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京城的深秋很有幾分肅殺之氣?, 秋氣?至，草木落，冷風呼呼的吹, 湖邊栽種的幾株垂枝榆葉子都落了大半了，看上去?有些光禿禿的。蘇州的秋天就沒?這麼冷, 江晚芙穿著件菘藍色的披風，手里揣著個小小的刻花燒藍銅袖爐, 身上倒不覺得冷。
惠娘邊跟她走，邊也道，「這天是越發冷了。這幾日?早上起來，都不敢朝地上潑水, 眨眼的功夫就結了冰了。」
說話間，主僕便到了明嘉堂。江晚芙被?請進門的時候，永嘉公主正在暖房里看書，看到她來, 便叫她過去?坐, 還叫丫鬟把爐子燒得旺些。
江晚芙緩了會兒，覺得身上暖和了, 才?月兌了披風, 她現下懷著孩子，輕易吃不得藥, 偏她到了秋冬又?最容易生病, 便只能處處小心著。惠娘接過披風, 抱著出去?了。江晚芙打量了一下暖房, 就看見窗戶邊擺了幾盆水仙花，開得特?別好，輕黃淡白, 重瓣微卷。矮桌上擺了一架古琴，旁邊是個不大的香爐，想來是永嘉公主無聊時的消遣，照花撫琴，既趣又?雅。
這樣的日?子，倒是很不錯的。
她收回視線，正好永嘉公主示意丫鬟給她遞了一碟子核桃酥，她拿了一塊，吃了一小口?，才?開口?道明來意，「……過些日?子是母親的壽辰。我問了夫君，他?說往常這個時候，您多在玄妙觀，他?便去?觀里，陪您吃頓飯，也沒?大肆操辦過，但我想，您今年既在府里，便還是熱熱鬧鬧辦一辦，請個戲班子來唱幾出。您覺得怎麼樣？」
永嘉公主一怔，倒也想起來自己的生辰不遠了。沒?出嫁的時候，她是宮中唯一的公主，年年生辰都要大辦，有一年父皇還帶她去?圍場打獵。現在想起來，都覺得是很久以?前的事情了。
她回過神，卻是搖搖頭，笑著道，「算了，你?還懷著孩子，操持這些，實在不便。我也多年不過生辰了，早都習慣了。」
江晚芙倒不怕累，她就是怕永嘉公主自己不願意辦，但現在看，她也不是不願意。相處久了，江晚芙便也發現，自家?婆婆其實是很有生活情趣的人，或許是因為出身尊貴的緣故，她從不操心庶務，也很少過問晚輩的事情，但一聊起來就會發覺，她對琴、酒、茶甚至是詩詞等?都可稱得上精通二字。
「您多慮了。也沒?有什麼不便的，我又?不做什麼，還不只是吩咐下人去?辦。」江晚芙輕聲解釋，想打消永嘉公主的顧慮，「而且我來之前，其實和大嫂說起過這事，她也是同樣的意思。只是她還未出月子，不方便過來。以?往便也罷了，如今我和大嫂都在，怎麼好不給您賀生辰的。且今歲家?中接連添丁，也是喜事不斷，正好熱鬧熱鬧。祖母也是這樣說的。」
永嘉公主听了這話，又?看江晚芙神情認真，小娘子執拗地想要說服她，也是難得一番孝心，略作思忖，便也無奈應了，「那?也好，就听你?的。」
江晚芙露出柔和的笑，抿唇道，「那?就多謝母親開恩了。」
永嘉公主被?她這話逗笑，禁不住搖搖頭，「你?這孩子……」說罷，關心起她的身子，「這幾日?冷得厲害，不大習慣罷？」
江晚芙笑眯眯，「是有些。蘇州秋冬沒?這樣冷的，不過我現在不大出門，倒也覺得還好。」
