第章
明辭越, 眼瞎，年紀大，面色病白, 一身青衫顯得清瘦無比, 不時還要咳嗽幾聲，以提醒紀箏他這副模樣確實拽不動牛角。
這牛背它又寬又長，他坐在紀箏身後還跟他保持了一定的距離, 一言不發, 很是悠閑，不生氣也不著急。
紀箏仿佛一個代駕司機︰「你去哪, 去明府舊宅可能得往衙門的方向去。」
言下之意，那里都是民宅，這牛可能擠不過去, 說不定還得交罰單。
「沒事。」明辭越淡然道, 「去南山腳吧，明府家丁連坐被處死後都埋在那兒了, 那里還有烏州百姓給我父親偷偷修建的小祠堂。」
紀箏沒應聲，只是牽扯著牛頭往村外山包的地方去了。
這牛走得到底有多慢, 紀箏已經無法形容, 但他偏生還無法抽它鞭子驅使它，因為這牛一腳深一腳淺地踏過泥溝地, 走得賣力且穩當, 一看就是田間地頭沒少出力的老伙計
一牛二人, 日頭過午，似乎只有他一個人在擔心焦慮行程，其余一人一牛都氣定神閑，猶如郊游。
好不容易駛出了民宅區, 駛出了積水最多的地方，便終于走到了水田之間高高的田畝上。
這牛本就是在水田里埋頭耕地苦干的牲畜，見了水田職業病一犯，又一栽頭就要馱著背上二人往里面拱，嚇得紀箏直拽兩個牛角。
「小公子。」
紀箏以為在叫他，一邊控著牛一邊循聲回頭。
又听那人叫，「明小公子。」
明小公子？！紀箏駭得一跳，明辭越現在是大燕實際上的掌權人，無侍衛跟著，就這麼在田間地頭被人看穿了身份，怎麼辦？
明辭越只是扭過頭，風輕雲淡地跟那農戶回應。
這老農戶可沒想過來鞠躬下跪行大禮，他只是隔了半畝水田，坐在另一頭的田埂上，聲音遙隔了半卷春風，「小公子回來看家人了，啊呦你儂眼楮怎麼了？」
明辭越用方言回他了一句，老農了然點了點頭，沒再追問，也用方言應答，明辭越下意識地側目向紀箏，又調成了半方言半官話。
其實紀箏並不在乎听不听得懂，他只是專注地听著。
這烏州方言像極了吳儂軟語，拖著長長的尾巴，打著彎，軟軟的，隔著半畝水田喊過去，沾著水鄉的潮潤。
紀箏從沒听過明辭越用這樣的腔調，有些反差卻又怪好玩的，好像說方言時明辭越的話格外多，格外綿長。
他仿佛真的能看見，一個十一二歲大的小公子，每日放學去山後，打馬揚鞭迎著風，飄著袖擺從這里過。
紀箏終于反應過來，這農戶老伯根本不會知道，也不在乎明小公子如今在大燕官位幾何，今天同明辭越幼時在這條路上來來往往的無數天一樣，沒有差別。他只知道那小公子家受了苦，也知道他能平安回鄉就已很好。
「啊呦，這小公子和你好像啊，真清秀，是你小蠻吧。」
紀箏突然被點到，趕忙回神，在牛背上向老伯微微欠了欠身。
「嗯……」明辭越拖著長腔，那軟語太柔，比床.笫之間搖曳的枝椏還柔，听得人耳後根子起了火，「是我蠻蠻。」
紀箏下意識地繃緊脊背，皺眉道︰「蠻蠻是什麼意思，你別亂胡說八道，他知道你身份，傳出去怎麼辦？」
明辭越淡淡道︰「沒什麼，家里比自己小的晚輩都可以叫蠻蠻。」
紀箏︰……？？
不大對吧。
寒暄過後那農戶還要干活，沖他們擺手喊了聲慢走，兩人在牛背上一拱手便繼續前行。
一刻鐘過去了……
農戶抬頭，牛還在他的田埂旁，于是他又擺了擺手，兩人一拱手。
兩刻鐘過去了……
一抬頭，二人還在，農戶便又熱情地招了招手，兩人也招手回應。
一個時辰過去了，二人依舊在視線內，他又再再次……
