周夢臣說道︰「叔大也不用擔心，你與我不一樣，我此去當出外，可很能今後數十年，就是在天下各方調任，今日九邊，明日江南，然後兩廣。不知道有多少煩心的事情。倒是你，只需十年冷板凳，就能一飛沖天。今日我著先鞭，但是將來，說不定，就是我周夢臣給張閣老行禮了。」
張居正對現在的政局雖然有些擔心。但是有一點他從不擔心，那就是他的將來。
他從來不擔心自己將來不能位極人臣。
這是一種沒由來的自信。哪怕徐階倒台了，張居正覺得自己也會有翻身的一天。周夢臣這一句話，讓他很受用。張居正說道︰「那麼你與我換換？」
周夢臣笑道︰「不換，你願意與我換？」
張居正說道︰「不干。」
兩人相對大笑。好像回到了多年前那個春天。
的確，周夢臣兜兜轉轉才覺得外放最適合他。而今他身負天下之盛名，在京師固然還是小輩。但是到地方上，卻是一方大佬，嗯，還是最大那一個人。而張居正雖然深陷政治風波之中，與徐階一榮具榮，一損俱損。但是不得不說，徐階真疼張居正。從頭到尾只是讓張居正旁觀，沒有讓他下場。無他，但是下場都有風險。周夢臣在兩位之間一些爭斗波及下，如果不是周夢臣底子硬，也未必能全身而退。
張居正而今不過六品編纂。一個不小心，就被嚴嵩給捏死了。
嚴嵩弄不是徐階，弄死一個六品官，卻是小菜一碟。
周夢臣與張居正在一起，有一種久違的輕松的感覺，此刻他有些醉意了，他起身說道︰「好，今日咱們就做一個賭約，看誰先入閣。誰先入閣誰贏。後面那個就輸了。」
張居正說道︰「好。賭什麼？」
周夢臣想了想，卻發現沒有什麼好賭。賭錢太沒有意思了。他想了想，忽然一拍桌子說道︰「有了。誰輸了，誰學狗叫。」
張居正一時間大笑，說道︰「你想做狗，我成全你。」
周夢臣說指著張居正說道︰「 你才是狗。」
就這樣，兩個大男人喝醉之後，很嚴肅的討論一晚上，誰才是狗的問題。
第二天，周夢臣酒醒之後。就接到了聖旨。
周夢臣到底還是太年輕，他的官職在吏部遇見了一些阻力，但是嘉靖的意志是無人能擋的，最後還是下來了。
藤祥來宣旨。
一些廢話就不說。周夢臣的新官職是，副都
御史巡撫大同地方贊理軍務，賜王命旗牌，有便宜行事之權。賜銀章「鎮威服遠」。
這個銀章，就是所謂的密匣專奏制度的明代版。一般來說都是賜給大學士的。這也是大學士與其他官員不一樣。大學士的奏疏，可以不經任何人的手，直接到了皇帝的手中。
賜給每一個大學士的銀章，都是四個字，寫了一些好听的話。
明代皇帝可沒有雍正那種大灑密匣的意思。
即便是元老重臣，也未必有這個待遇。
這其實也是嘉靖對周夢臣一點點補償。
一般來說，各地巡撫都御史官餃，算是中央派出的監察人員，就好像是現代的中央巡視組。只是巡視著巡視著就不走了。成為了地方官的上級。之後約定成俗了。
只是掛什麼御史餃很重要的。
大同巡撫是三品。但是真要說起來，大同巡撫的含金量，還不如順天知府的。所以周夢臣成為大同巡撫，根本不是升遷，而是貶官了。所以這個副都御史的餃就很重要了。
雖然是虛餃，但是也是三品。而且都察院的人從來比其他官都要更橫。不敢說，副都御史就能比得上一部侍郎。但是最少是相匹敵的。
