翌日一早, 蕭朔按商定好的進了宮。
雲瑯醒來時，書房外間已只剩下了老主簿在收拾。
老主簿理好文書，听見內室動靜, 輕敲了兩下門︰「小侯爺？」
「他已見皇上去了？」
雲瑯披著外袍, 屋里屋外找了一圈︰「幾時去的？」
「寅時剛過。」老主簿道, 「說是隨宗室年終祭祖, 要連著去幾日。」
這個雲瑯倒是知道，本朝舊例, 年終既要祭謝天地，也要在宮內設壇祭祖。只是每年時日都要由禮部著人推算，挑選黃道吉日，倒並非固定哪一日。
蕭朔雖不及他在宮中的時日多，但當年也受太傅悉心教導。進退之道、周旋起來倒是用不著擔心。
雲瑯與他謀劃過幾次, 心中大略有數，點了點頭, 又將桌上的幾本書翻起來看了看。
「可是有什麼東西不見了？」
老主簿候在邊上, 已看他四處翻找了半天︰「用不用叫下人來幫著找？」
「不用。」雲瑯看了一圈，「我戴的那塊玉佩, 今早醒來沒看見, 說不定掉在什麼地方了。」
老主簿聞言有些著急︰「這如何能不找？」
雲小侯爺身上戴的東西就沒有便宜的, 說不定又是什麼前朝的古玉、大理送來的上好翡翠。
「是什麼樣的？」
老主簿不放心, 當即便要叫人幫著找︰「也不知怎麼回事，近來府上總是丟玉佩，說不定是——」
「蕭朔總戴那個。」雲瑯干咳一聲, 「我看著好看，拿來戴了兩天。」
「……」老主簿已帶人找了兩天王爺丟的玉佩，聞言心情有些復雜, 立在原地︰「這樣。」
「昨晚鬧得沒分寸，不一定掉在什麼地方了。」
雲瑯索性不找了，將衣物穿戴整齊，收拾妥當︰「我先回醫館，免得梁太醫舉著針來王府扎我。」
「您等一等。」老主簿回神，忙攔著他，「王爺吩咐了，不叫您上房，府上套車送您回去。」
雲瑯原本總覺得馬車慢慢吞吞晃晃悠悠，坐起來實在磨人。近來坐多了琰王府的馬車，竟莫名覺得舒服得很，倒也無不可︰「也好。」
他還惦著蕭朔，想了想，終歸不很放心︰「若他回來了，便派人告訴我一聲。」
老主簿還在想昨晚的事，看著雲瑯，又不很敢問︰「是。」
「還有，告訴他不必死要面子活受罪。」
雲瑯笑道︰「我又不是日日有精神頭折騰，他夜里睡不著，實在想去醫館找我，去就是了。」
老主簿︰「……是。」
雲瑯細想了一遍，該交代的都已交代妥當，放了心︰「就這些，我走了。」
他還要回醫館挨扎，當下不再耽擱，起了身便要出門。
走到門口，窗外忽然生出一陣騷動。
琰王府向來極清淨，下人也進退有度，不會無故慌亂。雲瑯蹙了下眉，心頭微沉︰「怎麼回事？」
老主簿也變了變臉色，正要出去問，迎面已急匆匆跑來了個灰頭土臉的玄鐵衛。
「橫沖直闖，像什麼樣子？」
老主簿將人拽住︰「慢慢說！」
「蔡太傅來了，一定要進王府，門將攔不住。」玄鐵衛只得站住，慢慢道，「誰攔罵誰，罵了一路，如今已闖到了書房外面……」
老主簿︰「……」
雲瑯眼疾手快，把兩人一並扯進來，嚴嚴實實關上了書房的門。
玄鐵衛不知所措，還愣愣站著。雲瑯把人戳在門口堵門，拽過老主簿︰「堵上耳朵。」
老主簿怔了下︰「為什麼？」
「別管。」雲瑯蹲在窗下，牢牢堵住耳朵，「先堵就是——」
話音未落，窗外已平地炸了一聲厲喝︰「蕭朔，給老夫出來！」
老主簿反應不及，震得恍惚半晌，晃悠悠蹲在地上。
