海因里希像被安巴洛的話從不為人知的思緒里驚醒, 但這種恍惚的神色只在他臉上出現了短短一瞬，安巴洛再看的時候，已經看不出他剛剛對著玫瑰叢出神的痕跡了。
「你在布列斯特地區置辦了個人產業。」
海因里希將視線轉向自己這個低調得過分的血脈兄弟。
有那麼一瞬間, 安巴洛感覺天靈蓋被人打開了，一瓢冰水潑了進來，他的臉上瞬間失去了色彩, 半躬著的脊背關節全都銹死了。
過了很久, 他慢慢地放松下脊背的肌肉︰「一點座小印刷廠而已。」
「你接受了羅德里的委托，替他印刷那些在教皇國點起絞架之火的冊子，換取長子亞瑟免于征兵役的恩準。」
「我不認為我需要事事向家族匯報。」
「你在幫助家族的仇敵。」
「那是你們的家族，不是我的家族。」安巴洛他繃緊了面頰上的線條, 沒有試圖補救。從遷移產業到與羅德里大主教達成交易, 為防被人發現, 每一步都由他自己親自完成, 走得小心翼翼。
但顯然, 他自以為是的謹慎，在海因里希面前就是個笑話。
「你讓我來, 就是為了這個？」安巴洛冷靜了一會, 「不要傷害我家人, 我發誓我沒有做危害家族的事, 我只是……」
「你只是在掙月兌這個姓氏。」
海因里希替他補上了後面的話。
安巴洛的瞳孔瞬間縮緊，在這一刻，他感覺自己的一切都被剖開了。
他能夠心平氣和地稱呼自己的血脈兄弟為「大人」, 能夠安知若瑜地當一個誰也瞧不起的無能之徒, 不過是因為他以某種居高臨下的憐憫和輕蔑看著這個家族的人，看著他們像盤踞在腐肉上的蛆蟲，為了髒污的血食涌成一團。
但其實這麼多年他維持的某種居高臨下的優越一直都被人清清楚楚地看在眼里。
所有的優越瞬間變成了另一種嘲諷, 基于這種優越而建立起來的自尊簡直要被打碎剝落。
「你不像海因里希家族的人。」對方平靜地說。
安巴洛像被針猛地刺中，臉頰抽搐了一下，類似的話听過很多次，多數投注到他身上的目光最後總會以這樣的一句話為結尾。時日久遠的，刺得最深的來自他父親之口——他試探地問過父親，如果奧托不願意繼承家族……
後面的話在老海因里希不帶感情的目光里自動消失了。
——想都別想。
老海因里冷酷地說。
——海因里希家族的繼承人只有一個，最令我驕傲的那個。
好吧，安巴洛對于這個答案出乎自己想象的平靜，他只是以一種令本人也覺得驚訝的惡意想，那就看最讓你驕傲的繼承人能不能讓你驕傲下去了，而他？他又不是非要「海因里希」這個姓氏不可。
「你也不像，可惜你不得不當個海因里希。」
安巴洛握住了他最尖銳的武器，猛地將它拔了出來。
話剛一月兌口而出，安巴洛就後悔了。他的兄長目光驟然冰冷得讓他毛骨悚然，不寒而栗，而他心知肚明那是怎麼一回事……他繞過重重疊疊的往事，精準地觸及某件絕對不該被觸及的事。
有那麼一瞬間，安巴洛被殺意籠罩，動彈不得。
他都快確信海因里希一定會殺了自己的時候，對方移開了目光。
「羅德里大主教正在引火焚身，你將海薇送到聖瑪麗修道院，修道院長的贊助者布列特侯爵真正效力的主人是聖特勒夫斯二世。」他平板地說，「他正奉命搜查到底是誰違背禁令，印刷了那些書籍。」
安巴洛如墜冰窟。
…………………………
「布列特侯爵不幸從馬背上摔下來了。」
卡斯泰樞機低垂著頭，謹慎地同教皇聖特勒夫斯二世匯報了這個壞消息。
「誰做的？」
「確認過了，是意外。」卡斯泰樞機說著連自己都不相信的話。
布列特侯爵的死讓追查《血液循環與再論教義》的線索就此中斷，意味著還是有人將手伸到了教皇國——是魯特？還是羅蘭？亦或者雅格？不得而知。但卡斯泰樞機打心里希望教皇能夠相信這個原因——他實在是不想看到第二波大清洗。前面聖特勒夫斯為使教會回歸「聖潔」的行動已經積蓄了太多的不滿。
教皇城人心惶惶，卡斯泰樞機不得不為此擔心。
「意外？」聖特勒夫斯二世重復了一遍，交叉手指，向後靠在教皇椅的高背上，一言不發地坐了一會兒。
卡斯泰樞機的心瞬間高高地提了起來。
「森格萊島的情況怎麼樣了？」
听到聖父願意掠過這個話題，卡斯泰樞機懸著的心終于放下來了，他立刻回答︰「道爾頓攻佔森格萊島，羅蘭和魯特的軍事物資已經轉運到那里，艦隊在港口輪番修繕，但目前還未有海上決戰的跡象。奧爾西斯和約翰六世應該更傾向于談判簽署條約，至于阿黛爾女王……」
卡斯泰樞機停頓了一下，躊躇著組織措辭。
「沒人打探出她是什麼態度。」
「談判？和約？」
他輕輕地笑了一聲，搖了搖頭。
「您不希望他們談判嗎？」卡斯泰樞機低聲問。
