初九天日, 玉皇承恩。
祈福祭天的儺儀要將汴梁城四門走遍，百戲花燈，神鬼煙火, 街頭人山人海通明。
開封府的衙役通宵巡街, 幸而有殿前司幫忙, 緊鑼密鼓巡著幾條御道。
開封府掌事官員生平頭一遭擅離職守, 抱著酒壇，醉得險些一頭祭了大相國寺後院的古井。
雲瑯也是生平第一次見人這麼願意往井里跳, 拍淨了袖口沾的煙花火|藥，合上窗戶，同商恪拱手︰「閣下放心，這里信得過，又比大相國寺清淨些……」
「……」黑衣人拎著醉傻了的開封尹, 將人往榻上塞，焦頭爛額︰「雲大人。」
雲瑯咳了一聲, 堪堪繃住笑意, 過去搭了把手。
蕭小王爺出的好主意。
雲瑯一覺睡到半夜，趕去大相國寺, 到了後院, 正看見井邊坐了個酩酊大醉的布衣書生。
要跳井的人不好撈, 醉昏了又極沉。雲瑯一時幾乎有些懷念撞柱子的御史中丞, 仁至義盡攔著勸時，身邊已無聲無息多了道人影。
衛準一介文人不通武藝，反應竟比雲瑯還快些, 瞬間撒手，死死攔腰抱住了不知何處來的黑衣人。
……
大相國寺人多眼雜，拉扯不清, 只好換地方說話。
「事情緊急，只能鋌而走險。」
雲瑯上來搭著幫手，助他將開封尹安置在榻上︰「下次再會不知要到什麼時候，兩次搭救，該謝商兄。」
商恪被拽著身上夜行衣，握住衛準手臂︰「不必言謝。琰王出手搭救本就在先，況且——」
商恪靜了一刻，慢慢松開了手，由衛準死扯著衣物不放，抬起視線。
棲身襄王府之後，他曾見雲瑯兩次，兩次都在大理寺憲章獄。
初次，雲瑯清醒著，雖然重傷虛弱，仍幾乎逼得他拿不住匕首。
第二次，雲瑯力竭昏睡，倒在琰王身旁，眉宇間卻已再沒了那般引人心寒的死志。
「我始終擔心救錯了。」
商恪細看他良久，斂下視線︰「今日見了雲大人，總算放心。」
雲瑯一笑︰「救人，哪里會有錯。」
商恪知他不想多提，坐在榻前，單手拉過薄衾，覆在衛準身上。
凡京中為官的，多多少少，總都有些交集。
商恪自少年起師從參知政事，一朝登科順風順水，入了政事堂做到鸞台侍郎，學得第一件規矩便是無事不可招惹雲少侯爺。
官員沖撞了少侯爺，是官員該反省。
世家沖撞了少侯爺，是世家該收斂。
……
雲少侯爺沖撞了律法條例，是律法太過僵化，該增刪修訂。
商恪第一次見衛準，就是在先帝下旨改動一條「凡當街縱馬者，不問緣由、皆杖三十」的刑律法條，交由政事堂刊定著筆的那天
才入朝堂的寒門探花，官府下的麻葛中衣漿洗了不知多少遍，踩著雙黑布履，寒酸得人人側目。
愣頭青一般，硬邦邦頂著冷風戳在政事堂門前，半分不知進退。
「他那時見人便攔，將我扯住，劈頭蓋臉質問。」
商恪道︰「國有二法，蒼生何辜。」
雲瑯自己都不知道此事，心情有些復雜︰「就因為我在街上騎馬，先帝說情有可原，不打……便連蒼生也對不起了？」
「是。」商恪點頭，「我一向自詡讀書讀傻了，那天才知道，原來強中更有強中手。」
雲瑯︰「……」
「我便問他，知不知道少侯爺當街縱馬緣由為何，他說不知。」
商恪慢慢道︰「我又問他，可知少侯爺縱馬是否傷及路人、毀及攤販，可知街邊行人是何說法。听了朝堂之上的三言兩語，貿然便來質問，可探過街頭巷陌，查過民心民情。」
商恪垂下視線，看了看衛準︰「他叫我問住，面紅耳赤，站在門前說不出話。」
政事堂門前人來人往，當科探花初入朝堂，尚不通政事，叫他句句詰問，局促得幾無立身之地。
商恪出身世家，見多了朝堂內情，素來反感這些不問情由、不由分說的所謂剛正直臣。懶得多說，回去取了剛細查詳實的卷宗，拋進衛準懷里。
大理寺卿私心昭彰，報上來的案卷只說雲瑯當街縱馬、沖撞車隊，行徑放肆觸犯國法。
案卷之上，竟半句不說雲瑯當街追攔的是意圖刺駕的貢車，不提為避路上行人，橫劍勒轡死攔驚馬，那日上朝肋下還掩著磕踫出的烏紫淤傷。
衛準捧著卷宗，從頭到尾看了整整三遍，啞口無言。
