「楊公子，你可算回來了，好幾撥客人都候著你呢。」
「楊三，何故延宕一日，讓咱家好等？」
「楊波，黃橋之行可還順利？」
梅府門口聚集了一推人，見楊波到了，紛紛上前迎候。
「徐先生，付先生，相文兄，左大人，給諸位拜個晚年，過年可安好？」
楊波翻身下馬，韁繩隨手遞給一個親兵，笑容可掬地作了羅圈揖。
付滿和徐驥好說，但韓贊周和左文燦也在場，楊波卻是沒料到。
韓贊周年前隨魏國公徐宏基去了南京，魏國公身份崇高，值得他親自相送，當然他也要去留守府述職，畢竟韓贊周還在留守府制下，給京城的密奏都要總管太監審看、畫押之後，才能送出。
左文燦年前死乞白咧地賴在知州官邸，開了春，不能再賴下去，這次算搬家，以後就要在沈家堡常駐了。
韓贊周到了梅鎮，听說楊波去了黃橋，索性在梅鎮等候，左文燦倒是不想等，但他說了不算。
二撥人都是過了年關，便著急趕回沈家堡，都踫到了一塊了。
「楊波，怎地不見我家爾覺？」徐驥沒有尋見自家兒子，著急問道。
楊波一怔，奇道︰「徐先生，爾覺還在上古家，就住在香兒家里，他不是要在黃橋考究農事？」
「哎喲」徐驥一听，壞了，大呼︰「他不過是嫌我嗦，想要出去溜溜，听說你去了黃橋，也想湊個熱鬧,如此而已。「
楊波大驚︰「可爾覺親口對我說，他此行是奉您之命」
徐驥神色沮喪，苦笑道︰「你信他？一個毛孩子，毛都沒長齊，考究哪門子的農事喲。」
楊波懵逼。
香兒見楊波似乎吃了癟，撲哧笑出了聲。
要說，徐爾覺還要年長楊波一歲，他毛都沒長齊，按徐驥的說法，楊波一樣不能成事。
徐驥醒悟過來，急道︰「楊波，你是天造之才，大明也沒幾個，你莫要多想，你不一樣的。」
「徐先生無須擔心，有香兒爹娘照拂，我還安排了香兒大哥古農，跟在左右，爾覺不會有事的。」
「少年人出去闖一闖，也不是什麼壞事，由他去吧。」韓贊周走過來，寬慰道︰「熬不住了，自個兒就跑回來了，黃橋離此地又不遠。」
這倒是啊，徐爾覺腰下也生著兩條腿，真受不了的話，他該比誰都跑得快。
徐驥心下稍安，轉身為楊波介紹他帶來的一幫教書先生。
攏共十來個人，其中一個著青衫的，留著山羊胡子，大概四十出頭，其余的，都是二十來歲的年輕人。
徐驥一一介紹，楊波一一作揖，滿臉堆笑，表示歡迎，輪到山羊胡子，楊波作了揖，那人卻假裝沒看見，只是負手而立，很傲嬌的樣子。
這人名喚李西華，杭州人，進士出身，原本在朝為官，前些年，不忍魏忠賢專權，辭官回鄉，在當地書院著書立說，有時也教教書，跟泰西傳教士素有來往，還入了教，信了天主。
曾經參與翻譯過金尼閣帶來的西人著作，但他本人不懂番語，只是听人口述，記錄下來，再做文字潤色。
這樣的方式，耗時費力，又缺銀子，很快便堅持不下去了。
正是這個經歷，讓徐
記驥想到李西華，李西華得知楊波有意資助那七千部書的翻譯計劃，欣喜若狂，立即答應來見楊波。
待見到楊波，見楊波如此年幼，心下難免失望，不禁自問，此子能成事麼？
「听聞楊公子建了火柴廠，賺了不少銀子，有了銀子，立志興辦學堂，乃是大義之舉，在下佩服。」山羊胡兩眼直視楊波，又道︰「此番前來，並非看重楊公子的銀子，卻是為了那七千部西人著作的番譯漢，有些事情，還是要說說清楚。」
楊波訕訕縮手，也不以為意，笑道︰「李先生，有話只管講來。」
讀書人嘛。
知識分子，姿態總要擺一擺，清高一點，在所難免。
盡管在楊波看來，也都是在裝，愛裝不裝，只要能辦事就成。
李西華甩了甩衣袖，拂了拂山羊胡子，問︰「教書旨在育人，敢問楊公子，何以為師？」
「學高為師，身正為範。」楊波張口就來，這話是陶行知說的，上初中的時候，刻在牆上，楊波至今還記得。
李西華聞言一怔，這話不錯呀，倒是小瞧了楊波這小子。
「又聞公子辦學，無意讓學子考取功名，學子學成之後，便到工廠為你掙銀子，可有此事？」李西華不依不饒，繼續追問。
「學以致用，在工廠做工，養家糊口掙銀子，有什麼不好，難不成都去做官？」楊波沒好氣，說道。
「古人有言，為學之道，在于修身齊家，治國」
「一屋不掃，何以掃天下？」楊波都會搶答了。
沒完了還？
楊波有些不耐煩了，正欲發作，那李西華卻擊起掌來，哈哈大笑道︰「一屋不掃，何以掃天下，說得好，適才不過是試探于你，楊公子且莫在意。」
