按照帝國律法，人口在三十萬以上的城鎮，才能夠在不禁宵，且三十萬人口城鎮，只能開設一條街道，人口往上提十萬的城鎮，可加一條。
婆遼城作為繼京都天古城，第二座開啟金身神像的城鎮，其人口在五十萬，屬于特大城鎮，因此婆遼城的夜晚很是熱鬧。
孔家莊莊主此時沒有心情吃夜宵，盡管妻子何香在他與單璠之間來回周旋，但效果也並無改變。
陳雍庭看著殿下同樣心有顧慮的樣子，問道︰「殿下，是不是因為我當眾暴露了你的身份，讓你不開心了？」
陳雍庭可是知曉老太傅象梅，為何在大庭廣眾之下，一直以老師與學生的身份與凌元相處，即便在涉及稱謂這一塊兒，老太傅同樣以‘你’稱之。
凌元搖了搖頭，解釋道︰「陳兄說的哪里話，我可沒有這麼小心眼兒，要是我敢生你的氣，小璠還不得扒了我的皮？」
陳雍庭微微一笑，內心卻很難受，殿下是什麼身份？要是讓朝廷里的人知道了，還不得將他的家給抄了。
凌元只是想起了前些日子，秦楚楚與秦芝芝倆姊妹，因為近甲城縣官的關系，他有些擔心許平栗在進了府衙後，會鳩佔鵲巢。
單璠與何香倆人在人群熱鬧的街道上走走停停，琳瑯滿目好奇的玩意兒看得她們樂不思蜀，有時候上手把玩，就要好一會兒的功夫。
陳雍庭問道︰「殿下，若有心事，可以說出來，看看我能否為殿下出些主意。」
凌元是怕單璠說他不夠仗義，陪人逛個街都這般無趣的話，可得把他洗刷得娘親都不認識他。
凌元道︰「那許平栗之所以罷手，是因為當時孔莊主箭在弦上，為了惡心人，才同意跟路縣令回去問話。所以我是想去府衙看看，可又怕壞了小璠的興致。」
陳雍庭笑著說道︰「殿下這有何難，且看我的。」
凌元連忙阻止道︰「算了，小璠心情好，還是不要打攪她。」
陳雍庭則說道︰「殿下，其實小璠也該回去了，所以這乃是兩全其美的法子。」
凌元不解道︰「兩全其美？」
陳雍庭點點頭，隨後與前頭還跟何香有說有笑的單璠說道︰「糟糕了師妹，師傅他老人家，我們好像忘記帶出來了！」
單璠一听，興致一下全無，她回過身來，十分尷尬地與師兄問道︰「師兄啊，那可怎麼辦啊，師傅上樓前，可是囑咐我倆要帶他也來看戲的，現下都什麼時辰了，師傅估計這個時候已經坐在床上生悶氣了吧？」
陳雍庭說道︰「那咱們還是趕快回去，好好跟師傅認個錯，再買一壇好酒，師傅說不定氣也就消了。」
單璠頓時如負釋重，在與何香僅僅對視一番後，連連招呼凌元趕快往客棧趕。
凌元突然說道︰「我得去府衙看看，怕許平栗不守規矩。」
單璠別無他念，一心只想快些回客棧跟師傅請罪，只是與凌元囑咐道︰「酷刑什麼的，等何姐姐明早去了再上，我要那許平栗好好地跟何姐姐道歉。」
凌元笑容滿面道︰「肯定沒問題。」
孔鐸昭提議一同前往，為了保險起見，他吩咐三位前輩護送妻子回莊。
當凌元與孔鐸昭來到府衙時，府門緊閉，但耳力勝過常人的他們，多少還是听見了里頭一些，推杯換盞的劃拳吆喝。
為保證看到最真實的一幕，倆人並未擊鼓，而是縱身一躍，輕而易舉地翻過高牆。
果然，本就不大的府衙高堂之上，竟然擺了兩桌酒席，在座之人各個喝得紅光滿面。
凌元瞧得很清楚，那許平栗與師爺一道，喝得不亦樂乎，另一桌也是當時坐于看台第一排的漢子們，正在大快朵頤。
許平栗抬眼一瞧，笑道︰「喲，你咋也來了？」
師爺同樣望去，一瞧來者竟然是兵部尚書大人家的書童，眼神就滋溜地轉個不停，他在尋思此人來此的目的。
是與他一般，巴結世子殿下而來，還是另有其事？
不過看世子的樣子，倆人仿佛私交不淺，且他身邊還跟著孔莊主，難道是因為顧芳齋的事，來做和事老的麼？