雲瑯借著空檔，飛快扯了條宣紙，揉成兩團，嚴嚴實實塞在了耳朵里。
蔡老太傅名叫蔡補之，是學問大家，清譽滿門，到本朝已連做了三代太子太傅。
老人家早已過了古稀之年，身子卻仍硬朗得很。今上登基，本想致仕頤養天年，卻仍被皇上幾番誠請，加授大學士虛餃，留在了天章閣內。
雲瑯少時在宮中，同蕭朔一塊兒念書，受得便是這位老太傅教誨。那時學宮里便沒幾個消停的，一群不大點兒的皇子皇孫亂哄哄胡鬧，老人家從不給半點天家血脈的面子，一嗓子就能震懵一大半。
「把門堵嚴。」雲瑯自小和蔡太傅斗智斗勇，很熟悉，「不論說什麼，絕不可打開，老太傅是練螳螂拳的，說不揍人，戒尺都能掄出三段殘影……」
「把門打開！」蔡太傅怒道，「老夫又不會揍你！」
玄鐵衛︰「……」
玄鐵衛不敢說話，嚴嚴實實堵在門內。
「這些年看在你年幼失怙，老夫從不曾多管教你半句……任由著你折騰！」
蔡太傅堵在門外，厲聲呵斥︰「你口稱恨雲氏滿門，老夫當你是說給別人听。你舉止荒謬無度，老夫當你是韜光養晦，藏鋒隱芒。你四處追捕雲家小子，老夫當你名為尋仇，其實心念舊情，暗中設法保他性命！」
「老夫始終以為知你懂你，才放手任你施為。」
蔡太傅怒火中燒︰「卻不想竟一時不察，高估了你！」
雲瑯一步走得慢了，被堵在書房里，蹲在窗戶心復雜︰「太傅這些年……沒在別的地方這麼喊過吧？」
「沒有沒有。」老主簿忙搖頭，「這些年蔡太傅都在天章閣內不問世事，今上下了幾次旨，想請太傅教導兩個皇子，都被他以‘殘軀老邁、有心無力’為由婉拒了。」
「那就好……」
雲瑯松了口氣︰「若是在宮里這麼喊一段，我們兩個也不必折騰，直接隱姓埋名逃命去算了。」
「不可。」老主簿嚇了一跳，「天大地大，能逃到哪兒去？」
「天大地大，何處不可去。」
雲瑯隱蔽起身，從門縫朝外瞄了瞄，朝老主簿悄聲道︰「您撐一陣，我跳窗戶走……」
「休想跳窗戶，老夫知道你在里面！」
蔡太傅氣得白發三千丈︰「你蹲下前，老夫在窗戶上看見你的影子了！」
雲瑯︰「……」
老主簿︰「……」
「老夫原以為，你雖然口中說那些發狠的話，心里其實比誰都惦著雲家小子！」
蔡太傅怒氣沖沖，牢牢堵在門外︰「可你竟真下得狠手，將他活生生打成了肉泥！！」
老人家氣得手抖︰「老夫從來想不到，你竟是這般心狠手辣、昏庸混沌之人！昔日家變，竟讓你被仇恨所惑，糊涂至此……」
雲瑯眼看著自己從碎成一地越來越慘，一時越發懂了什麼叫三人成虎，心情越發復雜︰「下一次我會變成包子餡嗎？」
「不可說。」老主簿忙擺手，「您長命百歲，哪會是什麼包子餡？」
雲瑯嘆了口氣，低頭看看身上衣物，理得端正齊整，凝神推宮過血，叫臉色看起來好了些。
老主簿看著他，有些不安︰「您要見太傅嗎？此時現身，是否不妥……」
「沒什麼不妥的。」雲瑯扯了下嘴角，「叫老人家這麼劈頭蓋臉訓蕭朔一通，小王爺听著如何先不論，我听見了，要難受死的。」
老主簿愣了下，看著他，心底一陣酸楚︰「多謝……多謝您了。」
「和我說什麼謝。」雲瑯呼了口氣，示意玄鐵衛開門，躬身行禮，「太傅——」
蔡太傅正訓到激烈處，見人出來，看都不看，將左手一把扯過來，一戒尺狠狠打在了手心。
