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永嘉公?主的生辰沒幾日便到了。
白日里, 定下的戲班子?早早來了，班主拿了選戲的折子?來找府里管事的人，自然是尋到江晚芙頭上了。她剛去膳房看了眼, 正要回去，惠娘拿了戲折子?來, 她索性帶去園子?里，讓丫鬟喊了大嫂裴氏一起, 去長輩們面?前?。
今日雖是永嘉公?主生辰，但?論?輩分，自然還是陸老夫人最高，但?她倒不?倚老賣老, 道，「今日是公?主生辰，還是公?主選吧。」
江晚芙便應下，與?裴氏一起起身, 將戲折子?遞到永嘉公?主面?前?, 開口道，「母親看看想听哪一出？好叫他們早些裝扮起來……」
裴氏也含笑在一旁候著。
莊氏見狀, 忍不?住感?慨, 同永嘉公?主笑著道，「還是公?主好命。兩個兒媳婦前?前?後後伺候著, 我瞧今日這生辰也是辦得熱熱鬧鬧的。都說生兒子?享福, 我看享的不?是兒子?的福, 是兒媳婦的福才是……」
永嘉公?主嫁進國公?府多年, 和妯娌之間卻一貫不?甚親密，但?此時倒也淡淡笑著，顯是心情不?錯的樣子?。
陸老夫人聞言, 卻是打趣莊氏，「瞧老二媳婦這話說的，這是羨慕人家有?兒媳婦了？你啊，也別眼紅你嫂子?，自己抓緊些，不?就?有?了？」
莊氏听得笑起來，半晌才道，「母親教訓得是。」莊氏兒子?陸三郎的親事，是早就?定下的，定的是沈家幼女，雖還沒正式過定，但?也是板上釘釘的事情，現下陸三郎就?在他岳父手底下做事呢，還時不?時的被叫去考較功課。
趙氏還是一貫的沉默，不?言不?語。
說話間，永嘉公?主已經選好了，江晚芙接過去，叫惠娘拿去同班主說，不?多時，便有?已經做了扮相的角兒上了台。鑼鼓一聲，正式開唱起來。
因快要入冬了，說是園子?，其實也不?是露天的，選的是一處較大的花廳。設了戲台，但?屋里卻是很?暖和的，裴氏就?把兒子?平哥兒也帶來了，還有?陸書琇的團哥兒和圓哥兒，被乳母帶著在暖房里玩。
一出戲唱完，要重新布置和扮相，陸老夫人年紀大了，說要去歇一會兒。其他人便先去暖房說話。莊氏實在疼自己兩個外孫子?，一見就?忍不?住叫乳母抱過來，自己抱了小的圓哥兒在膝上。圓哥兒一點?不?怕生，雖然來外祖家的次數不?多，不?過很?熟絡，在外祖母懷里坐了會兒，就?咿咿呀呀地開始「說話」，扭來扭去的。
陸書琇看了眼兒子?，頭疼地道，「小的是真頑皮，就?沒安生的時候。幾個嬤嬤盯著他一個，都盯不?過來。」
莊氏笑眯眯地道，「兒子?是這樣的。沒姑娘乖，從小就?皮。難帶的很?。你問問你嫂嫂，肯定也這麼說……」
被點?到名的裴氏忙也點?頭。莊氏繼續說，「我可?記得，你哥哥小時候，也不?知听了誰說，非要撈我那?缸里的珍珠魚。我怕下人看不?住，索性把缸給砸了，魚也送出去了……」說話間，外頭傳來一個年輕男子?的聲音，正是陸運。
他笑眯眯跟在兄長身後進來，道，「孩兒都這麼大了，母親可?給我留些面?子?，別再提那?老黃歷了……」
說著，陸則、陸致、陸運、陸機兄弟四個，還帶上了住在府里的江容庭，幾人都一並過來給永嘉公?主賀壽了。因都是自家人，也沒什麼可?避嫌的，只是暖房凳子?不?夠，江晚芙就?叫下人搬了些錦墩過來。
等兄弟幾個給永嘉公?主拜了壽，坐下後，莊氏喝了口茶，慢條斯理道，「你還好意思說這話。我剛剛還眼紅你大伯母呢，人生兒子?，我也生了你。你瞧瞧，你大伯母有?你大嫂、二嫂孝敬著，我呢？還不?知我那?好兒媳在哪兒呢……」
陸運被母親說得臉上一紅，忙求饒了幾句，莊氏才不?提了。
主子?們說著話，婆子?帶著幾個丫鬟送糕點?進來。江晚芙看見一道黃粑竹葉糕，想起永嘉公?主愛吃，便拿筷子?去夾，還沒夾起來，就?被一只手輕輕攔住了。
「竹葉性涼，你不?要吃。」她抬眼，就?看見剛剛還在和兄弟說話的陸則，回了頭，正看著她，溫和說道。就?好像是他雖听著他們說話，卻還時時刻刻都關注著她似的。
莊氏和永嘉公?主等人也看過來。江晚芙面?上微微一熱，便也不?好當著眾人的面?解釋什麼，收回了手。
倒是陸則，給她夾了塊紫薯棗泥糕，才繼續與?陸運等人說話。
過了會兒，婆子?來請他們過去。听了幾出戲，陸二爺、陸三爺幾個也到了，一家子?聚在一處用晚膳，倒也其樂融融。陸老夫人很?高興似的，只還些許遺憾地道，「老大要是在就?好了。」
江晚芙放下筷子?，悄悄看了眼永嘉公?主，見她眉眼倒依舊淡淡的，像是並沒有?因國公?爺的缺席，感?覺難過。亦或者是沒叫他們看出來吧。
