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提到?未婚妻陸書瑜, 外人眼?里清風朗月的才子謝大人顯然有?點不自在，好在陸則也沒繼續說下?去，妹妹還沒出嫁, 還不是?謝家人，他?也不過提一句罷了。
謝回看陸則不提, 模了模鼻子，繼續道, 「對了，我今早听說，你府上添丁了？」
陸則點點頭，「嗯, 是?我兄嫂。」
「那倒是?挺好。」謝回收回手，道，「我記得你兄長年紀也不小了，說起來, 我是?為了等?阿瑜, 但你們兄弟倆怎麼也成?親這麼晚？」
其實?也不算很晚，但像陸則這樣的, 以後要上戰場打仗, 家里基本都是?早早給娶妻生子的，就怕有?個?萬一, 連個?後都沒來得及留下?。且他?還是?單傳, 衛國公和永嘉長公主就他?這麼一個?嫡子。仔細一琢磨, 便覺得有?些不合常理了。
等?問出口了, 又覺得打听這些也不好。雖說人成?親得晚，可?他?是?知道的，陸則那夫人是?他?心尖尖上的人。他?還記得第一次見他?那夫人, 那會兒那江娘子還沒嫁給陸則，在宴上吃醉了酒，他?還說想過去打個?招呼，結果陸則護得跟寶貝似的，生怕讓他?多看一眼?。
都說女?子易妒，照他?看，男子也差不多，沒好到?哪里去。真上了心的，恨不得揣兜里，別?人多看一眼?都是?不行的。
「听說你夫人也有?孕了，還未來得及道一聲恭喜。」謝回說完，就發現剛剛還面色冷淡的陸則，神色仿佛柔和了幾分，也不知道是?他?的錯覺還是?什麼。他?早就感覺到?了，現在的陸則，和以前的陸則不一樣了，不知道是?從什麼時候起，可?能是?胡庸父子倒台前夕，他?找他?過去，幫他?在吏部站穩腳跟開始，也可?能是?陸則執掌刑部、重整三大營開始，他?現在很難像以前那樣，和他?如友人般交往，內心總有?些不安的情緒，有?時候，甚至是?他?自己都沒察覺的忌憚，甚至是?……畏懼。
謝回心中一松，盤桓在嗓子眼?上上下?下?的話，便也說出口了，「……說起孩子，我倒是?想起一事。你可?記得宮中有?孕的萬嬪娘娘？」
陸則點頭。萬氏有?孕時，還只是?個?貴人，但自劉兆沒了後，她月復中的孩子便顯得格外重要了。皇後多年無子，怕是?再難生養，萬氏倘誕下?皇子，那這孩子日後坐上那位置的可?能，就很大了，畢竟宣帝膝下?沒有?別?的兒子可?選了。所以，前些日子，宣帝給萬氏升了位份，但這還只是?開始，萬氏要是?能平安誕下?龍子，妃位、貴妃位甚至是?更高的位置，也不是?不可?能。
謝回盯著陸則的臉，生怕錯過他?任何一個?細微的表情，然後繼續道，「我與太醫院的馮太醫有?交情，那日與他?喝酒，听他?說起，太醫院幾位聖手去給萬嬪娘娘請過平安脈，都說——」
他?頓了頓，才道，「萬嬪這一胎，很可?能是?位公主。」
陸則面無表情听著，心里沒有?半點波瀾，語氣也很平淡，「哦，是?麼？公主也不錯，女?兒比兒子省心。」
謝回被?他?這話給噎住了，什麼叫女?兒比兒子省心啊？又不是?老百姓家里，那可?是?皇家，公主再尊貴，也比不過皇子重要，尤其是?皇帝無子的情況下?。要知道，龍嗣之事，關系重大。
謝回沒試探出自己想看到?的結果，心里有?點焦灼，端起茶喝了口，才繼續道，「但陛下?無子，朝臣們都盼著萬嬪這一胎是?龍子。否則長久不立儲君，只怕有?人會動心思。」
