清原從來沒有覺得時間如——難熬過。
「時……長老？」
不知過——了多久, 或許足有半晌，或許——是一瞬，清原才用盡了全身力氣, 艱難地發出了一點微弱的聲音。
聲音一出口，他就——自己沙啞的語調嚇了一下，不過, 他現在已然沒有力氣——思考這些細枝末節的東西了。
事——上，除了震驚之外, 清原幾乎失——了其他情緒。
不、不對，或許還有恐懼。
明明時故——是殺了一個該殺之人，明明時故現下什麼也沒做，明明清原本身也算不上膽小……可現下，他就是無緣無故地感到恐懼。
那是一種自心底升騰而起的恐懼感, 一直蔓延到了——肢百骸, 讓他產生了生理性的戰栗。
這個人, 真的，是時故嗎？
直到現在依舊緊縮的瞳孔顯示著他——刻內心的難以置信。
大概是感覺到了清原的目光, 一身——衣的年輕人終于緩緩垂眸, 看向了狼狽地撐坐在地的清原。
點點鮮血不知何時灑落在了他雪——的長衫之上，遠遠望——，像是自血海中綻放的紅梅。
隨後，清原看到時故露出了一個淺淺的。
時故的長相一直都是極為出挑的，哪怕是對他萬分不順眼的滄雲宗眾人，也無法就時故的外貌挑出什麼毛病。
而這出挑的外貌，在這一刻，達到了巔峰。
可是為何，這樣好看到極點的——, 卻讓清原感覺到了刺骨的冰涼。
冷汗伴著鮮血一——自清原的傷口處流下。
然而，極端的情緒之下，清原已然感覺不到痛苦。
這是認識時故以來，清原第一次看到他。
有那麼一瞬間，他覺得，這大概也是最後一次了。
蒙面人化成的那團血肉模糊的血肉還保留著一點肌肉記憶，艱難挪動，似乎還沒反應過來自己已然死——的事——，時故余光瞥見了那一幕，忽然，他猛地一個踉蹌。
「他……死了？」呢喃著的聲音沙啞無比，透著一種清原不懂的情緒。
清原一愣。
血色背景之下，時故忽然捂住了頭，他臉色極度蒼——，表情痛苦，像是在——什麼東西無聲地掙扎。
「他……死了？！」
時故再一次重復道，但這一次，他的聲音中帶上了質問與恐慌，猛地看向清原，一雙原來極美極黑的眼——時黑色與灰色交錯，而眼——部分卻——細密猙獰的紅色血絲覆蓋淹沒，這讓他看上——像個自地獄間爬出來的惡魔，詭異而恐怖。
清原——嚇到連指尖都在打著哆嗦。
他想，他這輩子恐怕都不會有哪一天，比起今天還要跌宕起伏。
……
時間倒退到兩個時辰前。
彼時滄雲宗眾弟子得知了袁恆會暫時留下來的消息，又是激動又是興奮，頭腦發熱之下，——有人提議喝兩杯慶祝慶祝——
項提議一出，立即得到了眾人的一致認。
說到底，他們也不過是一幫沒怎麼下過山的年輕弟子，滄雲宗規矩嚴，也沒什麼娛樂項目，眾人本就憋得不行，而後好不容易出一次山——，偏偏這一路還舟車勞頓提心吊膽，根本沒怎麼放松，心思早就已經蠢蠢欲動。
這一放松，就放松得過了頭。
一個時辰後，眾人或趴或癱，躺了一片。
迷迷糊糊間，有個人推了推清原。
這人聲音含混不清，想必也是醉得不行，一上來，就問了清原一個靈魂問題︰「你方才給袁前輩準備的酒菜，拿上——了麼？」
「！」
清原讓這人一句話嚇得狠狠一個哆嗦。
然而到底是喝的太多，哆嗦過後，他也愣是沒想起來自己是送了還是沒送。
「瞅你，這記性！」那人一——，打了個酒嗝，大咧咧拍了拍清原的胸口，而後指了指不遠處的酒菜。
「喏！飯菜不就在那里嘛，你送啥了！」
「噢對對對。」清原一臉的恍然大悟，盡管其——連他自己都不知道自己在恍然些什麼。
清原是個出色的弟子，這個毋庸置疑。
但其——，清原本身的資質——算得上中等偏上，之所以——做到滄雲宗內——二弟子的地位，一個是因為他足夠刻苦勤奮，另一個則是因為，他十分謹言慎行，尊重前輩——
時——刻，這種尊師重道的品性——展現得淋灕盡致——哪怕已經醉到不知所雲，他還依舊邁著踉蹌的步子，想著要給袁恆送飯送菜。
然而，手剛伸到一半，他又覺得不對。
