皇城今日沒下雪, 天卻是一片陰霾。
宮檐下結著冰凌，哭聲從太後寢宮里傳出來，這座巍峨宮殿里，連空氣都是壓抑而窒悶的。
封時衍面沉如霜, 快步從甬長的宮道走向太後寢宮, 他腳下步子邁得極快，身邊的太監小跑著都還追不上他。
在听見從太後宮里傳出的哭聲時, 封時衍停下步子, 身形明顯一顫。
跟著他的總管太監面上也露出了不妙的神色。
宮道盡頭就是太後所在的慈寧宮, 兩側朱紅的宮牆年前剛上過一遍紅漆, 牆頭堆著白雪，相襯之下宮牆像是被血水染過一般, 慈寧宮似一頭盤踞在這血牆之後的巨獸。
封時衍抿緊唇，加快了步伐朝慈寧宮走去, 進宮門時, 宮女太監啼哭著向他行禮。
那哭聲嗡嗡的，震得封時衍頭疼。
「哭什麼！」
他俊美的面容上戾氣橫生。
哪怕心中已經隱隱有了猜測, 卻還是抱了一絲幻想。
跪在他腳下的宮女嗚咽著出聲︰「太後娘娘…… 薨了。」
「薨了」兩個字出現在封時衍耳朵里, 他身形似乎晃了一下, 面色蒼白了下來，薄唇抿得死緊，一言不發邁步進了太後寢宮。
越往里面走，哭聲越大, 暗沉沉的寢殿里, 彌漫著一股常年不散的藥味。
貼身伺候的宮女嬤嬤跪在太後榻前，一個個哭得不能自已。
封時衍看到榻上的太後時，眼中閃過幾絲痛苦——太後是半張著嘴去的, 她去時還有心願未了。
封時衍跪了下去，四面八方嗡嗡的哭聲吵得他頭痛欲裂，他周身戾愈甚，咆哮出聲︰「都滾出去！」
跟著他過來的總管太監忙發寢殿里其他宮人出去，只有貼身照料太後的老嬤嬤留了下來。
「母後。」
封時衍干澀喚了一聲。
一旁的老嬤嬤止不住地流淚︰「娘娘听說高家滿門入獄，三月後問斬，氣急攻心，終究是沒挺過來。」
封時衍眼底慢慢浮現出血絲，額角青筋凸起，啞聲道︰「母後，朕是為了保住大宣江山。」
老嬤嬤道︰「娘娘臨終前說，您若是還念著她是您生母，又撫育您二十余載，便留高家一條活路。」
封時衍沒說話，只不過周身戾氣環繞。
須臾，有小太監匆匆忙忙進殿稟報︰「陛下，坤寧宮那邊鬧起來了，皇後娘娘說要來看太後。」
高家入獄後，高皇後也被禁足坤寧宮，大有生下孩子就被入冷宮之勢。
封時衍扯了一下嘴角，過分單薄的嘴唇顯出一股子薄情和冷漠︰「人都去了，她還來看什麼？」
這話便是不讓高皇後來見太後娘娘最後一面的意思了。
殿中人都不敢作甚，噤若寒蟬。
片刻後，封時衍起身，挺直的背脊線條冷硬︰「傳禮部和欽天監的人入宮。」
這是要商議太後入殮的後事。
他走出慈寧宮時，緊隨他左右的宮人大氣都不敢喘一聲。
封時衍突然停下腳步時，總管太監心也跟著提了起來。
卻听他問︰「高家旁支一脈有待產的婦人？」
總管太監弓著腰道︰「是，高家庶出的五公子，有房妾室快要生產了。」
封時衍太陽穴陣陣抽疼，他閉上雙目，再次睜眼時，像是做了一個什麼艱難的決定︰「孩子出生後，送出京城，對外宣稱生了個死嬰即可。」
總管太監忙道︰「老奴明白。」
高家犯下的彌天大罪，是沒法留活路的，此舉也算是讓高家留後了。
封時衍再次抬腳時問︰「熹妃現在何處？」
姜言惜被他強行帶回宮後，因為在外人眼中惜嬪已死，姜言惜現在的身份只是一個被他親征時從民間帶回的女子。
封時衍給了她妃位，「熹」也同「惜」。
曾經囂張跋扈的樊皇貴妃在樊威造反後就被他賜死了，仗著高家和太後庇佑的高皇後，在高家倒台、太後仙逝後，也風光不再，如今高皇後最大的籌碼約莫就是她肚子那未出世的孩子，整個後宮姜言惜獨大。
都知道封時衍對姜言惜的寵愛程度，現在沒人敢觸姜言惜的霉頭，底下這些太監也最會見風使舵。
封時衍一問起姜言惜，總管太監立馬答道︰「藏嬌殿那邊才傳來消息，熹妃娘娘看姜尚書去了。」
姜尚書至今還被關押在天牢，算是封時衍牽制姜言惜的一大籌碼。
自姜言惜回宮後，沒有一天給過封時衍好臉色，昨夜他答應姜言惜讓她見姜尚書，姜言惜才對他順從了些許。
沒有一件事可叫他順心。
封時衍眉宇間煩躁又夾雜著深深的疲憊，「多派些人跟著她。」
頓了頓，又道︰「派人去大長公主府報喪，讓姑姑也進宮一趟。」
自從坐上這帝位，他沒有一日安穩過。