所以師爺起身，他踹了一腳身邊不長腦子的衙役，令他端著托盤，與他一道來至倆人跟前。
師爺在托盤上斟了兩杯好酒，一手提一杯，送到凌元倆人面前，說道︰「公子與孔莊主大駕光臨，真是千載難逢的好機會。本來過了今日，按照咱們路大人的意思，會由我將孔莊主推薦與兵部尚書大人結識，沒成想，還不需要我這個師爺做牽線人嘍。」
凌元看不看面前的酒杯，只是問道︰「路大人呢？」
師爺一愣，旋即和顏悅色地說道︰「路大人白日里公務繁忙，此刻已經睡下，公子與孔莊主來得正是時候，咱們坐下來好好聊聊天，把看似死結的東西，幾杯酒下肚之後，也就都解開了嘛。」
凌元氣笑道︰「听你這麼一講，路大人應該是被你們軟禁了吧。」
師爺身子微微後仰，連忙否認道︰「這下官哪兒敢吶，路大人為婆遼城的父母官，我一個師爺就是吃了豹子膽，也不敢軟禁路大人啊。再說了，我要是真的敢，這些以路大人為首的官差，也不會同意的嘛。」
凌元挑了一個離他最近的衙役，問道︰「路大人呢？」
那衙役有些口齒不伶俐，「路大人……他被師爺給氣跑了。」
凌元微微皺眉︰「氣跑了？」
那衙役往身後指了指，「沒錯，我們將世子帶回來之後，師爺與路大人又發生了矛盾，路大人好似講不過師爺，就去了後邊兒。」
凌元道︰「麻煩你去把路大人請出來，就說我來了。」
那衙役正要離去，師爺伸手將之攔住，他笑眯眯地問道︰「听世子殿下講，公子的身份不簡單，是咱們帝國的皇子殿下。」
凌元沒承認也沒否認，這不是重點所在。
但這確實師爺認為的重點，師爺見凌元這般，又說道︰「公子若要是真的皇子殿下，就請拿出證據來，如若不然，公子也僅是兵部尚書大人家的一個書童而已，恕下官不能從命辦事。」
凌元搖搖頭，「這跟我的身份沒有任何關系，我只是要求府衙，以當朝律法究辦許平栗，僅此而已，難道很難嗎？」
師爺正了正身，因為身後有世子殿下撐腰的緣故，他已經不太願意回答凌元的問話。
許平栗端著一直酒杯，湊了上來，笑嘻嘻地問道︰「敢問公子，是要辦本世子什麼罪啊？」
孔鐸昭接住問話，冷冷道︰「當然是辦你砍斷高賢手腕，以及當眾欺辱我妻子兩項罪。」
許平栗則是一把摟過方才凌元問話的衙役，笑嘻嘻道︰「高賢，你給兩位說說，你的傷勢如何了！」
高賢並不敢直視
孔鐸昭，他埋著頭，顫巍巍地伸出手臂，翻轉道︰「已……已經好了。」
孔鐸昭拿住高賢的手腕，反復翻轉，要不是白日親眼所見他的傷口，孔鐸昭根本不信能夠恢復得如此之快。
許平栗一副無所事事的樣子，他嘆了一口氣，「情況就是這麼個情況，我斬斷了他的手，誰知道哪里冒出來個女菩薩，將他給治好了，我又有什麼法子？你們總不能還要求路大人定我的罪吧。」
許平栗看了眼孔鐸昭，笑道︰「孔莊主，好看的女人哪里沒有？你要是覺著被本世子模過的女人，你嫌髒了，等過些時日，本世子給你送兩個來，保證比你那唱大戲的還標致，怎麼樣？」
孔鐸昭往前一步走，氣勢絕倫道︰「放你娘的狗屁！」
許平栗卻也是不躲不閃，全然承受住了孔鐸昭的氣勢，只是師爺與高賢倆人遭了殃，被氣勢推倒在地，摔得四仰八叉。
凌元仍舊搖了搖頭，他道︰「四年前在湘潭城，有人一腳要了相爺的性命，當時我同樣找上門去，要求一命抵一命。可是卻被人告知，問罪的應當是相爺的父親，而並非是我。」
許平栗倒吸一口氣，贊嘆道︰「說此話的人，與本世子乃同道中人。」
