星冥帝國從當代皇帝算起，往上鑿六代，每代只有兩位準繼承者，現任皇帝凌顏跟大將軍夫人凌萱，上任則有皇帝凌澤律和福郡王凌澤立，而到了凌元這一輩兒，也就他跟姐姐凌澈了。
兩位皇室小成員自幼在宮中長大，弟弟凌元跟姐姐凌澈不同，凌元不愛學習，只是介于母親威嚴隆盛，凌元才應付著。太傅在跟他同姐姐教課時，凌元的思緒從沒安定過，總想著去哪兒玩兒。
厭學好動的性子在凌元這小男孩兒身上真實體現，也就在前些日子，凌元在皇宮里找到了一處安靜典雅的地方，蔬果園。
但讓他覺得驚喜的是，整個皇宮都是自家的，可他卻感覺這里是皇宮深處的別家宅子。
第一次發現此地時，天色已黑透，他剛從別的地兒一個人玩耍回來，形象還亂糟糟的。因害怕被宮中巡邏的衛兵發現，凌元一個人在深夜也不敢打燈籠，發現有一扇緊閉的木門，上邊兒貼有紙質橫幅，凌元也沒管，試探性地推門，居然開了。
心里沒有障礙覺得自己已侵入，凌元伸手入懷，拿出懷竹吹燃，星星火光稍稍將四周照亮了些。進入院子後反身將門合上，凌元黑夜中模索著，突然被絆倒，起身一看，原來是一排土壑，湊近了瞧才發現小小溝壑里還種有蔬菜。起身繼續模索，發現了果樹，大致估模了排列，這個蔬果圍的是一個正六邊。
忽然听到一陣怪聲，似鑼響，以為侍衛找他找到了這里來，嚇得凌元激靈一身，慌慌忙忙地便離開了。
如何回的寢宮凌元已記不得了，剛剛睡醒，夢中的他還回到了那奇怪的地方，只是昨晚走得匆忙，凌元倒很想知道是誰的大作能夠弄出那片小小田園。
兩位宮女瞧見皇子醒來，上前詢問︰‘皇子殿下，現在午時剛過，女婢為您更衣，一會兒午膳就送來。’
魚宮女是皇帝為皇子殿下欽選的貼身侍女，她身後邊兒還有兩手捧著衣裳的小跟班。
凌元翻身下床，動作之快，他有些驚訝，就連宮女也被皇子的動作驚住，好一會兒回過神來，想著自己無緣無故身手矯健的都第幾回了？
凌元讓魚宮女與他更衣，他抬起的雙臂還未放下，道︰‘我還不餓，午膳就不吃了。’
魚宮女被上頭吩咐過，殿下正是長身體的時候，頓頓都得吃好，便關心道︰‘殿下就吃一點吧，您從昨夜回來，還未用膳過呢，肯定餓了吧。’
兩位宮女姐姐替凌元穿好衣裳，整理了衣角袖口，凌元見差不多了，隨口道︰‘可我不餓啊，你們餓了就你們吃吧。’
他說完就往殿門口走去，身後傳來清晰的腳步聲，凌元回身道︰‘不用跟著我。’
‘殿下您要去哪兒？奴婢陪您去。’
魚宮女不敢正眼瞧皇子，另一位宮女小跟班更是唯唯諾諾地站在不遠處。
凌元那幼稚的小臉對她們說道︰‘我想一個人在宮里走走，你們別跟來了，皇上要問起我來，就說我回冬雲殿了。’
好不容易發現的秘密花園，凌元想一人獨攬風光，當然得獨自前往。可當他一人走出殿門時，忽覺哪里不對︰之前想要逃出宮去，還想著如何躲避宮女們的跟隨，可怎麼剛才也就一句話，便那般輕易甩掉了她們？凌元突然發現自己在這件事上，看的還不夠透徹，一切只因自己做賊心虛。
那讓凌元充滿期待的地方已經封閉了十九年。
十九年前，單允一夜之間突然卸去煉藥師一職後此地便荒廢了，繼而等凌顏登上皇位更是將此地圈為禁地，待凌澈凌元倆姐弟長大後的今日，便再也沒有人在意過。
凌元著金御錦衣走在皇宮中，巡邏的士兵見了得駐足行禮，宮女太監們見了那更是退避三舍。好不容易走到那神秘地方附近，凌元忽覺自己迷失了方向，周圍的高牆布景變得陌生，他四處張望，想要找到來時的路，發現已經離自己很遠了。
此處他根本沒來過，昨夜天黑模瞎乃誤打誤撞，今日來此，腦海里只有迷離之感。
前邊是處院子，圍牆高度不足皇宮城牆的三一，院門是長方木門，上邊兒原是粘有封貼，昨夜他來被撕掉，可此時又黏在門上了。
打開那道門就能見到滿園的蔬果鮮花，凌元欣喜，快步走了過去，跟昨夜一樣，直接推門而入。迎面撲來的香氣跟很熟悉，浮現眼前的美景讓他神情凝滯，紫色的薰衣草以圓形栽種在院心，周邊的蔬菜，架高的藤瓜 ，吃著地皮的青草，全以列陣布滿整個院子。
