胤落在身側的雙手緊握成拳。
一團火焰在心頭升騰蔓延, 他盯著德妃一字一句說道︰「德母妃……這是十四今日特意在香山所制作的。他說……他說……」
想到十四當時快樂作畫的場景，喊著要讓沒有看到秋意的德母妃也看一看的模樣，胤鼻尖一酸, 一時間竟是無法說出話來。
他簡直無法想象小十四要受到如何的打擊才會把這幅畫丟下！一邊的太子胤礽拍打著胤的後背，他深深吸了一口氣又緩緩吐出︰「德母妃, 十四說他想讓你看一看香山的風景才特意做的畫……」
十阿哥胤俄又接著說道︰「還有……您燒掉的那些畫作里，大約還有十四打算送給您的生辰禮物。」
生辰禮物……？
室內是諸人抽氣的聲響。
康熙面沉如水。
他默不作聲的盯著德妃︰德妃口口聲聲說是宮人的錯, 是十四的錯, 可是要康熙看來這一件事里錯的唯獨只有她一個人！
眾人都如今驚愕更何況德妃。
她喉間滾動了一下卻是連一個聲音都發不出，面上唇上的血色在瞬間褪去，露出底下的青白之色。
德妃手指輕輕彈動著。
皇上的厭惡、太皇太後的憤怒、太子和阿哥們的震驚，各種各樣的目光交織在一起, 全部扎在她的身上, 讓德妃懷抱住自己瑟縮成一團。
似乎……似乎自己失去了什麼……
她連連後退了數步, 雙膝一軟撲通跪倒在地，瞬間嚎啕大哭起來。
這一回沒有任何人同情她，更不用說來安慰德妃。
康熙厭惡的掃了德妃一眼。
先前那一點點念頭徹底消散一空，康熙徹底對她失去了希望，甚至心中升起了別的念頭。
至于現在……
犀利的目光從德妃身上滑過，康熙剛打算開口, 卻是被太皇太後攔了下來。
「皇瑪嬤？」
「皇帝——現在最重要的事還是找到十四。」太皇太後看上去更冷靜一些，前提是沒有看到她散發著逼人寒氣，猶如結了冰一般的眸底。
這眼神宛若是在看一個死人。
太皇太後漫不經心的掃了德妃一眼，吩咐蘇麻喇在這里守著她, 等到尋到了十四再行處置也來得及。
康熙點了點頭，再次吩咐宮人們在暢春園里進行地毯式的搜查，每一寸地方都不能放過。
這一回暢春園里的侍衛宮人們點起了燭火和燈籠, 呼喊聲響徹整個園子上空。偏偏是這樣的尋覓也依然沒有找到十四阿哥的蹤跡，讓人的心止不住的往下沉。
現在可是秋季了。
若是在外面呆一個夜晚……康熙深深吸了一口氣，煩躁不安之余只能讓宮人不斷地重復地去尋找。
鈕鈷祿貴妃想到暢春園里的湖泊。
她眼皮子一跳，卻是不敢說出自己的猜測，強壓著心中擔憂的同時又掃了失魂落魄的德妃一眼。
胤深深鎖著眉。
十四弟連三歲都還沒到，哪里能跑到遠處去？偏生討源書屋到幾個阿哥的院子都尋找……等等！？
一道靈光閃過胤的腦海。
他猛地撒開腿往外跑去︰「兒臣……知道十四或許在哪里。」
所有人精神一抖。
康熙不假思索，他帶著太子胤礽緊隨在胤的身後蹦出凝春堂。緊接著太皇太後、皇太後、鈕鈷祿貴妃和諸位阿哥也跟了上前。
德妃呆呆地注視著地上的磚紋。
所有的聲音消散一空，她茫然的抬起頭望向遠方。
德妃猛地發足狂奔而出。
蘇麻喇理應拉住她卻是遲疑了一瞬，只是肅穆著臉龐帶著宮人跟了上去。
浩浩蕩蕩一行人跟著胤狂奔。
直到走至一座分外眼熟的院落前所有人才停住了腳步。
康熙震驚的抬頭看去。
院落的牌匾上大寫著三個字︰承露軒。
這里是四阿哥胤禛出發前住的地方，如今除去幾個宮人值夜外鮮有人出沒。面對皇上一行人的駕到，值夜的宮人也是一臉茫然，他們麻利的推開大門，可是室內瞧著空蕩蕩的，哪里有十四的蹤跡？