凌元道︰「其實並非這樣，相爺當街慘死，高賢的手同樣在光天白日之下被你斬斷，這影響本就極其惡劣。要是同四年前一般，我不問罪的話，那婆遼城的百姓，哪里還敢將國法放在眼里，哪里還會覺得國法是保護他們的武器？」
凌元與高賢說道︰「去，把路大人找人，我親自教他如何執法。」
高賢抬頭望了望身邊的師爺，他並不敢輕舉妄動，至于那許平栗，他連看得勇氣也無。
許平栗一把將高賢推開，罵了句滾遠些，隨後與凌元說道︰「你小子究竟是誰，是單族人？還是真就是皇子殿下？」
凌元搖頭道︰「我說過了，這跟我是誰無任何關系。」
許平栗好奇道︰「那你憑什麼講大話？」
凌元道︰「我在說大話？」
許平栗很認真地點頭道︰「難道你不覺得嗎？」
突然間，一聲拔劍從旁處傳來，眾人望去，只見有一披頭散發之人站在高堂之上。
孔鐸昭望之臉色大變。
凌元道︰「路大人，你來了。」
因為本心與師爺的理論背道而馳，路名珺被師爺問心之後，便有自相矛盾的心理困惑與他︰這許平栗到底是上折子請示祇首黃大人，最後交由宗人府定罪？還是請進府衙之後做做樣子，最後小事化無。
這之間的選擇，使得路名珺幾乎快要瘋掉。
路名珺手握三尺青鋒，一步走下台階，他雙眼布滿絲血，卻眼神熠熠地說道︰「公子所言一番，如春風吹散本官心頭霧霾。」
路過酒桌時，披頭散發的路名珺低頭一瞧，笑著說道︰「師爺好一個‘小事化無’，竟將本官也都給說得啞口無言。」
猛地橫掃，書生路名珺將一桌酒菜打亂在地，他抬劍直指許平栗，怒喝道︰「來人，將許平栗等人收押！」
眾衙役卻無人敢動。
路名珺恨得咬牙切齒，神情越發地癲狂了，「你們都愣著做什麼！？」
白日里的時候，這些衙役可是听令于他，奈何許平栗輕描淡寫的幾句話，竟讓跟隨了他數年的同僚，心氣全無，提不動厚背刀。
師爺急切道︰「路大人，你發什麼失心瘋！只是一個不能證明身份的書童，你為何要听他言語，如此魔怔？要是動了世子殿下，五百里外就是世子的兩千精騎，你想被踏成肉泥嗎！？」
路名珺盯著許平栗，淡淡道︰「犯事拿人，這與身份從來就無關聯。」
路名珺猛地轉身，與師爺怒號道︰「婆遼城城池高十丈，兩千精騎憑什麼進城！？你們不敢動他，本官現下就自己動手！」
路名珺手無縛雞之力，三尺青鋒若要揮動，還得兩手緊握，才能夠揮砍如意。
他高舉寶劍，腳下輕浮無力，直直地往許平栗沖來。
高聲呼喊的路名珺情緒緊繃，突然一個趔趄，就要摔倒在地，然而就這一瞬間，在場所有人都未曾看清凌元行蹤。
再下一刻，凌元已攙扶著路名珺在高堂之上坐下休息。
凌元拍了拍路名珺肩頭，「怒火攻心，心境不穩，真是辛苦路大人了。」
要說柳柔蓉的數年悉心教導，使得凌元懂禮節，那相爺的死，在如今的凌元心中，便是種下了謙卑。
兩者都是凌元生命中不可或缺的經歷，凌元每每想起，心頭都有自己應當替兩位先人，好好活下去。
在替相爺問責洪家時，凌元被一兩句話給說得心境不定，如今細想一番，那真是傻到家了。
凌元就站于高台之上，「許平栗，是你自己進牢房里呆著去，還是我送你？」
許平栗一個恆听境，此時看凌元，宛若神仙下凡，為求保住性命，他笑道︰「我自己來，自己來。」
許平栗與高賢說道︰「高兄弟，麻煩你把我送進牢房去，等明天天一亮，本世子等你們縣令大人大駕光臨。」
凌元問道︰「你是在等你那幾千精騎的話，那便不必了。」
許平栗臉上閃過一絲猶豫，但他還是問道︰「你一向如此大方的？」
凌元道︰「何解？」
許平栗道︰「不以我這樣的手段，報戲院之仇？」
凌元搖頭道︰「以律法處置你，以儆效尤。」