他?剛說完，就看見坐在他?對面的陸則。他?雖在京中任的是?文官，但實?則還是?個?武將，身形高大，穿著雲白?圓領錦袍，外頭是?一件暮雲灰的大氅，抬眼?看過來的時候，英俊的臉顯得很冷漠，有?一種迫人的氣勢，壓得他?心頭沉沉。但很快，那種迫人的氣勢便淡去了，只是?淡去，還不是?全然消失，但謝回已經下?意識松了口氣。就听陸則開了口。
「陛下?尚是?春秋鼎盛之歲，有?公主就會有?皇子，有?什麼可?著急的？」
謝回一怔，旋即道，「也對，是?我想岔了。」
陸則朝窗外看了眼?，入秋後天?黑得早，此時已是?日暮西斜的時辰了，底下?那一台「玉鏡台記」也還沒唱完，正唱到?那溫嶠娶了美嬌娘。咿咿呀呀的，陸則卻起了身，朝謝回道，「我府中尚有?事，就先回去了。」
謝回正心不在焉著，聞言也沒有?留他?，頷首道，「替我跟你夫人帶句恭喜。」
陸則點點頭，走了出去。謝回卻沒有?走，起身走到?窗戶邊，不多時，便看見陸則從一樓走了出來，一步跨上了馬車，車馬漸漸遠去。謝回注視著這一幕，閉上眼?，陷入了長久的沉默。
他?希望自己是?想多了。
……
陸則回到?府里，本來打算直接回立雪堂，半路上卻被?小廝攔住，說嚴淮在書房等?他?，便跟常寧說了句，「去和夫人說一聲，我晚些回去，讓她先用?膳。」才改道去書房。
嚴淮正喝茶呢，一見他?便放下?茶杯，起身拱手道，「世子。」
陸則隨意抬了抬手，示意他?不必多禮，直接道，「何事？」
嚴淮踟躕片刻，還是?低聲道，「與藩王有?關。」
陸則驟然抬眼?，開了口，「跟我來內室。」
兩人一前一後進了內室，陸則書房是?重重侍衛把守的地?方，而這內室，則是?專門打造的，用?特殊的方法隔音，效果極佳，幾乎沒人能從外探听到?里面人在說什麼。
「……我有?一舊友，屢試不第，後去了慶王府做幕僚。今日我得了他?的來信，他?在信中提起一事，道藩王府曾有?秘客數次來訪，慶王親自接待。那秘客進出皆遮掩面容，但我那幕僚曾游歷于宣府大同以北，和蒙古人打過交道，一眼?認出，那秘客所乘馬車的車夫，是?蒙古人所扮。」
陸則沒有?作聲。大梁開國，邊關就不太平，但當時百廢待興，前朝的苛稅重賦壓得百姓喘不過氣來，中原大地?分裂多年才得以一統，因此朝廷無力再去邊關擅動兵戈。但蒙古人虎視眈眈，也不可?小覷，一旦鐵騎南下?，順天?府必定不保，開國高祖便給北邊布下?兩道防線，以保大梁安寧。
這第一道，便是?衛國公府。陸則祖上驍勇善戰，是?高祖的左臂右膀，數次救高祖于危難之間，高祖秘詔當時的衛國公入宮，托付重擔。世人不知二人促膝長談，說了些什麼，只知道第二日，衛國公出宮，自那日起，衛國公府世世代代以鎮守九邊重鎮為己任。
如果說第一道是?為了防御外敵。那這第二道，便是?實?打實?的謀求日後了。
高祖深謀遠慮，將諸子分封于北，積蓄力量，為的就是?有?朝一日，待國庫豐盈之時，大梁可?負擔得起與蒙古一戰，到?那時，諸藩王听皇帝號令，合力北上，必可?令蒙古滅族。
高祖自知自己有?生之年，不可?能等?到?這一天?，但也將希望寄托于後人身上。他?的一番苦心，起初還有?些成?效，直到?高祖過世，繼位後的新帝深受儒學影響，仁厚有?余，卻沒有?繼承高祖的鐵血強硬。
