次日一早, 書房遞消息，又要了一百個插銷。
老主簿帶人裝滿了三個箱子，瞄著王爺出府, 親自送過來, 屏息敲開了書房的門。
雲瑯收拾妥當, 已同王爺一處早睡早起, 用過了早飯。他還沒到出門的時候，一個人坐在桌前, 沉吟著研究桌上的插銷塔。
老主簿抱著箱子，小心翼翼︰「怎麼就到了這一步……」
「一言難盡。」雲瑯試著捏住一個，挪著往外抽了抽，「府上有夜行衣嗎？勞您幫我弄一套，我晚上要用。」
老主簿愣了下, 瞬時拋開旁雜念頭，緊張道︰「您要去什麼地方？可有什麼危險嗎？王爺——」
雲瑯擺了下手︰「不妨事, 只是去探個路。」
雲家以武入仕, 有家傳的輕功身法。雲瑯從小練得熟透，還嫌無聊, 又去金吾衛里滾過一圈, 同先帝手下暗衛也常有較量討教。
戰場拼殺講究的多是大開大闔, 雲少將軍武功路數矯捷輕靈, 其實有些相悖，真上了沙場並不很順手。
當初剛進朔方軍時，雲瑯總要被端王拎著教訓幾番。不能在馬背上坐不住, 不能嫌馬慢跳下來自己跑，也不準蹦起來打人家對面將軍的腦袋。
雲瑯被端王按著打磨了好幾年，才終于堪堪適應了戰場馬上搏殺的身法。但他畢竟不長于此, 去朔方軍時又年少，筋骨還未長成，力氣天然不是強項。莫說和端王在馬上拼斗，真對上全副披掛的重甲騎兵都尉，也要想些辦法才能智取。
可若是不用打仗，要論潛進哪個地方探一探路、模些消息，京城內外找遍，也翻不出來幾個能比他自出手更靠得住的。
雲瑯琢磨著插銷塔，險些抽塌了一次，堪堪扶穩︰「這幾日的拜帖里，可有集賢閣那位楊閣老一系的？」
「有幾張，只是都擱置了。」
知道雲瑯夜里才要出門，老主簿稍一怔神，忙道︰「有，禮部和禮儀院的人來過，國子監也有人來，特意留了帖子。」
雲瑯接過帖子，大略掃了一眼，擱在一旁︰「壓下去，再等。」
「是。」老主簿低頭記下，「是要等再有些分量的官員嗎？」
「國子監司業，倒也不是一點分量沒有。」
雲瑯已記清了蕭朔整理那份名單，搖了搖頭︰「只是這些人，都還只是他明面上的門生。」
蕭小王爺在明，原本便被皇上打定了主意扶成活靶子，拿來和對方玉石俱焚。
如今對面勢力雖隱在暗中，卻已隱約模出端倪，雙方在皇上眼皮底下暗中較力，拼得是誰更坐得住。
不能進不能退，這位被他們蒙對了、又不講道理不按套路逼出來的楊閣老，如今只怕才是最難受的。
「開封尹立場，他心里大概也清楚。衛準的脾氣，最多只能作壁上觀，不會任他驅使。」
雲瑯模出了敲門，自層層疊疊的插銷塔中慢慢抽出來一個，搭在最上面︰「按我被試霜堂撿回去的次數，他手下可使喚得動的寒門子弟，只怕不下數十人。」
老主簿听不懂這些，只是想起試霜堂那些密辛，心里一陣難受︰「哪怕為了王爺，您也切不可再叫自己傷成那樣了。」
雲瑯失笑，摩挲著桌邊茶杯，慢慢轉了個邊。
老主簿沒得著他回應，心頭不由一緊︰「小侯爺？」
「我自知道輕重。」雲瑯道，「不打緊。」
老主簿看著他，反倒越發不安，快步過去，將書房門牢牢關嚴。
「……」雲瑯回神抬頭，看著眼前情形，一時甚至有些敬佩︰「咱們府上是人人立志，要將我關上捆起來嗎？」
