午時，凌元在女乃女乃待字閨中的房里睡得天昏地暗，還是宅子里的兩位婢女一人端著一盆熱水，一人兩手托著豐盛的早點才叫醒了這位少爺。
婢女是昨天調戲柳胥讓的兩位，她們昨天听說宅子里來了一位老祖宗手把手牽的小少爺，因為有活在身，直到晚宴才見到本尊。瞧見的第一眼可把兩位宮女樂壞了，如果說柳胥讓少爺的木訥以及內向是她們爭相戲謔的笑料，那眼前的凌元小少爺的樣貌則是俊美出了城郭城，美出了十里八鄉了去。
睡眼朦朧的凌元打著哈欠給兩位婢女開了房門，便又懶散地往回走，有氣無力道︰「謝謝兩位姐姐，把東西放下吧，我待會兒吃，哦對了，一會兒我吃完了會自個兒送去廚房的，就不麻煩兩位姐姐再回來收拾了。」
凌元說完便整個人悶頭撲倒進了被褥里，呼呼大睡了起來。
柳家宅子從來沒有哪位主子會睡到午時還不起床的，凌元的這點怪異在兩位婢女看來倒顯得新奇好玩兒，但一點能調侃凌元的機會都沒有，婢女們心中失望。其中一個婢女膽子大，悄聲走到了床邊，伸著脖子瞧了瞧凌元的側臉後，深深呼吸的同時心頭一個激蕩，她睜大了眼楮走到同伴身邊，不可思議道︰「好帥啊，帥死個心肝兒寶貝咧。」
天下第一美人跟單允所生的孩子，樣貌定然是一等一。端早點進門的婢女偷瞄後另一人更覺心癢，也想一睹凌元睡姿，可耳力極好的凌元不喜歡被別人夸贊，懶洋洋道︰「出去的時候記得把門帶上。」
說罷，凌元將臉蒙進了褥子里。
被少爺發覺小動作的婢女們沒被責怪，心中竊喜，覺著少爺也是一個很好說話的人，可突然有人急急忙忙從門外跑過，下一刻又折返，一手撐著門沿兒一邊大喘氣兒道︰「我說你們倆個怎麼還在這里啊，老祖宗出事啦，你們快去幫忙啊！」
兩位婢女一愣神，卻是床上的凌元猛地翻身問道︰「老祖宗怎麼了？！」
那僕人跑得太快，臉色蒼白得答不上來凌元話，凌元哎呀一聲，又問道︰「老祖宗現在在哪兒？」
一位婢女趕忙倒了一杯茶水遞了過去，那僕人咕隆咕隆兩口喝掉。凌元匆忙拿過衣架上的外套，胡亂套在身上就往門外疾步走，邊走臉色眉頭緊皺道︰「你前頭帶路！」
當僕人領著凌元到柳老爺子臥房時，門外頭已經等著柳家所有人了。有一位中年人跟婦女，是昨晚宴踫面的柳胥讓爹娘，凌元沒找誰，直接跟在門口等待長輩對話道︰「叔叔嬸嬸，老祖宗他怎麼了？」
柳胥讓的爹爹經商，早上剛出門做生意的他接到消息也才匆忙趕回來，他對此一問三不知，嬸嬸一直在家，她說道︰「半個時辰前，父親帶著爺爺回來，當時爺爺昏迷不醒，嬸嬸也沒有看病的本事，只能讓管家趕緊去請大夫，大夫已經進去一刻鐘了，到現在還沒出來。」
脾性難以控制的凌元急得跳腳，把門前的所有人嚇得一個激靈，以為凌元發瘋了。
柳胥讓在凌元身側，說道︰「大夫是我跟管家去請的城里最好的，爺爺在里邊兒陪著老祖宗，不會出什麼大事，凌兄弟你稍安勿躁，先等大夫出來。」
凌元瞧不慣柳胥讓的態度，人命關天的事在他听來，勸他的話就是閑話，他看了一眼柳胥讓，算是听見了他的關心。只是凌元來到門前，試著往里推了推，知道門從里邊兒被反鎖了，凌元也不願打攪里邊兒的人來開門，便捏出劍指，隔空切斷了屋內的門栓，開出了一條縫隙，頭就往里湊。但他只看到房內陳設，凌元不死心，打算進去，肩頭就被柳胥讓拿住。
柳胥讓好言勸說道︰「凌兄弟，大夫在給老祖宗看病，不能有人打擾，你可別胡來。」