正當諸人以為再次跑空的時候，胤支稜著身體從床鋪內側扒拉出一個小家伙︰「十四！」
康熙和太子胤礽齊齊向前走出幾步。
只見十四阿哥蜷縮成一小團滾在最角落里，被胤扒拉出來的他眼角含著淚珠，一雙眼楮紅通通的，懵懂懂的，顯然是睡夢中被驚醒。
十四呆呆地喊了聲︰「九哥……汗阿瑪？太子二哥？」
喊到最後，他也清醒了。
發現所有人臉上的焦急和擔憂，十四阿哥登時慌了神。他吶吶著試圖想要縮回角落里，卻被胤從里面強行拖了出來︰「你怎麼會躲在這里的？」
「……我就是到這里睡一會。」十四阿哥輕聲回答。
或許是發現康熙等人的臉色不對勁。他又蠕動著嘴唇，小小聲，小小聲的補充道︰「……和額娘沒關系。」
落在最後面。
發覺這里是四阿哥的院子就全身不舒服的德妃猛地停住腳步。她手足無措的望著里面的十四，想要說話卻不知道說什麼是好，下意識地伸手想將十四抱起來。
十四避開了德妃的動作。
他的雙手下意識的攥緊胤的衣袍，德妃伸出的手很是尷尬的停在半空中。
康熙皺了皺眉，梁九功和蘇麻喇齊刷刷的上前，動作輕柔又堅定的將德妃拖到一旁。
胤垂著眼瞼，睫毛蒲扇蒲扇地晃動著。他假裝沒有發現，只是伸手撫模著十四阿哥的脊背，柔聲說道︰「十四乖……」
康熙越發心疼了。
再讓十四和德妃住一起不是一件好事。
康熙思來想去。
到最後他柔聲說道︰「十四今天和汗阿瑪一起好不好？」
太皇太後、皇太後和鈕鈷祿貴妃的眉心禁不住皺了皺。豎耳傾听的德妃卻是不一樣，自己失寵沒事！只要十四得到了皇上的寵愛……
她目不轉楮的盯著十四。
德妃握緊了拳頭，她在心里頭吶喊著——快應下來！
十四阿哥眼前一亮。
這可是自己從未享受過的待遇，更何況和額娘吵架以後，十四一時間也不知道該去哪里好，才會偷偷溜到這里才躲著。
想到這里十四阿哥下意識地看了德妃一眼，隨即心里頭那隱隱約約的一點期待啪嘰碎成粉末。
額娘眼里填滿了興奮。
十四阿哥整顆心都涼了——他不想和額娘在一起，也不想順了額娘的心思和汗阿瑪在一起。
隨著十四的沉默，室內的氣氛略微有些微妙。康熙以為十四還想尋德妃，略有不滿的皺著眉尖，而十四卻也不想解釋，只是雙手攥住九哥不肯放。
胤看看汗阿瑪，又看看十四。
他眨巴眨巴眼楮，緊接著恍然大悟。胤伸手模模十四的小腦袋瓜子，緊接著理直氣壯地沖康熙說道︰「兒臣也要。」
「……哈？」
「十四害羞，加上兒臣一起咱們父子三個一起睡就不會害羞了！」胤白了汗阿瑪一眼，眼楮里明晃晃的汗阿瑪居然連這個都看不出來讓康熙頭頂爆出若隱若現的青筋。
康熙正想把胤撥開。
都幾歲了還要和朕一起睡，這小子的臉皮也太厚了吧？可是一低頭，等到康熙看到十四緊緊拽住胤的身體不放，眼里還pikapika放光的時候又心軟了。
還能怎麼辦？
康熙一伸手連帶著胤將兩個兒子一起抱起。
反正像是今天這種時候，就是太皇太後也不會說一句于理不合，權裝作沒看到皇帝抱著兩兒子的舉動。
胤加十四。
兩個胖兒子的份量讓康熙抽了口涼氣，他也沒了別的心思帶著他們匆匆離去，中途連看都沒看德妃一眼。
德妃立在原地。
些許的興奮過去以後，等十四沉默不語的時候她又冷靜下來。
德妃一雙眸子空茫茫的注視著前方。
最初只想要讓十四阿哥獲得一點皇上的重視，獲得一些皇上的關注……可是到後來……是什麼時候變成現在這樣子的？
