雲小侯爺光棍一個，全無顧忌，脾氣上來抬手就能揍琰王，可朔方軍卻容不得意氣用事。
本朝有律，凡駐邊軍隊，不奉明詔一律不準擅離職守。朔方軍奉命北疆，進了函谷關就是死罪，更不要說竟然一路跑到了京城。
琰王一個不高興，就能掉一排腦袋。
雲瑯沒有十足把握救人，見蕭朔前，特意做了些準備。
在院子里忙活了兩個時辰，雲瑯揣著個錦盒，背著兩根木頭，叫了玄鐵衛引路，找了老主簿轉圜。
敲響了琰王雕花鏤空的檀香木書房門。
「他又折騰什麼。」
書房內，蕭朔靠在案前，翻著棋譜，「要我放了那幾個人？」
「是。」老主簿彎著腰，有些心虛，「雲公子帶了重禮，負荊請罪……」
蕭朔放下書，抬眸看過來。
老主簿上前一步，拿過雲公子千叮嚀萬囑咐的錦盒，雙手承放在桌上。
「負荊請罪。」蕭朔沒急著打開錦盒，「他哪來的荊條？」
老主簿不敢瞞，如實稟告︰「拆了兩根椅子腿……」
蕭朔︰「……」
老主簿冒死替雲小侯爺傳話，怕王爺惱火屬下欺瞞，忙一口氣說完︰「上面裹了層宣紙，用墨寫滿了‘荊’字！」
蕭朔深吸口氣，閉上眼楮。
「還……還是留雲公子一命。」
老主簿戰戰兢兢，溜著邊勸︰「問出當年的密辛，幕後主使……」
「是。」蕭朔眸色愈冷，「不能直接拆了他。」
老主簿硬著頭皮︰「對，您——」
「不能把他捆上爆竹，當炮捻子點了。」
蕭朔低聲，冷然自語︰「十月未到，不能開膛破肚，剖月復取子。」
老主簿不很敢問他們王爺平時都想了些什麼，躬著身，噤聲侍候在一旁。
蕭朔自己給自己勸了一陣，呷了口茶靜心，打開錦盒。
老主簿屏息等了半晌，不見動靜，小心道︰「雲公子……送了什麼？」
蕭朔︰「栗子。」
「……」老主簿︰「啊？」
「剝好的。」蕭朔合上蓋子，「整整三顆。」
……
老主簿心情復雜，站在這份暗流涌動的平靜下，不很敢動。
雲瑯當初縱然是千寵萬縱的小侯爺，逃亡這些年，手里緊巴，珍寶不多，也是難免的。
可也多少還有些私藏。
這次走後門，老主簿來傳話，就被熱情地拉著手硬塞了塊大理的翡翠。
老主簿生怕刺激蕭朔，往後挪了挪，把翡翠又往袖子里小心藏了些。
蕭朔垂眸，看著那個錦盒，周身氣息一時冰寒一時陰鷙。
指尖捻著枚棋子，有一下沒一下，慢慢敲著棋盤。
老主簿年紀大了，挨不住，告了聲罪就要悄聲出門，忽然听見蕭朔輕輕笑了一聲。
老主簿打了個激靈，去袖子里模翡翠︰「王爺息怒，雲公子送的其實是這——」
「叫他進來。」蕭朔道，「看座。」
老主簿顫巍巍守著門，原本還打算硬頂一頂，說是自己拿錯了，聞言愣了愣︰「啊？」
「不是有事求我麼？」
蕭朔拿起那個錦盒看了看，收在一旁，饒有興致︰「叫他進來。」
蕭朔慢慢道︰「當著我的面，求給我看。」
老主簿︰「……」
老主簿心說那雲公子怕是能當著您的面和您打起來，終歸不敢頂嘴，訥訥︰「是。」
蕭朔擺了下手，又將那本棋譜拿起來，隨手翻了兩頁。
老主簿守了片刻，見他不再有吩咐，行了個禮，悄悄轉出門，把話遞給了背著兩根紙糊木棍的雲小侯爺。
……
雲小侯爺听到「當著面求」四個字，抽出背著的木棍，一棍子擂開了書房門。
蕭朔正隨手打棋譜，听見響動，抬眼看過來。
雲瑯抄著椅子腿︰「……」
人在屋檐下。
那幾個夯貨的命還在蕭朔手里，雲瑯深呼深吸，把棍子插回背後︰「王爺。」
蕭朔看著他，似笑非笑，眼底還透著未退冷意。
雲瑯站在大開的書房門口，迎上蕭朔視線，忍不住皺了皺眉。
「雲小侯爺。」蕭朔靠回案前，又落了顆子，「有事？」
雲瑯心說有你大爺，站了一刻，還是沒立時出聲。
救人要緊，如非必要，他眼下還不能多生事端。
