雖然艾伯納從把楚路撿——來的第——天就意識——自己撿——個大.麻煩, 也知道——方的身份沒——麼簡單——畢竟——般人也沒法——麼詳細地知道物資倉庫位置——但他還是第——次這麼深刻地認識——，不只是身份……這個人也同樣不簡單。
不過因為太過驚訝，反而沒辦法好好思考。
反應過來之前, 已經月兌口而出——句話。
但也似乎也是因為這句話，誤打誤撞讓原本已經緊繃——來的氣氛——下子緩和下去。
其實——句話也是艾伯納的心里話……之——……
畢竟這小子從被他撿——來之後, 大——分時候都安安靜靜、說話也惜字如金。這——下子開口說——這麼長——段話, 給他帶來的震撼不下于里面的內容。
艾伯納想——想，認真看著楚路, ——次強調——遍。「——就是個備用的睡袋而已。」
楚路︰「……」——
這——點還真是意外的執著呢。
感受——直勾勾落在他身上、扎得皮膚都疼（字面意思）的視線, 楚路沉默——好——陣兒才勉強答應——聲。
艾伯納並不在意他的勉強，得——應之後就心滿意足地收——目光。
雖然他確實想過, 萬——哪——天——個混賬灰溜溜地——來——，總不至于連個睡覺的地方都沒有……
但是他把這個睡袋帶——來真的只是為——作為備用, 畢竟36區晚上溫度——麼低……——
、就是這樣！
……
…………
總之，「誤會」解除, 艾伯納看——方脖子上正以肉——可見速度消退的淤痕，有點不自在地移開——目光, 口中的道歉倒是干脆利落, 「——不。」
楚路自然而然地接受——這個道歉, ——點也看不出故意為之的心虛。
不過, ——前少年人的「哥哥」還真是個不錯的人，能在這——環境下還能讓弟弟成長——現在的模樣。
足夠警惕，但又不失善意。
而且相——于他所處的環境下, 少年的教養稱得上極為出色。
……
雖然懷疑解開, 但是艾伯納仍有不——的地方，「——怎麼確定——人知道我哥哥的情況？」
楚路也料——他會問這個問題，平靜解釋, 「他是[碎星]成員。」
反而被解答的——個人身體——繃，「——怎麼知……」道？！
突然拔高的語調——上——面人沒有睜開的——，又陡地降下去，最後——個詞——是被他吞——嗓子——兒里去。
他本來是想問「——怎麼知道扎克他離開這兒為——加入[碎星]」、或者「——又怎麼看出來——個人是[碎星]成員」的，但剛才「哥哥」的事兒，他都听過——方的——通分析——，這會兒——因為這個大驚小怪，又顯得自己多無能似的。
雖然大——分時候都老練理智得不像是這個年紀，但是在有些地方意外孩子氣的少年咽下——嘴邊的話，做出——副「我早就看穿——」的態度。
然後艾伯納就看見——方仍舊閉著——點點頭，敷衍的態度和剛才他說「——是備用睡袋」的時候——乎——模——樣，好像在說「我看穿——所謂‘看穿’——」。
艾伯納︰「……」
他憋紅——張臉，沒什麼肉的臉頰都氣得有點鼓——來的跡象。
半天之後，他終于找出——可以反駁的點，「就算是[碎星]……[碎星]里面的成員——麼多，他也不——定知道……我哥哥……」
最後吐出這個稱呼的時候，他稍微遲疑——下、好像有點不太習慣。
確實並不習慣，他從被——人撿——來之後就「扎克」、「扎克」地叫，這還是第——次叫——人「哥哥」……雖然只是在第三人跟前，當事人並沒有听見。
不過他的心底確實是承認——個身份的，所以才會在楚路進門後——句「哥哥」代指後，立刻代入——象。
楚路︰「他知道的。」——
個男人——36區熟悉又不熟悉。
他走的是在這里生活過的人才會知道的暗道，但是警惕性又過于高——，像是第——次走的模樣。
這樣子推斷下來，——顯是有人給他說過這里的情況、說不定還畫過地圖，但是這個人本人應當是第——次來。而告訴他情況的——個人，就算不是艾伯納的哥哥，也是同——個地區出來的[碎星]成員……不過楚路覺得後者的可能性實在不高，簡直就在百分之零點——的範疇之內，就算果真如——，告訴男人情報的——個人肯定也和艾伯納的哥哥認識……
……
…………——
邊，艾伯納——巴巴的看著楚路，卻半天沒有——下文。
他見——小子就——麼閉著——楮，不知道是在發呆還是睡著。
艾伯納︰？？？
他後知後覺地意識——︰這人是不是生氣——？因為剛才他說他「話多」？
少年睜大——楮，仔仔細細地觀察著凌路，越發肯定——自己的想法。
——什麼嘛？果然是小孩子。
楚路當然不至于因為——點事兒就和——個真•小孩子計較，只是今天又是出門搜集信息、又是試探身體——危機耐受度的，從來——這個世界之後就無時無刻不在超負荷工作的大腦真的有點過載——，剛才——句話都是他強撐著給出——應的。
要是硬撐下去也不是不行，就是沒有——個必要。
楚路都可以預見——如果自己——個個問題解釋下去的沒完沒——，還不如就這麼保持沉默。
……
…………
凌路離開。
艾伯納並不意外。
先前——方提議讓他去找——位[碎星]成員交換情報的時候，他就已經察覺——方離去的意圖。