想到太皇太後放在桌上的那幅畫作。
想到阿哥們所說自己燒毀之物里……居然有十四準備送給自己的生辰禮物。
還有為什麼十四不想答應皇上的問題。
是不是因為自己……？
這些念頭宛如一盆盆冷水傾倒在德妃的身上。她面如死灰，捂住自己的臉，不用蘇麻喇催促跌跌撞撞的奔回凝春堂。
自己做了什麼？
自己做了什麼？
自己做了什麼？
凝春堂里空蕩蕩的，德妃呆呆地坐在軟榻中。
皇上抱走了十四阿哥。
注定著……十四會被抱給別人養。
而自己……
德妃想到皇上冰冷厭惡的眼神，妃位？嬪位？呵呵。
沒了十四阿哥，沒了親信的宮人……自己有什麼？德妃思緒亂作一團，驟然間一個小小的身影撲在自己的面前︰「額娘——！額娘——！您還有我啊！」
散亂的焦距再次集中。
德妃看著鬢發散亂的五公主，心里一陣抽痛︰「果西楚喀……」
她緊緊抱住女兒。
听著她泣不成聲的安慰時卻下定了主意。
或許……如果……
五公主沒有注意到德妃雙眼灼灼放光，她垂首拍著女兒的背脊，慈愛地注視著自己許久沒有細細打量的女兒︰「果西楚喀……以後要照顧好你弟弟啊。」
「額娘……您在說什麼話？兒臣明天去求汗阿瑪，和十四弟一起求，額娘您一定不會有事的。」五公主心中慌亂得很，她的雙手緊緊抓住德妃的衣襟。
德妃彎了彎唇。
那笑容沒有任何的做作，相反顯得格外平靜和溫柔。她輕輕揉了揉五公主的腦袋︰「放心吧，額娘不會有事的。」
目送著一步三回頭的五公主離開，轉身踏入內室的德妃腳步異常的堅定。
第二天。
樂呵呵的囑咐十四跟著胤去寫字畫畫以後，康熙坐在案前深鎖眉心——如何處置德妃？
妃位不可能。
就連嬪位都讓康熙惡心。
貴人？常在？答應？
若是如此十四交給誰？五公主交給誰？七公主也大了些不能一直放在皇太後身邊撫養……
康熙慢慢思考著。
還有四阿哥……是封皇貴妃為後還是把胤禛的玉碟改了，這個念頭在康熙心頭回旋多年也沒定下結論，到如今是不是也要下定結論？
正當康熙苦思冥想的時候外面傳來一陣急促的腳步聲，一名滿頭大汗的小太監順著牆角一溜煙走入室內，附在梁九功的耳邊嘀嘀咕咕說了兩句。
梁九功變了臉色。
他迥異的神情讓康熙也禁不住投去一個疑問的目光，梁九功急急走至皇上身邊。他壓低了聲音︰「皇上，凝春堂出事了！」
康熙第一反應是德妃又鬧事了。
他不著痕跡的皺了皺眉，帶著點不滿意開口︰「德妃？她又怎麼了？讓侍衛把凝春堂看好了，不準她出來也不準有人進去探望——就算五公主也不行。」
「皇上！不是！是德妃……德妃……」
「德妃？她到底怎麼了？」康熙疑惑不解。
小太監終于忍不住了。
他跪倒在地上顫聲說道︰「回稟皇上，德妃娘娘薨！」
康熙驟然變了臉色。
緊接著他瞳孔一縮，不巧好巧偏偏此刻十四阿哥捧著一托盤的筆墨硯台進來。听聞小太監尖利的聲音，十四阿哥腳步猛地一停，緊接著雙手一松，一托盤的東西 里啪啦的摔了一地。
「……額娘？」
「十四！！！」緊接著進來的是胤。
眼看著十四身體晃了晃往後倒下，他三步並兩步的上前將他接了個滿懷。等小心翼翼將十四放在一邊的椅子上，胤才有心思回想前一句話。
德妃……薨？
不對？昨天德妃還明明好好的，而且和汗阿瑪一直在一起的胤也沒听說汗阿瑪有賜死德妃的打算或者旨意。
那德妃……？