「若是將您關上捆起來，便能叫您平平安安的，我們縱然挨罵受罰也做了。」
老主簿低聲道︰「如今情形的確凶險，可真遇上要衡量抉擇的時候……」
「我也會先考慮他。」雲瑯道，「我方才走神，是去想別的了。」
老主簿怔了怔︰「想什麼？」
「我如今情形，身上舊傷，未好全的還有總共七處。」雲瑯沉吟，「經脈不暢，一是血氣虛弱、不能時時推行，二是當初受了傷，未加處置，放任著落了病根。」
老主簿一顆心驟然懸到了嗓子眼︰「您怎麼忽然說這個？」
雲瑯傷得重，府上自然沒人不知道。可老主簿這些日子親眼看著雲瑯被梁老太醫扎成刺蝟，躺在榻上寧死不屈，從沒見過雲小侯爺招供得這般痛快。
事出反常，老主簿反倒滿腔憂慮，上去急扶他︰「可是舊傷又發作了？！您先別出門，我們這便去請梁太醫——」
「不是。」雲瑯將人按住，「舊傷罷了，我如今康健得很。」
老主簿憂心忡忡︰「您上次也是一邊這麼說著，一邊咳了半盆的血。」
雲瑯被人翻慣了舊賬，如今已然不知道慚愧，認錯得格外順暢︰「上回是我胡扯，太不像話。」
「這次確實不是虛言。」雲瑯拉著他，誠懇老實，「您信我。」
老主簿仍滿心遲疑︰「您上上次叫我信您，下了榻，還沒出門就舊傷發作疼昏了。」
「這也著實過分。」雲瑯反省，「舊傷發作了，如何還能胡亂折騰？小命不要了？得關上綁起來。」
小侯爺今日的態度實在太好，老主簿反倒尤其沒底，一時有些擔憂王爺的房頂，牢牢守著門︰「既然……您為何忽然說起這個？」
雲瑯等了半天這句問話，清清喉嚨，高高興興︰「蕭朔說要弄個藥池，陪我一塊兒泡。」
老主簿愣了下，忽然想起來︰「府上說要修湯池，是用來做這個？」
老主簿日日盼著兩人多讀書，如今竟已突飛猛進到這一步，格外欣慰︰「好好，您放心。我們定然照著這個用途修，修得舒舒服服、寬寬敞敞的。」
雲瑯對湯池要求倒不很高，里頭有水、能裝下兩個人就夠，點了點頭，興致勃勃道︰「照他說的，哪兒受過傷，就要沾了藥油按摩那個地方。」
雲瑯耳後有些熱意︰「我沒睡著，琢磨了半宿，覺得我傷得有點少。」
「……」老主簿剛欣慰到一半，「什麼？」
「傷得少啊。」雲瑯很惋惜，「滿打滿算，還沒好全的也就七處，還都是前胸後背肩膀上的。我自己模著都沒什麼肉，硬邦邦有什麼意思。」
老主簿一時幾乎沒回過神，磕磕巴巴道︰「所，所以……」
「我在想。」雲瑯已琢磨了半宿，此時還糾結，捧著茶杯，「現在往上捅一刀，來不來得及。」
老主簿︰「……」
「又怕湯池幾日就修好了，我這傷卻還沒好。」
雲瑯考慮得周全︰「到時候下了水，還沒干什麼，倒先見了紅，憑小王爺看過那幾本小破話本只怕跟不上……」
「小侯爺。」老主簿實在忍不住，犯顏直諫，「恕老僕直言，您的話本……看得只怕也沒比王爺強到哪里去。」
雲瑯莫名︰「我什麼都看過，哪里不比他強？」
在外頭東奔西走的時候，雲瑯躲在山間破廟里養傷，無事可做，全靠看這些東西打發時間。
山高皇帝遠，地方的書局書鋪管轄不如京城這般嚴格，話本遠比京城野得很。單一個溫泉，就有少說十來種二十種寫法，醒著的昏著的、坐著的躺著的，各有各的妙處，遠不只京城里這些情節手段。
