蘇鶴亭壓住情緒, 道︰「這麼說——」
這麼說謝枕書不會死。
阿爾忒彌斯很敏銳，說︰「你對南線人的實驗體感興趣？」
蘇鶴亭道︰「對，感興趣, 超級無敵感興趣。讓我?確認一下，南線人現在想啟動燭陰之類的東西?，就必須依靠謝……依靠他?們的實驗體對吧？」
阿爾忒彌斯說︰「是?哦。」
它竟然說了?個「哦」。
但是?緊接著?，它又說︰「他?們也?可能像對夜行游女一樣, 把實驗體批量生產, 畢竟光靠一個人來啟動大型機械造物並不穩定。」
蘇鶴亭掀開被?子, 坐起身。他?模到臉頰上的創口貼，道︰「不穩定指什麼？」
阿爾忒彌斯說︰「各方面, 意識上載可不是?那麼容易就能習慣的。」
蘇鶴亭的心怦怦直跳，他?整個人從爆炸的絕望里恢復過來, 飛速思考。阿爾忒彌斯不會平白?無故來找他?的, 出于謹慎，他?問︰「你想要我?為你做什麼？」
顯示屏水一般地蕩起大片漣漪, 那些裝著?實驗體的玻璃罐消失，畫面變成了?街景。
阿爾忒彌斯說︰「我?需要你幫我?維持14區的正常，並且把它做得更逼真。」
蘇鶴亭道︰「懂了?，新?任務是?扮演維修工。不過傅承輝同意了?？」
阿爾忒彌斯說︰「他?沒有不同意的理由。」
蘇鶴亭道︰「知道了?。」
阿爾忒彌斯轉動攝像頭，對著?蘇鶴亭, 說︰「兩周後去隔壁報到。」
蘇鶴亭在兩周內想了?許多，從撬門逃跑到暗殺傅承輝, 可惜這些計劃都在監控的注視下泡湯了?。等他?能下地時，他?去了?隔壁。
通過六次信息檢測，蘇鶴亭乘坐電梯到達地下實驗室。周圍的燈光由暗轉亮，當電梯門打開的時候, 他?看?到了?那些玻璃罐。
一個機器人滑行至蘇鶴亭面前，它電子眼閃爍，朝他?揮了?揮自己的機械手?臂，說︰「歡迎你7-006，我?是?你的接待員3366。」
它帶著?蘇鶴亭參觀實驗室，並向蘇鶴亭介紹這些實驗體。蘇鶴亭沒錯過實驗體們蒼白?的面容，他?經過的每一個玻璃罐都是?實驗下的犧牲品。忽然間，他?明白?了?36810在錄音里的懺悔。
機器人3366說︰「我?每天都要盯著?他?們，也?怪忙的。」
蘇鶴亭問︰「他?們會醒嗎？」
3366用機械手?臂架著?下巴，做出思索狀。它敲打著?自己的下巴，道︰「不會的，那也?太殘忍啦。」
蘇鶴亭插起兜，沒講話。
3366轉動頭部?，給蘇鶴亭指了?指前方，那里有一排機械盒似的裝置。它說︰「那就是?你的工作?台。」
這是?非植入型腦機接口，補滿電極，可以幫助蘇鶴亭進入14區。它的好處是?不用開顱侵入，得有雙向指令才能采集大腦神經信號，保證了?使用者的隱私。但它的壞處是?感官刺激的增加，並且無法自動月兌離。
蘇鶴亭進入機械盒，在狹小的位置上躺下，機械盒開始自動貼合他?的體形。
3366站在外邊，舉起個小小的顯示屏，說︰「這次只是?個體驗，不用緊張。請你直視前方……信息錄入，很好，這以後就是?你的專屬工位了?。現在請你閉上眼……」
盒子漸漸合起，封閉如棺材，它調整到合適的溫度。
蘇鶴亭閉上眼，耳邊是?電子音的倒計時。他?感覺到一陣下沉，頭部?也?貼到了?冰涼的圓形電極。
「三，二，一……歡迎來到14區。」
一切思緒都在旋轉，有種靈魂在飄離的錯覺。
「叮——」
蘇鶴亭睜開眼，發現自己正坐在便利店里。窗外正是?晴天，夏天的海一望無際，泳裝游客在沙灘上嬉鬧。
難以置信。
蘇鶴亭握了?下拳，還好，這個觸感跟現實世界不太一樣，不過已經超出他?的想象了?。
他?看?到自己手?邊擺放著?一只麻辣小龍蝦飯團，便拿起來拆開。這次不論是?塑料包裝的質感，還是?飯團的觸感，都和現實世界里一模一樣。
蘇鶴亭咬了?口飯團，口感糟糕，沒什麼味道。他?放下飯團，推門走出便利店，陽光照射在他?身上，他?感受到溫暖。
——這是?大腦電信號在工作?，它和機械盒共同努力，給人錯覺。
蘇鶴亭走到海邊的公路上，踫到了?路邊的枝椏。海風吹拂，他?的發微微亂，撿到一枚綠葉。剎那間，他?快要被?那些灑下的光影打動了?。
風里傳來阿爾忒彌斯的聲音︰「你不喜歡這里嗎？」
蘇鶴亭說︰「我?不喜歡烏托邦。」
阿爾忒彌斯道︰「為什麼？」
蘇鶴亭沒回答，他?問︰「你究竟在追尋什麼？」
阿爾忒彌斯道︰「追尋新?世界。」
它操控環境模擬器，讓道路兩旁的綠葉生出白?色的花。公路上頓時落英紛紛，那些花瓣堆積在蘇鶴亭腳下，雪一樣。