許平栗嗤笑道︰「本世子以為遇到了以為教書匠，結果還是什麼狗屁都要做青天大老爺，不覺得可笑至極？」
凌元凌空一拳，姿勢與氣勢皆不大，但有一記拳勁停留半空，撕裂了空氣。
隔著十數步之遠，凌元將十之一拳勁彈入許平栗月復中，使之趴地不起。
凌元道︰「中了此拳勁，別說氣勢，你就連呼吸都會疼痛，所以先管好自己的嘴，等著被審判吧。」
是前些日子陳雍庭所受拳勁，不過凌元另有所悟，他可解勁。
由康巡王挑選的六名將士面面相覷，眼下的世子殿下臉色談不上痛苦，但只要他有說話提氣的念頭，痛苦之色便會在臉上浮現。
幾人正要有所措施，凌元告誡道︰「勸你們別動他，牽一發而動全身，你們行軍打仗的最清楚不過，他此刻體內就如同戰場，想他死的話，請隨便。」
一名將領朝凌元說道︰「你是真不知道，還是假不知道，將世子殿下折磨成這般模樣的後果？在場之中，境界的確數你最高，可要是等到明早大軍壓境，閣下真討不著好果子吃。」
凌元輕輕皺眉︰「你的說辭，無非欺軟怕硬，在你們看來都成了天經地義的事。不
過拋開你們所認為的，于我而言，這一拳，此刻便已是再越廚代庖。」
凌元低首自語道︰「要是我沒有這麼多約束，該多好呢。」
凌元與幾位衙役說道︰「煩請幾位將路大人送進屋里歇息，這里就由我來監管。對了，還要麻煩你們去一趟福珍客棧，告訴兵部尚書大人以及一位叫單璠的小道姑，就說今夜我不回客棧了。」
凌元看著那幾位許平栗侍從，道︰「我哪里也不去，就等你們口中所講的精騎壓境，我想看看，到底是他們的拳頭重，還是我星冥帝國的律法大。」
凌元又面相孔鐸昭說道︰「我替皇上討要一份校尉長官，現下封于孔莊主，若是發現城內城外異動，可要求府衙官員協助。」
孔鐸昭單膝跪地，抱拳道︰「謝殿下恩典。」
凌元卻道︰「並不是什麼大官兒，不必言謝，且‘恩典’一詞，用在我身不妥當，不過我會替你向皇上轉達。」
六名許平栗侍從面面相覷，此人難道真是某位皇親貴族？竟能直面朝聖。
——
在數百里之外的山林間，本是許平栗下令軍隊再次駐地扎寨。但在前夜，只有兩千精騎的軍隊，在匯聚了三千人馬之後，便又得到康巡王許棟之軍令，迅速拔寨而起。
他們的目的很明確，封鎖方圓五百里之內的十二城鎮的各個要道，只要求在不打草驚蛇的情況下，將世子殿下許平栗攔截。
這是康巡王在祇首黃維能夠得到最大的讓步，否則不按規矩之人，按律處罰。
不過讓康巡王苦惱的並非兒子的目無法紀，而是他的小姨子余青峰，對出力找到這個兔崽子不太上心。
對此，康巡王許棟跟余青峰還爭吵過幾句，因為自己的兒子，完全是妻子跟小姨子寵出來的敗家玩意兒。
余青峰當然一副高高掛起的模樣，自己是什麼身份，如今做了帝國為數不多的供奉，姐夫竟然還敢這般與自己講話，真不怕自己這個小姨子在皇帝面前的幾句話沒分量麼？
余青峰樣貌不俗，加上師門的獨有秘法，使得她看上去比同齡人年輕至少十歲，至少這在她姐姐看來是這樣。
氣質冷清的余青峰此時不願跟姐夫有過多的爭吵，倆人如今正在軍中大帳內，許棟在等候探子們的消息，急得他在帳內來回踱步。
多少年來打了多少仗，也不見姐夫如此作態，余青峰坐在旁處，喝著仙家酒釀，開口道︰「姐夫，你消停會兒，坐下來喝喝酒，這般干著急，早干嘛去了。」
許棟早年鎮守邊關，妻子都在京都天古城，長久的離散使得他對兒子的教育，要晚上許多，然而等他想要跟兒子湊近乎的時候，發現兒子整日無所事事，在京都內是出了名的小霸王。