……
紀箏在牛背上面無表情︰「……什麼時候能走出這片田。」
「快了，你抬頭看看，是不是南山就在眼前了？」
「嗯……」是倒也是，只是南山一直在眼前，他們卻一直走不到。
他們走過一片柳樹蔭下，柳枝蔓條垂下，紀箏老遠就看見了，待靠近了便提前俯下了身子趴在牛背上。
可是他沒跟明辭越說。
果不其然，皇叔沒有避開，那些漂浮著白絨絮子的枝條接連垂搭在他的臉上。
紀箏捉弄成功，起了孩子脾氣，想笑。
但發現明辭越的第一反應竟是向前撐手俯身想要護住他時，紀箏又笑不出來了，莫名地煩躁起來。
明辭越護了個空也不惱，揪了頭頂枝葉放在唇邊吹小調。
紀箏趴在牛背上，小調的聲音飄到耳畔比風聲大不了多少，悠長的，和當地人說話的腔調一樣，不小心吹漏氣的地方啞啞的，又搔得他耳廓里面癢癢的。
他整個人散漫了下來，翻了個身，望著仰天的綠色，揪著垂在面前的柳枝玩。
他笑弄他︰「小公子……明小公子，這首曲子叫什麼？」
「蠻蠻。」
「什麼？」
他掌心里虛握的垂柳突然變成了烏色千絲，原是明辭越整個人突然俯身了下來，嚇得紀箏一個轉身，坐正了，不鬧了。
「我是說，這首調子叫蠻蠻。」
「噢……」紀箏心虛地模模鼻尖，「你們當地很喜歡給自己的佷子寫曲子嗎？」
「或許吧。」
紀箏突然轉了話題︰「那等你佷死了，你也會把他葬在南山下，清明的時候騎牛去看看他嗎？」
他自己說著說著都為之一愣，突然想到一個嚴肅的問題，「我們都沒有其他親屬，沒有後代，那死了之後……」
「祭拜是安撫生者的，于死者無益。」明辭越頭也沒抬，在吹葉兒的空隙答話，「不過，聖上會入皇陵，萬人長拜，臣入南山，也得安寧。」
就這會兒功夫，稱呼又換了回來，又叫他聖上了。
紀箏听著別扭，冷笑一聲︰「你倒慣會偷懶，為何這次不去皇陵里當差值夜了？」
明辭越啞然，停了調子，有些慌慌然抬頭，「臣……可以嗎？」
紀箏又板回臉，不說話了。
太陽早就沿著南山沿往下滑了，起初還是蹭著往下挪，不一會兒又猛地跳月兌了一下，一下子落了下去只剩余溫人間。
「聖上？」明辭越試探著喚他，沒有回復。
「箏箏。」明辭越的聲音弱了一點，依然沒有回復。
薄薄白布底下的睫羽輕顫著打開了。
「蠻蠻……夫人……」
紀箏在牛背的顛簸中听到了這聲喚，迷迷糊糊睜開眼卻見著頭頂天都黑了。
他仰躺著，瞧著面上方的男人把著兩只牛角，拉著繩索，白布條子虛虛地掛著，根本瞧不出來是瞎子。
明辭越，不愧是明辭越，騎牛都這麼熟練。
夢，這一定是他的夢。
既然是在夢里，紀箏一下子突然惱了起來，伸手揪住衣領往自己眼前拽，恨不得一口氣將他的眼上的白布子扯了。
「明辭越……明，你就是個瘋子，你還是不明白我為什麼要跑嗎。」小孩在睡夢中語無倫次，「你憑什麼，我都走了，你還要，還要……」
明辭越一手牽著老牛，還得騰出一只手來牽著那只作亂的手。
眼前夢境般的畫面好似模糊了朦朧了，紀箏不甘心地揉了揉眼楮，又眯成了一條縫。
臨睡前他最後听到了一句。
「我錯了，已經錯過了，我再也听不到那種聲音了，不會冒犯你，更不會鎖著你了，我放你離開……你願成親，我們便是一家人，你不願成親，我們也依舊是一家人。」
「我已經沒有別的家人了，我們只有彼此，所以我會一直用家人的身份等著你。」
……