江晚芙在明嘉堂用了午膳，待到下午才?回去?。永嘉公主跟別的婆母不一樣，不拘著兒媳規矩，待她反而有幾分像對女兒，可能是愛屋及烏的緣故，她畢竟就只有陸則一子，雖平日?不過問什麼，但實則心里還是很疼愛的。江晚芙刻意說些陸則的事情，她也都听得很認真。
回到立雪堂，江晚芙就叫惠娘派了個婆子，去?明思堂同裴氏說一聲。
過了會兒，那?婆子回來，進屋來回話，「大少夫人說，她現下出不得門，到時候操持起來，怕是要勞煩您過去?……」
裴氏一番話說得很過意不去?的樣子，江晚芙倒不是很在意，裴氏不是難相處的人，她與裴氏雖是妯娌，但也沒?什麼勾心斗角的事，相處得倒是不錯。裴氏不方便，她自然是要配合著她來。
她點?頭道，「我知道了，你?下去?吧。」
過幾日?，她選好幾個戲班子，帶上生辰宴的食單，去?了明思堂一趟。裴氏見她，很不好意思地上來迎她，臉上很抱歉地道，「本?該我過去?的，實在是我出不得門，勞煩你?跑一趟了。快坐快坐……」說著，還親自要給江晚芙端茶，「知道你?喝不得茶，特?意給你?準備的梨子甜湯。」
江晚芙忙接過去?，先擺到一邊，笑笑道，「大嫂別這樣客氣?，都是自家?人，有什麼的。」說著，拿出食單給她，「這是我擬好的食單，大嫂看看可還有什麼遺漏的。至于賓客，母親的意思是，就不請外人了。」
裴氏接過去?，仔細翻看。倒不是江晚芙一人拿不了主意，卻是因為二人都是兒媳，尤其裴氏還是庶出的兒媳婦，對婆母更要恭敬些，否則傳出什麼難听的話，她自己名?聲不好不說，還可能影響到陸致的仕途。本?朝對孝道還是很看重的。
江晚芙自然也明白，這才?會特?意過來一趟，否則以?她主中饋的經驗，區區一個生辰，還不請外客，那?是十分簡單的事情。
裴氏看，江晚芙便低頭喝了口?梨子甜湯，拿了桌上碟子的糖糕吃。裴氏看過後，斟酌著提了意見，跟著江晚芙來的縴雲就拿了紙筆，將兩人做了改動的地方記下來。至于戲班子，兩人商議過後，最後選了個從浙東來的南曲班子，《紅梨記》、《牡丹亭還魂記》都是時下最時興的戲曲。
看商議好了，江晚芙略坐了會兒，還進屋看了看佷子。裴氏見了兒子，眼神很柔和，笑著跟江晚芙說兒子的糗事，「他?現下格外能吃，乳母每天要喂他?七八回，一個都喂不過來。還好我母親把我嫂嫂之前用過的乳母給送過來了，才?堪堪喂得飽這小猴子。」
說著，想起江晚芙娘家?在蘇州，便好心提醒江晚芙，「弟妹要提前看好了人，最好是多選幾個，我那?時也是沒?什麼經驗，覺得兩個也夠用，哪知一個女乃水不足，最後只剩了一個。」
江晚芙低頭看了看佷兒，果然是胖乎乎的，還不滿一個月，就長了一身的女乃膘了，腮幫子都鼓鼓的。她含笑答應下來，「多謝大嫂，我記下了。」
選乳母倒真是件重要事，得從現在就看起了。像她們這樣的，幾乎是很少自己哺乳的，江晚芙倒有心自己喂些日?子，但也怕到時候女乃水不足，便還是要提前準備才?好。
懷孩子就是這樣，還沒?出生呢，就想把什麼最好的都給準備著，就怕委屈了孩子。大人自己反倒沒?那?麼要緊了。
看過佷兒，江晚芙出來就告辭了，裴氏還在坐月子，正是要多休息的時候，她也不好打擾她。
