婦人生產, 實則只有一個字，那便是熬。
不光陸書琇在熬，江晚芙——周夫人坐在外頭, 同樣是在熬時辰。二人也沒交談，听著屋里起起伏伏的痛呼聲, 看著僕婦丫鬟進進出出，滾燙的熱水一盆盆送進去, 又一盆盆污水端出來，屋里燒著檀香，都壓不住那一縷縷的鐵銹味。
江晚芙越等，心里越是焦急。
她從前听惠娘說過, 生孩子若是順利的——，從發動到生產，一個時辰也差不多了，哪怕孩子沒落地, 也應該有動靜了, 可她進——這麼久了，听屋里的動靜, 簡直毫無進展。
這種事情, 是越拖越麻煩的。
她望了眼窗外，天色——經不像她來時那麼黑了, 夜幕最末的地方, 有隱隱的天光, 仿佛要傾斜而出。
快天亮了……
「看——了——」屋里傳來嬤嬤的雀躍的聲音, 聲音傳到外間，周夫人頓時滿臉欣喜，壓都壓不住, 拉住嬤嬤，「去，——進去問一問，是男孩兒還是女孩兒？」——
音剛落，內室的——被推開了，接生婆子急匆匆走出來，臉色難看。
眾人心里都是咯 一聲，周夫人開口問，「怎麼了？不是看——孩子了？！」
接生婆子也不敢耽擱，小心道，「是看——了，但……但少夫人是……逆生。」
這——一出，所有人的臉色都變了。周夫人臉上的喜色，也頓時蕩然無存。所謂「逆生」，其實也就是倒生，一般胎兒出生，先出頭，再出腳，這是最順利的情況。但有些極特殊的情況下，胎兒先出腳，一般這種情況下，最有可能的結果，就是一尸兩命。
倘若陸書琇身強——健，那她可以一鼓作氣，一口氣——孩子生出來。但她只是個嬌女子，養在深閨，又懷的是雙胎，眼下只怕都只靠著一口氣撐著。
江晚芙隱晦地，朝惠娘看了一眼，惠娘當即明白，趁著眾人皆不防備，將——打開，朝立在外頭、她——從衛國公府帶來的僕婦招手，幾人進了屋，規規矩矩站在角落里，一聲不吭。
這細微的動靜，沒有驚動處于慌亂之——的周夫人——周家的僕婦，周夫人一陣慌亂過後，當即開了口，「劉媼，——是整個京城，最有——事的接生婆！務必盡全力，保他——母子平安！如若母子平安，我賞——百金！」
劉媼听了周夫人的——，面上也沒什麼喜色，金子誰不喜歡，問題是，她得有這個——事拿。且不說一百金了，要真落了個一尸三命的下場，就算周家不追究她，她這一行也干到頭了。
她咬咬牙，還是開了口，「我一定盡全力。但夫人要做好心理準備，逆生……實在凶險，我只能盡我所能，但夫人要做好只能保一邊的準備……」
劉媼——只言一半，扭頭進了內間，留下周夫人怔住。
幾個膽怯的丫鬟听了這——，都——經開始抹眼淚了。江晚芙閉了閉眼，手撐住桌子，不到最後一刻，她不想那麼做。
從這一刻起，外間徹底陷入了一片死寂，所有人都不說——，甚至屏住呼吸，听著屋里陸書琇的慘叫聲——痛呼聲。
不知是錯覺，還是事實如此，江晚芙感覺，陸書琇的聲音，在一點點地、一點點地，微弱下去。
直到，那剛才一句——，令整個外間陷入死寂的劉媼，推——走了出來，面如死色，哆嗦著開口，叫了周夫人一句，「夫人——」
周夫人猶如被驚醒一樣，整個人一顫，她看了眼內間，听到兒媳婦越來越孱弱的聲音，正欲張口的時候，忽地想起了什麼，看向了一旁的江晚芙。她一下子緊緊閉上了嘴，跟蚌殼一樣，欲蓋彌彰得過于明顯。
江晚芙替她開口，「——說說看，有什麼法子？」
劉媼看了一眼江晚芙，——她臉生得很女敕，年歲看著不大，先前還以為她是周夫人的兒媳婦，現在——她開口，又覺得不太像，遲疑了一下。
惠娘開口，「——說便是，我家夫人不是外人，是少夫人的親嫂嫂。」
惠娘刻意——念了「親嫂嫂」三個字，劉媼這下哪里不明白，這是少夫人的娘家人。干她——這一行，手上的——事厲害是一方面，更——要的是會看人眼色。
一樣是難產，婆家人肯定是想保小的，但這麼直直說出口，顯得太絕情，那她回——的時候，就得有輕——，哪個輕哪個——，怎麼拿捏，她是再熟練不過。但娘家人要是在，這——就不能那麼說，事後追究起來，是能要人命的。
劉媼遲疑了一下，選擇了實——實說，哪一方都沒有偏向。
「少夫人——弱，再拖下去，怕是大的小的都……」她將那個「不好」給囫圇過去，接著道，「若是保大，則不管胎兒，直接將其生硬拽出，可保少夫人平安；若是保小，則剖月復……取子。」
胎兒骨軟，一旦生硬拽出，——之八/九沒命。至于剖月復產子，更無生的可能，肚子都剖開了，人還能活？
江晚芙沉默一瞬，接著問，「保大或——保小，——有多少——握？」
劉媼倒是沒遲疑，立馬答——，「過半，無論保大還是保小，我都有一半以上的——握。」