凌元身子回一半，別過頭去看著柳胥讓，眼神嚴謹道︰「我朋友就是大夫，要死了的人我都在她旁邊看過，也不一個都沒死掉，我進去看看，你進不進來看你，只是別說話就好，醫者診病救人的時候最忌嘈雜。」
凌元的話里瑕疵得明顯，有股讓人想要冒火的沖動，但柳胥讓心境好不過倒吸一口氣而已，就給完全承受住。年長兩歲的柳胥讓沒有說動凌元，只覺得沒法子可以再說出來，手指緩緩松開了他的肩頭，讓他潛了進了屋內。
柳老爺子已經醒了過來，是服下了那枚丹藥的緣故，體內源源不斷涌出的生命力在此時看來，柳老爺子的臉色還算健康，只是當凌元看到老祖宗光著身子，一旁的大夫坐在床榻低頭攪農著碗里的膏藥時，他被驚呆了，只見一枚銅錢大小的窟窿眼兒觸目驚心地展現在凌元眼前，凌元驚訝中，老祖宗笑著與他說道︰「把小元你嚇到了吧，老祖宗沒事兒，就一個窟窿而已，來，到老祖宗身旁來坐。」
凌元兩步跨到床邊，卻被那中年大夫皺眉訓道︰「誰準你進來的？門不是反鎖了嘛？」
凌元與那大夫說道︰「大夫你忙你的，我在外頭等不及就進來看看。」
那大夫性情比凌元還要暴躁，他惱怒道︰「你給我滾出去，打擾我給老爺子上藥的好時辰，老爺子要是有什
麼後遺癥你擔得起這個責嘛？！」
凌元不解道︰「你能醫好就醫好啊，干嘛要給老祖宗弄個後遺癥？」
那大夫站起身來，氣憤道︰「我之前就不準任何人進來，你現在進來惹怒了我，若是壞了藥效，就必須你來負責！你听不明白！？」
門外的人除了柳胥讓外，都等著看凌元出丑，叔叔嬸嬸已經站進了門檻，神情像是關心，心中卻是就等看好戲。
身為皇子的凌元打人沒怕過誰，罵架更是深得女乃女乃平時言行的真傳，他一把拿過大夫手中的藥碗，是草藥碾碎後的泥濘，他湊到鼻下一問，說道︰「地筍，冬里麻，藏三七，鐵包金這四樣生肉助長的藥草我還聞得出來，剛才我隔老遠也看了老祖宗傷口，傷口全是老祖宗自行道力止血，跟你一點關系也沒有……」
凌元也沒有了精力去懟大夫，轉而神色憂傷地跟老祖宗問道︰「老祖宗，你體內氣血奔涌，跟平時的平緩大不相同，在我認知的範圍里，這是回光返照的跡象，我就問老祖宗，究竟是誰把你弄成這樣的？」
那大夫暴怒，指著凌元痛罵道︰「你放屁！我才給老爺子看過，哪里是什麼回光返照？！你這是在誣陷我！」
對于大夫的怒罵，凌元置若罔聞，他目不轉楮地盯著老祖宗，直將老祖宗看得不好意思地笑了笑。
老爺子給柳正卯努努嘴，柳正卯受意，強行帶著大夫走出了屋子。
柳老爺子樂呵道︰「孩子，老祖宗身體好得很吶，死不了。」
凌元站立不動，卻是淚眼婆娑著，他張著大嘴心顫著喘了一口氣，倔強道︰「可老祖宗現在就是回光返照嘛！我在張莎身旁呆了那麼久，她告訴我老祖宗的這種跡象就是回光返照，絕對錯不了。」
門外的幾人進門來到老爺子近前，他們一個個臉色慘白，顯然被凌元的說法嚇得魂兒都快沒了。
柳老爺子知道自己時日不多，也就沒跟凌元繼續 下去，身材高大的他突然像個沒事人站起身來，光著膀子將哭不出聲的凌元抱入懷中，眼眶濕潤道︰「本來看著孫媳婦兒跟胥讓急急忙忙招來了大夫，老祖宗不想讓人擔心，所以才出此下策配合著大夫診病，好讓所有人定下心來，而咱們的小元說得沒錯，傷口的確是老夫自行止住的流血，現在的老夫也的確是回光返照當中，時日只剩下三天不到了。」
