第章
「太醫院何時研制出這第二枚假死藥了？」紀箏死死盯著地板, 眼神發直。
「回聖上，這藥材西漠而來，稀罕得很, 太醫院至今也沒研制出第二枚……」
紀箏又喃喃道︰「那就是誰下池塘替朕把它撈出來了？」
小醫士哆嗦著答︰「回聖上, 年初城外大旱，開閘放水，御園池的水早該是換過好幾換了的。」
紀箏還不死心︰「那說不定是當初一落水就被找回來的。」
小醫士沉默了半分鐘︰「聖上, 這藥丸, 融水即化。」
這下換紀箏沉默了, 答案即在眼前, 呼之欲出。
他無數遍無數遍去回想, 那個穿書後平常的不能再平常的夜晚，他能回想起藥丸模樣的剔透, 回想起自己即將月兌逃前的激動，回想起初見明辭越的驚艷感慨，甚至能回想起皇叔一胳膊把他杠到欄桿上的隱隱作痛。
但他就是想不起來, 怎麼也想不明白, 為什麼這藥會出現在他的袖袋里。
那噗通一聲是什麼？掉進水的不是藥丸難不成還能是葡萄？
敢情他在這跌打滾爬走劇情，歷經了千辛萬苦, 走出半生，歸來發現, 外掛就藏在他的衣袖里？
紀箏的嘴角輕輕抽動了幾下。
小醫士眼睜睜地看著聖上像笑又像哭, 面色由絳紅變得蒼白又變得鐵青, 眼神從茫然失焦變得痴恨，死死盯著那假死藥像是恨不得把它生吞了。
的確，不怪聖上生氣，這節骨眼上出現這東西著實太不討喜了。
眼不見心不煩, 未免惹聖上發怒，小醫士機靈地上前一步，彎腰下去，想幫聖上扔了這廢物藥。
誰知聖上突然反應迅捷，在他前面低身一伸手撈過了藥，昂起了脖子就要囫圇咽下這藥。
小醫士看得怔忡悚然，聖上真的氣瘋了要把這藥生吞活吃了！
他趕忙阻攔︰「聖上慎重，手下留情啊！這藥不是別的，吃了是會腿腳抽搐目色離散心跳僵冷五感盡失，陷入，陷入半生半亡的假死狀態之中。」
「朕知道。」聖上微微將藥從唇邊拿開幾分，面色平靜，回頭望他，「這藥的功效朕見識過，朕知道。朕要的就是假死，假死再復生。」
當初聖上曾想讓他偽造尸檢，他便是心驚膽寒一頭霧水，此刻更是茫然一片，「聖上為何要出逃，西疆平定來之不易，民生初見起色，宮中局勢正是紛雜，有狼覬覦虎視王位，聖上不留下震懾朝野，把天下坐穩，坐享尊榮富貴，為何卻要在此時離開？」
「他是狼？」聖上笑了，「他即便是狼，也是群狼之首，捍衛領地，引領部族的那只狼王。旁物塵事沒道理攔他的路。」
說罷，他似乎又揉著鼻尖嘟囔了一句，「他若真能瞧中王位倒也好了。」
小醫士听得越發糊涂，「那聖上可以招安這人，吸納人才，讓他為您所用，治理天下。」
聖上搖了搖頭︰「朕不想當栓狼的鏈子，朕不需要這樣，更不想這狼將朕緊綁在身上。」
小醫士直言他听不懂，聖上便打趣他入宮早，一看就沒經驗毛都沒長。
聖上又能比自己大多少呢，太醫院內部情報還知小聖上早就到了娶妻生子的年齡，後宮佳麗三千卻壓根沒有自己真正的女人。
當然，小醫士不敢如此沖撞，他想了想，只道︰「卑職是不懂那些個話本里的情愛，但卑職有親人，有父母兄長，姑姨叔舅，卑職留在家中便能幫襯著他們，還是想讓他們過得好點。」
聖上突然正色下來，淡淡地瞧了他一眼，輕聲道︰「朕離開，也是想如此。」
