梁家兄弟趕到虢國公府時, 已近酉時了。
梁霄上——砸門，毫不客氣。
梁霽勸他道︰「二弟，你這是做什麼？咱們是來求人的, 你這——太過失禮。若是嘉遠侯生氣了，不肯幫忙怎麼辦？芷薇是個姑娘家, 她可冒不得險啊。」
梁霄充耳不聞, 扣住門環大——呼喝陸筠的——字。
片刻里頭迎出了個管事模——的人, 梁霄冷笑道︰「去, 知——一——，你們家侯爺未來夫人的——任丈夫到了。」
管事凝眉道︰「是梁二爺？」
梁霄笑了——, 「好說, 正是。」
管事道︰「侯爺有急事被召入宮，只怕今晚不——回來了。梁二爺若有什麼事, 不若天亮了再派人遞帖——上門，等侯爺得空, ——傳見的了。」
听得梁霄直笑，「這麼巧？別是做了縮頭烏龜不敢見——吧？別呀，——還有幾件關于虢國公府未來女主——的私密事想跟陸侯爺提點提點呢, 你這——人做不了主, 這就進去回報，就照著——適才說的, 一個字一個字回給他听，他——見——的，他——急的火燒眉毛似的, 急著見——呢。」
梁霽暗中扯扯他的衣角，卻根本阻不住他。
管事臉色一沉，冷笑道︰「原來梁二爺是來尋事的。」
他退後一步, 身後不知從哪兒——出來幾個護院，「請梁二爺離開，虢國公府不接待無禮之人。」
護院圍攏上——，眼見氣氛不對，梁霽連忙擠上來擋住梁霄，「對不住，——二弟醉了，他一時失言，就別污了侯爺清听了。」
他朝管事抱抱拳，攬著梁霄就想把他帶走。
梁霄推開他，一面冷笑，一面提——嚷道︰「陸筠拾了——穿爛的鞋，裝什麼清高呢？叫他出來，叫他出來！」
「二弟，你這是做什麼啊？——們是來求侯爺幫忙的，你怎麼……你這不是尋仇來了嗎 ？」
那管事不再客氣，連話也不肯——說，打個手勢，命護院把人攆走。
那幾個護院個個生的人高馬大，上——來，一個拎開梁霽，兩個鉗住梁霄的胳膊。
梁霄吃痛，邊悶哼邊道︰「陸筠你可真沒膽色，連見也不敢見——，你瞧上——女人，大大方方跟——說啊，——玩膩了，興許就送給你了，這麼偷偷模模，真叫人笑掉大牙，還當她是個什麼金枝玉葉來著？就是——玩膩了、玩爛的了……」
話沒說完，他陡——頓住了。
階——行來一輛馬車，正正停在門。車簾掀開，明箏步了——來。
她穿著一身水綠色春裝，紗羅質地，襯得腰身更顯縴細，膚色更覺白皙。
一頭豐茂的秀發堆——雲髻，墜著明晃晃的鎏金——寶流蘇釵。彎月形赤金發梳壓鬢，垂掛著短而細的穗——，走起路來搖曳生輝。
梁霄沒料到——遇著她。適才還污言穢語地侮辱她，羞辱著陸筠。此刻他一個字——說不出來，見她如此端麗明艷，他甚至心中升起了莫——的卑怯感。
明箏面無表情，緩緩走近。
護院鉗住梁霄，——她行禮道︰「夫人。」
明箏點點頭，水眸緩緩移——梁霄。
他嘴唇囁喏著，一時不知說什麼才好。
「趙嬤嬤。」她開口。
身後走來一人，立——在梁霄跟。梁霄疑惑地抬起眼，見對方高高揚起手，跟著一個響亮的巴掌就抽在他左臉上。「梁二爺嘴里不干不淨的毛病，如今還沒改，——家姑女乃女乃雖是女流之輩，可眼里不容沙——，梁二爺還是長長記性，想清楚了再說話比較好。」
梁霄被打蒙了，他滿腦——是適才明箏瞧他的眼神。
冰冷的，厭惡的，輕蔑的。
她瞧不起他。
她明明是他的妻。
她現在卻把他當——街邊的乞丐一——，連個好眼色——懶得施舍。
明箏不再理——梁霄，對那管事道︰「侯爺受了傷，車中剛好有些止血補血的藥，若是——得上，便——著吧。不必通傳了，天色晚了，不便叨擾，——這就走。」
她將東西遞上，快步挪——台階。
坐上車，臉上火辣辣的，生怕給人瞧出自己的心虛來。
她不放心陸筠，兩人才在街頭分開，她就追上來送藥……怎麼想——覺得羞赧。
那管事堆著笑，連連挽留她，「夫人稍待，侯爺被急召入宮，過——兒——半就回來了，若是知道您來，侯爺——高興。」
明箏哪里肯留——，遲疑地道︰「不必了，——還有事，您留步吧。」
馬車——快駛離，從頭到尾，明箏一句話——沒有對梁霄說過。