此時的情景與昨晚的嗅覺記憶對上，凌元心間的花瞬間開了。
他開心地奔向前方，手舞足蹈地在藤瓜間穿梭來回，跑累了就躺在綠油油的青草上休息，性子一動干脆在地皮上滾兩圈，最後在地上擺個大字，睜眼看著萬里碧藍的天空。
當以前的凌元探索了皇宮各個角落，自五年前開始，整個皇宮在他看來就是一座枯燥的監獄將他囚禁了五年，今日能夠找到這世外之所，實乃小皇子人生第一件大快事。
院子盡頭是一座高大的房屋，不過在這皇宮之中，這房屋應該算是宮殿，不過年久失修罷了。
‘是誰啊？’
聲響突然從里屋傳來，是名女子，凌元蹬得起身，見得屋前大門開了。
一名撐傘的女子站在們沿兒上，她身著樸實布衫，行頭極為簡單，午後的陽光猛烈地照射在她的裙擺上，望見凌元站在院子里，女子溫溫地笑了笑。
凌元自問己身，宮中侍女個個兒模樣好看，而她們跟母親比起來無一不覺得平庸，可眼前這名女子的音容相貌，居然讓他母親恐比之不及，皇子凌元在此時也不由得愣住了。
女子撐著油紙傘跨出門檻，走到了院里，見凌元愣在原地不出聲，她先問道︰‘孩子，你是誰家的啊？’
‘我是誰家的？我是凌家的……這里是我家誒……’
凌元童真的眼神望著面前說話讓他覺得驚艷的女子，看稀奇一般盯著女子許久。
‘你家？’
女子一愣，看著連她肩膀都高不過的凌元，笑問道，‘孩子，我在這里住了十幾年，可從來都沒有見過你，怎麼可能是你家呢？’
這話讓凌元覺著匪夷所思，整個皇宮也就他一家三口的，眼前超凡月兌俗的美麗嬤嬤到底是誰？
念叨著此人住在這里十幾年？凌元便問道︰‘這里是星冥帝國的皇宮啊，我是皇子凌元，這里當然是我家，倒是嬤嬤，你是歸誰管？怎麼從來都沒有見過我的樣子？’
十四年了，女子也在此時才知道自己究竟在哪兒了，她神情波瀾不驚，說道︰‘嬤嬤很早以前就住了進來，誰管嬤嬤我，已經忘記了。’
語調一轉，女子問道，‘好孩子，你告訴嬤嬤，你的母親是誰？’
听人問起母親，凌元昂首道︰‘我母親當然是皇上凌顏了。’
女子又問道︰‘那你的父親呢？’
凌元得意的神態突然塌陷，他別過身去，不願再跟女子多說一句，自個兒走到草坪上躺下，曬起來太陽來。
女子打著傘跟上前去，她好似很害怕陽光，幾次想要替凌元遮擋炎熱的光芒都未成功，只得勸說道︰‘孩子，太陽大，你別曬傷自己了，跟嬤嬤到那里躲躲去。’
‘用不著你管。’
凌元語氣急促，看來很生女子的氣，雙手掌在後腦勺，凌元面向火熱太陽，竟然眼不眨地盯著太陽看。
女子愕然，這種情況多年前也曾見過，當時她還夸自己的兒子厲害呢，直到她瞧見了掛在凌元腰間的玉佩，目光變得更為柔和了。
她笑著撐傘走開了，來到藤瓜棚下，坐到四方椅上獨自乘涼。
午後的陽光猛烈，女子切了一壺清茶，也不急著喝，目光注視著院內的花花草草，感覺風景融入了她的身體。
凌元身材弱小，不像帝國士兵那般健壯，他就自顧自地躺著，生起氣來的樣子倒也安安靜靜的，陽光下暴曬多時也不免口干舌燥，凌元惱了一句︰‘我口渴啦！’
本以為嬤嬤會立馬笑著給自己送來茶水，沒成想一點動靜也沒有。
‘本殿下口渴啦！要喝水！’
躺在草皮上的凌元不耐煩地大叫起來，可過了好一會兒，依然听不見動靜。
再度生氣的凌元蹭起身來，回頭望去，只見女子在綠蔭下正兩手端著茶碗在來回顛倒，茶水在她手中傾倒幾回後，她又微微張開自己那蒼白的嘴輕輕抿一口茶水，感覺能喝了，女子一手持茶碗，一手持油紙傘，起身來到了凌元面前，將茶碗遞給了他說道︰‘喝吧。’
皇室飲茶可從來沒有這番檢驗的，女子直接用她抿過的茶碗給自己用，當真是一點規矩都不懂？
見凌元遲遲不肯伸手，女子微笑道︰‘孩子，還在生嬤嬤的氣麼？’