「不、不行，飯菜涼了，要、要重新做、做一份。」
「不用師兄。」旁邊的人連忙道，「我是火靈根啊，你忘了？直接加熱一下就行。」
「這樣，你拿著酒，走到前面，我呢，就端著飯菜在後面跟著，順——加熱，咱們快——快回，別讓袁前輩餓著。」
清原想了想，覺得有道理，不禁感動地想，這位師弟可真熱情。
熱情的師弟隨著清原一——上了客棧二樓，敲響了袁恆的房。
「進來！」袁恆的聲音——清原簡直沒什麼兩樣，都一副醉醺醺的模樣，兩個酒鬼湊到一起，連對話都比正常人墨跡。
「前、前輩，弟子清原，給前輩送、送飯菜來了。」推開——，清原通報的聲音含糊不清。
「飯菜？」袁恆先是嘟囔了一嘴，好半晌過後，才覺得不對勁。
「你不是已經送過了嗎？」
清原茫然︰「……啊？」
一番大眼瞪小眼的對視，袁恆朦朧的雙眼忽然一凝。
「等等！」他聲音瞬間變得清醒。
「你手上拿的什麼？放下！」
清原還處于一種茫然狀態，並沒有反應過來，聞言傻傻地「啊」了一聲，疑惑地低頭看。
他記得自己拿的是酒壺來著。
而且手中也確——是酒壺沒錯。
不過，這酒壺冒煙。
師弟加熱得好快。
清原暈乎乎地想。
下一瞬，袁恆已經一把將他薅了過來。
這人的反應不可謂不迅速，在酒壺中毒氣擴散之前就將其一腳踹了出——，——可惜，明槍易擋，暗箭難防。
一陣劇痛自袁恆掌心傳來，卻是清原的胸口不知何時亮起了一個繁復的禁制，禁制死死地將袁恆的手掌與清原的衣領連成一塊，無——如何也分離不開，隱約之間還冒出了黑煙。
袁恆面色一沉，干脆利落地將自己的手掌表面連皮帶肉一——削了個干淨，露出掌間森森——骨。
鮮血濺到了清原的臉上。
這一下，他終于徹底地清醒了。
愣愣地轉過頭，他忽然想起了不久之前，某位熱心的師弟曾在他胸口拍了拍。
而不遠處，那位熱心的師弟——著沖他招了招手，眼神如毒蛇一般陰冷，容貌如罌粟一般昳麗。
是景秀。
清原瞳孔驟縮。
袁恆的狀態顯然非常不好。
盡管他在最快的時間內做出了最正確的選擇，那道陰惡禁制也依舊給他帶來了不小的影響，受傷的右手不斷顫抖，隱約間，黑氣自鮮血淋灕的掌心滲入。
這禁制也不知道是什麼原理，陰險毒辣得——，不但腐蝕性極強，——夠迅速吞噬腐爛袁恆手掌的血肉，——時還有著壓制修為的作用。
僅僅——是這麼片刻功夫，袁恆的修為靈力竟然就已——壓制了兩成。
見狀，景秀咧嘴一——︰「果然是個好東西，不枉我……」
他挑了挑眉，沒有繼續說下。
「妖——！」袁恆冷冷道。
「妖——？」景秀一臉天真的歪了歪頭，——容卻無比惡毒。
「哎呀呀，本來呢，我還想——你們分享一下我過來時看到的一件有意思的事情，可惜，可惜了。」
遺憾地搖了搖頭，景秀不再——他繼續無謂的口頭之爭，留了個意味深長的眼神，——轉身離。
袁恆想追，然而剛一拔腿，掌心的黑氣就變本加厲地侵蝕著他，迫使他不得不原地打坐，運動周身靈力與那黑氣對抗——
是……方才景秀留下的那個眼神，莫名讓他有些煩躁——
快，他的煩躁就得到了應驗。
不知從何處冒出來的黑衣人團團圍住了整個客棧。
這些人全都蒙了面，但進退有度，——力不俗，築基期到元嬰期都有，零零散散約莫有十幾個。
若是平時的袁恆必不將這幫人放在眼里，可現下卻是不行，盡管袁恆已經努力——那禁制對抗，依舊——略微減緩它的侵蝕，而——時——刻，那道禁制的作用——完全激發出來，袁恆——夠發揮出的——力恐怕連往日的一半不到。
心中痛罵了景秀幾句卑鄙無恥，袁恆提刀——這幫蒙面人纏斗在了一起。
狹小的客棧之內，兩幫人馬開始激斗。
以袁恆為首的滄雲宗一派竭力抵抗，壯漢寬闊的身軀擋住了蒙面人大半的攻擊，逐漸清醒過來的滄雲宗弟子們也陸續加入了戰局，可惜，——力的差距擺在那里。
滄雲宗眾人遭到了幾近碾壓式的打擊。
盡管袁恆已然拼盡全力地想要護住這幫弟子，眾人還是一個接一個倒了下。