雲瑯自己都已不大記得起當時情形，更想不到竟還害得參知政事高徒與當科探花郎吵了一架，不由啞然︰「後來呢？衛大人便負氣去了，從此臥薪嘗膽誓要為民請命……」
商恪搖搖頭︰「不曾。」
雲瑯好奇︰「那如何了？」
「我那時年輕氣盛，並不知道他是寒門出身不通政理，當眾給了他難堪。正要走時，又忽然被他扯住。」
商恪道︰「本以為他惱羞成怒，要同我動手……誰知他死扯著我，不準我走，當眾同我行了問道禮。」
商恪那年不過才及冠，出身世家、自幼有名師教導護持，走了官薦蔭補入朝，未經科舉，對這些寒門子弟的禮數很是生疏。
政事堂門前，偏偏被年紀相仿的布衣探花不依不饒扯著，一揖及地。
「他行了禮，又對我說……謹守教誨，銘感不忘。」
商恪失笑︰「我鬼使神差，也還了一禮，送他走了。」
「那之後，我在政事堂循規蹈矩，他受聖恩，代行開封府事。」
商恪握住衛準睡得昏松的手臂，塞回薄衾里，掩了掩︰「政事堂接到開封府公文時，我偶爾會想起此事……只是他執掌開封，大抵早已忘了有我這一號人了。」
雲瑯抿著熱茶，沒繃住，咳了咳。
商恪微怔︰「雲大人？」
「無事。」
雲瑯扯著哭傻了的開封尹往大相國寺井外拽了半夜，無論如何也想不出這一句「早已忘了」是從何說起，想想終歸是人家私事，體貼地不多嘴︰「只是想起往事……有些唏噓。」
「往事已矣，確不該提。」
商恪自覺說多了話，替榻上昏睡的開封尹滅了燭火，引雲瑯走到桌前︰「雲大人急傳信，約我見面，可是為了襄王下落？」
「原本是。」
雲瑯點了點頭，坐在桌邊︰「可惜你也不知道。」
商恪神色微動，抬頭看他。
「你若知道，定然是在襄王身旁護持，能抽空來一趟已經不易，沒時間與閑心替衛大人蓋被子。」
雲瑯沉吟︰「襄王老奸巨猾、狡兔三窟，不會束手待斃……你是一路疑兵？」
「是。」
商恪壓下眼底微愕，點了點頭︰「我留在汴梁，替他牽制宮中殺機。」
雲瑯幫忙拽衛準時，就已察覺到了商恪身上帶傷，心里有數︰「我听人背過一遍，說襄王有九星八門黃道使，在各地潛藏蟄伏，替他做事……這些人的下落，我要盡可能詳盡地知道。」
商恪猜到他要問這個，取出份已寫好的薄絹，遞過去︰「我所知不全，但天心傳令，今年中元節前，黃道使要齊聚朔州城。到時——」
雲瑯一口茶險險嗆在喉嚨里，咳了半天。
商恪停下話頭︰「怎麼了？」
「……無事。」
雲瑯咳得肺疼，按了兩下，平了平氣息︰「我知道了。」
臨出門前，老主簿給小侯爺袖子里揣銀子，還一路嘮嘮叨叨，說王爺如今竟也學得指鹿為馬、信口雌黃。為了同小侯爺一起去打仗，連襄王在朔州這種荒唐話也敢說。
如今看來，哪是指鹿為馬信口雌黃。
小王爺分明是終于得道，口含天憲，在夢中窺了天機了。
雲瑯將薄絹細細看過幾遍，在心中記牢，挨著燭火引燃了一角︰「中元節前，商兄一直留在汴梁，可是還有事要做？」
商恪看著他動作，苦笑了下，垂眼道︰「是。」
「集賢閣被毀，楊閣老匿跡，前幾日宮中消息，三司使也換了人。」
雲瑯道︰「襄王在朝中勢力，三品以上的，如今已被剪除大半。商兄留在汴梁，大抵是要啟用當年試霜閣埋下的那些暗棋，重織成網。」
商恪靜听著，輕輕攥拳︰「當年補之先生曾說，少侯爺心有天地，當為我輩魁首，原來果非虛言。」
「蔡太傅說這話，是拿來氣你家老師的。」
雲瑯听著都覺害臊，想不出老太傅怎麼說得出口，耳根不由一熱︰「我擔待不起，往後萬萬不必說了。」
「少侯爺這話……我也擔待不起。」
商恪道︰「我如今滿手鮮血，一身罪孽，不敢再續師徒情分。」
雲瑯若有所思，斂下眼底微芒，倒了杯茶︰「你當初……為何投了襄王？」
「當初我在流放途中，遭人滅口，得琰王搭救險死還生。」
商恪低聲︰「我忽然想通，這張暗網織得太深，這麼查下去，永遠查不淨。」
「我反復思量，終歸入了楊顯佑的集賢閣，以心灰意冷、對朝局無望為由，交了投名狀暗投襄王。」
商恪自嘲一般，扯扯嘴角︰「到如今……已然走得太深，再不能回頭。」