雲瑯︰「……」
蔡太傅疾言厲色，還要再訓斥，甫一抬頭︰「……」
老主簿耳朵里塞著紙團，訥訥倒茶︰「您坐。」
雲瑯不止替蕭小王爺挨了頓罵，還挨了一戒尺，看著掌心，頗為懷念︰「一別經年，您老功力分毫不減……」
「怎麼——怎麼回事？」蔡太傅牢牢拽住他，上下看了幾次，「你如何死里逃生的？」
「以後景王爺給您帶的話，都不必听。」
雲瑯扶著他坐下，好聲好氣解釋︰「我好好的，沒被琰王酷刑拷打，前些日子蕭朔把我從刑場搶回來，就藏在府上了，我們兩個——」
蔡太傅充耳不聞，反反復復看著他，哆嗦了幾次，伸手模了模雲瑯的額頂。
雲瑯一張嘴，眼眶倏地紅了，低頭笑了下，直直跪在他膝前。
蔡太傅拽了幾次，沒能把人拽起來，將雲瑯死死護在眼前，老淚縱橫。
書房靜得落針可聞，老主簿倒好了茶，悄悄將玄鐵衛扯走，仔細合嚴了門。
「您看，我活著呢。」
雲瑯仍帶了笑，跪在地上，抬手替老人家拭了淚︰「您別訓蕭朔，他經不起罵了。」
「老夫何曾不知道……」
蔡太傅說不下去，咬牙扯著他︰「跪著干什麼？起來。」
「您教訓，我替他听著。」雲瑯溫聲道，「這些年，叫您掛心了。」
「教訓就教訓，你幾時還學會跪著听訓了！」蔡太傅瞪他，「地上涼，你如今身子究竟怎麼樣？不可任性——」
「我們兩個……沒什麼可跪的長輩了。」
雲瑯輕聲︰「您讓我跪一會兒，心里好受些。」
蔡太傅手顫了下，紅著眼楮看他半晌，重重嘆了一聲。
雲瑯看著老人家的白胡子，抬了下嘴角，膝行兩步，給他奉了杯茶。
「你怎麼知道是景王來說的？」
蔡太傅接過茶水，喝了一口︰「蕭錯那小子風風火火的，同老夫說起此事，只說你被打成肉泥送去了城西醫館，老夫原本還不信……」
「今日卻見了琰王同宗室祭祖，頗受恩寵。」
雲瑯道︰「您心下便生了疑慮，又在宮中四下打听了一番，是不是？」
「看來此事……也是你們兩個算好的。」
蔡太傅總算想明白，氣哼哼道︰「你二人謀劃朝堂，為何不找老夫幫忙？」
「謀劃朝堂，自然要做見不得人的事。」雲瑯苦笑︰「您是當今名士，滿門清譽，何必——」
蔡太傅舉著戒尺︰「來，再多說一句虛頭巴腦的混賬話。」
「……」雲瑯嘆了口氣，實話實說︰「怕您罵我。」
「若是不先罵了他一頓，散了火氣，定然還要狠狠罵罵你。」
蔡太傅狠狠點著雲瑯腦袋︰「怎麼就這般想不開？啊？你才多大，家國天下就不要命地往肩上扛，那是你扛的東西麼？」
雲瑯任他教訓，低頭笑著不說話。
「若是先帝先後在，定然——」
蔡太傅嘆了口氣︰「行了，你沒跪夠，老夫看夠了。」
蔡太傅將人硬扯起來︰「坐下，說你們打算干的事。再有隱瞞，一人五十下戒尺。」
雲瑯掌心火辣辣的疼，往袖子里藏了藏︰「不敢。」
「這世上還有你不敢的事？」蔡太傅冷斥，「是怕老夫這些年變了心性，去幫如今這位皇上來對付你們了？」
多年師生情誼，雲瑯倒不至于這般喪天良，搖頭道︰「自然不是，只是——」
雲瑯︰「……」
雲瑯看著蔡太傅高高舉起的戒尺，把話咽了回去︰「如今朝局情形晦暗，今上忌憚至此，只退不進，博不出生路。」
如今兩人在宮中根基太淺，一味固守著不牽連他人，倒是把旁人都摘出去了，卻也只怕也再難走得下去。