傳言大多夸張，但總歸有幾分根由。琰王如今喜怒無常，弄不清踫上哪一句，就觸了逆鱗。
雲瑯揣摩一陣，合上書房門，慢慢走過去。
蕭朔倚在案前，自己同自己照著棋譜落子，正走到黑子第十七步。
雲瑯站在邊上，找著茶壺，給他倒了盞茶。
「頭道茶。」蕭朔道，「不淨。」
雲瑯能屈能伸，把一壺茶倒淨，取了布墊著紅泥火爐，重新洗了兩次。
雲瑯又倒了盞茶，放在桌邊。
蕭朔看也不看︰「不香。」
雲瑯︰「……」
什麼亂七八糟的破茶。
給王爺用的東西，都能糊弄成這樣，也不知道王府采辦中飽私囊了多少。
雲瑯皺了眉，看著蕭朔，一時倒生出些惻隱之心。
這些年，雲瑯在外面東躲西藏，輾轉打听過幾次，都說琰王飛揚跋扈、無上恩寵。
說得信誓旦旦有鼻子有眼，越傳越離譜，越說越夸張。把個蕭小王爺傳成了能吃人的閻王爺。
喝的茶還不如御史台。
雲瑯有大量，不同他計較，端著茶具找了個牆角，自顧自鋪開了架勢。
蕭朔落了幾顆子，放下棋譜，抬頭看過去。
來求人的雲小侯爺埋頭跟茶葉較勁，被騰騰熱氣燻著，臉色難得比平日好了不少。
這幾日灌下去的藥終歸起了些效，人有精神了，便顯得疏朗。
這些把酒弄茶的風雅事，做得行雲流水。
雲瑯燙到第三次，終于堪堪逼出些茶香。抬手抹了把額間薄汗，正迎上蕭朔視線，沒好氣︰「看什麼？」
蕭朔指了指他手中茶盞。
茶實在太次，折騰半天，也只攢了一盞。
雲瑯不與他計較，端過來︰「給——」
蕭朔︰「不喝。」
雲瑯沉穩端著茶水，正準備掄他臉上，蕭朔又不緊不慢道︰「府上近來，尋了個茶葉蛋的方子。」
雲瑯︰「……」
「用民間尋常草茶煎成茶湯，再煮蛋類，比之白水，可添茶香。」
蕭朔不緊不慢道︰「我看了，覺得有趣。」
雲瑯︰「……」
蕭朔接過那盞茶，看了看︰「可惜。」
雲瑯默念了幾遍蕭朔掉溝里，清心明目，按著自己的腕脈探了探。
他來找蕭朔，就知道這事沒那麼容易了，來之前特意服了粒碧水丹。
這東西只大內御醫坊才有，服一粒能頂三個時辰，保人心力不散。
三個時辰，他好歹要把人從蕭朔刀下弄出來。
雲瑯時間有限，自己哄了自己一句不生氣，搶了茶撂在桌邊︰「那就不喝。」
蕭朔抬眸，似是覺得好奇，看著他。
雲瑯站在桌邊，迎上蕭朔目光，閉了閉眼楮。
這些年，他四處亡命逃竄，疲于奔命不假，卻也有些收獲。
鑿壁偷光，囊螢映雪。
懸梁刺股，韋編三絕。
……這般苦讀之下，總歸有些進益。
蕭朔不知他要說什麼，也不催，放下棋子等著他。
雲瑯深吸口氣，呼出來。
「那一晚。」雲瑯道，「我心生歹念。」
蕭朔︰「……」
「你醉死了，人事不知。」
雲瑯敲定背景，信口胡謅︰「我在旁看著，本不想乘人之危，你卻伸手撩我，說我身上太涼，要暖我一暖。」
「月夜寒涼，你身上卻暖得發燙。」
雲瑯這會兒豁出去了，回想著這些年苦讀的話本，很流暢︰「我一時忍不住，抬手卸開你衣帶，將你翻了個個兒。你要掙開，偏不自知，反倒叫我擁個正著……」
蕭朔打斷他︰「雲瑯。」
「太長，中間略過。」
雲瑯言簡意賅，示意自己微凸小月復︰「于是，我有了這個孩子。」
蕭朔︰「……」
雲瑯想起自己漏了設定，很沉穩，改口︰「這兩個。」
蕭朔抬手，按了按額角。
雲瑯已經被蕭小王爺定性了恬不知恥，心安理得，坦坦蕩蕩看著他。
蕭朔靜了一陣，忽然笑了一聲。
他這些年性情越發孤僻寒戾，這樣一笑，就更有不加掩飾的薄涼淡漠自眉宇間溢出來︰「不好。」
雲瑯幾乎懷疑琰王今天只會說兩個字，皺了皺眉︰「哪里不好？」
蕭朔看著他，慢慢道︰「感情……」
蕭朔抬眸，唇角挑了挑︰「蒼白，流水賬，應付了事。」
蕭朔︰「不夠真摯，不夠動人。」
雲瑯︰「……」