大喘氣啊，敢情說了半天，耍我玩兒呢？
楊波一臉的黑線，李西華還沒完，又道︰「如此看來，此番來沈家堡，來得正好，我等乃同道之人，天主保佑，哈利路亞」
這位是個信主的？
楊波見李西華不停地在胸前畫十字，不由轉向徐驥，蹙眉道︰「諸位先生能到學堂任職，石廟上下竭誠歡迎，不過，我也有兩點要求，這一條，石廟辦學的宗旨是‘中學為體，西學為用’，之前已經跟先生講過，先生也是贊成的，這第二條，學堂不是教會，諸位先生，切不可在沈家堡傳教。」
「這」徐驥略一遲疑，李西華卻急眼了，質問︰「為何？」
「既然是中學為體，信了天主」楊波一根手指點著自個兒的腦袋，說道︰「豈非本末倒置？」
「楊三，你這話咱家愛听。」韓贊周突然插話道，「咱中國有神，求子去敬觀音菩薩，想發財就貢財神，求仙便去問道，想吃香喝辣，你去敬灶王爺呀，怕死，你就不要去招惹閻王爺。」
「相文兄，說得好。」楊波大笑，豎起了大拇哥，說道︰「咱沈家堡不信天主。」
韓贊周是個太監，李西華本就看不上，見他詆毀天主，氣哼哼地說道︰「天主說，人人平等，人人有愛，這是博愛，是大道。」
「吹牛吧你。」韓贊周嗤笑道︰「咱家可是知道，那啥天主，自己個兒都讓人釘在十字架上，給釘死了，博愛？笑死個人了。」
「你個閹貨，還嫌禍
害大明不夠啊？少在此地妖言惑眾，你 懂 個 屁。」
李西華這話太惡毒了，做人的底線就是不要在別人的底線上蹦迪，李西華踩紅線了。
「你找打。」韓贊周尖聲尖氣地吼了一聲，手中的拂塵劈頭蓋臉，忽地砸將過去，正好砸在李西華的腦門兒上。
李西華不甘示弱，掄起拳頭，沖了上來，兩人抱成一團，扭打起來。
眾人沒想到兩人能打起來，都驚呆了，楊波的下巴也掉了一地，趕緊上前勸阻，付滿、徐驥、左文燦等人也紛紛拉架，費盡九牛二虎之力，才把兩人分開。
「閹貨，你斷子絕孫。」李西華吹胡子瞪眼，跳著腳罵個不停。
「削不死你」韓贊周趁李西華立足未穩，又小踹一腳，佔了便宜，這才做罷，扭頭對楊波說道︰「你的俯臥撐挺管用，咱家這拳頭削他三個李西華，不在話下。」
「相文兄，你就別鬧了，有辱斯文啊。」楊波痛心疾首，再也沒興致逗留了，跟付滿交代一聲，「走了。」
眾人紛紛告辭，登上馬車，便要趕回沈家堡。
楊波上了自家馬車，香兒已經在在車里候著，見他上來，便一把將楊波緊緊抱住，只顧在楊波懷里拱啊拱的，也不言語。
「香兒」楊波輕輕撥弄香兒滿頭的青絲，柔聲問︰「怎地？」
「公子，你就讓香兒好好抱一回。」香兒顫顫地叫著，「在上古家，香兒便是世上最有福氣的女子，可惜只得兩日」
「傻丫頭，到哪兒我們不都還在一起？」
香兒捧起楊波的臉，看一陣兒，嘴角翹起來，「不一樣的，在上古家，你歸我一個人，到了沈家堡，你就像唐曾肉，不知多少人都巴望著，能咬上一塊，在公子眼里，還有香兒麼？」
「是啊，有時我也想變成哪吒三太子，生出三頭六背來，可惜，我是個凡人，分身乏術，可事情卻總是太多。」楊波感慨起來，說道。
兩人不在一個頻道上，香兒撇撇嘴兒，正要開口說話，突然听到有人在叫楊波。
楊波听出是王冰凌聲音，便探頭說道︰「冰凌？你也在梅鎮？」
香兒瞟了一眼楊波，便坐直身體，臉上再現不苟言笑的表情，心中一陣酸澀。
說什麼來著？這還沒到沈家堡，就有人惦記上你這唐曾肉了，我心上的人兒，你耗子喂汁吧。
王冰凌示意楊波下來說話，楊波扭頭對香兒說︰「香兒，我」香兒目不斜視，只是輕輕吐了兩個字，「去吧。」
楊波隨王冰凌走到一棵樹下，眼前一水兒的新式馬車，滾滾而過，一輛接著一輛。
「那個留著八字胡的，面色陰沉的，叫馮儀，錦衣衛南鎮撫司的一個百戶，此人在來海州之前，曾多次出入淮安知府王西銘大人的府邸，在海州，和大鹽商杜修齡，碧雲寺的慧能和尚均有勾連，如今搖身一變，做了市舶司僉事，成了左文燦的屬下。」
楊波順著王冰凌的眼神望過去，那漢子似乎有意無意地也望了過來，目光陰鷙，看著就是個狠人。
楊波瞅瞅王冰凌，問詢的眼神。
「二堂主的意思，此人很危險，不如趁早做了他。」王冰凌輕啟朱唇，說道。
楊波詫異道︰「怎麼做？他可是官府的人。」