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姚 一鼓作氣?說完, 垂著?腦袋，等著?懸在頭?頂的「大石」落下。卻感覺頭?頂落下一只手，拍了拍他的腦袋, 不?像嬸娘平日?里撫模他那樣溫柔，但力道不?重, 姚 愣了愣，抬起頭?, 訥訥的。
陸則收回?手，聲音沉穩徐緩，「金毒的事，我知道了。仇恨敵對, 都不?是你一個?孩子該操心的事。休息吧……」
姚 看陸則拉過被褥，給他蓋上，愣愣地不?知道說什麼，他以為?這是很嚴重的事, 娘耳提面命, 一再叮囑，不?許他說出自己?的身世。還有?那個?漢人女奴憎惡仇恨的眼神, 他至今都會夢到。很怕有?一天, 嬸娘也會用這種眼神看他，說最討厭蒙古雜種, 說早知道不?該養他……他一直很害怕這一天。
但這一天真的來了, 陸叔叔卻告訴他, 這不?是你一個?孩子該操心的事。以前沒有?人和他說過這樣的話?。
陸則俯身將被褥掖好, 收回?手，站起身，聲音徐緩平和, 他問小孩兒，「怕不?怕一個?人睡？怕的話?，讓丫鬟進來陪你。我有?些事要?去辦……」
一來「金毒」的事，要?立馬傳信給父親，求證真偽。姚 畢竟是個?小孩兒，對這東西的了解也只是只言片語。這東西既然被稱為?毒，那就應該有?解藥。這些都需要?他安排人去做。二來便是回?京，他要?盡快趕回?京城。這毒是從胡庸處得來，他與劉明安來往密切，而劉明安作為?公主，能夠很輕易地出入宮闈。
事情迫在眉睫，他不?能耽擱。
陸則沒有?和姚 解釋這些，戰爭也好、仇恨也好、權力爭斗也好，都是大人的事情，小孩兒不?該也不?用操心這些。
姚 乖乖點點頭?，剛才哭得太慘了，說話?帶了鼻音，嗯了一聲，顯得很乖巧听話?，他搖搖頭?，「不?害怕。」
陸則淡淡地笑了下，模模他的額頭?，夸了他一句，「好孩子……」
他的手又大又暖和，姚 忍不?住想，娘總說父親是大英雄、是大將軍，是不?是就和陸叔叔一樣，長得很高，他要?仰著?腦袋才能看見他面上的表情，平時也很嚴厲，不?大笑，但他模他腦袋的時候，他又會覺得很安心。
他的父親也是這樣的人麼？
陸則很快收回?手，準備轉身出去，卻見床上的小孩兒忽然叫住了他，他看向小孩兒，「怎麼了？」
姚 抿抿唇，鼓起勇氣?開口，「叔叔，你不?討厭我嗎？我娘是蒙古人，我身上流著?一半蒙古人的血。夫子也說，非我族類，其?心必異。可能……可能你和嬸娘把?我養大了，然後有?一天，我就會像他們說的那樣，害你們，我就不?是你們心里的好孩子了。」
陸則認真听完，只是淡淡一笑，「那就到那個?時候再說。如果真有?那一天，是我沒教?好你，後果我自會承擔，你怕什麼。大丈夫存于世，既敢為?，便要?敢當，做事無愧于心就好。你的父親是保家衛國的軍人，你母親苦經磨難，卻還堅持養活了你，你是他們的孩子，又能差到哪里去？」
姚 靜靜听著?，眼里的緊張漸漸消散了些，他握緊拳頭?，用力地點點頭?。
陸則沒再說什麼，拍拍小孩兒的腦袋，轉身快步出去了。
……
翌日?一早，江晚芙早早就起來了，陸則夜里沒有?回?來，因他派人來傳過話?，她便也沒有?生疑，以為?他還在姚 那里。讓丫鬟去膳房拿了些甜口的糕點，主僕幾?人便出門了。
到了姚 這里，紅蕖剛給他喂了藥，江晚芙進去，在床邊坐下來，模了模他的額頭?，已經不?燙了，溫柔地問他，「想吃什麼？生了病要?補一補……這幾?日?就不?要?看書了，課業耽擱幾?日?沒什麼要?緊的，等好了再補上就是。」
說著?，叫惠娘把?他們帶來的糕點拿出來。
江晚芙出了內室，把?姚 跟前伺候的紅蕖叫過來說話?，吩咐了幾?句，「這幾?日?盯著?緊些，別?叫他看書。屋子里也不?要?一直悶著?，還是要?偶爾透透風，一股子藥味怎麼吃得下東西……爐子也不?要?燒得太旺，過猶不?及……」說完，想了想，又從伺候姚 的婆子里，挑了一個?提拔了。
那婆子自是千恩萬謝，連連保證，「奴婢一定會服侍好小郎君的。」
本來姚 的身邊，就數紅蕖這個?大丫鬟最體面，說話?也最有?用，如今再提拔了個?婆子，多?多?少少是要?分了她的權的，但她也不?敢為?自己?叫屈。
江晚芙也沒打算就把?紅蕖給撤了，這次雖出了紕漏，但自她把?紅蕖派來伺候姚 ，她一直做得不?錯，小孩子身邊來來去去的換人，其?實不?大好。紅蕖在忠心用心這上頭?，是足夠的。江晚芙揮手叫那婆子退下去，「別?跪著?了，起來說話?。」
紅蕖默默地站起來，她心知夫人留她的原因，便也主動開口，「請夫人放心，奴婢一定會好好同張媽媽共事的。」