身邊便是親信，他也不敢全然信任，走到如今，他唯一還能倚仗的，也就只有大長公主了。
***
姜言惜在宮人的陪同下往天牢去，途經坤寧宮時，听見里面傳出的淒厲哭聲，蹙了蹙眉。
「皇帝，你放我出去，我要見母後！」
高皇後精心梳理的發髻在同禁軍推搡時已經散了，哭花了的妝容更是狼狽。
姜言惜坐在步輦上，雲鬢高聳，頭上金釵玉翠不計其數，身上穿的是尚宮局新裁的衣裳，牡丹團花全用金線繡制，富貴非常。
她手肘撐在步輦扶手上，居高臨下看著和禁軍推搡做一團的高皇後，心底有些奇妙的感覺。
從她進宮開始，高皇後在她跟前一直都是盛氣凌人的，仿佛多看她一眼都嫌髒。
終于也有一日，是她在高處俯視這個大宣朝最尊貴的女人了。
不知出于什麼心理，她叫了聲︰「停。」
華貴的步輦停在了坤寧宮門口。
「皇後娘娘，我等是奉陛下之命，妄娘娘不要為難我等！」
一名禁軍在推搡時力道大了些，高皇後摔倒在台階前，雖有宮人做了肉盾，但不知是情緒波動過大，還是當真摔到了，高皇後痛呼出聲。
她身邊的宮人也驚慌大叫︰「太醫！快傳太醫！」
高皇後懷有龍嗣，便是再不受寵，禁軍們卻也不敢怠慢，立即有人跑去太醫院請太醫。
高皇後擔心太後的病情，又擔心自己月復中的孩子，情緒大起大落之下，只覺月復中陣陣絞痛，臉色也白了下來。
抬眼瞧見坐在步輦上的姜言惜時，高皇後瞳孔驟縮，仿佛是見了鬼一般。
姜言惜唇角彎彎，原本只稱得上清秀之姿的一張臉，在上了濃妝後也多了些許媚態，「皇後娘娘見到本宮，似乎頗為驚訝？」
高皇後唇也發白，渾身不自覺哆嗦著，卻說不出一句話來。
姜言惜緩緩笑開︰「您當初設計我時，可曾想過自己也會有今日？」
高皇後死死盯著姜言惜，確定她是還活著，才冷笑著道︰「賤人得勢，便忘了自己身份。」
姜言惜視線落在她隆起的月復部，道︰「皇後娘娘如今還這麼威風，也只盼著能生下龍子了，畢竟太後已經薨了。」
高皇後今早只听到太後病重的消息，猛然听到「薨了」二字，牙關要得緊緊的，紅著眼沖姜言惜吼道︰「賤人，你膽敢咒罵母後！」
姜言惜眼底多了些許憐憫︰「高皇後便當做是本宮妄言吧。」
一直憋在心口的那股郁氣散了，姜言惜只覺渾身都輕松了下來。
她吩咐左右︰「起轎。」
步輦走遠了，高皇後卻還是雙目失神地盯著一處。
照料她的大宮女扶她起來時在她衣裙上模到一片濕濡，低頭一看發現裙擺已被鮮血染紅了，尖聲大叫︰「娘娘小產了，快叫太醫——」
身後的尖叫聲絲毫沒有讓姜言惜回頭，她眼底翻涌著詭異的恨色。
她若真是前朝公主，大宣皇室的人都該死！
此番去見姜尚書，一面是為了確保姜尚書的安全，一面也是想跟姜尚書確認自己的身份。
很快就到了天牢，封時衍顯然是提前吩咐過天牢守將，姜言惜進去時，沒有受到任何阻攔。
獄卒領著她去了姜尚書所在的牢房。
天牢關押的都是朝廷要犯，姜尚書被單獨關押在一間干淨的牢房，衣著還算整潔，顯然是沒被用過刑。
姜尚書在看到姜言惜時，眼中流露出痛苦之色︰「惜兒……」
姜言惜也紅了眼眶，卻是先屏退左右的人︰「你們都出去，本宮要單獨同本宮父親說會兒話。」
知道她如今正得盛寵，獄卒和宮人們都不敢有異議，紛紛退下。
「是為父拖累了你……」姜尚書自責不已。
姜言惜心口酸澀，顫著嗓音問︰「父親，女兒有一事相問，還望父親莫要欺瞞。」
姜尚書見她這副神色，便猜了個七七八八，長嘆一聲道︰「你問吧。」
姜言惜已然哽咽︰「我真正的身世，當真是前朝公主嗎？」
姜尚書沉重閉了閉眼，瞞了這麼多年的秘密，終究是瞞不下去了，他點頭︰「是。」
姜言惜淚水奪眶而出。
……
從天牢離開後，姜言惜雙眼紅腫得厲害，伺候的宮人只當她是見了姜尚書，難過大哭了一場，沒敢過問。
她坐步輦回藏嬌殿時，卻在月華門被大長公主攔下。
大長公主身著藏青色的織錦翠羽宮裝，面色陰沉，周身氣勢迫人。
姜言惜如今在皇宮誰都不怵，見了大長公主，卻還是心中一凜，下步輦行禮︰「見過大長公主。」
大長公主一個箭步上前，揚手就給了姜言惜重重一耳光，聲線冷厲︰「謀害皇嗣，誰給你的膽？」
姜言惜被打得一個趔趄，頭上的金步搖都掉了一只到地上，若不是被宮人扶著，幾乎要摔到地上去。