這一說法令所有人如五雷轟頂，而在老祖宗懷里的凌元更是緊緊地閉上眼，恨得咬牙切齒。
柳老爺子不可能告訴凌元是誰傷的他，並非凌顏是凌元的母親那麼簡單，光是自己登門吃癟的事兒，老頭兒就拉不下這塊臉面大肆說地出去。
整個下午里，柳老爺子的精神頭還算好，怕自己走不動了，柳老爺子就領著兩位曾孫出門吃豆腐腦，老瓊華瞧見了老爺子來了開心得很。這當年的第一位顧主一連在他的攤位吃了三大碗，才替他引來了第二位，以及接下來的客人，老瓊華是打心眼兒里感激，幾十年了都不敢忘。
柳老爺子張望攤位，發現小柯不在，沒有去打攪老瓊華的生意，只是帶著孩子們落座。攤主老瓊華手腳麻利，瞧見老爺子來了，率先用木盤子托著三大碗熱氣騰騰的豆腐腦給柳老爺子上了桌。
老瓊華一邊把豆腐腦送到三人面前，一邊說道︰「老爺子，今個兒小柯在家給她娘帶著，就只有老瓊華來給您老上一碗啊，您可別嫌棄。」
柳老爺子笑道︰「早不該讓小柯天天跟著你了，以老夫來看啊，人家小柯才三歲半，這個年紀就是用自己的尿和泥巴玩兒的年紀，讓你天天跟著守攤位，以前老早就該說你了，你非不听，小元，來，你們也嘗嘗老瓊華的手藝，老祖宗可是吃了四十幾年吶。」
老瓊華笑著點頭，並未告訴柳老爺子自己內心所想，年紀這麼大的人了，怕是老爺子每次來都很喜歡見著小柯咧，抹布搭在肩上，老瓊華喜道︰「老爺子，兩位公子慢用，有什麼就叫我，我去忙了。」
柳老爺子擺擺手，跟柳正卯差不了幾歲的老瓊華繼續忙著，只是轉過身的時候，他听著背後的老爺子說道︰「胥讓，小元啊，老瓊華的孫兒全名瓊鳳珂，今年才四歲不到，在老祖宗眼里啊，他可就是你們兩個人的弟弟啊，將來老祖宗不在了，你們不僅不能欺負他，更要在他的前途上多與他幫助。老瓊華跟他的兒子兒媳沒啥文化，老祖宗給他好的他不要，將來也就只能讓你們從他孫子下手了，老祖宗這輩子活得就是回憶，要求也不高，將來的瓊鳳珂可不能被人欺負，你們得盯緊了點，老祖宗九十歲，就他爺爺一個朋友了。」
老瓊華的腳步越走越慢，能讓老爺子這般掛念小柯的未來，老瓊華臉上笑容密布。
凌元跟柳胥讓紛紛點頭，然後這一老兩小坐在人來人往的街角上，一起吃著豆腐腦。
忽的想起了什麼來，柳老爺子咽下一口豆腐腦，問道︰「小元啊，你哥哥胥讓早在十幾年前就讓他爺爺給定了娃親，再過兩年等杏家姑娘成年，他們也就成親了，倒是小元你可有媒妁之言了？」
一提起這個凌元就很迷茫，他感覺自己到現在還沒有認真地去了解過誰，張莎給凌元的感覺像是很听話又很會照顧人的姐姐，想到此處他連什麼是愛情都不知道了，只說道︰「回老祖宗的話，還沒有咧。」
柳老爺子說道︰「你是星冥帝國皇子，國之儲君，你母親有與你商討納妃一事？」
凌元啊的一下，難堪道︰「老祖宗，這也太早了些吧，況且儲君不還有我姐嘛，等她成親了，你再操心我的事兒也成啊。」
一覺得自己說錯話了凌元的神色有些感傷，老祖宗的日子已不多，他沉默了。
柳老爺子不在意，他語重心長道︰「小元吶，你的性子跟胥讓大不一樣，挑媳婦兒一事兒，要是老祖宗像他爺爺一樣也插手，你反而會心有芥蒂，可老祖宗有話要告訴你，這挑媳婦兒就要挑心里有你的，每天幫你把家里打理得整整潔潔，能過日子就好了。」
這話凌元大不贊同，他說道︰「如果我不喜歡我干嘛要娶她？」