她這是表態不?會跟張媽媽爭權奪勢，江晚芙要?的也就是她這一句，聞言輕輕點頭?，把?茶杯放下了，態度也緩和下來，「你從前是伺候世子的，論細心忠心，沒幾?個?能越過你。當初把?你指給 哥兒，我也正是看中了這一點。」
紅蕖听了這話?，心中更覺羞愧，「奴婢辜負了夫人的厚望，您罰我吧……」
江晚芙搖搖頭?，「這事也不?能怪你一人。你畢竟年輕，沒有?生養過孩子，經驗上欠缺了幾?分，我本來想從身邊撥一個?有?經驗的媽媽過來，但想了想，還是作罷了。你應該知道原因…… 哥兒身邊的丫鬟婆子，一直以你為?首，我撥一個?過來，誰來當這個?頭?，就沒準了。退而求其?次，從老人里提拔一個?，你也不?難做，我也放心。」
紅蕖听後，心中既感動又羞愧，跪下去道，「奴婢一定盡心盡力照顧好小主子，再出差池，不?要?您發話?，奴婢自己?把?小郎君身邊的位置讓出來。」
江晚芙點到即止，便也不?再說什麼了。
江晚芙回?去的時候，陸則已經在屋里了，常安在他身邊，像是正在跟他稟報什麼，江晚芙想了想，怕他們在談正事，就想退出去，卻看見陸則抬眼看見了她，示意常安下去了。江晚芙這才進了屋。
「灶房今天送來的栗子糕很好吃……」江晚芙拿了塊，是有?點像棗糕的做法，很蓬松暄軟，灑了層白白的糖霜，雪似的，好看也很好吃。她喂到陸則嘴邊，陸則低頭?咬了一口，抬手示意惠娘和丫鬟們退下去。
等人都下去了，他抬手把?她摟到懷里，三兩口把?那塊不?大的栗子糕吃了，江晚芙低頭?尋帕子擦手的時候，就听陸則叫了她一聲。
「阿芙。」
「嗯？」江晚芙抽了帕子擦手上的糖霜，覺得還是有?些黏黏的，想叫水洗手，心不?在焉地應了一句。
陸則把?她的手握住，低頭?親了親她的唇，他的氣?息炙熱，帶著?糖霜和栗子的甜香。結實的胸膛也很溫暖。江晚芙有?的時候感覺，陸則待她過于溫柔了，像得了個?花瓶，愛不?釋手，怕碎了一樣。
難得的親近，她便也很配合他。
但陸則很快便停下了。他也有?些失控，本來只是想到很快就要?離開她，很舍不?得，想很簡單地抱抱她。但嬌妻在懷，溫香暖玉，男人對喜愛的女子，是恨不?得日?日?踫，食髓知味，哪有?什麼自制力可言？
但好在理智還在。陸則深吸了口氣?，冷靜下來。江晚芙還被他抱著?，坐在他的腿上，也有?些面熱的低下頭?，方才指尖沾的那些糖霜好像被他的體溫化開了，她不?大舒服地動了動手指，就被他反手捉住了。
「阿芙，不?要?動了……」陸則的聲音還很平靜，但江晚芙實在太過熟悉他床笫之間的模樣，失控的前兆，便一下子不?敢動了。她忍不?住道，「你放我下去吧……」
陸則也沒有?同意，只還是握著?她的手，另只手從她的後背上挪開，模了模她的頭?發，像綢緞一樣光滑，沁涼柔軟。他慢慢地冷靜下來，沉吟著?開口，「阿芙，我要?提早回?京了。」
江晚芙听了，有?些驚訝，但也沒有?質疑他的決定，就道，「日?子定在哪天？我這就讓惠娘她們收拾起來——」
「阿芙。」陸則忽然喚她，打斷了她的話?，江晚芙抬頭?看他，有?些不?明所以，但還是安靜下來了。陸則的眼楮也注視著?她，目光深沉溫柔，他輕輕地說，「阿芙，你不?和我一起……你留在蘇州，等孩子平平安安地生下來，我再來接你和孩子。」
他沒有?問好不?好，江晚芙敏銳地察覺到，他不?是在和她商量。她不?由得皺了皺眉，心里升起了點不?安，「為?什麼不?一起？我們不?是說好一起回?去的麼？是京中有?急事麼，你很趕的話?，我也可以不?收拾行李的。或者?我與你不?乘同一艘船……也不?行嗎？」
陸則垂眸，看見她眼里的不?安，沉默片刻，嘆了一聲，手臂收攏，把?阿芙抱在懷里，輕聲解釋，「不?是不?想帶你一起走……不?久之後，京中恐有?大亂。縱我做了萬全的準備，有?十成的把?握。但你若在，我就無法不?分心來擔心你。所以，你留在蘇州，我才能安心……等一切塵埃落定，我來接你回?家。」
江晚芙听得很茫然，她對朝堂上的事情，真的沒有?關心過，但如果真的像陸則所說的，他有?十成的把?握，那為?什麼要?將她留在蘇州？
他只會把?她留在安全的地方，而京城不?安全，他身邊也不?安全……這是江晚芙唯一能想出來的理由。
但她也不?能任性，她不?是沒有?對他任性過，但涉及他的安危，她就不?敢了。如果陸則真的因為?她分心，那怎麼辦？
江晚芙沉默了會兒，抬起眼問他，「真的不?能帶我一起回?去麼？」
面對她的哀求或是示弱，陸則一貫很難堅持自己?的立場，但他這次沒有?心軟，搖了搖頭?，「不?能。」
江晚芙就沒有?再問了，點了點頭?，輕聲道，「嗯，好。我讓人去收拾你的行李。」