙立——天——间。
长老们为澹台千里安排了住处, 或许一路上从小辈——中听得两人情谊匪浅, 也为陆九思安排了相邻的居处。
两处房舍相邻，并立——绿洲边缘、长河河畔。
“客人可有不满？”——长老——两人送到门前, 见陆九思仰首打量着房舍，迟迟没有——门，开——询问道。
陆九思连忙摆手道：“没有不满，——住处很好。”他停——来多看几眼，是——打量墙体的厚度，比起安西城，——里的屋舍外墙似要厚上几寸，开窗颇小，恐怕和——屋子建得低矮一样, 都是出于防风的考虑。
他又——掌心贴——外墙上, 感受片刻，果觉外墙粗粝, 有沟壑纵横。
“还不——去, 是——本尊一块住？”澹台千里转头问道。
陆九思——他对视一眼，见他还伸出两指，比划了个自己先前比过的并指手势, 显然是——提醒他，两人如今可是一伙的。
“倒也不必。我——就——去。”陆九思推开屋门，快步走——屋中。
片刻后，他又探头出来，问道：“打扰了，屋里没灯吗？”
屋舍里不止没灯，许多常见的摆设也都没有。陆九思猜——要么是临时布置，有所疏漏，更可能是妖族习性简朴，屋中本没有那些立柜、衣架，有床有桌便不错了。
他模黑月兑了外衣，叠好放——床头作个软枕，仰身——坚硬的土床上仰身躺——，劝励自己：“由奢入俭难……”
清晨阳光刚斜穿入户，他便倏——翻身坐起，随即连连扭动脖颈，一边活动背颈，一边——穿衣。
原来他并非不能早起，只是还没睡过硬板床。
起床后又遇到一——难题，屋里连盛水的木盆都没有，更别说擦脸——的软巾，他——洗个脸清醒清醒都没有办法。
陆九思好不容易——屋中找到个盛着水的木桶，把手伸——水中一试，被冻得打了个哆嗦——
屋里也不见有能生火做饭的灶台，他——木桶旁蹲——身，心中做好准备，又——手探——去试了一试……
“诶，你——做什么？”一道脆生生的声音——近旁响起。
陆九思抬头看去，只见屋舍的窗子被人从外顶开，一个瞧着十一二岁的小姑娘正趴——窗边，好奇——打量着他。
小姑娘皮肤黝黑，一双圆眼又深得纯粹，穿了身短衫，整个人显得俏皮灵动。她头上扎了几束小辫儿，一晃脑袋，从发丝间露出两只圆润的耳朵，耳廓上布满浅棕色的绒毛，随着她探头的动作微微抖动，煞是可爱——
显然是个还没长——的妖族，不能完全化形，才会变作人身却露出两只耳朵——外面。
陆九思看着她的圆脸和双耳，隐隐觉得有些眼熟。
被他发现，小姑娘非但没有——为逾墙偷看感到羞愧，反——轻轻叩了叩窗棂，又指着木桶问道：“喏，你蹲——那里做什么？”
陆九思如实答道：“——盛水洗个脸。”
小姑娘较真——追问：“为什么要盛水洗脸？”
陆九思好脾气——回答道：“——样比较方便，总不能把巾帕扔到——桶里搅和吧，那一桶水都不能——了。”
小姑娘——了一——，问：“什么是巾帕？”
陆九思：“……”
“我懂啦，又是城里的玩意儿，是不是？”小姑娘——嘴一撇，满不——乎道，“长老说了，你们最爱那些个奇技婬巧，——骨头都养得懒了，迟早会反受——罪。”——
话文绉绉的，一看便不是小孩儿能说出来的话，是听了长老说的，囫囵吞枣般记——来的。偏生她又说得真心实意，好像——是天底——绝不会错的真理似的。
陆九思听得好笑，道：“你说得没错，我现——可不就遭罪了吗？”
他呲着牙从桶中掬了一捧冷水，泼了泼脸，又赶紧——手上的水珠甩落，免得寒意继续侵入体内。
转头见那小姑娘还没走，他好奇——问：“你找我有事？”
“有啊。”小姑娘扑眨着一双圆眼，朝他说道，“你养的骆驼快饿死啦，你有没有好好喂他啊。”
话音方落，便听得屋外传来阵阵喊声。那声音略似羊叫，又没咩咩那么绵软，夹杂几分恼火和怨气，一听便——是饿得慌了。
小姑娘闻声瞪他一眼，从窗边跳了——去，一溜烟跑远了。
陆九思也愧疚——打开屋门，快步朝外走去。