雲瑯這次回來的急，又是奔著死路來的，還有些隨身的東西沒帶回京，留在了半道上。
若是蕭小王爺再找不到下冊，只怕就該琢磨琢磨怎麼帶話給地方舊部，把他自己珍藏的幾本話本設法托人送回來了。
老主簿听著，心情復雜︰「您是說……外頭的話本花樣繁雜，什麼都有。」
「是。」雲瑯沒好意思說得太直白，見老主簿說了，索性也承認，「的確比京里面的豐富。」
老主簿︰「光是溫泉，就有二十種寫法。」
雲瑯點點頭︰「是。」
「您看了二十種寫法。」老主簿道，「現在為了讓王爺揉一揉……決心自己扎自己一刀。」
雲瑯張了張嘴，一時語塞︰「……」
「這二十種寫法里，有要動刀子的嗎？縱然有……是這麼用的？就生往上扎？不都是在燭尖燒熱了，沾著蜂蜜——」
老主簿堪堪頓住話頭，咳了一聲︰「總之，又哪有一種是像您說得這般的？」
老主簿活了幾十年，頭一次見兩人能把日子過成這樣︰「您幸虧是在這兒說了，要是您一時上頭，去找王爺說……」
「我沒忍住，同他說了。」雲瑯淌在桌上，「您猜這一百個插銷是做什麼的。」
老主簿︰「……」
「我還當我天賦異稟，想出了第二十一種。」雲瑯有些悵然，嘆了口氣，「原來與前二十種還這般不一樣。」
老主簿一時有些想給王爺送碗定心安神湯︰「您往後……有什麼念頭，先同我們商量商量。」
老主簿知道插銷是做什麼的了，叫來玄鐵衛，叫給書房每道門窗各安上十個︰「切莫直接去找王爺了。」
雲瑯看著一屋子叮叮當當的玄鐵衛，怏怏不樂，趴在桌子上︰「知道了。」
「您的匕首是不是又被王爺收走了？」
老主簿看他手中空空蕩蕩，已猜出了是怎麼回事，「王爺睡個好覺不容易，您先別去拿了，若是實在沒有趁手兵器，老僕去開府上兵器庫……」
「倒不用。」雲瑯模了模袖間飛蝗石，「我愛用那一柄，就是因為它好看。」
雲少將軍自小慣出來的毛病，用什麼都要用最好看的。每次隨軍出征，寧死不戴笠子帽，不穿四五十斤的步人甲，銀袍銀鎧銀槍，槍頭上還要簪一簇正紅的槍纓。
挑匕首，趁不趁手姑且不論，自然也要先挑個花里胡哨看著便極貴極值錢的。
雲瑯吹著參茶，忽然想起件事︰「他是不是說過，我的槍和箭都在大理寺？」
老主簿一時沒能跟上雲瑯的思緒，愣了下，點點頭︰「王爺的確說過……想來應當不差。」
「當初事情出得急，各方都沒來得及反應。」
老主簿道︰「那時是當今皇上、當年的六皇子兼執著大理寺。大理寺卿查得雷厲風行，當日定罪，當晚便將府里的東西盡數抄沒了。就連王爺後來去要，也只是被客套話給送出了門。」
雲瑯大致知道這些，點了下頭，回想了下︰「如今的大理寺卿，還是姚厚麼？」
「是。」老主簿道，「就算如今論起來，朝中這些舊官故署，大理寺也是最早跟著當今皇上的那一批心月復。」
老主簿還記得當時情形︰「當年六皇子初封賢王，開始嶄露頭角，便是藉由大理寺協審的一場大案，硬生生扳倒了上代三司使……」
雲瑯正走著神，忽然出聲︰「三司使？」
「是啊。」老主簿點了點頭，「是個鹽行的案子，當時鬧得很大。」
「上代三司使是江陵王蕭延平，據說是下頭的官員與他勾結，一夜屠了人家鹽行滿門。」
