原來是這樣……那些官兵可不止是有殺良冒功的目的，還抱著去洗劫的意思，士紳豪強他們不敢搶，那些流民也沒啥可搶的東西，但府城周圍沒什麼保護的零丁村落，他們就毫不客氣了。
石板溝村臨近山脈，土地貧瘠難以耕種，是而士紳豪強也不大看得起，原以為算是安全，卻沒想依舊難逃噩運。
也不知與之相似命運的百姓還有多少。
這樣子的情況，他還要繼續往前進入城嗎？
池錚躑躅了半會，可就算不進城，要想繞開也是不可能的，整條官道都被下面的朝廷官兵佔據了，一眼無盡的平原，想從官道旁繞開走都很難。
「老爺……」
站在籠子內，「尾怨」驀地說道︰「前面好像有疫鬼。」
「你說什麼？」
池錚詫異低頭。
「疫鬼……這氣味小的以前聞過，是疫鬼過境留下來的。」
「尾怨」篤定說著。
「疫鬼？」
池錚听「尾怨」說過，疫鬼是鬼祟中天地自然生成的鬼，在疫氣之中誕生，喜歡傳播瘟疫。
「為何這里有疫鬼？」
「老爺，應該是人死的太多了，把疫鬼吸引過來了吧，嘿，本來凡人死多了，若不妥善處理，就容易發生瘟疫，何況又把疫鬼吸引過來，更是助長‘火勢’，小的看過不了十天半月，下面的凡人就會死個精光，說不得還會牽連更多的凡人。」
「尾怨」幸災樂禍，它原來就是凡人的怨念而生，看到凡人倒霉，自然而生快樂。
瘟疫……
這玩意哪怕是放到現代，對一些落後國家來說也是很可怕的威脅，就更不要說古代了。
下面那麼多流民聚集在一起，先不說吃喝，肯定衛生條件極差，又加上各種污染與死人，爆發瘟疫太正常了。
看池錚沉默的樣子，「尾怨」也有些擔憂了︰「老爺，要不還是繞路吧，你可別沾染了瘟疫。」
「有沒有法子殺了那疫鬼？」
池錚反問。
「殺了疫鬼？」
「尾怨」錯愕道︰「這疫鬼極為狡猾，且有一神通，可分神數千至病人體內，除非把下面凡人都殺了，否則總有漏網之魚逃月兌。」
看來這疫鬼也幾乎和「尾怨」一樣，很難殺絕。
「那沒法阻擋瘟疫爆發嗎？」
「這疫鬼的氣息很濃……來這里時日該是不短了，老爺，恐怕是沒法了。」
「尾怨」搖頭。
「總要盡些力。」
池錚想起被屠了的石板溝村，面色有些不好看，忽然翻身下去，解下青鋒劍與包裹，又把「尾怨」和白貓放了出來。
「涂姑娘，你和葡萄暫且呆到附近，莫要讓人看見了，貧道明日再來尋你們。」
白貓落在「葡萄」的背上，好似听懂了池錚的話，一仰脖子，表示了同意。
池錚又模了模「葡萄」的腦袋，聰明的騾子也明白了主人的話，打了個響鼻，遂向後走去。
老爺又要多管閑事了。
「尾怨」跳進池錚的衣領內，倒是無所謂，只是擔憂瘟疫會傳給老爺就不好了。
池錚把包裹背在身後，又把青鋒劍束在包裹內側，找出黑色的布巾扎在臉上，權當口罩了。
這才大步向下而去。
原本他的確是想法繞路過去，雖然困難也不是沒法，可一听到下方幾萬流民，甚至更多的人都可能因為即將爆發的瘟疫而喪命時，他真的能放任不管？
任，士損己而益所為也。任，為身之所惡，以成人之所急。
這兩點他做不到，卻也有一種感覺，合道玉選中了他，難道就只是為了補足玉盤缺損？
真正的神仙，遇見了這事也不能視若不見吧？
好吧，以上都是扯淡，純粹是之前看了被屠村之後，一股氣憋在他心里久久不能散去，難道百姓就只能作為被屠宰的羔羊，任由被官僚、士紳欺辱，還要接著又被鬼神欺負？這是多麼殘酷的事情。
很快的，遠處的大營越來越清晰。
古代的流民，有能力的話，朝廷官府也不可能放任自流，而是會圈起一個大營，把流民約束在內，一一登記籍貫與姓名，絕不可隨意出入，否則的話，一旦流民暴亂起來，那就是極大的後患。
此地又因為發生了民亂，死了很多的人，官府對流民就更警惕了，整個大營周圍建立了很多箭塔，還設立了拒馬，一般沒有武器的流民很難出去。
池錚想了想，沒有施展「躍岩」法術，否則太浪費了，而是提前拿出一張隱遁真訣，再繞到門口，與守門的官兵擦身而過。
進了流民大營，池錚頓時皺眉。
從大營門口望去，滿滿都是搭建的木棚與席地而坐的流民，官府也不是沒有管，還弄了一些帳篷來，可惜數量很少，還擠滿了流民。
地面則是各種泥濘與污穢，顯然也沒集中設置茅廁，也沒管好衛生，惡臭撲鼻還有視覺上的沖擊，讓人很難往前踏出一步。
難怪了……官兵只在外面守著，里面一個官兵都看不到，哪兒想進來啊！
池錚還是踏步走了進去，環顧四方，每一個流民臉上都帶著麻木的神色，呆呆坐在地上，也不知在想什麼。
他腳步一止，發現前方一片空地上，躺了好幾十具尸體，身上的衣物都被搶奪干淨，可能是在饑餓寒冷中死去的，也可能是疾病，更可能是瘟疫的前兆。
但令池錚頭皮發麻的是這些尸體，有的明顯被人用刀刮過，露出了骨頭。
官府就真的不管嗎？
這都快發生人吃人的跡象了啊！
他一時間有點恍惚，在石板溝村的時候，他還覺得村民雖然看起來蠻窮的，可也不至于沒吃的，但幾十里地之隔，竟然就大為不同。
析骨而炊，易子而食，是現代人難以想象的人倫慘劇。
「尾怨，能找到疫鬼的痕跡嗎？」
池錚低聲問道。
「老爺，氣味很雜。」
「尾怨」嗅了嗅鼻子，很為難地說。
池錚進入大營後也深感棘手，正思索間，忽听到有婦人哭喊叫聲，頓時聞聲看去，發現草席上有一婦人抱著孩子哭喊，那孩子向外嘔吐，渾身打擺子，周圍的流民紛紛避讓。
「老爺，別過去，那小孩和周圍人身上都有疫氣……」
「尾怨」提醒池錚道︰「老爺，快快離開此地吧，這地方四周皆是疫氣，已無法挽回了。」