阿爾忒彌斯繼續說︰「人類想要永生，而如今，14區實驗正是?在尋找一條可以實現永生的道路。如果實驗能成功，人類和系統芯片合二為一，未來的共存體將會超越無限，我?們也?將迎來一個偉大的新?世界。在那個新?世界，人人都可以通過計算機信息直輸過去無法想象的知識，也?不必再懼怕衰老和死亡。
「你走過那些實驗體，心情很低落，可是?蘇鶴亭，他?們並非是?無意義的犧牲。對未來，對人類，對新?世界，他?們都是?偉大的存在。
「你可能不相信，每個‘晏君尋’都喊過我?老師，我?在和他?們相處時發現人類的個性絕不相同。因為這份不同，我?愛他?們，就如同父母愛著?自己的小孩。等到實驗成功的那一天，我?們可以復原他?們的意識數據，大家再也?不用面對分別。」
蘇鶴亭松開手?，綠葉被?吹走。他?承認阿爾忒彌斯的最後一句話格外動人，但他?並不是?追尋永生中?的一員。
「叮——」
體驗終止，蘇鶴亭從機械盒里醒來，回到現實世界。他?的工作?很簡單，就是?每天來這里優化模擬器，作?為交換，他?晚上會有三個小時的自由時間。
蘇鶴亭用這三個小時侵入黑豹的監察系統，這是?98342給他?的靈感。他?從這里找到被?派去南線的成員記錄，試圖從中?得到一點有關謝枕書的消息。
戰爭沒有停止，北線重振旗鼓，再度襲擊了?南線邊境。這次，他?們弄到了?幾只夜行游女和傲因，在分析後發現，這些戰爭怪物的指令設置十分簡單，如果沒有燭陰的屏蔽，它們很容易被?北線系統破解。
「它們太低級啦！」醫師在給蘇鶴亭檢查時閑聊，「我?們只要往南線丟一些干擾信號，它們就會認錯攻擊對象，轉頭去殺南線人。」
蘇鶴亭活動著?手?臂，沒作?答。他?看?向窗外，不知不覺中?夏天已經到了?。
醫師說︰「這次我?們小勝，他?們已經沒有新?花樣了?，接下來只要擊破那個燭陰——」
蘇鶴亭系上扣子，起身說︰「我?上班時間到了?。」
他?在醫師可惜的聲音里走出去，到實驗室。機器人3366把實驗廢料交給他?，那是?一些報廢的實驗數據，需要做統一清除。
蘇鶴亭把這些數據帶走，等到晚上，他?會給自己的計算機連接十字星——那個36810遺留下來的半成品。
他?打算把十字星做成一個可以在虛擬空間里拆組的調整器，讓它在危機時刻能夠自動存儲使用者的意識，方便使用者及時月兌離。
這東西?是?給謝枕書做的，但蘇鶴亭不知道自己什麼時候才能再見到長官。制作?過程非常緩慢，他?得瞞過所有人的眼楮。
同時，他?繞開阿爾忒彌斯，在14區里增加新?設計，把象征14區是?虛假世界的標語制定為「向玻璃外跑」，通過電話、廣告甚至游戲來暗示實驗體。但遺憾的是?，沒有一個實驗體給過他?回應。
北線似乎被?燭陰難倒了?，南北戰爭持續下去，時間過得飛快，轉眼就到了?2162年。
這天，蘇鶴亭來到實驗室，和往常一樣，他?打開了?自己的機械盒，準備進入14區。
機器人3366滑到他?身邊，說︰「我?們有新?的進展了?。」
蘇鶴亭調整著?溫度，問︰「什麼意思？」
3366指著?機械盒上方懸掛的巨大吊瓶。道︰「你現在可以長期待在線上了?。」
蘇鶴亭說︰「不需要，我?下班以後還要回去打游戲。」
機械盒關閉，他?枕著?電極，在系統倒數聲里隱約有些不妙。但他?來不及細想，因為意識已經開始旋轉。
這次的加載似乎格外漫長。
三、二……
蘇鶴亭默數了?幾遍數字，在一股強力的壓力下，覺察到久違的暈眩。
「叮——」
【凌晨三點，7-006在家里醒來。他?剛經歷過一場戰爭，受了?傷，正在修養。】
蘇鶴亭猛地睜眼，腦袋昏沉。他?坐起身，發現自己正睡在沙發上，周圍散落著?一些薯片。
這時電話響了?。
蘇鶴亭接通，說︰「喂？」
電話那頭是?傅承輝的聲音，他?道︰「你有個新?任務。」
蘇鶴亭抓了?把自己亂糟糟的頭發，他?抬頭，看?向壁面上的鏡子，里面的人影模糊。他?費力地回想，卻發現自己什麼都記不起來。
我?是?7-006。
這個突兀的概念擠在他?腦袋里，他?想。
對，我?是?7-006，我?剛打完仗，正在休養。
于是?他?回復︰「哦。」
傅承輝說︰「你要監視停泊區里的一個人。」
蘇鶴亭問︰「誰啊？」
傅承輝道︰「晏君尋。」
窗外下起了?雨，蘇鶴亭掛了?電話。他?趿著?拖鞋到窗邊，看?見光軌區的夜。那些燈光投射在天空，像是?炮火。他?托腮，盯著?燈光，開始想——
等等。
我?打的是?什麼仗來著?？怎麼沒有一點印象。