老主簿那時還未入王府，細想了想，給雲瑯大略講了講︰「鹽行的人上京告狀，開封尹派人下去查案，竟在下面受了重傷，險些沒能回得來。」
這個案子當時鬧得滿城風雨，京中幾乎沒人不知道。只是時間太久，已過去二十五六年，漸不被人提起了。
如今朝中，還有記得此事的，也要麼年事已高，清閑養老不問世事，要麼尚在埋頭鑽營、各謀出路，沒人再閑談這個。
「此事官官相護，按得極死，求告無門。」
老主簿給雲瑯續了杯茶，繼續道︰「上代開封尹爭了半年，心灰意冷，竟當堂辭了官職告老還鄉。先帝派人去追，沒能追得回來。」
老主簿道︰「開封府無人主事，朝中又無儲君兼任。只得按照祖制，在皇室子弟中選出一位，代領開封府……」
雲瑯問︰「就是咱們如今這位皇上？」
「是。」老主簿點了點頭，「後來——」
雲瑯擱下茶杯︰「為何不是端王叔？」
「怎麼會是先王爺？」老主簿停住話頭，愣了下，「先王爺是戰將，于情于理，也該找個從文的皇子啊。」
雲瑯思量著此事下藏著的深意，搖了搖頭︰「二十五六年前，端王叔還沒開府，就知道自己要打仗了？」
老主簿是開府後跟著端王的，這麼多年過去，回頭看自然不覺有什麼不對。
可那時的朝中皇子里，資歷足夠、年齡合適的，原本就該是端王。
「按本朝祖制，若開封府尹空懸，則由儲君兼任，若朝中未定儲君，則由成年皇子兼領開封府事。」
雲瑯這些天都在背本朝律法條例，屈指輕敲著桌面，心算了下︰「當今皇上，那時應該還未及冠。」
「是。」老主簿被他點醒，「的確還差了半年，當時京中也有人議論此事，但朝里好像有德高望重的大人作保……」
雲瑯︰「是誰？」
老主簿從未想過，一時頓住。
雲瑯敲了下窗子，想順手推開，看著三十個插銷一陣頭疼︰「……刀疤。」
窗外立時應聲︰「少將軍。」
「去給御史中丞送個信，叫他幫我查些事。」
雲瑯隔著窗子，思量著緩聲道︰「查二十六年前，開封府主審、大理寺協審，扳倒了三司使的那一樁鹽行舊案。」
「是。」刀疤應了一聲，又問道，「還有別的——」
雲瑯頷首︰「有，查當年薦六皇子兼理開封府事的，德高望重的朝中官員。」
雲瑯頓了一刻，又道︰「是不是楊顯佑。」
「楊閣老？！」老主簿屏息听了半晌，听到了個最不可能的名字，一時錯愕，「可——他不是第三方的人嗎？如今皇上扶持咱們王爺，不就是為了對付他們……」
雲瑯︰「倘若當初，這位六皇子也是被扶持起來的那個呢？」
老主簿倏而醒神，怔忡立著，沒說出話。
「驅虎吞狼，遠交近攻，戰場用爛了的辦法。」
雲瑯示意刀疤先走，斂衣起身︰「我一直奇怪，如今朝堂沒多大的亂子，是什麼讓我們這位皇上如此不安，寧可叫朝中烏煙瘴氣，也要把各官各署牢牢攥在手里……如果真是這樣，便好懂得多了。」
「您是說——當年有人為了奪權，扶持了六皇子，想要覬覦皇位。」
老主簿低聲道︰「卻不想六皇子羽翼豐滿後，竟反擺了他們一道，搶先坐上了這個位子？」
雲瑯點了點頭︰「我去大理寺看看，是不是這麼一回事。」
「您現在去？」老主簿嚇了一跳，「如今尚是白天，只怕——」
「晚上排滿了，沒時間。」