她不會是自盡的吧？胤瞬間毛骨悚然，他看看面色陰沉的康熙，再看看昏迷不醒的十四弟。
胤咬了咬牙。
他抱起十四弟撒腿就跑︰「兒臣帶十四弟去給太醫看看。」別看胤話語說得響亮，只是他的腦袋卻是不敢回頭去看一眼康熙的表情——反正大約就是地獄里惡鬼的程度吧？
就如同胤想得那樣。
胤能想到的康熙立馬想到了，他看著渾身戰栗不已的小太監輕笑了一聲︰「德妃薨？不會是自盡的吧？」
剛剛爬起來的小太監雙膝一軟，又啪嘰摔在了地上。他趴伏在地上，渾身戰栗不止，嘴唇哆哆嗦嗦半響也吐不出一個字。
怒到極處。
康熙反而冷靜下來了，額頭的太陽穴是突突直跳，他凝神沉思倒是明白了德妃自戕的原因。
宮妃自戕禍及家人。
好巧不巧的是德妃的家人早在內務府之案里散盡，男子流放女子為奴，德妃根本沒有顧忌。
至于德妃做的理由。
康熙思來想去最後也不免落在幾個孩子身上——怕不是德妃已然明白自己貶為貴人、常在甚至掛名被關入冷宮的淒慘下場。
自戕嬪妃不得葬入皇家陵墓，剝奪封號，子女皆當給予其他宮妃照顧。若說此前十四阿哥、五公主和七公主會因自己貶位而處境艱難，很難博得養母愛憐，那假設生母已無呢？
後宮多的是無子無女的宮妃，光是嬪位便有好幾人——可德妃你就認定了朕不會禍及于你的子女嗎？
好吧……德妃這點上還挺準的。
康熙心中復雜萬千，忍不住伸手按了按額頭。
只是……你真的以為？
子女會感動于你的死嗎？
康熙站起身︰「去凝春堂。」
比康熙早一步的是鈕鈷祿貴妃，也是她示意太監傳話的時候只提到德妃薨，半點沒有提及德妃是上吊自盡之事。
鈕鈷祿貴妃示意兩名宮人將垂在高處的德妃挪了下來，小心翼翼的擺入被褥之中。望著德妃青白的臉龐，她除了嘆氣外沒有任何的想法。
一死了之……嗎？
再是厭惡德妃，鈕鈷祿貴妃也萬萬沒想到她竟然會做出這般的決斷。
人死仇散。
她打發宮人為德妃更衣整妝，心頭暗暗擔憂皇上的打算。
康熙走到凝春堂外。
恰好太皇太後和皇太後也在此刻趕到，三人同時踏入室內。
宮人們臉上都是一片麻木，恐懼與害怕纏繞在他們的眼眸深處，唯一為德妃落淚的只有五公主吧……
三人齊齊看向被鈕鈷祿貴妃攙扶著走出來的五公主。她的雙眼腫得和鵝蛋一般大，眼前空茫茫的一片沒了精神氣，喃喃自語著︰「兒臣……兒臣昨天陪額娘就好了……陪額娘就好了……」
早已從蘇麻喇口中得知五公主昨晚探望德妃，隨即被德妃勸回去的太皇太後心中一酸。她拉過五公主擦了擦眼楮︰「……孩子，暫且和烏庫瑪嬤去吧。」
康熙與五公主擦肩而過。
他抬步走入室內，靜靜地注視著床鋪上的德妃。
她去的很是安詳。
雙眼閉著，嘴角還噙著一抹清淺的笑容，除去沒了呼吸心跳以外，仿佛只是安定的睡去。
康熙深深吸了一口氣又緩緩吐出。
鈕鈷祿貴妃戰戰兢兢的步入室內︰「皇上，德妃……德妃的葬儀應該如何……」
用的是葬儀。
鈕鈷祿貴妃在德妃死後還是希望能讓她妥善入葬的。
「……按著常在的安葬處理吧。」
康熙淡淡的開口︰「傳令下去，禁止宮里談論此事——朕會另發聖旨。」
另發聖旨的意思便是不會提及德妃自盡之事，而是……讓人以為是被皇上降罪自盡的。
鈕鈷祿貴妃松了口氣。
她恭恭敬敬應了聲又悄然退下，令內務府宮人立即準備德妃……烏雅常在的喪事。
瑞景軒里。
佟皇貴妃一夜沒有安眠，眉心蹙著，手里捧著一個葡萄紋碗慢條斯理地喝著米粥。听聞德妃去世的消息，她面色猛地怔愣，雙手一松那瓷碗直直墜在地上。