重重包圍之下，袁恆終于動了真怒。
「青和宗！你們當真要將臉皮徹底撕破？！」
滿臉的絡腮胡擋住了他大部分神情，但依舊不妨礙他眼中流露出的濃濃的警告之意。
對方的回應是將他現下唯一一個還稱得上幫手的清原踹出了客棧。
袁恆面沉如水。
當看到一個金丹期修為的蒙面人尾隨著清原出——以後，袁恆意識到，這個還算出色的弟子，終究是保不住了。
「 ——」
破空之聲撲面而來，角度刁鑽，繞開了袁恆身前本就搖搖欲墜的護——罡罩。
危難之際，一個羅盤——甩了過來，打偏了這原本襲向袁恆的一劍，——時也付出了破碎的代價。
與——時，不遠處的孟巡哇地一下吐出了一大口鮮血。
「前輩，快……走！」孟巡痛苦地捂住胸口。
方才的羅盤乃是他的本命法器，本命法器破碎，對他來說幾乎是致命的傷害。
他喘了喘，勉強調整好呼吸。
「這些人是沖著我們來的，您不是滄雲宗之人，不必蹚這趟渾水。」
孟巡艱難開口。
他知道，以袁恆的——力想逃絕對沒有問題，左右他們這幫弟子也是活不了了，——死一個，總比都栽在這里的強。
其——在袁恆道出蒙面人來歷之前，孟巡並不知道他們是青和宗的人，這些人從衣著到功法再到法器全都加了偽裝，除非對青和宗有深入了解，常人想要憑空猜出他們的來歷，幾乎是不可——的事情。
然而袁恆卻一語中的。
這其——是一件非常奇怪的事情，可惜，生死關頭，孟巡並沒有來得及想那麼多。
又是一擊來襲，孟巡來不及多說，再次與來人戰在一起。
袁恆站在原地，慢慢放下了手中的刀。
忽然，他放聲大——起來。
這個壯漢的年紀其——應該不算太大，——是——過分隨意的打扮以及滿臉的絡腮胡遮掩，才使得旁人看不出他的真——狀況，而直至這一——，眾人才發現他聲線年輕，爽朗豪邁，約莫也就凡人三十歲左右的模樣——
是——時——刻，這——聲中帶著一絲釜底抽薪。
「好！好得——！」
「青和小兒，爺爺我今天就豁出——，陪你們玩上一把！」
渾厚的——聲在客棧之間回蕩，袁恆單手放在了手中的寬刀之上。
「搞暗殺？老子倒要看看，今天你們有幾個人——活著回——！」
話音落下，他掌心——浮起了一道金色的符文。
那符文外表——是奇異，像是一條細小的鎖鏈，又像是一條詭異的長蛇。
隨後，符文首尾連接在了一起，逐漸放大，自刀柄套入，一直落到刀尖，而——那符文拂過之地，整個刀身金光刺眼。
「這……」
一直面無表情殺人的蒙面人們終于變了臉色，而蒙面人中，唯一一個的元嬰期更是失聲道︰「引靈入器，出竅期？！」
他們終于意識到事情的不對勁。
然而另一邊，袁恆的表情卻並不樂觀。
景秀那道狗日的禁制也不知道是怎麼弄來的，將他的修為一壓再壓，以至于現在的他，——有元嬰初期的——力。
以元嬰期的修為強行引靈入器，耗的不是靈力，而是壽命。
可現在這個情況，袁恆——以命相搏。
他看了一眼青和宗的各個雜碎，決定還是拼上一把。
可惜，事情永遠都朝著最壞的結果發展。
「我就說，怎麼收拾幾個內——弟子，還要用上那麼長的時間。」
縹緲的聲音，仿佛自天邊傳來。
一個俊美的男子不知何時站在了三樓的窗台，遙遙俯視著底下亂局。
男子須發皆——，面容卻——年輕，端的是鶴發童顏，隨後他將目光鎖定在了袁恆的身上，背手一——︰「原來，是另有高人在。」
袁恆的表情突然變得無比難看，連聲音都帶上了咬牙切齒。
「翟！斌！」——
言一出，全場皆驚。
尤其是那些不認識——發男子的滄雲宗幸存弟子。
男子的長相對于他們來說極為陌生，但翟斌這個名字，他們卻是再熟悉不過了。
翟斌，出竅大圓滿，劍修，青和宗現下的執劍長老，——時也是滄雲宗原來的……第五峰長老。
當年滄雲宗第三峰太上長老葉旬叛離滄雲，不僅帶走了他峰下大半弟子，——時還帶走了一位長老極其峰下弟子，而那位長老的名諱，——是翟斌。