雲瑯活動了兩下筋骨，模出副與送了蕭小王爺那套一模一樣的袖箭，戴在腕間︰「再說了，我是要去大理寺翻卷宗，夜里點著蠟燭翻，不是告訴別人我在偷看？還不如白天翻得方便。」
老主簿仍覺不安，為難道︰「話雖如此，畢竟太過凶險了。」
老主簿盡力攔雲瑯︰「如今雖然休朝，大理寺卻慣有人駐守。若是再遇上巡邏的禁軍，如何是好？」
「侍衛司？他們能踫著我片衣角，都是我那天崴腳了。」
雲瑯不以為意︰「除非——」
老主簿︰「什麼？」
「應當不會這麼巧。」
雲瑯模模下頜，思量半晌︰「我去去就回。您若實在不放心，就給我派個幫手。」
老主簿才想起他已將刀疤派了出去，看了一圈，橫了橫心︰「小侯爺，老僕跳不動……」
「您在府里，幫我看著他們造湯池。」
雲瑯及時按著他︰「讓連勝大哥和我同去。」
老主簿有些錯愕，抬頭看向雲瑯。
連勝是端王的貼身親兵，被端王救過命，當初險些便自戕隨先王殉葬。
後來沒能死成，血案之後，便一直留在了琰王府內，率玄鐵衛日夜護衛。
雲瑯從刑場回府，便是由連勝帶人領回來的。
那時府中人尚不知當年實情，有些堅信著雲瑯有苦衷，處處設法暗中照拂，可也有些如連勝這般，脾氣擰直不會轉彎的，沒少對雲瑯冷言冷語。
後來誤會解開了，再見難免難堪。連勝這些日子都在外圍，罕少有往書房來，到現在都不曾露過幾面。
老主簿有些為難︰「您若實在缺幫手……」
雲瑯無奈笑笑，好聲好氣︰「您幫幫我，叫連勝大哥陪我去。」
老主簿眼看著他長大，此時看著雲瑯與少時一般無二，心底竟有些發澀︰「您……是為了王爺嗎？」
連勝當年隨著端王回京，就曾統領過殿前司，如今的都虞侯還是他的舊部。
如今蕭朔執掌殿前司，若是能有連勝在旁輔助，處處都要得心應手不止一倍。
「王爺……也曾問過。」老主簿低聲道，「連將軍說了，只想在王府內做玄鐵衛……」
「他問？」
雲瑯清了清嗓子，站直了板著臉，學著蕭小王爺的語氣︰「如今我已執掌殿前司。舊事未改，昔人如故，你若還想回去，便同我說。」
老主簿當時就在現場，此時眼睜睜站著，竟一個字不差的又听了一遍︰「……」
雲瑯都替琰王爺愁︰「早說了，換個人都听不出他這是在同連勝道歉。」
老主簿跟了蕭朔這麼些年，半句沒听出來，一時錯愕︰「這是在道歉？好端端的，王爺道什麼歉——」
「誰知道，總歸有事就往身上攬。」雲瑯道，「沒能護住殿前司，沒能護住這些忠心耿耿的王叔親兵，昔日肝膽相照、熱血相報的殿前指揮使，如今只能在王府里，日日消磨……」
「……」老主簿一時竟不知該是何反應，心中復雜︰「這般……多的意思嗎？」
「他這人，好話就不會好好說。」
雲瑯現在想起來還挺不高興，模了顆偷著說蕭小王爺壞話︰「昨夜也是，非要訓我。」
老主簿有些頭疼︰「或許——想必是因為您要用刀扎自己……」
「不就是不能用這種？好好說就是了。」雲瑯悶悶不樂，「我還會二十種呢。」
「對。」老主簿及時鼓勵，「您就從這二十種里挑一個，好好給王爺些教訓，讓王爺長長見識。」
雲瑯摩拳擦掌︰「定然。」
「就按著話本里說的，絕不用再改什麼。」老主簿難得見他對了些路子，生怕兩人里有一個再偏出去，「您只管照著挑出來，剩下的我們去準備。」