蔡太傅久負盛名，性命早已不是皇上輕易能動得了的，若是真被牽連，無非去朝歸隱，于老人家倒也不是壞事。
雲瑯靜坐一陣，定了定心神，將工部尚書所言撿出重點，大致說了一遍。
「此事不可不管，卻也不能叫工部尚書出頭。」
雲瑯緩聲道︰「若是不管，一來天子腳下首善之地，三番五次叫人行謀刺之事，而朝中竟無能為力。如此疲軟，定然招致外敵環伺，當年戎狄亂京之事，只怕難免重演。」
「二來……現下，皇上也不能出事。」
雲瑯拿過茶壺，替太傅將茶盞續滿︰「如今皇上剛即位一年，一旦出事，朝局定然動蕩。朝局動蕩，邊境必亂。」
「如今北疆不寧，朝中除了我能統兵迎敵，再無一戰之將……」
雲瑯靜了片刻，低頭笑笑︰「此事我終歸有私心。國難當頭，竟因一己私欲有所猶疑……故而恥于相告。您要罰，還請換只手打。」
蔡太傅靜坐良久，長嘆一聲︰「你原本畢生都該是征伐沙場的良將，如今被迫要懂這些朝堂紛爭，才是國中之恥。」
雲瑯笑笑︰「我畢生都會是征伐沙場的良將。」
蔡太傅眼底倏地一顫，看他半晌，不再多說︰「罷了，此事不準再提。」
雲瑯低頭，溫聲應了句是。
「你們如今是要博得皇上信任，叫皇上覺得如今朝中，宗室內只有蕭朔可用。」
蔡太傅道︰「此事可有用得上老夫的？」
雲瑯還在反復思量此事，聞言稍一沉吟，靜了片刻又道︰「太傅可願意再出一次山，教教如今的皇子宗親們？」
「一群木頭。」蔡太傅拉了臉色，「老夫懶得教。」
「正因為是一群木頭。」
雲瑯笑了笑︰「皇上如今有兩個皇子，資質都平平。如今皇上正值盛年，又是剛即位，他們來不及動爭儲的念頭，也不曾開始招攬幕僚。」
「這不正好？」蔡太傅茫然道，「宮中上下，誰不知道他們資質平平——」
「皇上還不知道。」
雲瑯靜了靜，慢慢道︰「自己的孩子，縱然知道，也總覺得是只是還未開竅罷了。」
雲瑯輕攥了下拳︰「除非，這個資質平平的定論是您下的……」
蔡太傅想了片刻，豁然開朗，一拳砸在掌心︰「正是。」
「不在你這兒耽擱了，老夫回去就說要教皇子宗親。」
蔡太傅匆匆起身︰「教個幾日，就去罵他們都是一群木頭，不堪造就……叫皇上知道，這群宗親里只蕭朔一個聰明蛋。」
雲瑯輕扯了下嘴角，仍垂了視線，靜坐在桌邊。
「還有什麼可想的？」蔡太傅看著他，「你出的主意，你自己還有猶疑嗎？」
「如今朝局動蕩，被扣上個平庸的帽子，暫不出頭，也未必是壞事。」
雲瑯搖了搖頭，笑了下︰「我只是——」
雲瑯不著痕跡按了下胸口，輕吸口氣，慢慢呼出來︰「太傅，我很想回去痛痛快快打一仗。」
蔡太傅立在桌邊，看著他，慢慢皺緊了眉毛。
「胡亂矯情罷了。」雲瑯笑笑，「府上有馬車，送您回去。」
「跟老夫一塊兒走，老夫要先去梁太醫那個醫館一趟，問問你如今的身子究竟怎麼樣。」
蔡太傅虎著臉看他︰「什麼都往心里壓，也不想想你若積郁成疾，蕭朔那小子要怎麼獨活。」
雲瑯干咳一聲︰「您來時不是這麼說的，還覺得蕭朔把我打成了肉泥……」
蔡太傅惱羞成怒，舉起了手里的戒尺。
「……」雲瑯能屈能伸︰「您教訓得是。」
「你不就是被拘在這兒整日里盤算這些，心里不痛快，想找人打架？」
蔡太傅想不通這種事有什麼難的︰「拿紙筆來。」