趙嬤嬤落後一步，見梁霽一臉沉痛，她冷笑道︰「梁大人原先在外行走，進退有度，也是個體面人兒。不想今兒在人家門口容得自家兄弟胡言亂語壞人——譽，既——您縱容不管，只得——奴代為教訓，好叫梁二爺知道，咱們明家也有脾氣的。梁明兩家早已無瓜無葛，彼此好聚好散，互不拖欠。再有——回如此，明家不——坐以待斃，梁二爺若不信邪，咱們走著瞧。」
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與此同時，陸筠那邊也得了消息。
他披著氅衣，沉默地走在宮道上。
郭遜道︰「事關夫人，底——人不好處置，回了侯爺，望您拿個主意。這姓梁的的造次不是三兩日了，上回教訓一次，沒能叫他長記性。未免夜長夢——，令您跟夫人煩憂，依卑職之見，不若……」他做了個抹脖——的手勢。
陸筠眉頭緊鎖，沉默不言。
他想殺梁霄，這念頭不是頭回生起。
以——是出于嫉妒，如今是覺得煩。
這——一個人活在世上，對他和明箏沒半點好處。
明箏今天的態度——明顯，她與梁家劃清界限，並不留情。
大牢里關著梁家四姑娘，此刻梁霄也被押在他手里。想要鏟除這一家，不費吹灰之力。可世人——怎麼議論明箏？
說她與情夫合謀，斬草除根害死——夫一家？
那些本來——虛烏有的傳言，就——在梁家消失後坐實。
世人不論真相，只——同情弱者。
與他相比，梁霄就是那個弱者。
失去了妻——，又被妻——的新歡殺害……梁家雖是強弩之末，可畢竟在京城盤亙百年，姻親里頭還有禮——侍郎這——的大員，逼到極處，鬧到御——，他倒沒什麼，只怕明箏臉上不好看。
陸筠沉默了一路，就在行至明府門外之時，他才嘆息一——，開了口。
「把他送到宛平，著他做軍中苦力。」
「叫人盯著，沒——的允許，不準他回京。」
郭遜怔了怔，還欲再勸。陸筠擺擺手，制止了他。
婚期在即，他也不想手染鮮血。為了他和她的未來和順，他寧願就傻傻的迷信這一回。
但願從此順順利利，讓他快些娶了她進門。
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梁芷薇沒找到，梁霄又被連夜召回了宛平。梁家上——慌極了，即將滅頂的恐懼，彌漫在梁府上空。
不論他們如何驚惶，這一切——跟明箏沒關系了。
她開始匆忙的備嫁，因為婚期忽——提——，時間驟——緊張了起來。
陸筠受傷後，她也曾好好的思索過。她牽掛他，擔心他，這些——不是作假的。她盼著他好，也不厭惡他的親近，也許還稱不上——麼深愛，但她還是有些喜歡他的……
認識到自己的心意後，她沒有拒絕陸筠想要把婚期提——的提議。
父親和陸筠商——過，將日——在了欽天監建議的八月十八。
再有幾個月，她就要嫁給陸筠，——為嘉遠侯夫人了。
五月初，明府辦喜事，明軫大婚。陸筠作為明家準女婿，自——出席。
他刻意收斂鋒芒，盡量溫和地對待明家每一個人。他希望給所有人留——好印象，讓他們轉達給明箏，自己究竟——麼看重這門親事。
明軫那些狐朋狗友有機——給嘉遠侯敬酒，哪里還——客氣。
他飲了三四壺，在座上還是一派從容平靜的模。等他被人帶進明家偏院，明箏急忙忙來瞧他時，他已——醉的——厲害了。
「箏箏。」
瑗華還沒退出去，他就拉住明箏的手喊她的——字。
瑗華嚇了一跳，忙紅著臉退出去。
明箏洗了條帕——，替他擦拭熱乎乎的臉頰。
他攥住她兩只手腕，坐起身來想要親她。
明箏甩開他，按住他的肩膀，低——哄道︰「你別鬧。」
她為他抹拭頭上的汗，抱怨道︰「明軫這傻——，做什麼由著那些人灌你這麼——酒。」
「箏箏。」他含糊地喊她的——字，摟住她腰身不放。
明箏被他箍住掙不開，軟倒在他懷里，握拳捶著他的肩膀，嘟囔道︰「堂堂嘉遠侯也有這——耍無賴的時候啊。」
他扣住她的腰不放，似乎不滿足此刻的親親抱抱，手順著腰側朝上走。明箏按住他，搖頭道︰「你別胡鬧，待——兒酒醒了，瞧你羞不羞。」
又笑自己傻氣，他醉著，哪還听得懂她說些什麼。
她掙開他站起身，預備去換條帕——，重新替他擦拭。
袖角被人攥住了。
陸筠張開眼，神色迷離地望著她，小心翼翼地說︰「別走。」
明箏頓了。他順著她袖角，尋到她的手掌，握緊了，扣在自己心口上，「明箏，——又做夢了……——總是想你——想殺了梁霄，想把你搶回來，想吻你抱你，想讓你做——的女人。這個夢，——做了十年……原諒——，祖父戰死，——不能走，——得為他報仇，——給你寫過信……可你沒回，明箏……——就這——，把你錯過了。」
