獸人隊伍離開後，季澄將捆綁嚴實的13名第九小隊的成員暫且交給那兩個平原村村民看管，自己則和紅蓮去了另一邊，並施展了斂息魔法。
「紅蓮，你的意思是，剛剛那個獸人是精靈族偽裝的？看看他扔來的東西是什麼？」
「嗯。」
紅蓮應了聲，拿出方才抓到手中之物，攤開掌心一看，是一個紙團，紙質和東旭城生產的紙張相比有些粗糙，她怕紙團破損，輕輕拉動，將紙團展開，發現上面有幾段文字，而那文字，竟是用人族語言寫的！
一人一龍見著皆是一愣，互相對視一眼，然後詳細向著上面文字看去——
【日前，奧塔隆獸人帝國從鐵鋒城調動了五枚兵符，其中三枚為輕騎兵符，另兩枚為步兵兵符，如此大規模的兵力調動，立即被我們察覺，我們緊跟調查是何事讓獸人這般重視，隨後便大概得知了塵凡界人族的情況。
身處塵凡界，人族國主能做到這種地步，實在令我們敬佩，我們是已亡國的精靈之國，奎因尼亞的殘存子民，此次是由一名善于偽裝的族人混入獸人隊伍遞信，目前我們主要活動于凜風邊界一帶，給覆滅精靈國家的獸人制造些麻煩，相信就對待獸人一事上，精靈和人族應當有很多共同語言。
您應該明白，眼下的和平只是暫時的，八萬兵力的調動，已經說明了獸人的態度，他們不允許任何外族染指塵凡界的魔素礦，這是他們強大的關鍵，所以，精靈族友善提醒，您和您的國家請務必小心，不可大意。
我們判斷，獸人帝國接下來還會有不少動作，比如調整與其他國家的外交策略，調整各個防線布局，抽調出坐鎮各方的獸人強者，以及更多兵力。
具體的調動，目前還看不出端倪，但就我們對當代獸人帝國的王的了解，他行事一向果斷快速，估計不出一年，獸人便將抽出足夠力量，對人族發動全面入侵。
以上這些情報消息，若人族國主有意，精靈族還願繼續無償提供。
我們會再次派出族人，前往塵凡界，伺機與貴國聯系。
請您相信我們，精靈確實是願意幫助人族的。
一來，讓人族做好準備，也是幫助我們自己完成打擊獸人的目的。
二來，精靈族與獸人對待人族的態度不同，我們本就樂于幫助其他種族，這封信件便是證明之一——
我們接納或解救了許多被獸人壓迫的人族奴隸，信件的文字，便是這些人族教會我們的。
精靈族愛好和平，只是現實原因逼得我們不得不走上復仇的道路。
我們正團結包括人族在內的一切力量，此次發現塵凡界有人族國家時，我們是由衷驚喜的。
另外，紅蓮大人，您好，此封信的執筆者是特薇拉，不知您還記得我嗎，或許時間太久，您記不清了，但我想當年招待您的精靈族清汾釀，您應該還記得，您當初對它贊口不絕~
得知您在塵凡界過的好，我也由衷高興，如果可以，請您幫忙再證明一下，這封信確實是精靈族所寫，精靈族的幻影魔法，您肯定認得。】
紙團上的文字，或者說這封信件看完，紅蓮眨眨眼楮，抬頭道︰
「呃，摯友，幻影魔法我剛剛說過了，而精靈族清汾釀嘛，那是用精靈族天賦魔法從植物中提煉得到的一種飲品，挺好喝的，這個我確實記得。
當年跑去精靈族玩的時候，我跟一個精靈族小女孩喝過。
她叫特薇拉嗎？好像是這個名字，沒想到她還活著，對于精靈族來說也夠長壽了呀。」
「確定是精靈族就行。」
季澄再看了眼信，隨後將其小心疊好收起，臉上表情有些復雜，心中是半喜半憂。
「沒想到精靈族中竟有精靈學會了人族的語言，令人驚訝，不過信中這名叫做特薇拉的精靈所言，我還是願意相信的。