不知道是不是白日騎牛太累，紀箏被抱著放到廂房的褥子上，轉了個身沒有醒來，又繼續接著睡了。
夜里一柄傘又緩緩拂過他的面頰，如法炮制地夾在兩個人的身體之間，遮過頭頂。
沒下雨啊？
紀箏輾轉茫然，他目光彌散地半眯著眼，盯著那頂蘑菇蓋的內側。
不一會兒，耳邊又是一陣細細密密的水珠滴答聲，屋里又下雨了。
他嘟嘟囔囔︰「你一來，雨季都提前了……再將就一晚，明天必須叫原明給修好。」
「快睡吧。」
他認命地點了點頭，靠著身旁一個人形暖爐，猶如一只貓，蜷著身子在傘下睡了。
結果翌日起等他起來，傘和人又都消失得干干淨淨，屋里一角的青瓷盆里盛滿了水，可能是昨夜接下來的漏。
但紀箏再一出門，又是一愣，屋外正是太陽天，地上不僅沒有一絲夜雨的痕跡，反而昨天帶著泥漿的積水都已經被曬了個透干。
那些個西窗燭影，雨打芭蕉的記憶倒也沒有荒唐不正經，但卻足以讓他又羞又惱，一場夢？！他一廂情願黃粱一場荒唐大夢？！
他心底自嘲暗笑一聲，表面故作平靜問他，「房頂修好了？」
原明模了模頭笑道︰「小公子，那玩意沒那麼好修，我也不是專業修屋頂的，不過放心，我們走之前一定給您弄好……不然您一個人住要怎麼辦啊……」
就是他這保票
開。
這種感覺，紀箏不喜歡也不討厭，只是逐漸接受了。
可第二日下午，紀箏經過屋後，見原明從屋檐上翻身下來，他本想過去打招呼問他修得怎麼樣了，便听到他隔著窗與明辭越的談話。
兩人警惕，依舊是用的方言談話，但這些日子下來，紀箏已經跟著學會了不少詞了，雖不會說，但他听得懂那些，比如「今天」，「水道」，「該走」，比如「再等等」，「夜里清晨」，還有……「小蠻」。
紀箏突然就聯系起來為何清明那日的積水翌日就能下去。明辭越乘官船往南走，沿著他新修通的這條水道，不是為了來見他，更不是為了來回鄉祭拜，他只是來監工督促，例行公事。
而今水道修好了，積水下去了，明辭越也就要離開了。
紀箏恍然，原來這朵雲真的有要離開的那一天。
夜里一過子時，那雨又準時上崗了，傘飄過來，人也緊靠過來。
紀箏以為明辭越多少會知會他一聲，然而他等來的只是逐漸平穩放松的呼吸聲——明辭越在他身邊，總能入睡得很快。
守著身側的暖意，紀箏徹底失眠了，睜著大眼，眼神直愣愣地那個扔靴子的故事里，第二只靴子落地的聲音。
他還是怕的，怕一閉眼再一睜眼，這雨停了，這座院子又徹徹底底空落下來。
他睡榻里，靠牆，明辭越睡榻外，對著門。
猶豫半晌，紀箏悄模地抬起一側身子，翻越過明辭越的身子。由于傘的限制，紀箏只能爬得很低很低，擦著他的身子從上空掠過離開，中途還特意頓了頓。
枕邊人跑了，依明辭越習武的感官能力，他不可能沒發現。
然而明辭越依舊是沒有動，沒有按他所想的那樣突然睜眼，一把扯掉布帶，深邃的瞳孔像是黑曜石，夜色中死死盯住他，一把拽住他將他壓在床里，抵著他的脖子啞聲問他要去哪，為什麼不跟他說，為什麼要離開他。
沒有。
從明辭越放跑他的這一刻起，紀箏突然開始相信了，相信他是真的眼瞎，內力消散，五感淡化。
原來書里的主角也會有衰弱陌路的這一天。
他模了模鼻尖，站在床邊淋了會兒屋內雨，默默地注視著平躺在床的明辭越，突然快步沖出了屋。
此時原明還蹲在屋頂上人工造雨呢，拿了個底部破了無數洞的小木桶，一點點往屋內滲小雨。
「行了，別下了。」
原明猛地嚇了一大跳，手一哆嗦。