晚宴結束，江晚芙便和陸則送永嘉公?主回明嘉堂。她下廚做了份長壽面?，等端上來，永嘉公?主看了許久，很?給面?子?地吃了。江晚芙親自收拾了碗筷，拿出去給丫鬟。
江晚芙出去後，永嘉公?主收回視線，眼神落到一旁坐著的兒子?身上，知子?莫若母，雖在別人眼里，陸則看上去與?平日無異，但?她是他母親，如何?察覺不?到，他今日有?些心不?在焉。只是不?知是為了什麼心不?在焉。
「我听你媳婦說，這幾日刑部很?忙？」永嘉公?主想了想，開口問道。
陸則回神，點?頭道，「在忙秋審的事情，不?過也差不?多快結束了。」
永嘉公?主听了這話，反倒不?著痕跡皺了皺眉。但?江晚芙已經回屋了，她便也沒說什麼，只道，「也不?早了，你們回去吧。今日忙了一天，早些歇息。」
這話自然是跟江晚芙說的。雖明面?上是她與?裴氏一起操持，但?實際上裴氏剛出月子?，也沒管家的經驗，還不?都是江晚芙一人挑著擔子?。永嘉公?主雖不?管事，但?心里卻是很?清楚的。
江晚芙便起身，同陸則一起走了。
永嘉公?主坐著，閉目想了會兒事，她的嬤嬤卻走了進來，低聲道，「公?主，宣同來了人，說是國公?爺的意思，帶了不?少東西，您要不?要看看？」
永嘉公?主睜開眼，垂下視線，看了眼嬤嬤手中的禮單，目光一頓，又?仿佛是什麼都沒看，只是掠過一般。
「收起來吧，不?看了……」良久，她平淡地道。
嬤嬤應下，將禮單收起來，退了出去。
……
回到立雪堂，陸則的隨從來請他，他便去了書房。天色尚早，江晚芙便也沒急著睡下，在屋里整理陸則的書桌。他現下每日都要抄經，夜里沒時間，就?會早起抄一會兒，幾日沒收拾，就?厚厚一疊了，一個字一個字很?規整。問了他，他便說是給她和孩子?抄的，江晚芙便親自收起來，想著等孩子?出生了，就?給它看。
過了會兒，惠娘進屋來跟她說乳母的事情。江晚芙就?出去坐下听她說。
「……現下選了三個。一個是楊柳胡同的李家，現下懷著七八個月了，前?頭干過這活兒，也是熟手了。一個是府里護院曹興的媳婦，這個月剛生，奴婢去看了眼，曹興家的身子?結實，女乃水也足，孩子?也養得好，一身女乃膘。還有?一個是灶房武婆子?的兒媳婦，倒是沒見著人，听武婆子?說，過幾日就?從鄉下過來。」
江晚芙也是先听，選是選，沒見著人也是沒準的。還要查身家清白與?否，查有?沒有?病，看屬相生辰有?沒有?相沖的，沒那?麼快定下來。不?過對不?少人家來說，這是個難得的活計，輕省不?說，得的錢也不?少。有?的婦人就?指著這個機會來養身子?，府里做乳母，吃的喝的都是上好的，喂得好，除了說好的月例，還能得主家一份不?菲的賞錢。
「先看著吧，最好是府里的，知根知底，也放心些。到時候讓白嬤嬤看看……」江晚芙想了想，說道。惠娘也應下。
這時，菱枝匆匆忙忙走了進來，臉色有?些不?好，她走得有?些急，淺青的裙擺在夜色下仿佛蓮葉。
「怎麼了？」江晚芙等她行過禮，便開口問。
菱枝回道，「是吳大夫家里來人了，是吳大夫的佷兒。說要替吳大夫告幾日假……」吳別山雖然沒住在府里，但?住得也不?遠，就?隔著一條胡同，他也只給陸家看診，畢竟光是陸家的診金，就?足夠他一家子?吃喝不?愁了。所以?他有?什麼事，幾日不?能過來，都會提前?來告假。
江晚芙點?頭，問她，「可?說了是什麼事？」
菱枝便小心回，「我听那?人說，好像是吳大夫女兒難產，人沒了。」
這話一出，屋里都是一靜，江晚芙也是嘆了口氣，想起吳別山嫁女的時候，她還給過添妝，沒想到好好的人，就?這麼沒了，正想開口，卻听得隔扇外傳來瓷器砸碎的聲音，接著就?是個帶著哭腔的求饒聲。
惠娘忙出去看，不?多時，便看見陸則走了進來。他穿著竹青的圓領常服，下擺處卻濕了一大片，都快洇成一片深綠了。夜色下都很?明顯。
江晚芙見狀，忙起身迎上去，叫丫鬟拿陸則的衣服來，道，「夫君，你進去換一身吧。」
陸則仿佛心不?在焉的，走神得厲害，臉色也不?大好看，江晚芙不?由得奇怪地拉了拉他的袖子?，又?喚了一聲，「夫君？」
陸則才低頭，應了一聲，進屋去換衣裳。
惠娘也進來跟江晚芙說話，「……是個小丫鬟，走得急了些，沒瞧見世子?爺在那?兒站著，不?小心打碎了杯子?。」
江晚芙點?點?頭，想起菱枝剛剛說的話，就?還是吩咐了句，「惠娘，吳大夫的事，你看著吧。消息確定了，就?送些葬儀過去。」
惠娘應了一聲，「哎，奴婢曉得了。」