「皇上，是用膳的時候了。」王承恩終是不忍看到皇帝沉迷在迷思當中，小聲提醒道。
「坤寧宮。」
崇禎像如夢初醒，把奏折疊巴疊巴揣進懷里，只是輕輕說了三個字。
「皇上起駕。」
王承恩明白，皇上這是要去坤寧宮和皇後用晚膳，手中拂塵一擺，尖聲唱喏。
「不用，朕走著去。」崇禎一擺手。
崇禎也不知哪來的興致，要走著去坤寧宮，說來也巧，路過御花園時，天上竟飄起了雪花，雪花柳絮般，紛紛揚揚，崇禎停下腳步，伸手去接上一片兩片，可落在手中，頃刻便沒了蹤影。
御花園里，夏日盛開的海棠，牡丹早已繁花落盡，只剩下枯黃的枝葉，只有假山上斜刺里伸出來的一只老梅，孤枝上結了骨朵，直欲綻放，為這怪異的寒秋平添一絲生機。
到了坤寧宮，周皇後迎上來，為崇禎拂去肩頭的雪花，動作輕柔，眉眼都是笑意，柔聲道︰「皇上，外面有落雪了。」
「朕嘴饞了，想吃皇後做的酸菜白肉火鍋了。」崇禎笑了下。
周皇後覺察到，皇上的興致不高，小心月兌下皇上身披的斗篷，掛在衣架之上，心里想起什麼，突然之間，漂亮的眸子里閃著亮光，臉上露出欣喜之色。
「皇上，臣妾這里有樣新物事」
周皇後還買了個關子，請皇上坐下，獻寶似的從懷里掏出一片東西，崇禎一見，真是他今日見識過的火柴，便笑道︰「火柴？是也不是？」
「信王」
周皇後小嘴兒嘟起來，她沒料到皇上已經知道了，獻寶不成，竟有些小失望，對崇禎的稱呼不經意改成了信王。
「我來。」
崇禎倒是應景，直接我，也不自稱朕了，拿過火柴劃著了，親自點起了白火，火苗升起，藍藍的，不帶一絲油煙。
周皇後把鍋子架上，今日還是那道酸菜白肉火鍋，皇後頗為勤儉，嫌羊肉太貴，新創了這道火鍋吃法，就是用酸菜煮白肉做湯料，配上些葉菜和豆腐，吃的時候，再蘸上蔥姜蒜做成的調料，味道十分的鮮美，崇禎很喜歡，總也吃不膩。
不一會兒，鍋子里的湯料已經煮沸了，咕嘟嘟地冒著熱氣，崇禎怔怔看著，不由出了神。
這雪，火鍋，火柴，還有牆壁上點的蠟燭，竟然都與楊波有關。
崇禎暗自嘆息，伸手把懷里左文燦的奏折取出來，遞給周皇後。
周皇後看完奏折，不由驚道︰「那楊波和皇上竟是同年同月同日生？竟有如此奇事？」
「這楊波有個師父，叫馬一真，昔年與聞香教有勾連，不過是個裝神弄鬼的江湖老道，朕看十有八九是有人故意散布的流言，欺世盜名的把戲罷了。」崇禎冷笑道。
周皇後取過酒樽，為皇上滿了酒，酒是杏花黃，陳年好酒，不無擔憂地說道︰「原道這楊波是個妙人兒，能弄出那麼些個物事兒，也不簡單，卻不料還有這多瓜葛。」
崇禎臉色陰鷙，冷言道︰「妙人兒？這楊波擅殺官軍千戶以及百余名兵士，該殺；淮安衛公器私用，縱兵擾民，該殺；海州知州，淮安知府，還有漕運總督衙門，听任官軍被殺，束手無策，尸位素餐，一個瀆職罪也是逃不掉。」
崇禎到來之前，周皇後心里還在贊嘆，楊波是個什麼人兒啊，竟有如此玲瓏巧思，做出如此神奇之物來，哪料到竟有如此變故？
「皇上。」周皇後靈巧
