劉和言道︰「此去經過冀州,韓馥定會派人暗中阻撓,但文恆卻不會,就說家中有事,要返回冀州,只帶幾十隨從即可。」
顏良一怔,急道︰「將軍,我這次出來,還未立功,就要回去嗎?」
劉和笑道︰「保護二位先生順利回到範陽,便是最大的功勞,另外到了幽州之後,你再領兵去晉陽,我們在並州會合。」
顏良這才起身抱拳道︰「將軍差遣,我一定完成任務。」
鄭渾言道︰「我家中還有一些錢糧護衛,我們先在開封稍作停留,準備充分再轉往冀州,料想無事。」
程昱點頭道︰「韓馥還在軍前,無暇顧及後方之事,諸位可放心前去。」
翌日一早,袁紹便升帳,三軍一起動作,聲勢浩大,進進出出的士兵極多,還有探馬、糧草等來回運送,顏良帶著三十名護衛離去,根本沒有人在乎。
袁紹言道︰「今董卓兵分三路,一路對付孫文台,一路往河內進發,吾等必須要盡快攻下虎牢關,殺進洛陽,拯救天子,方能一舉掃清中原,諸位有何良策?」
上黨太守張揚出列道︰「吾等擁兵數十萬,軍器輜重極多,可直到關下,強行攻打,半月即可破關。」
曹操卻道︰「虎牢關易守難攻,要強行攻打,不知損傷多少兵馬,一旦兵力折損過多,西涼軍趁勢反擊,如何是好?」
張揚怒道︰「孟德另有妙計不成?」
曹操言道︰「董卓恃強進駐洛陽,威壓群臣,所仗著不過呂布耳,若能擒殺此賊,董卓畏懼,必會退兵,吾等便可長驅直入,營救天子。」
張揚冷笑道︰「我在並州時,呂布不過區區一名主簿而已,有何本事?」
袁紹想起洛陽之事,頷首道︰「孟德之言有理,呂布此僚,若非他殺了丁原轉投董卓,洛陽形勢未必便如此不堪。」
王匡蹙眉道︰「然呂布在洛陽侍奉董卓左右,用以彈壓群臣,如何能擒殺此賊?」
正在此時,忽然探馬來報︰「張繡又兵出關,來寨前大罵叫戰。」
袁紹大怒道︰「西涼賊,欺我軍中無人麼?何人敢去迎戰?」
袁術因佔了滎陽錢糧,被好幾人暗中議論,此時正要立威,便暗中給身後的一員武將使了個眼色。
那人會意,上前抱拳道︰「小將俞涉願往。」
韓馥忙提醒道︰「那張繡槍法厲害,將軍千萬小心。」
袁術掃視眾人,在曹操臉上略作停頓,撫須笑道︰「俞涉乃是一員驍將,曾在南陽斬殺近前黃巾軍,諸位放心便是。」
袁紹大喜,終于到袁家長臉的時候了,點頭道︰「請俞涉出馬迎敵。」
俞涉領命而去,很快外面鼓聲大作,眾人都在翹首等候消息。
曹操捻須听著,眼中不時閃過精光,曹昂昨天受傷的事情傳開,被袁紹幾人很是笑話了一陣,如果張繡被這俞涉戰敗,他的面子可就沒地方放了。
念頭還未消失,便見士兵匆匆跑進來,驚叫道︰「俞涉與張繡戰不三合,被挑落馬下。」
「什麼?」袁術驚得站了起來,「不……這不可能。」
袁紹瞬間便沉下了臉,微哼一聲示意袁術坐下,問道︰「何人還敢出戰?」
曹操則不動聲色地整了整衣襟,端然而坐,時候的夏侯惇等人雖有求戰之意,卻沒有任何動作。
昨天曹昂貿然出戰,回去之後被曹操狠狠訓斥了一頓,同時告誡其他諸將,沒有他的命令,誰也不得再私自出戰,否則將以兵法從事。
王匡見袁紹臉色不好看,又無人響應,趕緊說道︰「吾麾下有河內名將方悅,必能斬張繡。」
「快請!」袁紹急忙傳令。
方悅就在帳外領兵,听到將令,催馬上陣。
帳外又響起震天的鼓聲,不多時又傳來士兵的呼喊之聲,顯然二人廝殺十分激烈。
鼓聲經久不息,袁紹才稍微放下心來,王匡則面有得色,方悅斬將立功,他自然面上有光。
片刻之後,鼓聲消失,袁紹見士兵進帳,忙問道︰「戰況如何?」
那人答道︰「方悅也被張繡刺死在陣前。」
「嘶——」袁紹倒吸一口冷氣,頹然坐在帥位上,掃視左右。
眾諸侯都臉色大變,此時才意識到張繡的厲害,潘鳳被殺,曹昂受傷,今日又連折兩將,西涼軍果然名不虛傳。
袁紹眉頭緊皺,看向曹操,見曹操也微微低頭,再看向劉和,劉和正目視帳外,看不出神情如何。
原本好戰的張飛幾人,因為昨夜被袁術所欺,對袁家兄弟厭惡至極,沒人願意再出力,都等著看袁家的笑話。
帳中一時間沉默下來,只有外面春風吹動旌旗的聲音,嘩啦啦地像是在狂笑一般。
「劉將軍……」
袁紹暗自咬牙,輕輕叫了一聲劉和,見劉和還在看著帳外,深吸一口氣大聲道︰「劉君候!」
「哦?盟主喚我?」劉和回過頭來,抱拳問道︰「何事?」
袁紹氣得胡須抖動,但身為盟主,此時不得不顧及身份,強笑道︰「某聞昨日君侯部下有人與張繡廝殺,未分勝負,可否出戰迎敵?」
張飛大怒道︰「我們在陣前廝殺,你兄弟在背後搶人錢糧,如今還要我等賣命,休想!」
「放肆!」袁術臉色大變,起身厲喝道︰「某既為運糧都督,所有糧草本該歸我調度,爾等私藏糧草,有何居心?」
「諸位不必爭吵,」曹操見形勢不妙,趕緊起身勸解,抱拳道︰「吾等都是為國效命,何爭彼此?那張繡號稱北地槍王,在西涼大有名氣,千萬不可輕敵,我來派人出戰。」
說到這里,他向袁紹再施一禮︰「張繡不除,呂布不出,待我親自去會會他。」
袁紹見曹操關鍵時刻救急,覺得還是昔日好友靠譜,抱拳道︰「有勞孟德!」
曹操微微點頭,卻又轉身向劉和說道︰「請劉將軍一同觀戰,如何?」
劉和明白曹操的意思,他不想在這里損兵折將,還想讓劉和關鍵時刻救急,便抱拳答應。
曹操一招手,帶著曹仁、夏侯惇幾人出帳,劉和也帶領關張眾人出了大帳,營中眾諸侯頓時面色訕訕,尷尬不已。
劉備見帳內氣氛微妙,也起身言道︰「備願為曹將軍掠陣助威。」
袁紹見此情形,只好起身說道︰「吾等皆到帳外觀戰。」
眾人紛紛點頭,都出了大帳,各自來到軍前,都想看看這北地槍王到底實力如何。