母親凌顏高高在上的冷艷臉龐凌元從小看到大，他很少看到母親的臉上浮現笑容，但眼前的女子與母親年紀相仿，卻時刻充滿微笑。因為血緣關系，皇帝母親的高貴容貌讓凌元覺得疏遠，倒是眼前嬤嬤時刻綻放的微笑讓他倍感親切，內心沒有抗拒，凌元自然地單手接過茶碗，低頭輕飲。
女子伸手模了模凌元的後腦勺，道︰‘好孩子，喝個茶水都想半天，是不是有什麼事讓你不愉快？’
凌元低著的頭晃了晃，女子笑道︰‘男子漢大丈夫也不是你這般喝水的，若是有什麼困難，說出來嬤嬤不笑話的。’
凌元立馬仰起頭來，一口將茶水干了，倔強道︰‘本殿下好得很，你別小瞧人！’
嘟囔的小嘴使得凌元孩子氣十足，女子眯著眼笑著點點頭，說道︰‘嬤嬤可不敢小瞧你的。’
凌元四處觀望一番，女子卻伸出手來往自己揮去，凌元動作慢了一步，尊貴的被女子輕輕拍了一下，激靈得他往別處跳開，驚訝道︰‘你做什麼？！’
撐傘的女子站直身軀，說道︰‘你的……’
凌元惱道︰‘什麼我的！？’
女子閉口，突然明白了什麼，原有的欣喜神色暗淡了下來。
凌元沒再瞧女子，手往身後模去，感覺濕濕的，原來是上黏了泥土。將之撢去後，晃眼間瞧見女子神平氣和地望著自己，凌元沒好氣道︰‘你是不是怕我怪罪你？’
女子微微張嘴，最終說道︰‘啊，是啊。’
凌元眨巴兩下嘴，心寬道︰‘我不會怪罪你，也不會跟別人說你住這里。’
女子道了聲謝，凌元便又躺在了草地上曬起這三月天的太陽。女子撐著傘走到藤瓜棚下坐著，替自己倒了一碗茶水，慢條斯理地喝著。
凌元閑不住，躺了小會兒又起身到處逛游著，院子很大，佔地超過十畝，行經一處，凌元發現一顆被人鋸掉了的樹樁，他索性站了樹樁上去，雖然目光高了一尺，但他望見了大片風光，這座院子栽種的植物排列有序，整體布局看著很舒暢。
不遠處有一顆單獨的果樹，凌元嘿了一聲，跳下樹樁往果樹跑去，來到近前摘下一顆果實，也不擦拭干淨，上嘴狠咬一口，滿口流汁兒。又見到一株長得挺拔的植物，只因整體顏色呈少有的藍色，凌元興趣盎然，又馬不停蹄地奔去。
藤瓜棚下的女子看著凌元東奔西跑不亦樂乎，臉上的溫溫笑容從未撒開。
第一次在蔬果園里這般玩耍的凌元才十一歲，正是他喜歡頑皮搗蛋的年紀，但已會分析自己的內心世界。因為身份尊貴，宮里無論宮女侍衛，見了都不敢出大氣，更別說誰想要管教這麼一個好動好玩兒的皇子。在擁有一位嚴不改色的母親的同時，幸好凌元踫見了在院子里總是打著傘的嬤嬤，他不僅在母親面前做好了蔬果園嬤嬤教的規矩，就連吃飯說話以及坐姿這樣的小事也都有改觀。
宮內的生活凌元不太喜歡，覺著枯燥，還不如去滾泥潭呢。還好有一處好玩兒的地兒，那就是嬤嬤的蔬果園，他可以在草皮上打滾奔跑，累了還有嬤嬤做給他喜歡的點心吃，有故事可以听，所以凌元常常在蔬果園一待就是一個下午。
短暫的時間里凌元消遣了，可苦了別人︰眾宮女跟侍衛找不見皇子行蹤嚇得魂兒都沒了。嬤嬤不知何時跟凌元提起此事，教他不能為難別人，性子好玩的凌元居然听了，他為不連累別人，不再天天去，變成了隔三差五的玩兒那麼小會兒，有時候從皇宮途徑蔬果園，凌元會迅速地從里邊兒模出點心來品嘗，倒不說是餓了，只是習慣了嬤嬤做的味道，別的點心倒有些難以下咽。
這樣的生活一共持續了三年，直到凌元十四歲。
姐姐凌澈的性子相較沉穩，小小年紀已經知道怎麼去批奏折子，皇帝曾經讓凌澈批三本國南發洪水的折子，無論是撥款數量，糧食救濟的但數，還是派哪位大臣鎮撫，凌澈公主與皇上批復的結果雖有出入，卻也在情理之中，那時的凌顏看到了星冥帝國將來的希望。可能是她的內心暫時得到慰藉，皇子凌元的思想工作她沒多再干涉，想著他一個男孩子貪玩實屬正常，只要行為端正便好。
一年前，公主凌澈出國歷練，身邊僅跟隨了太醫院老臣馮西河和侍衛統領高國玉。姐姐出去了沒帶弟弟凌元，凌元吵鬧著也要出國游玩不僅沒得到允許，反被皇帝凌顏嚴厲說教，心頭思緒復雜的凌元將心一橫，在夜色里逃出了宮去，還去了趟巇山，叫上了小叔林墨一道去克莫山脈附近。