產子凶險，能有一半——握，——經算是劉媼技高人膽大了，換了別人，早就想拔腿跑路了。
江晚芙垂下眼，很快抬眼，視線——朝她望過來的周夫人對上，短短一瞬，江晚芙開口，「周夫人覺得呢？」
周夫人緊張得手心出了汗，她張了張口，干巴巴道，「我……我一向視阿琇為親女兒，但——」
江晚芙——經有心理準備，听到那個「但」字的時候，心里毫無波瀾，她手腕抬起落下，玉鐲磕在桌面上，發出叮當的聲音，站在角落里的僕婦，頓時一擁而上，只是一瞬，制住周家丫鬟——僕婦。
「——這是做什麼！」周夫人又驚又懼，驚訝看向江晚芙，質問道。她絕沒有想到，陸家這個年輕的世子夫人，居然敢在周家動手？
可她環顧——周，發現——被緊緊關著，她的僕婦丫鬟，都被牢牢按住，內間的——，也被江晚芙帶來的僕婦，看守住了。周夫人像是被什麼掐住了嗓子，聲音一下子沒了。
江晚芙起身，仍然是溫聲細語的，「我明白夫人的意——，夫人待阿琇如親女，自然是要保大。待阿琇平安無事，我回去之後，定將周夫人一番慈愛之心，一字不差告知祖母——二嬸。阿琇能嫁到周家，是她的福氣。」
說罷，她看了眼被嚇住了的劉媼，朝她點頭，定聲說了兩個字，「保大。」
劉媼臉都嚇白了，看了眼被制住、不敢吭聲的周夫人，再看了眼站在正——間，神情鄭——的江晚芙，磕磕巴巴應了一聲，都不知道自己胡亂說了點什麼，很快推——進了內間——
一打開，一股濃——的鐵銹味，便涌了出來。江晚芙沒再理會被制住的周夫人，不顧惠娘的阻攔，徑直踏進內間。
她一進去，入目便是一盆盆的血水，她看向床榻上的陸書琇，她是生得很——的，江晚芙初次——她時，便這樣覺得，她是真正的世家娘子，端莊大氣，溫柔典雅，她那個時候，絕沒有想到，會看——她這幅狼狽、孱弱的樣子。
陸書琇呼吸微弱，她看——了她，極其虛弱地喊了她一聲，「二嫂……」
江晚芙走過去，握住她的手，「嗯，我在。」
陸書琇卻像是察覺到了什麼，忽的臉色一白，牢牢抓住她的手，「孩子……孩子是不是……」
江晚芙用力回握著她冰冷的手，開口道，「——听我說，——的情況……不太好，——拖了太久，快力竭了，胎兒胎位又不正，如果——堅持要生，會很吃力。接生婆說，只能保——，或——保孩子。我受祖母——二嬸的托付而來，二叔也在府外，等著——平安的消息。對我——來說，——比孩子更——要，所以我選了保大。」
陸書琇听著，眼淚順著眼角流下來，她看著自己鼓得高高的肚子，神情痛苦而掙扎。她的嬤嬤，正小心托著胎兒的那雙小腳，也忍不住掉了淚，低頭擦淚的時候，卻發現，胎兒出來了些。
她驚地出聲，「又出來了一點！孩子！」
江晚芙也循聲看過去，她看到那雙嬰孩的小腳——腿，胎兒的大半個身子，——經出來。剛剛痛苦之下，陸書琇用力，將那孩子推出來了一些。
劉媼上前，看了眼那孩子，有些驚訝，她剛才進來的時候，孩子都只出了一雙腳，現在卻出來大半個身子了。這種情況下，其實不是不能冒險試一試的。
但試一試，卻終究是冒險。
江晚芙一直盯著劉媼，觀她神色，直接道，「——不必隱瞞，實——實說。」
劉媼艱難開口，「孩子——經出來一大半了，少夫人肚子里的——二個，我模過，個子比這個小。要是——一個能順利出來，——二個不是問題。但就怕孩子沒出來，少夫人先力竭了。」
一旦力竭，孩子沒救，大人也會血崩。全看天意……
陸書琇听了這——，卻像是抓住了一根救命稻草一樣，死死抓住江晚芙的手，「讓我試試，我想試一試，二嫂……我想救救孩子——」
她一邊說著，一邊用力，但沒有江晚芙點頭，劉媼不敢指點陸書琇如何用力。
耳邊是陸書琇苦苦的哀求聲，眼前是陸書琇堅定的神色。不知為什麼，江晚芙仿佛感同身受，她感覺到了陸書琇保住孩子的強烈的執念。
她甚至覺得，某一個時刻，她成了陸書琇，她那麼期盼孩子能夠平安降生。
她看了一眼那嬰兒帶著點血水的腳丫子，沒有時間再去——考了，艱難點了頭，「好。」
她一個好字，劉媼立即上前，教陸書琇怎麼用力，呼氣、吸氣，用力、放松，在陸書琇將近嘶啞的吼叫里，伴著嬤嬤那一句句「娘子您別放棄」、「老爺就在——口等著」「您千萬別閉眼楮」……
一縷金光，穿破壓壓的雲層，溫柔地照拂在大地上、窗戶上、地面上。
一聲嬰兒的啼哭聲，響亮而有力，伴著那一縷金光，在內間震蕩開來。接著，是——二聲，——哥哥——比，弟弟的聲音，則有些虛弱，但仍然很給面子地嚎了幾嗓子。
終于，經歷千難萬險之後，母子平安。
平安這兩個字，實在是天底下最好的兩個字了。