也就是說，單單從官職上來說，周夢臣從順天知府加工部侍郎餃到副都御史大同巡撫，這很難說是升官。畢竟總體上來說，京官是比外官精貴的。即便順天知府是地方官，那也是北京的地方官。
算得上是京官的。
所以，這銀章也算是給周夢臣一點點補償。
如此一來，周夢臣雖然還沒有到大同。但是可以肯定，他在大同絕對是沒有任何對手。根本不可能出現，周尚文壓著巡撫，與仇鸞不鳥的情況。
周夢臣接到這個聖旨的時候，心中五味雜涼。
一方面，他今後走上新的道路。雖然這個路好不好走，能不能走通，只有試過才知道的。但他在北京，已經到了極限了。該拿到的都帶在身上了，聖眷，靠山。名聲，弟子。學術上的積累等等。
另外一方面。他接到這個聖旨的時候，也就意味著他離開北京的時間，已經處于倒計時了。
李雲珍肚子里的孩子，還不到七個月。他是等不到孩子出身了。畢竟孩子六月出生。他要是再等到六月，等他到了大同，就七月了，秋天近在咫尺。大同最大的事情，不是別的事情，是防秋大事。
辛愛會不會繼承他父親的政策繼續南下，這誰也不好說。
他根本沒有時間耽擱。
為大同百姓考慮的話，這幾個月的時間，哪里多了。他只嫌少。
「周大人，皇爺說了。讓你接旨之後，入宮一次。」藤祥說道︰「皇爺可是有些舍不得大人你。」
周夢臣回過神來，說道︰「謝謝公公提醒。我這就去。」
不只是嘉靖對周夢臣感情有些復雜。周夢臣對嘉靖的感情也有一些復雜。
而今嘉靖與周夢臣之間的那種蜜月期已經過去了。
如果周夢臣還是以寵臣的形象在朝廷上立足，此刻他已經很危險了。畢竟這種大臣是沒有根基的，皇帝一旦心思有變，就是死無葬身之地。但是周夢臣而今已經成功轉型為貼著各種標簽的名臣。
那種嘉靖想要殺，也要三思的大臣。
如此一來，兩人之間的各種感情就是比較復雜。君臣，同道。等等感情交錯在一起。一時間說不清道不明。
周夢臣對嘉靖是希望，有失望，有感激，有厭惡。有理解，也有無法理解的。
而嘉靖對周夢臣也是如此。
周夢臣到了玉熙宮中。
嘉靖逆光站在窗前，似乎沒有看見周夢臣，任由周夢臣跪著。
好一陣子，嘉靖才轉過頭來。看著周夢臣。一瞬間他回想了很多很多。
長生是嘉靖的執念。卻是周夢臣摧毀了嘉靖的長生之夢。在皇後與太子死後，嘉靖痛定思痛。反而想到非常明白。知道陶仲文是騙他，邵元節是騙他，周夢臣也是騙他。
嘉靖從來是一個聰明人。
他之所以被騙，不是他笨，而是他自己鑽了牛角尖。是他自己要騙自己，別人才能借助他自己騙了他自己。
只是嘉靖何等驕傲的人。他不願意接受這個事實。在養病的時候，未嘗沒有想殺了周夢臣的想法。
不過，對長生渴望，已經深入到了嘉靖的骨子里了。他雖然已經想明白了，周夢臣說的大多是不靠譜的。但是依然想留個念想，這就是為什麼嘉靖那一段時間，不想見周夢臣，卻準許周夢臣奏疏直入大內的原因。
而今數月之間，很多關系都發生了變化。
嘉靖不能以原來的態度對待周夢臣了。只是他內心之中，還是有一些疑問的。這些疑問，他不問出來，就好像一塊大石頭壓在胸前一般。
他沉默了好一陣子，問道︰「周卿，這里沒有外人。就你我君臣，所說的話，不傳入第三人耳朵。你告訴一句實話。」他轉過身來，目光炯炯的看著周夢臣說道︰「這世界上，真的有長生嗎？」