出了門，立雪堂跟明思堂離得本?來就不遠，但江晚芙現下顯懷，縴雲便小心攙著她，主僕兩個慢慢地走，走了有一會兒，拐了個彎，上了回廊。
背後假山嘉木小徑，陸致駐足停在原地，目光注視著江晚芙的背影。她很小心這個孩子，剛才?他?在假山後，她從他?面前經過，他?看得分明，她的手一直虛虛護著小月復。
陸致忍不住地想，她是因為天生的母性，疼愛月復中孩子，還是因為，這是陸則的孩子，她愛屋及烏？如果那?個時候，她嫁給他?了，他?們會不會有孩子？應當會的吧……
慢慢來，急不得。陸致閉上眼，在心里跟自己說，陸則的手段太厲害，以?他?的地位，遠無法與他?抗衡，更別提從他?手中奪回什麼。
他?唯有等?，只能等?。
……
江晚芙回到立雪堂，屋外已經金烏西沉，陸則沒?回來用晚膳，現下刑部太忙，不過他?派人回來說，晚上要回來宿。江晚芙用了晚膳，等?了片刻，實在熬不住了，便先睡下了。等?陸則回來，她都已經睡著了。
陸則進屋，臉上有濃濃的倦色，他?解下披風，惠娘忙接過去?，叫丫鬟拿走。
陸則先進屋看了眼江晚芙，看她已經睡著了，便去?了次間換了身直身，再出來的時候，江晚芙卻已經被?惠娘叫醒了，擁著被?褥坐了起來。
陸則走過去?，皺了皺眉，「誰叫你?的？」他?神色嚴厲地看了眼惠娘，惠娘嚇得低了頭，要開口?請罪。
江晚芙忙拉了男人的手，柔聲道，「你?別訓惠娘了，是我吩咐的。知曉你?回來了，我才?睡得安穩。再說了，我還有事同你?商量的。」她朝惠娘搖搖頭，示意她先出去?，自己跟陸則繼續說哈，「冷不冷？快躺上來吧。」
陸則月兌了外袍，躺到榻上，擁住江晚芙，小娘子也很自然地往他?懷里靠，他?身上很暖和，江晚芙睡著的時候，總是習慣性地貼著他?。她不抱著他?的腰，低聲說起事情來。
「母親的生辰，我打算送那?個錦鯉戲蓮的紅珊瑚擺件，還有你?之前抄的經，我讓繡娘繡出來了。會不會太少了些，總覺得母親難得過一回生辰，還是要送貴重些才?好。」
陸則靜靜听著，想了想，道，「母親本?也不缺什麼，貴重不貴重的，反倒在其次，還是心意最重要。」
江晚芙听了這話，也覺得有道理，還是兒子最懂母親的心思。永嘉公主確實不缺什麼，只怕再貴重的東西，在她眼里，都不顯得有什麼稀奇了，畢竟皇室的富貴，哪怕國公府也是比不了的。她打了個哈欠，點?頭道，「那?也好，我想等?晚宴結束，我們送母親回去?，我再親手給她做碗長壽面。以?前在蘇州的時候，我祖母生辰，我每年都給她做的……」
「對了。」江晚芙困得腦袋都要扎進陸則懷里了，還是打起精神道，「還是今天大嫂提醒了我，該提前找乳母了。等?過段時間，我顯懷得厲害了，走路都累，怕是就沒?精力相看了……」
陸則沒?作聲，听著她說自己的打算，听著听著，卻覺得她聲音越發輕了，低頭一看，她困得閉上了眼，他?便輕柔將她抱緊了些，拉了拉被?褥。
江晚芙困得不行，迷迷糊糊要睡，就感覺到額上一熱，是陸則親了親她的額頭，很輕的一下，給她一種被?人珍惜著的感覺。
她嘴唇不自覺翹了翹，很安心地睡了過去?。
陸則閉上眼，卻沒?有睡，只在心里默念著經文，直至曦光穿過窗欞紙，落在地上。院中早起的婆子，點?了燈籠，暗黃的燭光映照進屋里。