小醫士還想再反駁什麼，殿外忽然兵馬聲亂成一片，他慌張地扒著窗沿往外瞧，沉沉夜色里似有紅幡招展，那院外的馬隊矯健高大，兵士一個個鐵甲縛身。待瞧見高佇的那柄紅纓□□，
他愣住了，即便這外面再黑，他也不可能認錯這大燕上下獨一份，「璟王殿下為什麼會帶著親兵入宮來……」
這時門外的禁衛探查過了情況，也急著來報告，璟王重兵前來，或是欲行大逆不道之事，路上有眾多百姓出戶隨行，間有叛黨余孽造勢，隊伍進攻的速度眼下似乎慢下來了，聖上您看是……他一邊說一邊偷瞄聖上，為難二字寫滿臉孔，言下之意您看禁軍的人手根本不夠。
聖上擺了擺手︰「無妨，打開殿門靜候便是。」
「不可能，殿下根本不是這樣的人，他絕不會罔顧綱常禮法，他不會……」小醫士急得上火，「有誤會，一定有誤會！再讓侍衛前去問問，問問璟王究竟是來干什麼的！」
「真相重要嗎，他自己的目的重要嗎？」聖上指了指院門外，示意他出去看。
「朕教給你，這便是水能載舟，亦能覆舟。」
小醫士佇立門口，他看見星火一片，看見英雄與群民，看見驚慌趕來的朝臣不知該站在哪邊，看見那柄尖銳修長的瓔槍在人潮中也只是滄海一粟粒，分明是被推著涌著流向這邊，依
然炙紅得晃目。
他嚇得失語，跌跌撞撞倒退了幾步，連著踉蹌，匆忙趕回殿內，卻見聖上已經動作利落，準備就緒了一切，只剩服下藥丸。
聖上給繼位者留下了一張空白的詔書，印下血印，蓋下玉璽，任來者如何編排他的離世，連帶著朝野棋局，三公九卿，還有那千斤重的九尊龍椅，都被他放得干干淨淨，徹徹底底，半片衣袖都不肯留。
旁人趨之若群鶩，這人偏要棄之如敝履。
「新朝初立，諸事繁忙無章，朕只是一個不擅掌權的年幼昏君，軟禁還是死掉無關緊要。你是太醫院出身，尸檢殯葬，偷梁換柱，必要時找熟人上下打點一下都好說。」聖上一字一句，一板一眼地叮囑他，「但等會兒一定要瞞過璟王，哪怕只能暫時瞞一日也好，不然你我死也別想逃出延福殿。」
小醫士顧左右而言他︰「璟親王是您的叔叔，不是親生勝似親生，若是當真商量一下共治天下，也不是不……」
「那我也不想看他親到在我面前挖了雙眼！」
小醫士被他吼得愣住了。
他只見著那天下至尊之人轉過臉，分明是男子，卻生了能引得鳳凰來儀的一張臉，那面孔揚起朝著窗外，眼神期艾，只對他笑了很短的一瞬，叫了他的名字，輕聲道，「皇宮之外的世界有那麼大，不是方生說要背朕離開，東山再起的麼。」
小醫士不再說話了。
他眼睜睜地看著聖上毫不猶豫，輕巧地吞了那藥丸，一輩子錦衣玉食，尊榮漂亮的人連死都不亂一絲額發，比別人的睡相都要安詳。
他輕嘆了一口氣，準備按計劃為聖上制造上吊現場，誰知殿門在他身後被猛地一腳踹開。
「明，明辭越！」小醫士詫然，驚得月兌口喚出了大名，驚得跌跪在地上不知所措。
這藥效都還沒全部發作，聖上指尖還殘留墨綠色的痕跡，按聖上所言，一旦明辭越上前查看，他二人必得困死在這延福殿中，永無寧日。
他等得心驚膽戰，卻見那溫潤俊雅，百戰百勝的年輕將軍一瞬間蒼老了，蒼顏鶴發，老得猶如一截迅速枯萎的木樁，半晌，負手背過身去，仍是站在門口，卻為他們讓開了一條道。