昨晚他随手——骆驼系——了门前木桩上，——时饥饿难耐的骆驼便围着木桩来回打转，——那系绳绕得如同麻花。小姑娘站——骆驼身边，小手轻轻——抚模着它的脖颈，心疼——低声安慰它。
见陆九思走近，又转头瞪了他一眼。
那圆滚滚的双眼一瞪没有任何杀伤力，反倒十分讨人喜欢。
“你——儿也没有草料，是不是？”
他连自己的吃食都没有准备，自然也没带上骆驼的，只好点了点头。
小姑娘摇头叹气道：“算啦，去我家搬一点。”
自然，那草料十有六七是小姑娘抱来的。
陆九思——替她分担，很是被嫌弃了一番，要不是他努力走快跟上对方的步子，他怀疑对方还——他一把抱起来，免得磨磨蹭蹭拖慢速度。
“你们凡人真是麻烦。”小姑娘边走边道，“连——么点儿东西都抱不动，往后怎么打猎，怎么养家？”
陆九思瞧了眼她怀中比半个人都高的草垛，心道，——可不能说是一点东西。
“是啊，那只能不养家了。”陆九思叹气道。
小姑娘瞪他一眼，双唇都搓得滚圆，似没——到世间还有——样不负责任的男子，连家也不愿意养，还要他作甚。
陆九思道：“找个人养养我吧。应——也不难找吧，我很好养的。”
小姑娘——一堆干草——屋前放——，捡了一捆递到骆驼嘴边，嘟哝道：“才不好养，你们都好麻烦——要洗漱，去挽月河边不就成了吗？”
陆九思听她——么说，才——明白为什么屋中找不到木盆。
妖族中人若——河畔洗漱，以手掬水即可，哪里还——得着盛水的木盆？软巾更不比说，对方都说了那是城里的奇巧玩意儿，他们定然是不——的。
“原来是——样，我——不是才来，不懂规矩吗？”陆九思也学着她的样子，捡了一捆干草喂到骆驼嘴边，还扬手模了模它的脖颈，郑重道了声歉。直道昨晚是一时疏忽，才忘了给骆驼兄喂食，今日定不会忘，还请原谅则个。
小姑娘盯着他道：“他还没开窍，你说——些，他听不懂啦。”
陆九思道：“你先前不也同它说话么？万一它特别聪明，能听懂呢？”
“你——人好生奇怪……”小姑娘咬着唇盯他半晌，像是——瞧出他身上到底有哪不对劲，怎么和族中长老说的——坏蛋全然不一样，——了一阵实——不出来，便放弃道，“算啦。以后你要记得好好喂他。”
她拍拍双手，便准备去干自己的活儿，又被陆九思喊住：“妹妹，带我去河边走走？”
小姑娘瞪他几眼，或许是觉得他模样周正，比自家那个傻瓜哥哥强上不少，或许是觉得他愿意同骆驼说话，人还不赖，——了——便答应——来。
一高一矮两人并肩走着，状似父女，但小姑娘才是那个摆出长辈姿态、满——数落话的人。
“——是帐篷，族中有人要出远门打猎，怕到时候睡不惯，——族中也睡——帐篷里，长老说——叫‘居安思危’。”
“为什么要出远门？——然是——为附近没有猎物了啊……”
“为什么没有猎物？可能是被打完了吧。”小姑娘对陆九思能有那么多问题感到又气恼又奇怪，随——答完，又仰首道，“往后我也要去捕猎，要做族里顶顶厉害的猎手……”
陆九思见她一身短衫，没有半点多赘饰，只有几条黑亮的小辫儿垂——脑后，——空中一晃一晃的，能——见她日后的飒爽英姿，颔首肯定道：“一定能成！”
小姑娘抬头看他，双眼莹亮，挥了挥只有他一半——小的拳头，为自己鼓气道：“——然能成。”
话音未落，便被一阵嬉笑声打断。
“和外族要好，叫长老——道了，定要罚你！”
“还说什么——话，真不——羞！”
两人转头看去，见到挽月河边正聚着一群半——少。他们约莫也是来洗漱的，有的正半跪——河边，掬水泼脸，有的已洗好起身，抬臂擦去脸上残剩——的水珠。
一群人虎视眈眈——望着陆九思，连他身边的小姑娘也受了连累，一道遭了讥讽。
小孩儿最是天真，有时说出的话、做出的事，才更伤人。
陆九思主动朝旁避让两步，对那小姑娘拱手道：“麻烦你带我过来，我已认得路了，过会自己回去便好。”
“不许走！”小姑娘一手扯住他衣袖，——劲过猛，直——他的衣袖扯——来一截。她不好意思——吐了吐舌头，——碎布塞回陆九思手里，才双手一叉腰，朝那群妖族少——道：“谁说我说——话？——打架吗？”