「我為什麼要讓主的敵人坐下來和顏悅色的說話？」聖特勒夫斯二世反問，「魯特、羅蘭、雅格……再加上一個自由商業城市，」他的神色掠過一絲陰郁，「他們都把手伸得長長，染指著神的威嚴，越來越放肆。等到他們達成一致，下一個目標不是我們，又會是誰？現在天國之海已如鼎湯將沸，我們的敵人將把自己烹飪，誰要令這火冷下來，我就先讓他的血液冷下來。」
「但是，」卡斯泰樞機大膽進言，「西烏勒正在調動軍隊，如果主的信徒自相殘殺，我們恐怕難以應對異教徒的進攻。」
「難道你認為會有誰願意真心實意地來捍衛神聖之城？」教皇刻薄地提問，「我親愛的卡斯泰樞機，難道你已經遺忘了在上一次西烏勒征伐時，我們那些好國王們的軍隊以‘援救’的名義都做了些什麼？」
卡斯泰樞機的臉色隨著教皇的話微變。
那是教會歷史上最大的恥辱，十四世紀，因為黑死病的大流行，教會無力承擔聖殿騎士團和其他教會武裝的力量。當時的教皇解散了大部分教會軍隊，而到了十四世紀後葉，西烏勒攻打聖城的時候，應教皇之召而來的世俗國王軍隊，卻反過來洗劫了教皇國的領土。至今仍有許多聖像、聖人骸骨和其他聖物堂皇地安置在雅格、魯特等國的教堂中。
教會與君主們的關系，一直都是如此，互相戒備著，彼此之間露出獠牙，緩緩對峙著。
「西烏勒的武士就算有阿瑟親王的支持，也難以習慣火/器，想要在草原上在短短時間內建樹起大規模的火/藥廠，是痴人說夢。此外，西烏勒不擅海戰，赤海和水銀海將成為我們兩側的堅固壁壘，西北憑借堡壘要塞，我們完全可以固守。」聖特勒夫斯二世冷靜地指出，「另外，醫院騎士團團長已奉命出使東烏勒——他們不會坐視西烏勒取得勝利。我們只需要堅持到秋季，西烏勒的糧草無法供應，就能夠令那些異教徒自行退去。」
說到這里，他神色間的陰冷得令卡斯泰樞機都打了個哆嗦。
「那麼，那些君主們又有什麼用呢？」
卡斯泰樞機張了張嘴，一時間也無法反駁。
「他們只會趁我們疲于應付西烏勒，就勢從神的領土上撕咬下肥肉。」聖特勒夫斯二世站起身，蠟燭火光搖曳，投下高大的影子，他的聲音陡然冷峻起來，如教堂的牧鐘一般振聾發聵，「能守衛我們的，只有我們自己的刀劍，余者不過是垂涎的敵人。讓他們自相殘殺去吧，唯有流血之後，羔羊才知道它自己的歸途。」
「天國之海必須沸騰，如果它要平息，那就投進火石。」
…………………………
凱麗夫人走進來的時候，女王正坐在昏暗的光線里沉思。
年輕的銀發女王肩上披著暗紅色的外套，上面的鑽石別針隱約閃爍。這些天來朝臣和使者如流水般地來來往往，但是令他們失望的是，女王年紀雖輕，卻已是老道的政客。不論是主戰派還是主和派、亦或者是其他國家的探子，都難以從她這邊得到任何答案。那張精致的臉上，永遠帶著優雅但難以琢磨的微笑。
以魯特使者的話來說，就是「她使你感到親和，但除此之外，你什麼也得不到。」
凱麗夫人替女王鉗亮燭心，她注意到女王雙手交疊在小月復上，一動不動地注視著火焰，神情嚴肅。
「他們在等您表態。」
得益于女王的有意培養，凱麗夫人已經不僅僅是一名宮廷的女官。
在羅德里大主教離開宮廷，前往玫瑰海峽的這段時間里，凱麗夫人低調地接手了很大一部分間諜頭子的工作。女性的細膩和直覺在這一方面發揮出人們以前所未曾察覺的優勢，並借助多年來的宮廷管理經驗，凱麗夫人不動聲色地將上流夫人、侍女茶余飯後泄露的東西，也編進了這張情報網中。
女王也有意培養她的政治才干。
「您的看法呢？」她寬和地問。
「我自然希望能夠就此結束，」凱麗夫人直率地回答，「但我知道，您不希望談和，而奧爾西斯陛下更願意要一份和約而且戰爭。他的弟弟正在興風作浪，他必須足夠小心戒備。如果談判，約翰六世會讓魯特得到更多的好處——以使我們的盟約破裂。我們為這場戰爭已經準備太久，僅僅奪回森格萊島，不足以彌補我們的損失——魯特也看到了這點。」
「這就是國家啊。」女王對凱麗夫人微笑，「我們總是該衡量最大的利益，此時的朋友彼時的敵人。」
「我們可以拒絕談判。」
「不，」女王輕輕地搖頭，「僅憑羅蘭不足以點燃天國之海。」
「所以您是在等待嗎？」凱麗夫人若有所悟。
女王頷首。
夜晚的天幕下一只信鴿自黑暗中出現。凱麗夫人急忙上前打開窗，從信鴿腿上拆下了信。她轉頭看向女王。
「拆吧。」女王溫和地說，「我們等的消息應該到了。」
凱麗夫人攤開信紙。
哪怕她已經做好了心理準備，看到上面用密語傳來的消息時，還是不由得露出了錯愕神色。
——聖特勒夫斯二世對約翰六世下達了大絕罰。
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