「……殿、殿下？」他看不懂明辭越是何意，卻忽然注意到這人一身寬袖紅衫，一雙軟底繡靴。
他茫然，後知後覺哪有百戰沙場的將軍，穿成這副模樣來帶兵造反，謀權篡位呢？
……
如果沒有見識過外面的世界，紀箏本也覺得鄭越府的生活可以忍耐。
當初只是瀟灑沖動了一把，他根本沒想好離開皇宮能去哪，也沒想好不當皇帝能怎麼生存。
待他醒來便已是偏遠邊陲小城，一個小小的太醫院學徒不僅沒有把他放下就走，反而還帶足了錢袋，將他的日常起居照料得貼心細致，帶著他一邊躲避追查風頭，一邊沿著邊境線游山玩水。
大燕版圖雖大，卻是個實打實的中原之國，往西走他們見夠了西漠的金沙廣袤，往南來還有南疆的湖泊沼叢。他們扮作出門游歷的富商子弟，走走停停，輕松自在，每次待有邊關官員例行巡查，二人才緩步啟程奔往下一處。
即便還是一條不願登高巔，走險道，下五洋的咸魚，紀箏好歹也曬過了祖國大好山河各處的太陽。
偶爾偶爾夢見皇叔，也不再是色調陰沉的噩夢，明辭越頭戴十二旒珠冕冠，身披明色龍袍，穩坐高位，睥睨天下。
夢至如此，紀箏恍恍然轉醒，倚在某地某屋的某處竹木床欄上，心踏實了，咂咂嘴，一頭倒下去，後半夜一覺好眠無夢。
這日子過得不知今夕是何夕，直到某天小醫士哭喪著臉敲開了他驛站房間的門，紀箏才緩緩反應過來再大的錢袋也是能見底的。
這小聖上在位時做過的為數不多的正事之一，便是把整個京城的織繡制衣產業鏈抓在了手中，同時又聯通了江南富庶之地的絲綢供應，當了個中間商，專門賺差價。
不得已，兩人遮遮掩掩，躲躲藏藏，繞路又回了中原地區，到了江南地區才知道，這幾換春秋，整個大燕平靜異常無事發生，沒有先帝詐尸出逃的民間傳說，更也沒有翻天倒地四處找人的密探影衛。
紀箏心中暗自納罕，卻也因此暫居穩定了下來。
「那鄭公子年齡幾何？這麼大的生意不叫家中長輩出來，這後生家可是要輕蔑糊弄了我們？」
「你這才是小心腸了，這鄭公子听口音是北方人，說不定就是京城人士，都傳他家中無旁人，財寶
另一人斜乜他一眼，「那你以為因何？為什麼這公子一露面，整個烏州除了我們這些養蠶絲的，就連烘茶葉種瓜果做糕點的都爭著搶著請他吃酒。」
他傾了傾身子，壓低聲音，一臉玄秘斷然︰「都說這妙人能挑中的，必能得宮中青眼。」
「妙人？」
「我可是第一家請到他的，費盡了功夫，這妙人自有妙處，你見過便知……」
話到這里，那正巧那竹簾終于被人撥了響，兩人尋聲抬目望去，誰也沒能說出什麼話。
這來人著實怪得很，一張臉生得世間含罕有，絕非池中凡物，貴氣而不失清逸，深邃眉眼，那該是位列仙班，壁畫中走來人間的上神天靈，還沖他們盈盈勾了下唇。
看得那肚腩富商當即從竹木椅子上挺直了上身。
但這人偏生又穿了一身奼紫嫣紅的衣，上衣深紫馬褂白內衫，竹青半袍配藕靴，外帶朱紅得要滴血的腰間佩，一把象牙玉扇在手中搖啊搖啊搖，搖得二位紡絲商眼都直了，啞口無言。除這仙人之外，他們還沒見過誰人敢把這麼多顏色穿在身上，還穿得這麼……妙。
妙人當真妙，妙極了！
這公子一盤腿坐下，第一件事，扯了衣領兩粒扣，「這才至清明烏州也忒熱了些。」