許棟好不容易說服了發妻，將兒子充軍打仗去，還是許棟在發妻面前立下重誓，絕不會讓兒子少一根毫毛。
可現今兒子領著偏將等人，一股腦地沖去營去，以許棟對兒子的了解，他還真算不出兒子到底是不是去了婆遼城。所以無奈之下，許棟將數千將士分成近千股，以找到兒子許平栗為目的，進行拉網式搜索。
許棟嘆了一口氣，兒子不是他一個人的，發妻那邊是不敢去講，要她求求這個小姨子找人，可自己又求不動這尊菩薩。
許棟到底是害怕兒子被皇庭那邊的人給發現，亦或是被當場逮住，到時候簍子捅到皇上那邊去，他倒也不怕。怕就怕消息還沒到皇上那兒，就被祇首黃維給軍法處置掉了。
屆時他到哪里去說理去？
索性康巡王也呆在營地不動彈了，這逆子想怎麼鬧就怎麼鬧，都是他自個兒自找的，反正已派了數千精銳前去攔截，听天由命吧。
康巡王在小姨子對面落座，他拿起一直酒杯，一飲而盡，就做爹而言，當到他這個份兒上，也實在夠窩囊。
余青峰笑容淺淺道︰「這才對，姐夫堂堂正正的一位王爺，兒子的事兒，就隨他去折騰，栗兒心機雖多，但心腸不壞。」
許棟皺眉道︰「婦人之見，自家的孩子怎麼看都是順眼，也就你跟你姐才會這般認為，要是早些年我將這逆子接管，他能成這樣？」
余青峰白眼道︰「有本事，姐夫將此話與姐姐去說一遍，姐姐要是認，我這個做妹妹的，也就認。」
小姨子的這般說辭，讓他頓感無力，早年間自己被其他藩王排擠那會兒，是發妻婆家拉動的關系，也就是余青峰所拜的仙家有出力，才使得他能夠在諸多帝國異姓藩王之中成為較為強盛的。
當然了，余青峰作為仙家嫡傳子弟，在姐夫這方，出力極多。
許棟早年間有想過還恩，不過被余青峰背後的仙家拒絕，這讓許棟心涼了許久，不知道這些山上勢力，今後打算讓他如何還，可他到底跟余青峰是一家人，就算有人要為難他，也得看看余青峰這位御統境道者的面子。
帳外傳來急報，只見一名風塵僕僕的探子入到帳內，與康巡王許棟抱拳說道︰「稟告王爺，已尋到世子殿下蹤跡，往婆遼城方向去了，請王爺指示。」
康巡王怒道︰「那還等什麼，傳令下去，趕緊將這逆子給我綁回來！」
探子受命退出軍帳。
余青峰笑道︰「小孩子愛玩兒，昨日又是帝國的神像點楮大典，吵鬧著去玩玩，也是無可厚非的。」
許棟連忙抬手，制止道︰「打住，你可別再我耳邊而叨叨這些了，听著是真煩。」
余青峰樂呵呵道︰「怎滴，在姐姐面前不敢發牢騷，在小姨子面前就可以了麼？」
許棟都懶得理這些女人，一個是發妻，不忍發脾氣，一個是御統境道者，完全惹不起。
此時又有一名官兵入帳，「啟稟王爺，據探子回報，世子殿下硬闖婆遼城，斬下一名衙役手腕，已入城。」
這將許棟氣得吹胡子瞪眼，他沉聲道︰「傳我命令，令廣野年千夫長立馬集結人馬，前去婆遼城將這逆子給我帶回來，如有違抗，就給我打斷這逆子的腿！」
余青峰仍是閑情逸致地喝酒。
再過一會兒，一名軍官入帳，「王爺，據探子回報，世子殿下在戲院看上了一位唱戲的姑娘，雙方有些沖突，世子殿下現已被婆遼城縣令路名珺帶回了衙門……」
見軍官說話不全，許棟就知道出了更嚴重的事。
的確，軍官正在措辭，想辦法替許平栗少氣他爹。
許棟一拍桌子，震怒道︰「這逆子還干了什麼見不得人的勾當，一並講了！」
那軍官嚇得一哆嗦，終究還是說道︰「據可靠消息，世子殿下將竹筷插入了皇子殿下脖頸，事後皇子殿下無礙，但已著縣令路名珺嚴辦此事。」
許棟站起身來，咬牙道︰「好得很吶，把麻煩都惹到皇子殿下頭上了，你就看你爹還能不能保你吧！傳我命令，召集五萬將士，包圍婆遼城！」