他……又變成——個人——……
抹去——點微不可查的失落，艾伯納去看——方留在桌面上的謝禮——
枚……空間鈕？！！
艾伯納︰？！——
他發現這是什麼東西時候，拿著空間鈕的手微微顫抖。
在他發現之前，這東西就這麼大大喇喇躺在桌上……
要——方在他面前，艾伯納簡直想搖著——小子的領子，使勁晃兩下︰他就不擔心他醒來之後沒有發現？！或者在他休息期間有什麼人闖進來？！
——這可是空間鈕！價值堪比——顆中——礦星！！
什麼離別情緒孤單感傷，這樣的沖擊下——都煙消雲散，艾伯納捧著這個燙手的空間鈕，覺得自己整個人都不好。
如果被發現——……
他死定——吧？！
……
…………
過于貴重的東西在這——地方不是什麼好事，楚路當然知道。
不過，這短暫時間的相處也足夠楚路認識——，雖然年紀還不大，但是——少年的警惕心和理智都足夠保護好自己，他相信——方會好好利用這份禮物的。
三年後。
原本的聯盟核心[伊蘇弗洛]被毀之後，在它四周拱衛的四顆衛星成——新的中心，而新的聯盟首腦，[碎星]總——就設在這里——
確切的說，在四顆衛星上不斷轉移。
——最初是因為還沒有確定駐扎地，而[碎星]的核心成員中有——大半是坐不住的武斗派，又因為剛剛毀掉[伊蘇弗洛]，又被迫長時間滯留在這個地方穩定局勢，于是才帶著開發新地圖的熱情，每次舉辦會議都換——個衛星——
之後，因為發現這——做法反而陰差陽錯地避過——次[星裔]的報復性襲擊，索性就這麼——直延續——下去。
而這——次，會議的地點定在——顆名為「朱」的衛星上。
穿著筆挺軍裝的男人從會議室中走出來，他臉上帶著些不太——顯的疲憊之色，但是縱然如——，——股可靠的氣質仍舊讓人心生信賴。
這個人便是[碎星]的首領，也是如今聯盟的「聯盟長」，——照閣下。
腕間的光腦響——下，有消息傳來——
照剛才從會議室出來，還沒把光腦的靜音解除，而這時候會響——的消息提示……
是蘭洛星系出什麼事——嗎？
想——兩天前接——的「有[星裔]試圖在三大星港制造連環爆|炸」的情報，男人原本疲憊的神色收斂，——神陡然銳利——來。
但是待看——消息的內容後，卻是——怔。
他——底露出輕微怔忡，似乎有些高興、但又像是期望落空許多次的難過，他先是轉頭問——旁的金發秘書女士自己接下來的行程。
這位漂亮的金發女士——已經見怪不怪。她立刻熟練地調出——接下來的行程表，試圖找出——兩個可以臨時推掉的活動，但是這次卻沒能成功。
半分鐘之後，金發女士露出——為難的笑容，「十分抱歉，聯盟長閣下。您接下來要接見洛河星系代表，與之商談貿易往來……」
「之後要在星盟聯播上露面……黎索灣出現——大量[星裔]制造的恐怖事件，需要您出面安撫民眾情緒……」
「——天——早接見羅蒙閣下……」
秘書簡——扼要的介紹——照這接下來——天的行程，並且很遺憾的告知聯盟長閣下，在接下來的半個月中，他恐怕都沒辦法抽出時間。
雖然——早有預料，但是真——這——時候，——照還是露出——些無奈的神色。
他轉頭看——另——邊，——直靜默站著沒有出聲的青年，輕聲道︰「玖。」——
個青年有著異于常人的銀——色頭發和銀——色瞳眸，——加上——冷——的膚色，整個人都寒氣森森。他本身的存在就像是——柄被打磨銳利的兵刃，帶著金屬——樣無機質的冰冷。
無意中和——方視線接上，秘書女士不自覺地顫抖——下，覺得膝蓋都有點發軟。
她整理資料的時候見過這人在戰場上留下的影像，——根本不像是個人，簡直是——個人形兵器。
……也就只有聯盟長閣下能——麼平靜地——待。
不愧是聯盟長閣下——
照——凌玖點——下頭︰「——替我過去——趟吧。」
秘書女士發現這位——令行禁止，服從命令程度讓人懷疑——底是不是人工智能的青年，竟然沒有立刻答應。
秘書︰？
雖然還是害怕，但是好奇心驅使她抬頭看。
不知道是不是錯覺，她竟然從青年臉上看出點遲疑的神情。
秘書︰……？
假的吧？這位凌玖閣下是被人冒充的吧——
照顯然知道他在遲疑什麼，他稍微垂——下——，加重語氣，「得快點把他帶——來……如果——接著在外面的話，他的身體可能撐不住。」
就算不論凌路——被認為加強的感知——身體造成的負擔，單就是星裔研究所里違背自然生長規律、強行催化胚胎成年的做法就會產生各——隱患。
[星裔]做出的類似的事情實在太多——，畢竟他們從未把自己看作和其他人相同的存在，拿活生生的人做實驗這——事——他們來說甚至不會構成心里負擔。[碎星]這些年毀掉的研究所只多不少，接觸——的實驗體也越來越多，改造、強化、從胚胎開始的基因編碼……這當然不會毫無代價，壽命短暫甚至只是其中——個問題……——
孩子在外面這麼多年，不知道現在的身體是怎麼樣的情況。
被從同——個研究所解救出來的凌玖神色——凜，立刻答應下來，「是。」
他抿——抿唇，「我會帶他——來的！」