地把切成小塊的豆腐放到鍋子里，「臣妾自小在鄉下長大，沒什麼見識，倒也知道，但凡有人家有了新法兒，或者秘方啥的，絕不會輕易示人，倘若有人要槍了去，無異于斷人財路，殺人父母，為世人所不恥，楊波固然膽大包天，那千戶公器私用，存了心思，要去巧奪人的制法，卻最是不該。
臣妾也听說這楊波在沈家堡收留了不少流民，給他們吃的穿的，活人無數，且此人精通棋道，下得一手好棋，不像是奸邪之人，橫豎皇上也遣了韓贊周去模底，待他回來，再行定奪也不差，再說」
皇後見崇禎臉色不善，便沒再說下去，崇禎飲了一口酒，說道︰「皇後有言，不妨直說。」
「是，皇上。」周皇後微微躬了下，柔聲道︰「咱這後宮啊，真缺銀子啊。」語氣雖然溫柔，卻也有嗔怪的意味。
「是啊，說起來朕富有四海，又有誰能想到，朕的皇後想要穿上一件提花的袍子都猶豫再三。」崇禎搖頭嘆息，想起楊波，臉色卻是一寒，怒道︰「這楊波想的倒是輕巧，拿十萬兩銀子就想把朕給打發了？」
「就是，怎麼也得二十萬兩。」周皇後輕笑道，口氣有些調皮的感覺，手里往崇禎眼前的小碗里加豆腐。
崇禎瞧著皇後的神態，臉色倒是緩了緩，看了一眼周皇後，說道︰「皇後，陪朕喝上一杯？」
遠在寧波定海的楊波，可不知道紫禁城里的皇上，正惦記怎麼收拾他，該吃吃，該喝喝，又當老師，又當學生，抽空還得陪徐文爵吹牛打屁，忙的不亦樂乎。
當老師，自然是要給一鳴和樂水上課，晚上是化學課，蹭課的穆英坐在最後面，化學對她來說和天書相仿，她也絲毫沒興趣，坐在那里，只是不停地沖楊波拋媚眼。
當學生呢，老師自然是沈燕青了，沈燕青完全把楊波當成接班人在培養，下了船，帶著楊波去見那些老主顧，各種掌櫃的，教他如何跟官府兩司打交道。上了船，教楊波如何靠岸，拋錨，系纜繩，動輒手把手得來，還真是誨人不倦啦，看來沈燕青是下了決心，要去懸壺濟世，治病救人去了，以後駕船出海這些事兒，大概都要交給楊波去做了。
這天清晨，沈燕青又帶楊波上了船，碼頭上的伙計們正往船上運糧，兩只船也都快裝滿了，大抵明日便可啟程。
蒲佩瑤是個跟屁蟲，楊波走到哪兒，她便跟到哪兒，寸步不離。
徐文爵則是跟在蒲佩瑤身後，胖墩兒顯然對這小姑娘動了心思，找機會撩人家，可他越是這樣，蒲佩瑤卻是越對他愛理不理。
徐文爵撩妹撩成內傷，無奈之下，去找韓贊周，兩人在碼頭無所事事，到處溜達。
沈燕青看不過去了，也是，楊波已經名花有主了，擱現在，沈燕青已經是他的未婚妻了，這麼跟著楊波也確實不合適。
「妹妹，小公爺喜歡跟你說話呢，你看他一人站在那里多孤單啊，你去跟他說說話？」沈燕青試著開導蒲佩瑤。
「那個死胖子？」蒲佩瑤斜乜徐文爵，不屑道︰「我走哪他跟哪兒，討厭死了，我才不願意搭理他呢。」
楊波聞言，會心一笑，心里月復誹，「可不是嘛，胖子就是死了，也是個死胖子，徐文爵有三個下巴，現在好多人都填不飽肚子，倘若胖是一種罪，徐文爵就是罪大惡極啊。」
「楊波，你高興個什麼？」沈燕青先是瞪了一眼楊波，回頭又道︰「妹妹，你傻啊，文爵