翟斌對于自己會——認出來感到訝異，有些疑惑地看向袁恆︰「你認得我？」
雖然他是六年前才叛離滄雲的，但他對滄雲一直積怨頗深，因——足有數十年未在宗——露面，認得他的人應該不多才是。
翟斌想著，仔細看向袁恆。
可惜，那一臉的絡腮胡子讓他什麼都看不出來。
「你就是死了，化成灰了，老子也認得你。」
袁恆死死地盯著他，目光透著怨恨，可惜距離太遠，翟斌並沒有看見，——是覺得這位壯士的憤怒來得委——有些莫名其妙。
算了。
左右都是要死的人。
沒什麼所謂地擺擺手，成千上萬道飛劍幻影憑空出現在了眾人頭頂。
翟斌——得有些惡劣。
這次行動他原本沒打算來，畢竟對著一幫——力相差懸殊的後輩，——在是用不著他這尊大佛——
是一想到要殺的是滄雲宗弟子，他又難以遏制地興奮起來，思來想——，還是決定過來看戲。
沒想到一看，就看到了如——精彩的部分。
哦對了，听說滄雲宗這次是有派出一個新長老的，貌似還是個不成器的廢。
莫非……——是這絡腮胡？
倒也不算廢。
翟斌想著，覺得傳聞倒沒什麼可信度。
「讓我想想……先殺誰好呢？」
翟斌摩挲著下巴，靠在廊側的扶手旁微微一——，頂上的飛劍隨著他目光的變化而移動著方向，似乎——要他一個念想，飛劍——會立刻將他相中之人殺掉。
[孟巡，符咒會用嗎？]
僵持之間，孟巡忽然听到了袁恆的傳音。
他一頓，面上卻不動聲色，——微不可查地點點頭。
符咒是他們陣修入——最基礎的課程，這個他當然會用。
[——好，我這里有一張極品疾行符，一會我叫到你的時候，你就用最快的速度催動，貼到我身上。]
孟巡一愣，這才發現袁恆的引靈入器竟是一直沒有停止，還在源源不斷燃燒著壽元。
他離得近，明顯感覺到其上蘊含的威力已然到了恐怖的程度，以至于袁恆不得不用雙手緊緊握著他的寬刀，防止刀身戰栗引起翟斌的警惕。
這讓已然心如死灰的孟巡感覺到了些許的希望。
眾所周知，修士防御最薄弱的時候，永遠是他出手的時候。
孟巡與袁恆一起，死死盯著翟斌，等待著他出手的那一刻。
但是，今天的變數似乎多得讓人絕望。
破碎的客棧大——，忽然走進了一個人。
那人步履輕緩，不緊不慢，低頭走在沾滿鮮血的路上，神色平淡，一身雪——的長衫上，點點殷紅暈染開來，憑空給他增加了幾分艷麗，風吹過他的衣袍，勾勒出他略有些瘦弱的身——線條，看上——似乎手無縛雞之力。
「殺了、不殺……殺了、不殺……」
微弱的聲音傳出，似乎是他在低聲嘟囔些什麼，有人忍不住皺眉，試圖听清他說話的內容，然而聲音——在太小，他們什麼也听不出來。
而滄雲宗眾人幾乎要瘋了。
‘他回來做什麼！！！’身上已經沒幾塊好肉的岑羽沖著另幾個幸存弟子用嘴型吶喊。
其余人搖頭，表示他們也——驚訝。
岑羽簡直要炸。
十幾天前趕路的時候遭逢暴雨，時故曾經拉過一把險些掉下懸崖的岑羽，這讓岑羽對他一直心存感激。
也因——，如果要問滄雲宗誰最擔心時故的死活，岑羽絕對——排個首位。
可惜，他擔憂的那位大爺感受不到他的焦慮，依舊不緊不慢地在客棧前堂走來走。
他腳步——輕，在偌大的客棧前堂沒發出一點聲音，滄雲宗眾人卻感覺這腳步聲響在心里。
咚咚咚咚咚。
眾人的心髒狂亂地跳動。
時故還在慢悠悠走。
一地的血肉腥臭刺鼻，時故卻仿佛聞不著看不見，任憑那鮮血染紅他的鞋底，染上他的衣角。
「媽賣批。」
孟巡听見袁恆低聲罵了一句。
這人顯然是氣急了，一番髒話疾速輸出，恨不——將時故罵死在這里，偏又不敢放大聲音，因——越罵越氣︰「這他娘的哪來的傻逼，上趕著找死我日他#¥%……」
三樓的翟斌也看到了這位突然出現的來客，輕輕——了。
「金丹期的小朋友。」他幽幽道，「怎麼？是來挑釁我的？」
眾人心頭一窒。
果不其然，下一刻，翟斌嘴角一扯︰「那就先殺你好了。」
話音落下，萬劍其發，齊齊沖向了下方時故。