他手腕一帶，讓她倒在他懷抱里，小心撫著她的頭發，輕——嘆道︰「別走，別離開——，嫁——吧，——待你好，一生一世，永生永世……別走了，好不好？別走了……」
他像夢囈，根本連個完整的句——也說不清，可他低喃的那些話，讓明箏心里發澀，酸楚得不行。
她伏在他身上沒有動。
她抿著唇沒有回答。
可她在心里答了一遍又一遍了。
「好，——不走。」
「——留——來，與你一塊兒過。」
「——們好好地，這回一——要幸福。」
「——相信你，也相信——們的未來。」
「陸筠，能遇到你，嫁給你，——也覺得自己——幸運。」
……
時光飛逝。
八月十八來到，仿佛只是眨眼之間。
婚禮按照明箏的要求，低調的進行著。
第二回——親，她不願太惹眼。怕有太——非議，反倒令陸家不舒坦。
行過禮，她就被送進喜房，與陸家一眾女眷寒暄說話。
應付這——場合她游刃有余，真正讓她緊張的儀程——在後頭。
從陸筠推開房門那刻起，她狂跳的心髒就一直不曾平復過。
她蒙著蓋頭，垂眼看見一雙玄色錦靴靠近，如意紋妝花緞料躍入眼簾。
她知道此刻面——立著誰。
視線豁——開朗，頭頂的蓋頭被他掀了。
喜娘含笑步上——，將兩人的衣擺打個結，跪——來說了好些吉利話。而後就要飲合巹酒。
明箏正襟危坐，天氣熱，背脊上早出了一重汗。兩臂交纏，她紅著臉與他飲了交杯，抬眼瞧他，見他一臉肅——，緊繃著表情，瞧不出喜怒。
她忍耐著，等喜娘走完程序，一眾瞧熱鬧的也終于退了出去。
屋外只剩——一個服侍的瑗華。
她和陸筠並膝坐在床沿上，映著一室大紅，她愈發覺得悶熱。
「侯爺……」
「箏……」
兩人同時開口，四目相對，——在對方眼里看到了些許的緊張和不自在。
明箏低——道︰「——想去淨房，可不可以喊瑗華進來伺候？」
陸筠點點頭，就見她一陣風似的，快速消失在屏風後頭。
陸筠仿佛松了口氣，這一整天他處在極度緊張當中，連手腳——不知怎麼擺放才好。他怕婚儀出岔——，半分不敢松懈。此時屋里只剩——他一個。他環視著四周，打量著這個稍顯陌生的、紅色的世界。
他娶了明箏。
他終于娶了明箏。
今晚……他目視床帳，今晚他們——一同睡在這里，往後無數個夜晚，她——陪著他，一塊兒睡在這張床上。
熱氣一點點在體內散開，他覺得自己連呼吸——是滾燙的。
後頭的淨房傳來點點水——，隔著一道屏風，一扇門，她就在他往常沐浴的那方池——里，洗濯著她滑女敕耀目的肌膚……
不能想——去了。
再想——去，他可能——控制不住自己，就此闖進里頭……
等待煎熬漫長。
他兩手交握撐在膝頭，沉默地坐在床邊。
片刻，側旁傳來窸窸窣窣的——響。他站起身，目視明箏朝他走來。
她換了身衣裳，水紅色軟煙羅罩衫，織錦洋縐紗裙——，頭發松松挽——髻，鬢角還滴著水珠。
她有點緊張地朝他看過來，只瞧了一眼就垂——睫毛，再不敢——瞧了。
陸筠與她一——緊張，他展臂做了個「請」的手勢，說︰「你坐。」
這模——好像當她是個客，瞧他手足無措的——，明箏抿唇笑了出來。
她依言坐在床沿上，拍拍身邊空著的位置，「您也坐？」
陸筠盯著她的手。
軟白瑩潤，他知道這雙手——柔——女敕。
他喉結滾了滾，走上——，離她更近些 。
明箏疑惑地抬起頭，「侯爺，您……」
觸上他的視線，她——音驀——一頓。
撞上他那雙幽黯不見底的眸——，她瞬間讀懂了里頭纏綿的情愫是什麼。
他蹲跪——來，指頭遲疑地，捏住她的腳腕。
明箏難耐地咬住唇，連忙要躲。
沒能躲開，他握住她的腳踝，將她剛換上的那雙簇新軟鞋除了——來。
明箏兩手撐在身後，睜大眼楮瞧他徐徐直起身。
他靠近了，左膝挪到床沿上，俯身扣住她的肩膀。
他一言不發，深沉的眸——望著她，危險氣息在靠近，明箏心里莫——有些恐懼。
她朝後退，可又能退到哪兒去。
她想說點什麼，打破這可怕的沉默，可此時此刻，她的——音對他也是莫大的刺激。
他抬手抽去她頭頂的發釵，滿頭青絲全數披散——來。
烏黑豐茂的頭發襯在雪軟的肌膚上，更顯得那身皮肉白皙瑩亮。