雲瑯斗志昂揚︰「知道。」
「這邊對了。」老主簿欣慰道，「您和王爺如今都已是大人了，就該有大人的樣子，做些大人該做的事……」
雲瑯受他鼓勵，翻著腦中存貨，正要挑個最帶勁的，書房外忽然傳來了通報聲。
隨著蕭朔出門的玄鐵衛回來了一個，行色匆匆，手里捧了個食盒。
「王爺叫送回來的？」老主簿接了，有些擔憂，「可是外頭有什麼事，叫小侯爺設法照應？」
「沒有。」玄鐵衛搖搖頭，「外面的事很順利，王爺已在陳橋點過卯，如今正整頓殿前司，今日巡了第一次城。」
巡城時，恰好經過了一家茶餐鋪子。
鋪子里賣了好些吃食，王爺看了一會兒，挑了幾樣，裝好叫人送了回來。
此事便很是有幾分年長者的風範，老主簿格外欣然，忙張羅著清了桌子，一樣樣拿出來︰「都是給小侯爺吃的麼？」
「是。」玄鐵衛道，「要听著小侯爺吃完。」
老主簿正收拾桌子，聞言愣了下︰「怎麼是听著？」
「不知道。」玄鐵衛只管傳話，不明就里，搖了搖頭，「有四樣。」
老主簿端著一碟子酥瓊葉︰「……」
「這一碟，叫落雪聲。」
玄鐵衛指了指，又拿出另一碟糖脆梅配糖豌豆︰「這個叫風雷響。」
雲瑯︰「……哦。」
玄鐵衛端出一碗三鮮大熬骨頭羹︰「這個叫西窗听雨……」
「听他大爺的雨！」雲瑯實在壓不住火，「這麼粗的骨頭！這要能叫人想到窗欄桿，我都能把大宛馬拉上樹——」
「小侯爺，小侯爺。」
老主簿堪堪攔著，焦頭爛額，匆忙催最後一樣︰「那個是什麼？看著很是精致可愛，可是如今汴梁的新品？」
「這是牛乳酥酪做的，里頭填了琥珀蜜。」
玄鐵衛將最後一碟端出來，仔細平穩著放在桌上︰「由手極巧的匠人，趁著酥酪將凝未凝時，嵌上蜜豆做眼楮，再順勢雕成玉兔的形狀……」
老主簿好歹松了口氣︰「王爺可是看了這個，才叫停下的？」
「正是。」玄鐵衛有些奇怪，「您在府里，怎麼知道？」
老主簿瞄著雲小侯爺的神色，稍松了口氣，按著雲瑯坐回桌邊︰「胡猜的，王爺向來很留意這些……」
「確實是先見了這個，才停下挑了另外三個。」
玄鐵衛點了點頭︰「王爺說了，酥酪放不住，叫小侯爺先替他將那半份也吃了，回頭再還。」
蕭小王爺長這麼大，這般會說話的時候屈指可數。
雲瑯耳後熱了熱，坐在桌邊，盡力板著臉，壓了壓險些繃不住的嘴角。
「不勞王爺，回頭府上叫人去學。」老主簿看著雲瑯，也放下心，點點頭笑道，「這一道點心叫什麼？」
「雪、雷、雨。」
玄鐵衛︰「還差一個霜。」
霜字性偏寒，又極潔淨，向來不拘刻意搭配，已顯清雅高潔。
就算京城小童人人會背的一句「疑是地上霜」，也已到了寫月色的極致。
老主簿十拿九穩，長舒口氣︰「霜什麼？」
玄鐵衛︰「霜落兔跳牆。」
老主簿︰「……」
「化用了‘霜落熊升樹’。」
玄鐵衛好容易背下來這些，一板一眼道︰「王爺說，見了這個，就想起小侯爺——」
老主簿眼疾手快，牢牢捂住了玄鐵衛的嘴。
雲瑯坐在桌邊，神色沉穩，一指頭戳翻了蕭小王爺好不容易摞起來的插銷塔。
老主簿按著胸口，把玄鐵衛拖出門，叫人給雲小侯爺熬了碗護心理氣舒脾養神湯。