雲瑯隱約生出些不祥預感︰「做什麼？」
「老夫要帶你走，等不了他回府。」
蔡太傅沉聲︰「給他留張字條。」
雲瑯干咽了下，抱著桌子搖頭︰「我不。」
「利索點。」蔡太傅橫眉冷目，「別磨蹭！」
雲瑯就知道定然不是好話，寧死不屈︰「不。」
蔡太傅為人師表，深諳有教無類的道理，春風化雨地舉起了手里的戒尺。
雲瑯︰「……」
雲瑯屈打成招，起身拿了紙筆，一個字一個字按著蔡太傅教的寫完，放在了桌案最醒目的地方。
蔡太傅急著去醫館，沒叫王府管飯，把人拎上馬車，匆匆走了。
蕭朔從宮中回來，已過了晌午。
宗室祭祖要過大慶殿，經過承平樓時，蕭朔暗中使了個絆子，叫大皇子蕭泓一腳踏空，摔了十來個跟頭，一不留神撞開了暗門。
蕭泓摔得鼻青臉腫，氣急敗壞，當即要申斥負責護衛的殿前司。鬧了半日，連金吾衛也引來了。
蕭朔冷眼旁觀，靜待事情鬧大。按著雲瑯的囑咐，找到金吾衛的右將軍常紀，說了幾句話，不著痕跡辦成了這件事。
宮里尚不見反應，可也不會太久，大抵一兩日之後便會有回音。
事已至此，接下來該如何應對，還要兩人再商議妥當。
蕭朔落轎回府，一路進了書房︰「小侯爺回醫館了？」
「回去了。」老主簿忙道，「您還好嗎？」
蕭朔輕點了下頭。
他昨夜睡得好，醒時又看見雲瑯睡得安寧，進了宮中斡旋半日，竟也不覺得太過難熬。
蕭朔模了模袖子里的玉佩，拿過茶水，喝了一口︰「備車。」
「沒有車了。」老主簿訕訕，「車被蔡太傅帶走了，說大宛馬拉車，暴殄天物。」
蕭朔蹙了蹙眉︰「蔡太傅來過？說什麼了？」
老主簿低著頭，不敢說話。
「不說也罷，左右是來罵我的。」
蕭朔淡聲道︰「可留了什麼話？」
「蔡太傅沒留……可小侯爺留了。」
老主簿替他把桌上那張紙拿起來，戰戰兢兢︰「您看看嗎？」
蕭朔半分沒能照顧好雲瑯，並不想見太傅，一時有些心煩︰「念。」
老主簿緩聲勸︰「您自己看的好……」
「府上如今念個紙條，也怕隔牆有耳了？」蕭朔一陣煩躁，「念！大聲些。」
老主簿還想勸︰「您……」
蕭朔沒了耐心，沉下神色抬頭。
「小侯爺說。」
老主簿飛快抄起紙條，逐字逐句︰「他不過來咱們府上睡了幾覺，最珍惜的東西便沒了。」
蕭朔︰「……」
「什麼東西？！」蕭朔皺緊了眉，「他幾時——」
老主簿結合當時情形，覺得蔡太傅逼雲瑯寫得「最珍惜的東西」，應當是統兵為將的瀟灑純粹、坦蕩胸襟。
但雲小侯爺沒寫明白，老主簿也不敢擅加注解，橫了橫心念道︰「于心不甘，郁郁不平。」
蕭朔︰「……」
「決議……同您打一架。」
老主簿心事重重︰「定于今夜月黑風高、夜深人靜時。」
蕭朔用力按了按眉心，深吸口氣，強壓著呼出來︰「什麼地方？」
老主簿訥訥︰「王爺，您——」
蕭朔平白被人懷疑「趁雲小侯爺熟睡之際、奪了雲小侯爺最珍惜的東西」，冷氣四溢抬眸。
老主簿哆哆嗦嗦閉上眼楮︰「醫館……」
蕭朔沉聲︰「念完！」
老主簿︰「榻上。」
蕭朔在桌前，紋絲不動靜坐了一陣，霍然起身進了內室。
老主簿不敢出聲，懸心吊膽趴在門口，眼睜睜看著蕭小王爺把王妃當年親手做的、上頭繡著雲瑯名字的枕頭狠狠按在榻上。
不出聲音，咬牙切齒揍了今年的第三百六十七頓。