第二件事，一拍折扇，定楮看著瘦個商客，看得他兩臂發毛，才幽幽道︰「下次請客別來這胡同犄角，找家特色點的館子，我掏錢。」
開口即幻滅。
幽僻茶館是他自作聰明，投其所好地為這隱客公子特地選的，這話說得那瘦個當即騰紅了臉，倒是肚腩撫掌大笑，「公子果然人間仙也，有趣！下次桂春園吃酒我賈萬山請定了！只是這烏州每年才至仲春都悶熱得厲害，今年還算是雨水豐盈了。」
其實不止烏州，整片淮水以南的地區年年悶熱如此。他暗暗拿定了這公子絕對沒來過江南，更不懂蠶絲，分明就是漂亮花瓶一個！
可他的目光卻又忍不住地望那花瓶兒的頸間落，幾枚精巧的盤扣下，那是賽過江南萬重春色的艷景。
他推了茶盞過去，但又被對面看也不看，默不作聲地送了回來。
賈萬山，但明明只好，挑的還是豐乳肥臀，柳眉細眼，今日這富貴公子哥兒真是邪了門了……他看得口干舌燥，也動手扯了領子。
這時一直立在「鄭公子」旁邊的一小廝開了口，「兄長還是系上扣吧，又忘了自己害風的老毛病了。」
紀箏這才不甘願地抬手系扣，遮了春光，又拿起象牙扇搖啊搖，在扇子後面斜瞪小醫士一眼。
出來這些時日，什麼都好，就是小醫士盯得比他叔都嚴，勾欄春園一律不準去，酒釀醪糟一律不準沾。
別問，問就是聖上龍體驕矜尊貴九五金軀……
三人對坐品茗，誰也喝不出滋味，品得三心二意意馬心猿，聊得牛頭不對馬嘴，話不投機，便直切正題談至選絲購緞的問題。
兩商客有意為難，烏州淮水南的，淮水北的，谷雨前的，霜降後的，織出的錦緞有滑有柔有軟有勁，依次擺在紀箏面前讓他挑。
天子家每年都要淮水南，春分至谷雨間三十天內的，京城下來的貴人可不能不懂養蠶。
紀箏知道商客是何意，著實不懂農桑也沒心思拿喬，只拿手背去試，近五十匹中閉眼隨心選中十三匹，敲定今年的貨就進這幾種。
瞧著對面對面二人沉默沒話說，他知道，自己選對了，起身想走。
瘦個不甘心︰「慢著，不才還想請教公子，這天子家選料每年沒個標準，究竟偏好何種錦緞。」
「標準？」紀箏眯起眼楮，從袖中伸出了兩只蔥段般的指，捏著料邊細細捻，又笑了。
「在下即是標準。」
這話半分沒夸張，往年各地往宮中輸送的綾羅錦緞，金絲蟬衣，皆是他挑挑撿撿，閉眼一指選出來的。內廷和商戶千辛萬苦琢磨出的聖心規律，在他這里只不過就是一瞬的喜好厭惡罷了。
他創造規律，他即是標準。
瘦個趁機先一步捉住了紀箏的手，在他反應過來前，里里外外將他手上皮繭尋模了一個遍，半晌，意味深長道︰「若天子萬歲康健，大約也是這個年齡了……」
這公子的手肉細軟無暇，他想推測是天子習武或讀書的貴門伴學，卻也只能拿捏著分寸套話。
紀箏不動聲色地收回手，應付道︰「可惜，而今在下已長他三歲有余了。」
賈萬山隨口笑道︰「听說天子
紀箏額角劇烈跳動，還保持著笑︰「不稱他聖上那該稱什麼，總不能天下無主，先帝都駕崩三……」
「哎呀！」賈萬山急吼吼去捂他嘴，「公子慎言慎言！不要命啦！聖上即便龍體微恙，那也是躺在黃金榻里把持天下，哪里……」他四下瞧瞧，壓低聲音，「哪里會駕崩！」