可是小公爺，好多人想要高攀而不得，你倒好，拒人千里之外，你蒲家也是商賈之家，能結識小公爺，那是多大的好處啊。」
沈燕青難得很有耐心，但楊波听起來，感覺她是有意撮合蒲佩瑤和徐文爵。
「做生意是我爹的事兒，我可不願意操那心。」蒲佩瑤不為所動，卻把視線轉向楊波，嘆道︰「楊公子好帥啊，又有本事，晴兒姐姐，我好羨慕你。」
「」沈燕青一窒，沖楊波嚷嚷，「楊波，你倒是說句話啊。」
楊波攤攤手，嘆道︰「人長的太帥，有時也是罪過啊？」
沈燕青狠狠剜了楊波一眼，然後對蒲佩瑤說道︰「妹妹，楊波這人太壞了，小心別讓他給騙了。」
蒲佩瑤聞言，沖楊波眨眨眼，問道︰「楊公子，你會騙我？」楊波趕緊搖頭，卻見蒲佩瑤伸出一根手指，晃了晃，脆聲道︰「就算要騙，也只能騙一次。」
「」
楊波和沈燕青就地石化，就在此時，卻听到有人沖著這艘船，大聲喊叫。「船上可是楊波，楊公子？」
楊波聞听，走到側舷，向隔壁船望過去，但見那艘船的船頭站著一人，正沖他揮手，楊波問︰「楊波在此，閣下何人？」
那人聞听一抱拳，高聲道︰「我乃閔地鄭芝虎，楊公子，你等一下，我這就過去。」說完一轉身不見了，可能是要下船，過來見楊波。
鄭芝虎？
史料有言，「芝虎勇猛果敢，輔助芝龍，屢建奇功。」
是個了不起的人物，他可是鄭芝龍的胞弟，鄭成功的叔父，估計現在也就二十剛出頭，可惜後來被海島劉香殺死在虎門，實年不過三十歲，算是英年早逝，甚為可惜。
徐文爵和韓贊周听到動靜，也走了過來，詢問︰「什麼人剛才大叫？」
楊波剛被震暈了，還沒緩過來，只是輕輕應道︰「鄭芝虎。」
「哦。」徐文爵反應很平淡，只是道︰「原來是鄭芝虎，閔地鄭芝龍的胞弟吧。」
「文爵識得鄭芝虎？」楊波奇道。
徐文爵覺得楊波有些大驚小怪，頗不以為然，說道︰「鄭家新近被朝廷招撫，還是我爹從中斡旋的呢，朝廷給了鄭芝龍一個游擊將軍的餃兒，鄭芝虎估計也就是個千戶什麼的。」
韓贊周倒是不清楚，便多問了幾句，得知鄭芝虎不過是個千戶，也覺得楊波的反應有些奇怪。
說話間，鄭芝虎已經咚咚咚地走了過來，這可是青史留名的人物，這次可是見到活的了，楊波可不像徐文爵和韓贊周那麼淡定，趕緊迎了上去。
「鄭兄？在下便是楊波。」楊波的口氣有些猶豫，他也不清楚這樣的稱呼合不合適。
來人膀大腰圓，黑魆魆的國字臉，濃眉環眼，目光如電，倒是給人虎虎生威的感覺，見楊波迎上來，眉宇之間，有些詫異的神色，顯然沒有料到，楊波如此年輕，但很快抱拳，說道︰「楊公子，在下鄭芝虎，我可是久仰公子大名啊，沒想到公子今如此如此年輕。」
楊波就勢把徐文爵和韓贊周兩人也一一介紹給鄭芝虎，鄭芝虎听說兩人一個是魏國公世子徐文爵，一個是紫禁城來的太監韓贊周，頓時有些誠惶誠恐，這可真是出乎他的意料。
眾人寒暄已畢，楊波將三個人來回瞅瞅，他們可都是青史留名的人物，如今卻和他站在一起，都是活生生的人啊。
世界實在太奇妙，楊波也是感概萬千。