「德妃……沒了？」
「是的，皇上下旨按常在位份安葬。」報信的宮女垂首斂眉，小心翼翼的說著這個消息。
原本瑞景軒的宮人覺得主子會高興才對，可讓人意外的是佟皇貴妃臉上卻是一片茫然，一片無措。
德妃……烏雅常在死了！？
佟皇貴妃說不上什麼滋味，眼眶微熱以後卻是潸然淚下。
康熙走入室內見到的就是這一幕。
他心中情緒百轉千回，最終卻是幽幽長嘆一聲︰「皇貴妃……」
康熙若不是親眼見著，怕不會相信佟皇貴妃會為烏雅常在而流淚。他從懷里掏出帕子，給佟皇貴妃擦了擦眼角︰「朕……有事要和你說。」
「皇上……？」
「皇貴妃，若是朕要你做一個選擇。」康熙猶豫一下，緩緩開口︰「您願意做朕的皇後……還是願意讓胤禛成為你的親子。」
康熙眼中滿滿都是歉意。
兩者他都想給佟皇貴妃，但是有了太子他無法允許再多一個嫡子，這是佟皇貴妃必須做出的決定。
若是烏雅常在沒有出這樁事，康熙十有八九還是會封皇貴妃為皇後。可是現在出了這檔子事，思來想去，康熙臨時拐到瑞景軒，將這埋著許久的心事說了出來。
佟皇貴妃淚如雨下。
若說剛才流淚是心有感觸，那此刻便是喜極而泣。她雙手捂住自己的臉龐，咬住唇瓣抽泣著。
康熙握著她的手，心中有無限話語想要說出口。
佟皇貴妃輕輕微笑著。
她笑中帶著淚水輕聲說道︰「臣妾……想要胤禛。」
德妃被貶為常在，又急病去世自然引起前朝不少非議。不過宮妃自戕之事被遮掩得嚴嚴實實，而烏雅常在生前宮婢太監盡數殉主，其他宮人或是不知內情或是牢牢閉嘴，即使還有宗室朝臣心生懷疑，也終歸是掀不起半點風浪。
更重要的是。
另有一件事吸引了諸多宗室朝臣的注意力。
皇上有意在新春之際為四阿哥胤禛改玉碟。雖然沒有明說是改在誰的名下，但是滿朝文武又不是傻的，一個兩個朝著佟國維投去驚訝的視線。
恭喜對方喜從天降，抱上一個寶貝外孫？顯然這從天而降的驚喜，對于佟國維來說只有驚而沒有喜。他一時間沒撐住臉上的表情，整張臉都垮了下去。
回到佟佳府上。
佟國維第一時間便讓福晉遞信求見佟皇貴妃，試探試探這主意究竟是出自女兒之手還是皇上之手。
佟皇貴妃收到了信。
她幽幽盯著信件許久，一片冷漠地將信件丟進火盆子里，看著信件被火焰卷上，不用幾息時間變化作灰燼。
「貴主子，真不用寫封回信嗎？」
「不用了。」佟皇貴妃垂著眼瞼，輕輕咳了數聲︰「這樣也省得他們還抱著什麼不切實際的幻想。」
別以為皇上不知道他們在南巡里做的事。
佟皇貴妃想著胤禛曾經告訴他關于佟國維和隆科多偷偷收用貪官奉送的瘦馬——會告訴自己，皇上會不知情嗎？
皇上的性子佟皇貴妃最是清楚不過。
不想處置佟國維等人只是他們還未踩在皇上的死線上，真要像他們所說的再選一兩名佟佳氏的姑娘入宮為嬪妃，然後誕下一個有佟佳氏血脈的孩子……
到時候他們還會以親王郡王之類的為目標吧？誰能不知道他們的想法？
佟皇貴妃滿月復憂愁的長嘆一聲。
只能希望自己的決斷能讓阿瑪、額娘和弟弟們清醒過來。
皇上的忍耐是有極限的。
而太子對佟佳氏的好感……有沒有及格分都說不定。
可惜佟皇貴妃的一番心意根本沒有讓佟佳氏的族人們明白。等到車馬回到紫禁城，借著臘八節入宮的機會，佟國維的福晉——佟皇貴妃的額娘帶著一個姑娘走進了承乾宮的大門。
作者有話要說︰ 忘記覆蓋了otz，加了一點點內容