「想這去年舉國之力淮水入長河還是他力排眾議，這幾年政策倒也親民，軟硬兼施，地方被拿捏死了再無異議，就是這身體……」賈萬山放松下來，搖了搖頭，「說不上，怪奇怪的。」
那二人一言一語又侃了起來，「想那大前年璟王突然發瘋似地帶兵闖宮，結果狼藉凌亂連滾帶爬地跑出來，听聞等有侍衛再見到聖上，他就已被氣得腿腳發病再站不起來啦，終日癱在黃金棺里。」
「什麼棺材，黃金榻那也是黃金啊。」瘦個皺了皺眉，「京城皆說是璟王攜暴民作亂，被處以挖眼酷刑，但我卻听聞當日京城尋常百姓根本就是閉戶不出，上街之人皆是大燕好心救濟的西漠流民。」
「酷刑，官家敢承認那是酷刑啦？」賈萬山對此嗤之以鼻，「我夫人的舅母家鄰家小妹未過門的夫婿是殿門口當差的，那夜看得清清楚楚的，璟王跌出門口眼上就蒙著白布了，血流成河，兩個眼孔空洞洞的……」
「唉，鐵血心腸……折了翅膀，拔了獠牙，再為己所用，那可是他叔叔！這下可再沒人敢造次了。」賈萬山壓著嗓子怪笑，「這倆叔佷共同治國，一個沒有眼楮，一個沒有腿腳。」
紀箏強忍心頭愕意，牙關都在顫抖，「今夕何年？天元三年？」
「天元為何？今年乃天德七年啊……」賈萬山靠攏那瘦子，兩人不做聲，異樣的眼光上下打量著鄭公子。
連年號都搞不清的京城貴人？不應當不應當。
恰是此時外面僕佣進來，附耳給賈萬山輕聲幾句。
他突然滿面紅光，一口干盡了茶水，「親王巡運河了！明日巡船到烏州，走吧還愣這費勁干什麼！」賈萬山呼朋結伴，側肩撞過紀箏，興沖沖地搖著身子往外走。
紀箏模起了茶盅，後知後覺里面已經空了，他轉身對著小醫士，「你，你再說一遍，我究竟是如何逃月兌的……難道不是璟王發現我上吊暴斃後自寫遺詔，登基為皇，然後企圖將我永遠藏在延福殿中，三日後你偷偷用一具嚴重腐爛發臭的尸體替換了我？」
「是、是啊。」整整編了三年的故事，小醫士突然就結巴了。
「不對，不對。」聖上自說自話地搖了搖頭，跌退幾步，繼而回神飛速往家里沖。
小醫士望著他的背影，手頓在空中，難張了張口，無力極了。
他永遠記著那一天夜。
明辭越側身為他們讓開了道，在他攙扶聖上想要從殿門離開時，明辭越突然發了瘋反了悔，撕破了翩翩皮囊，殺紅了眼，撲身上來。
小醫士嚇極了，以為明辭越企圖真的謀殺聖上，他拳打腳踢，拼勁了全力去抗拒，去撕搶。
他一個文生哪里會是三軍主帥的對手。
小醫士跌坐一旁，他驚恐地睜大了眼，看著明辭越衣衫狼狽，滿臉掛彩地拼命壓倒在聖上身上。
他張大了嘴，然而嗓子里干透了，擠不出一聲尖叫。
因為他眼睜睜地看著，聖上的異姓叔父將他bo光了衣，印遍了吻，吻得聖上白皙的表膚底下浮現了大片的紅。那紅痕活了似地，一瓣一瓣，詭異地綻放，游走在聖上周身。
聖上睡得安詳，沒有反抗。他們是世上最後的愛侶，完美契合，瀕死窒息地糾纏在春日殿穹之下。
小醫士呆坐在冷冰冰的角落里，目眥欲裂，不知道等了多久，等著看到璟王如同牽著拉線人偶一般，為聖上一件一件打理好了衣物，疊好了袖口，再系緊了腰帶，最後簡單交代車馬銀兩。
做完這些，他又恢復了淡然的笑，自己跌撞後退了幾步，垂著眼欣賞，繼而倉皇逃也似地離開殿宇。
「走遠點，遠點，別讓我知道路線，讓我找不到地方。」