「再編。」蕭朔來了興致，靠在案邊，「編到我滿意了，便放一個……」
雲瑯莫名其妙看著他，火氣壓不住，騰地竄起來︰「你也知道是編的！你還——」
「我知道啊。」蕭朔輕笑，「編的，便不能听了嗎？」
雲瑯一怔。
不知為什麼，他總覺得蕭朔這句話，指的仿佛不只是他的即興創作。
更像是指得某個更久遠的雪夜，天寒地凍，滴水成冰。
刀迎面劈落，燙出怵目猙獰血痕。
雲瑯看著蕭朔，胸口沉了沉。
蕭朔收了笑意，眸色陰冷，不帶溫度地落進他眼底。
「還有個不是風月的話本。」
雲瑯靜了良久，緩聲道︰「講的……是另一天晚上。」
蕭朔看著他。
雲瑯輕呼了口氣。
刀疤說，蕭朔那一晚一直在找他。
父親新喪，母妃自刎，一夜之間全家慘變。
少年蕭朔不信流言，從朔方大營，找到鎮遠侯府，找了他整整一夜。
「那天晚上，有個……」雲瑯頓了下，「小皇孫。」
雲瑯沒看蕭朔的神色，繼續說︰「他父親被奸人陷害，關在了天牢里……」
蕭朔靜了一陣，蹙起眉︰「你要從這一段講起麼？」
雲瑯還在醞釀情緒，聞言微怔︰「啊？」
「禁軍那時若動，只能坐實謀反。你進御史台是去救人，陰差陽錯，沒能救成。」
蕭朔替他說完︰「我家人被山匪截殺，有人見了雲字家徽，是你的親兵假作家丁，前來馳援。」
雲瑯張了下嘴，輕咳︰「啊。」
「母妃攜劍闖宮，自盡伸冤，你不出面相助，是因為你被意外耽擱了。」
蕭朔皺眉︰「你家家將離間挑撥，不懷好意。」
雲瑯︰「……」
蕭朔看他半晌，忽然懂了，輕笑一聲。
屋內安靜，蕭朔聲音清冷，寒意不加掩飾泄出來︰「雲瑯。」
蕭朔帶了笑，玩味道︰「在你心里，我就是會信這些萍水謠言的人，是不是？」
雲瑯越發看不透他，皺了皺眉，沒說話。
蕭朔不再看他，回手去拿棋譜，隨口逐客︰「我累了，你走罷。」
雲瑯上前，按住那本書。
蕭朔眸色驟冷，抬手襲他肘間。雲瑯改按為抬，拈著書頁拋起來，正要接，又被蕭朔截住。
案前地方原本就不大，兩人你來我往過了幾招，雲瑯身形微晃，偏了幾分，袖口正好刮著了擱在案邊的茶盞。
蕭朔抬手去扶，忽然察覺雲瑯不對，抬手將人接住，已來不及再護茶盞。
滾熱茶湯一點沒浪費，全灑在了雲小侯爺的肚子上。
蕭朔掃了一眼雲瑯忽然蒼白的臉色，神色沉了沉，出聲︰「來人——」
「不用。」雲瑯有棉布墊著，其實沒燙著，咳了兩聲，勉力扯住他袖子，「我那幾個人……」
蕭朔看著他，聲音徹底冷下來︰「雲瑯。」
雲瑯動慣了手，沒留神就提了內力，空耗之下一陣心悸，半昏半醒抬頭。
「這也是從話本學的？」
蕭朔目光陰沉︰「你以為靠如此裝模作樣，便能叫我心軟放人了？」
雲瑯莫名被激起了勝負欲，一把推開他，堂堂正正坐在地上︰「不然靠什麼，靠您那剛被茶葉蛋的茶湯泡了的一對龍鳳胎嗎？」
蕭朔被他噎得一頓，蹙緊眉看著雲瑯。
……
雲瑯鐵骨錚錚，自己掙扎著站起來，一把掀了桌案棋盤。
蕭朔神色驟然沉下來，正要喚人，雲小侯爺清完了場，頂天立地一坐在了他腿上。
蕭朔︰「……」
「你醉了，卻還未沉，恍惚間認錯了我，將我當成心悅故人。」
雲小侯爺能屈能伸，兢兢業業重編︰「攬我入懷，同我說話。我陪著你，挽住你的手……」
雲瑯探手，把錦盒拽過來打開︰「張嘴。」
蕭朔一陣慍怒，冷然厲聲︰「你究竟——」
雲瑯眼疾手快，把三顆栗子結結實實塞進蕭小王爺嘴里。
「人給我放了吧，小王爺。」
雲瑯仁至義盡，也徹底沒了力氣，推開不知道被沒被栗子噎死的蕭朔，挪了挪，跟他並排坐在榻上︰「他們是朔方軍。」
蕭朔垂了眸，慢慢嚼著咽了，神色不明。
「欠你的命，遲早還你。」
雲瑯閉了閉眼楮，低聲道︰「很快，別著急了。」