此時，天陰陰沉，黑得幽深。
檀香裊裊，豆焰點點，火把無聲燃著，將三人的影子投在牆上，寂寂搖曳。
老者心思潮涌，表情陰晴不定，目光一閃，仔細盯著兩人，陰陰中就帶了點肅殺之氣。
「陰陽糾纏，亂為一麻。」伏塵毫不畏懼盯著老者凜然的雙眼，語氣淡然。
老者眼神一凝，說道︰「看來公子的確是知道一些。」
老者心中有些急切，但還是按捺住了此時雜亂的心緒，心里思量一番，轉眼就恢復了常態，款款回答著︰「今夜來此自是為了敬神上香。」
「神已不存，神廟亦是荒廢日久，老先生為何還要來此上香？」伏塵皺了皺眉，有些困惑。
老者輕聲道︰「身為守廟人一脈，自是需時時上奉，不敢或忘。」
伏塵點頭恍然，但還是問了一個問題，「既是守廟人，那赤焰馬，老先生又是從何而得？」
「罷了。」老者沉默片刻，後灑然一笑，「既你們想知道其中委婉，那我就告訴你們吧，這本也不是什麼見不得人的秘密事。」
「你們既是童生，通禮制法度，那都應當知道守廟人吧？」老者眯起眼楮，抬頭凝視廟中早已傾塌的神像，緩緩問道。
「按神道禮制，一廟必有廟祝，領管香添火之責。」
唐福祿看著老者氣勢緩和下來，空洞冰寒的雙眼也平和許多，心中頓時如釋重負，點點頭繼續說著︰「其與神靈關系極為密切，甚至可借得神靈一絲威嚴，承神靈一線香火功德恩澤，因其有著日夜守護神廟之責，故而民間又稱其為守廟人。」
「不錯，這就是守廟人。」老者點頭贊同，「那赤焰馬是我發配充軍所得。」
「昔年無知，雖說身為守廟人一脈，平安有福，衣食無憂，但我卻不願和歷代先祖一樣守著這小小神廟度過一生。」
老者說到這，看著神廟四處隱約的煙燻火燎痕跡，有些無奈感慨。
「也許是上天對我心不在此的懲罰吧，我夜間守廟時燭火翻倒，我卻因喝酒誤事，醉而不醒，沒能及時撲滅火苗。」
「幸好我兒及時趕到，才免去神廟被毀于一炬，但神廟卻也已經被燒毀了大半。」老者嘆了口氣，「為此我被官府問罪，發配充軍，入了定州罪囚軍。」
老者說道這里，自嘲一笑，微微眯著的眼似乎藏著一點火光，默默無聲地劇烈燃燒著。
「似乎是有著神靈的冥冥庇佑，三十年來浴血沙場，刀光劍影，雖數次瀕死，卻終究還是挺了過來，最後慢慢累功被提拔入了黑旗軍赤焰營，前些日子才得以退伍還鄉。」
伏塵听了越發有些糊涂不清，不由問著︰「神廟起火，神靈自會預警，哪怕有著律令法條，勒令神靈等閑不得化靈顯聖，但非常時行非常事，這等關頭，神力稍稍顯露，又何以至此？」
「莫非這神靈有著什麼問題？」
老者搖頭苦笑一聲，白發飄動，「我也不知，雖說守廟人與神靈一向聯系緊密，但我這一脈所供奉的神靈卻從未顯靈托夢過。」
「據祖輩那里隱約流傳下來的一些片言只字，當初似乎是官府直接封敕，建了這座小廟，並讓先祖擔任守廟人，供香點火，延續千年。」
「那老先生你這……」唐福祿這時看著老者滿頭的滄桑白發，不由奇怪，不過三十年充軍，按理說不該如此蒼老才是。
老者苦笑一聲，出言解釋道︰「軍中行伍，難免受傷流血，我又急功近利，強行修行練功，這是催發生命氣機所致。」
「因僥幸步入了天人境，所以現在尚還能苟全性命，留得余身。」老者頓了一下，言語中帶著淡淡的自傲。
老者頓了一頓，有些惆悵的說著︰「當我回來的時候，已是物是人非了，不知為何，神廟並未重建，我兒也早死，只留下一個孫兒，大病纏身。」
說到這，一陣冷風忽從身邊刮過，帶來幾分冷冽寒意。
老者看了看伏塵，笑著說︰「不是兒子，是孫子，只不過，所說病癥倒是大致無誤。」
伏塵尷尬一笑，心中震動，不由暗道慚愧，這是誰以訛傳訛傳來的消息，差點誤我。
「之前公子說能救治我家彘兒，不知是真是假？」老者仔細盯著伏塵看了一會，認真問道。
「讓我看看，應有幾分把握。」伏塵心里一凜，生出寒意，當下卻不遲疑，平靜說著。
「那好，若能治好，哪怕只是說出一二緣由來，我朱鐵崖亦感激涕零，必定奉上綿薄之禮以全心意。」老者沉聲說著。
「但若不然，兩位是我大周童生，我不會為難你們，但此處多有不便，到時也請兩位盡早下山。」
伏塵點點頭，臉上顯露笑容，毫不在意的輕松說著︰「還請老先生帶路。」
若是救治，自己還無萬分把握，但只是說出一二緣由來，不說有著前世為此事尋獲的記憶背書，就是自己風雨多年，所見所聞不計其數，也不虞會一無所知，說不出個所以然來。
說到這里，三人再不言語，當下都是出廟，在老者朱鐵崖的指引下，繞過神廟向後行去。
正走著，這時天穹上忽然陰雲密布，一個閃電橫空，震耳欲聾的驚雷炸響，就將四周照得雪亮。
伏塵轉頭一看，就見著一顆異常高大挺拔的槐樹寂寂立在神廟後，樹身不動如山。
滾滾雷聲中，又有著陣陣大風刮過，只听伴著鬼哭狼嚎的心悸聲，樹葉嘩嘩，枝椏亂舞，卻始終不見有一片葉落。
「那早已枯死很多年了。」這時朱鐵崖回頭看見正望著老槐陷入怔怔中的伏塵，不禁停下來開口說道。
「我先前看了下，至少有十多年的光景了。」朱鐵崖頓了一頓，又繼續感慨說著，「滄海桑田，三十年過去，這里幾乎一切都變了。」
這時唐福祿也停了下來，眨了眨眼楮，看著伏塵兩人都是不動，不由開口喊著︰「塵哥兒，快走吧，大雨馬上就要落下來了。」
這時伏塵也回過神來，冷冷一笑，擺動大袖，就跟著消失在漆黑夜幕中。
一點波瀾後又恢復平靜，只有句喃喃自語似還擲在原處。
「預兆初顯，火樹銀花嗎？」