從立場上來看，敵人的敵人，就是朋友，所以可信度比較高。
而能和精靈族取得聯系，獲取外援，這實在是個意料之外的好消息！
我們此前一路推測，會談為人族爭取了多少時間，但因信息缺乏不好判斷，現在身處大陸的精靈族倒是給了我們一個比較靠譜的判斷，一年左右。
但壞消息也隨之而來，一年左右，時間太緊張了
若獸人帝國真的決定在一年後撕毀會談約定，我沒有信心讓人族做好準備。」
「那怎麼辦？」
紅蓮撓撓頭，有點焦急，想了想道︰「下次精靈族聯系我們的時候，我們把情況說一說，看能不能得到除了情報以外的更多援助？」
「可以，不過這樣太被動了，而且希望不大。」
季澄搖頭︰「老實說，我並不覺得已經滅國，眼下只能暗中騷擾獸人的精靈族能在正面戰場上幫到我們太多。
最多可以想些辦法，幫我們拖延下獸人力量的集結速度，或許到了最後的最壞情況，人族還要選擇逃亡。」
「逃亡」
紅蓮張了張嘴，有些接受不了︰「要逃到哪里去？」
「塵凡界更深的地方，越深入塵凡界，靠魔素的種族要帶的補給越多，我們的優勢也越大，也就是在靠近海邊的地方，甚至造船遠航。」
「啊？」
紅蓮一懵︰「摯友你想到海上去嗎？」
「只是不得已的最後方案，我可不想離開大地，生活在水面上。」
季澄輕出口氣道︰「和你一樣，這種方案我自是極不情願去實施的。
總之，這件事暫且保密，除了我倆，現在誰也別說，說出來太過打擊士氣了，而且尤其別告訴紅豆，我怕她知道了會太過擔心。
不管怎麼說，目前我還是想先試試，走一步看一步吧，說不定船到橋頭自然直了。
所以，接下來一年，抓緊時間，等此間事了，我們趕緊去八切洞，為黑山平原建立堅固防線，打好基礎！」
東旭城。
季澄和紅蓮離開後，便由姜紅豆擔起了主持大局的重任。
議政廳那邊由嬴螢代理，而她則坐鎮東旭府書房閣樓，代替季澄。
然而，幫他守家雖然也非常重要，但姜紅豆其實更想待在季澄身邊。
不知曉具體情況，她內心始終是惶惶不安的。
此次西行冒著風險，季澄臨行前嘴上不說，但她心中豈能不知？
無非是怕他外出還多掛念後方，自己也選擇沉默，默默支持他罷了。
如此在不安中過了大半月，姜紅豆白天忙著工作，晚上思緒紛亂又休息不好，人已經有些撐不住了。
不過今日清早，她終于等到了季澄和紅蓮的消息。
書房閣樓二樓，姜紅豆讓前來送信的姜雪在門外暫候，她迫不及待的拆開信封，取出信紙。
片刻後，信件內容一目十行快速讀完，她緊繃的神色放松了不少。
首先，季澄和紅蓮都平安無事！
信件是從前線軍事部加急傳回的，大約兩日前，他們帶著兩名平原村的村民回來了。
一人一龍將村民交到嬴凡和姬諾手中安頓，同時講述了此行經過，總體來說較為順利。
這些情況季澄讓嬴凡和姬諾寫信代為轉告，做完這些，他便和紅蓮立即趕往了八切洞，暫且還不回來。
「八切洞。」
姜紅豆輕念一聲，回頭再仔細看看信，隨後嘆了口氣。
當初覺得去八切洞要準備萬全，千萬小心，但如今看來，和此次西行相比，已算不得什麼了。
此次西行，他們遭遇獸人暗算，被領域魔法封困，紅蓮力戰兩名魔使，季澄完善並使用了新魔法破困而出，後迫使獸人調動八萬兵力，與人族開展正式會談，賠償道歉，最終簽訂合約。
信中種種雖是輕描澹寫，只說一句總體還算順利，便一筆帶過，但姜紅豆知道，實際情況定然是千難萬險。