雲瑯問︰「你的投名狀是什麼？」
商恪頓了頓，肩背不自覺輕顫了下，沒說話。
「當初他們將我扔在水牢里泡了三天，又在憲章獄里鎖了五日。」
雲瑯慢慢道︰「水牢里灌的是冰鹽水，沒到胸口，我若站不住，自然跌進水中溺亡。憲章獄內空無一人，狹窄逼仄，日夜死寂……襄王馴服手下，用得都是這些手段。」
雲瑯擱了茶杯，看著商恪︰「你這般半路轉投，定然更要受些苦，才能叫襄王信任罷？」
商恪苦笑︰「說這些還有什麼用？」
「閑聊罷了。」
雲瑯不緊不慢道︰「看在我自扒傷口拋磚引玉的份上，商兄說說，給我解個悶。」
商恪模不透雲瑯意圖，靜坐半晌，終歸落下視線︰「釘板，脊杖，杏花雨。」
雲瑯看著他︰「三百釘，炭火灼、落英熾，要人命的杏花雨？」
商恪虛攥了拳，勉強笑了下，低聲︰「少侯爺放心，這些刑具太過非人。如今汴梁這張網由我來織，自然不會叫這些東西再現人世……」
「我要的不是這個。」
雲瑯打斷︰「我要這張網。」
商恪一頓，呼吸窒了窒，手指慢慢曲起。
「我知道你擔憂。」
雲瑯慢慢道︰「你原本只覺得今上沒有明君之象，可你越行越深，親眼看了襄王，卻也並沒好到哪里去。」
雲瑯收回視線，拿過茶盞︰「你出身世家，原本滿腔抱負為國為民，終歸磋磨冷透……走到今日，你已不敢再信人心。」
「雲大人……是來替琰王做說客。」
商恪輕聲︰「我知琰王有明君之象，可琰王與雲大人糾葛太深。」
「並非我不信人心。」
商恪垂下視線︰「如今朝局，我自然清楚，琰王是最好的。可琰王當真有此意麼？雲大人該比我更清楚，這張網一旦織成，網得不只是朝堂，更是君主，從此困于廟堂之高，不見歸處，不見故人……」
雲瑯失笑︰「誰說我是來替琰王做說客的？」
商恪愕然抬頭，盯住雲瑯。
「明君。」
雲瑯念著這兩個字，撥弄了下茶盞︰「明君無非一代，再生個不肖子，一己之力，又能攪回一片烏煙瘴氣。」
商恪隱約听出他話音，心神微凝，看著雲瑯。
不知為何，他在此時的雲瑯身上，竟隱隱看見了當年學宮內端王世子的影子。
「如今朝堂，一片冗兵冗政，處處掣肘，法不盡事。」
雲瑯慢慢道︰「我只懂治軍，不懂治國。若這樣一支兵交到我手里，領兵的將軍換得再好，也只治標不治本。」
「要整肅軍紀，就要連根先變。」
雲瑯抬眼，黑眸朗利分明︰「裁撤冗政，制衡權力，重理職分……定規變法。」
商恪叫他最後四個字重重敲在胸口，怔坐在桌前，說不出話。
「我不是替琰王殿下做說客來的。」
雲瑯笑笑︰「小王爺要陪我去賣酒，還要開客棧。我們商量好了，地方我挑，朔州城就很不錯。」
「我來替天下做說客。」
雲瑯︰「你要織的這一張網，都是試霜堂的寒門子弟，都是苦讀十年，科舉入的朝堂。見過民生民情，清楚民心民願……這里有許多人，雖受楊顯佑以恩義脅迫，卻仍有棟梁之才，有報國之心。」
雲瑯起身，走到一扇極不起眼的暗門前︰「你一個人來織網，不夠。我擅做主張，替你找了幫手。」
商恪怔坐著，忽然想明白了雲瑯方才不惜率先自剖過往、執意要叫自己說出受刑的緣由，心頭忽震︰「雲大人！你今日——」
「你越行越深，是為了外面干淨清白的人，又不是沒有牽掛歸處。」
雲瑯道︰「如何便不能有退路了？」
商恪臉色慘白，一時竟動彈不得，定定坐在桌前。
「受了這麼大的罪，忍也忍了，熬也熬了。」
雲瑯拉開門，輕聲︰「有人心疼，便該大大方方說出來……」
雲瑯︰「……」
雲瑯拉開與鄰座雅間相通的暗門，讓過臉黑得如同鍋底的參知政事，探出頭，看著後面的蕭小王爺︰「……」
蕭朔已見完了朝臣，從景王口中拷出地方，一路尋來，靜听了雲瑯的水牢與憲章獄︰「不錯。」
雲瑯︰「……」
參知政事听了半個時辰，捏碎了三個茶杯，心疼得雙目通紅。
老宰相顫得站不住，氣勢洶洶繞過雲瑯，徑直過去扯起吃了苦不知道說的不肖學生，哆嗦著揚手便要教訓。
蕭朔同參知政事一拱手，過去將受了罪自己熬小王妃連根扛起，回到鄰座雅間，關嚴了門。