老祖宗怪道︰「不喜歡你干嘛去靠近人家，這倆人相遇，第一眼成了就看她對你的心，對你好你還不娶，若是兜兜轉轉地兩三回最後你不要了，你要別人姑娘怎麼面對鄉里鄉親的閑言碎語，這一輩子不就毀了，沒人要了。」
一天接連兩次腦海里閃過張莎的影子，凌元沉默不語，想著她將來真嫁不出去可怎麼辦了。
柳老爺子看著凌元的神情知道不簡單，旁敲側擊道︰「小元你也出去過好幾次了，是不是有遇見過這樣的姑娘？」
凌元抬眼看了老祖宗一眼，瞧見老祖宗那慈祥的面孔，說道︰「是有過一個這樣的姑娘。」
老祖宗追問道︰「可是今兒個在屋子里提到的，那個叫張莎的大夫？」
年紀尚輕的凌元真覺得老祖宗神了，他驚訝道︰「老祖宗怎麼知道的？」
柳老爺子笑著說道︰「能讓你敢在老祖宗面前提出來的女孩子，能差了？」
凌元醍醐灌頂，性子尚弱的他見到老祖宗這般夸獎一個臉面都未曾見過的人，讓他開始極度懷疑自己的判斷，他有一種老祖宗一夸獎張莎就會多一點喜歡給她情感，凌元感覺自己好混賬，明明都分開了兩次，為何還是斬不斷？
凌元只向旁坐的柳胥讓問道︰「胥讓哥，你跟杏家的姑娘感情很好吧，為什麼我就覺得我維持不了自己的感情？」
柳胥讓則說道︰「我跟杏青青沒見過面，一切都是我爺爺打理著，他說好，我沒有意見的。」
凌元眉頭一皺，問道︰「你都沒見過，就要把自己的一輩子搭進去？」說這話的凌元同樣質問自己，感覺對張莎太不公平，跟她什麼都做過了，已經是把張莎給毀了。
柳胥讓笑著說道︰「爺爺偷偷帶過杏青青的畫像回來，是一位很靈動的姑娘。」
可凌元的出發點跟他不一樣啊，看過畫像又如何，他還把別人張莎身上的每一塊地方都模過，模的時候也覺得很滿意啊也覺得很靈動啊，可為什麼就又想著反悔呢？
柳老爺子也跟著笑，他才知道平時嚴謹板著臉的義子對曾孫也會有私心，轉念一想，柳老爺子覺著柳正卯可能知道女圭女圭親再靠譜，也沒有兩位新人能夠對上眼來得穩當。
體內歸真丹的藥效持續挖掘自身的生命力，比起才服下那會兒，此時的柳老爺子覺得有些累了，他知道凌元可能還要需要很久才能搞明白自己究竟要的是什麼，能給的他也給了，也不多話惹得小孩兒嫌棄。
柳老爺子右手從懷里模出一些銅板，左手指熟練地點著銅板，卻發現眼楮看不清了，便也不數了，一股腦地將同伴全都拍在桌面上。柳老爺子眨了眨泛花的眼楮，兩手從桌沿兒上撐起身來，說道︰「吃飽嘍，走，回家嘍。」
凌元跟柳胥讓倆人率先起身，發現老祖宗身形站不穩，就要往後倒下，倆人連忙伸手扶住，柳老爺子笑了笑︰「老祖宗老了，不中用了，咱們慢慢走吧。」
柳胥讓將老祖宗身後的凳子挪開，這樣好走出來些，老祖宗趁這個空蕩，叫喚了一聲︰「老瓊華啊。」
正用勺子打著豆腐腦的老瓊華停下手中活路，敞亮道︰「誒，老爺子有什麼吩咐？」
「今天起，老夫就來不了你這兒吃豆腐腦了。」
老瓊華得咧一聲，道︰「那我給老爺子送到府上來，還是這個時間吃嘛，老爺子？」
並不會覺得會耽擱自己做生意，老瓊華頂多收攤半個時辰而已。
被曾孫們攙扶的柳老爺子笑著搖了搖頭，看著老瓊華說道︰「明天老夫就吃不下了。」
能說出這樣的話來，老爺子等于告訴了他自己的大限，老瓊華的神情似觸電般，整個人愣在了當場，只能眼睜睜的看著吃了他四十幾年豆腐腦的老朋友 在孩子們的攙扶下離去，那平緩的步伐一點氣力都沒有地踩在地上，讓老瓊華看濕了眼。