難以想象，這大半月來發生了這麼多事。
而他們最終仍是做到了，為人族贏得了基本尊重，爭取到了時間
姜紅豆心中突然覺得有些復雜，沉默坐在辦公桌前，盯著信紙一動不動，直到守在門外的姜雪覺得等了許久了，輕喊了一聲，她才回過神來道︰
「哦進來吧姜雪，你幫我代筆，現在再傳達幾則消息。」
「是，首席大人。」姜雪進來，行禮應道。
姜紅豆輕點下頭，斟酌片刻道︰「向議政廳傳信，此前壓下的平原村一事，現在可以公布出來告知國民了，此時公布，不會再引發恐慌，我們已經做出了有力反擊——
獸人帝國承認了人族國家，與我們劃分了國界，賠償了魔素礦，當初犯下罪孽的第九小隊13名成員也被凌遲處死，得到了應有懲罰。」
「好的首席大人。」姜雪拿出隨身攜帶的小本本記著，不過寫了一半，她又抬頭︰「呃，首席大人，凌遲是什麼刑罰？這一點要怎麼說明呢？我好像不記得東旭城確定的典刑里有叫凌遲的呀。」
「嗯，因為凌遲是根據此次事件的嚴重性，臨時增加的。」
姜紅豆回憶信件內容解釋道︰「凌遲就是用刀將身上的肉一點點片下來而保持受刑者不死，這個過程需要用到治療魔法配合，最終受刑者經歷千刀萬剮之痛，才會讓其死去。」
「千刀萬剮」
姜雪聞言臉色一變，有些驚嚇，試想一番受刑景象，她不由打了個寒顫︰「這種刑罰簡直，簡直」
「簡直泯滅人性是麼，不過對于那些獸人來說，此刑倒是正好。」
姜紅豆將信件拿起，向前遞去道︰
「你也看看信吧，看看平原村的許多村民，最後是怎樣死去的。」
「哦」姜雪心中升起些不好的預感，接過信件查看，片刻後，臉色鐵青一片。
而姜紅豆目中厲色一閃道︰
「明白了？刑罰對于他們來說一點不重，而這件事我們也要完整的告知國民，讓國民知曉實情。
然後再過數天，等那13具身上不帶皮肉的獸人尸骨送來，我們再拉著游街示眾，以此要告慰平原村已經逝去村民和軍事部戰死的戰士，同時也是告訴大家，我們人族國家，不可如此侮辱欺凌！
你要知道，現在新思想還不穩固，此舉也是幫助大家樹立信心，若我們表現弱勢一些，思想信仰崩潰，那就完了。
國民們會跟那些被嚇得神志不清的東遷部族一樣，認為獸人的到來，是神明神罰，但實際上不是的。
他們使用的是魔法，魔法就是我們前陣子普及的魔素的表現形式。
我們要讓大家知道，這個世界，除了人族和巨龍，還有其他智慧種族，他們擁有魔素，會使用魔法，而我們今後將要面對的，便是這些種族之一的獸人族。」
「但人族不擁有魔素，不是擁有魔素的極少，和其他種族相比，我們在這一點上遠不如他們所以更要樹立國民信心。」
姜雪想通其中關鍵，臉色肅然︰「我明白了首席大人，特殊之時，當用特殊之刑，我會將這些事詳細轉告給議政廳的！」
「嗯，除此之外，他來信還與我講，我們這邊再通知下議政廳，安排運輸隊伍把黑山平原一帶的平民全數撤回，包括那些新的東遷部族。
今後西方過來的人類部族，接收後統統撤到後方，黑山平原只留下軍事部駐扎防守，另外調派可以使用魔素的月光狼隊伍前去輔助，以及，讓議政廳建設部和探礦采礦隊伍，去把黑山平原外那個魔素礦接收過來，魔素儲備現在對于我們來說，也更加重要了。」
姜紅豆頓了下繼續道︰「現在我們新增的魔素儲備好像還沒有具體統計，魔素儲存球全部帶走後，魔素儲備數量只能靠盡量切割整齊的魔素石塊計算，這一點，便由我親自去統計吧。