各地?藩王失了高祖鉗制，漸生異心，吃穿用?度、祭祀等?諸禮，一度逾制。都是?皇室血脈，憑什麼皇帝可?以端坐順天?府，他?們卻要給皇帝賣命打仗，北地?清苦貧瘠，遠不如京城繁華。藩王漸漸失控，後來是?當時的衛國公鎮壓住了局面，一直僵持至今。藩王雖未曾再起波瀾，卻再沒有?在抗擊蒙古一事上，出過一兵一卒。
高祖苦心設下?的「第二道防線」，也就近乎于無。
「此事我知曉了，我會派人去探查。」陸則垂下?眸，冷聲道。藩王如果跟蒙古勾結，那邊關便必不會太平了。
嚴淮微微松了口氣，此事事關重大，他?不敢有?半點耽誤，收到?信便立即派人去刑部尋人了，只可?惜遲了世子一步，世子先與謝大人走了，他?不好派人去尋，怕叫旁人看出什麼，才一直等?到?陸則回府。
「也許是?我那友人看錯了也不一定，慶王到?底與皇室同宗，一脈相承。未必干得出背祖之事……」嚴淮想了想，謹慎地?分析道，「且蒙古人當皇帝，對藩王也沒什麼好處。皇室亦未提過削藩一事。」
陸則听了這話，卻面無表情，抬起的眸中，透出森森冷意，「勾結與否，查了就知道了。」
嚴淮也頷首，忍不住感慨道，「昔日高祖苦心經營，分封諸子，大概也沒想到?有?這一日。」
二人談過正事，一前一後從內室出來。天?已經黑透了，屋外侍衛把守，屋檐下?、廡廊上的縐紗燈籠，散發著幽幽的光，在夜風里輕輕搖晃著。
走出書房，沿著廡廊朝外走，嚴淮想起自己先前尋陸則無果一事，便問，「小謝大人尋世子，可?是?為了他?父親謝大人一事？」
「敘舊罷了。」陸則負手朝前，隨口道。走到?拐角處，便停下?步子，道，「天?色已晚，先生家中如無事，便宿在府上吧。」
嚴淮卻是?推辭了，「還是?不勞煩世子了，今日小女?攜子歸家，我與內子說好了的，要回去用?晚膳的，家中現在怕是?還在等?我。」
陸則便不再說什麼，點了點頭，叫來侍衛送嚴淮回去。
等?他?回立雪堂，江晚芙已經用?過晚膳了，丫鬟們正燃了艾草，燻驅屋內的蚊蟲。秋日蚊蟲比夏天?還毒，江晚芙有?孕，以往驅蚊用?的香囊也用?不得了，只能用?這笨方法。惠娘一看他?進來，便先示意丫鬟出去，上前恭敬詢問，「世子，可?要叫膳？」
陸則隨意點了點頭，走到?阿芙身邊，看她剛好將手中一個?九重蓮瓣白?玉小碗放在榻案上，順手端起，喝了口，甜津津的，一股秋梨味，果是?她一貫喜歡的口味。
江晚芙看他?邊喝邊皺眉的樣子，忍不住抿唇一笑，仰臉看男人，道，「夫君不是?不愛喝梨子水？」
陸則也就是?隨手一拿，很快便還回去了。晚膳還沒送上來，兩人便坐在羅漢床上說話，江晚芙道，「……白?日里，我去了趟明思堂，見著了小佷兒，小小一團，拳頭就這麼點點小……」她說著，一邊用?手比劃，眉眼?都柔和下?來了，「很能睡，大嫂想讓我沾沾喜氣，便叫我抱抱他?，結果那孩子換了人抱也不醒，很是?乖巧。你若是?見了，肯定也喜歡。」
陸則看著她拿手比劃的模樣，神色也漸漸柔和。
「不過，」江晚芙低頭模了模自己的小月復，那里還是?不怎麼明顯，吃飽了飯、還吃了大半碗梨子水，也就略微鼓起一點點。但她模得很溫柔，小聲地?道，又像是?對陸則說，又像是?對孩子說，「我們的孩子，頑皮些也沒關系，健健康康的就好了。」
陸則伸手，大掌撫住小娘子的小月復，輕輕地?摩挲了一下?。
良久，江晚芙听到?他?「嗯」了一聲。
天?底下?的父母，多是?這般盼望的吧。