姜雪，你可以去議政廳了，我現在要去後院倉庫一趟。」
「好的，首席大人。」姜雪感受到了事態緊急的氣氛，再次行禮後，便腳步匆匆離去。
姜紅豆待其離去後，也起身離開了書房閣樓，來到東旭府後院。
魔素由于只有季澄和紅蓮使用，小白等月光狼可自行恢復，一般不需要額外魔素補充，所以魔素平常沒有其他的使用途徑，儲存倉庫便一直設在院中。
隨著神居重建，倉庫現在也翻新修到了地下，不佔地表空間，保持美觀。
打開地下倉庫的大門，姜紅豆揮退了府內侍女，不讓跟隨。
一來倉庫中不止存放魔素石，還有許多季澄平常的研究資料和一些不便公開的技術資料，比如火藥槍支之類。
二來，她現在也想一個人待一會兒
點燃地下倉庫的火把，姜紅豆望著閃爍的火苗，眼中又變得有些呆呆的，神色還有些失落。
「是從什麼時候變成現在這樣了呢。」
她喃喃自語，拿出腰間槍支看了看。
曾幾何時，還是她槍法如神保護他，現在卻變成了他保護自己，保護剛剛成立的人族國家。
她本想不管遇到什麼事都能站在他身邊，與他同行，為此培養了嬴螢作為議政廳首席的接班人，然而真遇到有危險的大事，他還是不能帶上自己。
自己跟著，只能讓他分心照顧，拖後腿，並且她無力改變這種現狀，無法再追趕他的腳步。
這一切都是因為——
「他有魔素，而我沒有」
姜紅豆微微抬頭，火苗映在她的眸子中閃爍跳動，她伸手從一旁堆放魔素石的架子上拿起一枚，用力捏在手中，如此過了半晌，再松開手將其放回。
一切沒有發生任何變化。
自己還是完全感受不到那種魔素的氣息。
這是當然了，根本不出意料。
當初季澄制作出魔素天賦石碑，她是第一個進行測試的，自己身上毫無魔素跡象
沒有旁人的地下倉庫中，姜紅豆沉默片刻，伸手抹了抹眼楮。
手心有點濕潤，她隨便擦了下衣服，收拾好心情，開始清點最近新增的魔素儲備。
新增的魔素儲備並不算多，目前鐵礦廠產出的魔素石有限，兩個小時後，她便清點完畢，轉身朝著倉庫大門走去。
然而她不知道，經過了兩個小時，在她看不見的魔素視野中，此時倉庫中所有魔素石隱隱散發出的魔素氣息皆有所改變。
魔素氣息似乎被吸引著，竟齊齊指向了她，或者說，是指向了她腰間掛著的一個布袋。
正一階階走上台階，要打開倉庫大門出去的姜紅豆，在最後終于有所察覺。
她不是察覺到魔素氣息的變化，而是突然發現，腰間布袋不知為何突然發出了光亮。
「怎麼回事？」
姜紅豆微愣，取下布袋打開查看，里面裝著的是這些年收集的各個部族的傳承石塊，她想抽空研究，所以才隨身攜帶的，而現在，它們怎麼突然發光了？
還沒等她驚訝多久，緊接著，她便感覺全身力量迅速流逝，然後雙眼一翻，整個人噗通一聲，栽倒在地，從階梯上又滾落了下去
數個小時後，府內侍女遲遲等不到姜紅豆出來，呼喚幾次也沒見回應，猶豫再三，她推開了禁止進入的地下倉庫大門，探頭朝里面看去，然而眼前一幕卻把她嚇得直接跳了起來。
「首席大人？首席大人？國後殿下？國後殿下？」
喊了幾聲，姜紅豆仍趴在台階下，一動不動，侍女的喊聲也變得有些顫抖。
她估算了下對方在地下待了幾個小時，然後咽了口唾沫，使勁甩甩腦袋，甩去腦中那些不好的想法，接著立即轉身向外跑去，邊跑邊高聲大喊︰
「快，快來人！快叫醫生來！國後殿下她，她她過度勞累，暈倒了！」