莫名其妙不高興, 黑臉狠瞪兒子的賀老侯爺。
看著丈夫笑的溫柔小意的侯夫人萬氏。
完全沒察覺到自己親爹正在瞪自己，正看著那晚糖醋排骨摩拳擦掌、躍躍欲試的賀小侯爺。
還沉浸在剛才大哥給了自己一個好臉色，十分美滋滋的二少爺賀誠。
以及咬著一口小銀牙, 正睜大一雙圓溜溜杏眼狠瞪侯夫人的三小姐賀容。
「吃啊！」賀顧等了半天，見沒人動彈，索性拿起了筷子，笑的十分豪爽，「再不吃菜都要涼了。」
賀老侯爺︰「……」
賀顧話一出口, 才發現親爹賀老侯爺的臉黑的像鍋底。
他這才回過神來, 現在賀老頭還活著, 他也還沒繼承長陽候的爵位, 成為一家之主。
這也不能怪他，上一世他死的時候都三十了，賀老侯爺在他十八歲那年就嗝屁了，他當了十二年的家主，自然早忘了在這個家做小伏低是什麼滋味。
但現在賀老侯爺還在桌上坐著，老子還沒動作, 兒子倒吆喝著要動筷子, 賀老侯爺不黑臉就奇怪了。
「你的規矩都到狗肚子里去了。」老侯爺把筷子往桌上一扔, 「你爹我還在桌上坐著呢, 輪得到你喊開席嗎？！」
賀顧模模鼻子︰「您半天不吭聲, 這能怪我嗎？我都餓了一路了。」
「就你餓？你二弟不餓？你三妹不餓？怎麼你就這麼嬌弱，多餓一時半刻是能要你的命怎麼著？」賀老侯爺氣的吹胡子瞪眼。
「您吼什麼吼, 一把年紀了, 氣大傷身。」賀顧懶洋洋道，「您喊開席，您喊開席還不行嗎？我不跟您搶, 我要是跟您搶，我就是小狗，您放心。」
他這話說的倒好像在安撫三歲小童，賀老侯爺兩眼一瞪︰「你！」
萬氏嚇得趕忙拉住他︰「侯爺，顧兒也不過就是少年氣性，您何必跟親兒子較勁呢，顧兒說的沒錯，氣大傷身，再不吃飯菜都要冷了，快吃飯吧。」
賀老侯爺被愛妻好言好語安撫，總算沒那麼氣了，不過他還是狠狠又剜了賀顧一眼，這才抖了抖胡子，道︰「那就吃……」
吃字還沒出口，那邊賀顧已經飛快的伸出了筷子夾向飯桌中間那碗糖醋排骨。
賀老侯爺見狀簡直心頭一哽，險些沒氣出個好歹來。
這個兒子雖然之前也對他鼻子不是鼻子眼楮不是眼楮，但是勉強還知道點規矩，不會當面讓他下不來台，可自從那日回京車隊收到了京城里的快馬飛報，他就突然成了這樣。
到底怎麼回事？
賀老侯爺忽然想起，之前那個快馬飛報的內容，他頓了頓，沉聲道︰「姝兒，之前我回京路上，收到馬報，說是長公主殿下選駙馬，你把顧兒的生辰八字遞進了宮中，這是怎麼回事？」
萬氏眼皮一跳，飯桌下拽著繡帕的手指猛地扯了扯那塊小小絲帕，臉上卻一點神色沒變，只溫柔笑道︰「確有此事，那日我與文昌伯爵府家的夫人一同入宮陪皇後娘娘說話，娘娘說……長公主殿下如今也十八了，該是婚嫁的年紀，娘娘的意思，是有意在世家貴子里選一位年紀相仿、品貌可堪的，給長公主殿下做夫婿呢。」
「然後呢？」賀老侯爺面無表情道。
賀顧似笑非笑的抬起眼皮看了一眼萬氏，就飛快的挪開了目光，他夾了一大塊還沾著湯汁的糖醋排骨，放進了三小姐賀容的碗里。
「容妹多吃些才能長個子。」他朝著賀容笑的眉眼彎彎，低聲道。
那邊萬氏還在跟賀老侯爺解釋。
「後來……後來娘娘就問起，說長陽候府是不是有個樣貌十分出挑的大公子，又命人傳了顧兒的畫像進宮去看，娘娘看了畫像，連道顧兒生得好，這才向妾身要了顧兒的生辰八字。」
「哦？」賀老侯爺面色一緩，「這麼說不是你主動把顧兒的生辰八字湊到娘娘跟前的？」
「自然不是。」萬氏突然抬起頭來，眼里含了三分淚意，「侯爺有此一問，難道是疑我？做了駙馬便不能再入仕，我是顧兒的母親，豈會存了這般心思？」
「這些年來，我待顧兒容兒如何，整個侯府里但凡是個有眼楮的活物，都看的清楚明白，老爺生此疑心，豈不叫姝兒寒心。」
她一雙美目看著賀老侯爺，淚眼朦朧，這副要哭不哭的模樣真是楚楚可憐，眼角那一滴恰到好處的淚，更是有如春日碧葉上要墜不墜的露珠，嬌美可愛。
賀老侯爺一顆心頓時為愛妻擰成了團梅菜干兒，忙道︰「我不過就是一問，姝兒為這等事傷心落淚又是何苦來？快擦擦。」
賀顧卻冷哼一聲道︰「為這等事？我的終身大事在爹眼里就是[這等事]嗎？」
賀顧雖然已經打定主意不按照上輩子的走向來，那位長公主他雖打算娶，但是萬氏算計他的這份惡氣，他卻不打算受。
「夫人不是說自己茶不思飯不想？不是整夜整夜又是輾轉反側，又是徹夜難眠嗎？倒難為你還記得和小姐妹進宮去，拼命湊到皇後娘娘跟前露臉，我的生辰八字，從來只有言家幾個給我娘陪嫁的老嬤嬤知道，她們定然不會告訴你，除此之外就只有族譜上有，族譜在宗祠里鎖的好好的，敢問夫人是如何知曉的？」
「您倒是神通廣大啊！」賀顧陰陽怪氣，「拳頭大的銅鎖說打開就打開，好大本事喏。」
萬氏听得瞬間白了一張俏臉，賀老侯爺也一愣，轉頭看她︰「姝兒……你……」
「侯爺，你听我解釋，我沒有……」
「要解釋回屋里解釋，我和誠弟容妹還要吃飯呢，二位別在這里倒我們胃口。」賀顧涼涼道。
他這副模樣卻先激怒了賀老侯爺。
「你這個孽障！」賀老侯爺站起身來，指著賀顧怒道，「就算你娘真的找了你的八字送進宮里，那又怎麼了？你的婚事本來就該她來做主，父母之命媒妁之言！這點人倫綱常你都不懂，你對我和你娘，又是什麼態度？」
賀顧的臉瞬間也冷了下來。
「她是什麼態度，我自然就是什麼態度，只不過我做不來那套臉上春風化雨、實則棉里藏刀的做派罷了。」
「還有，我最後跟您說一次，她不是我娘。」
賀顧寒聲道。
「我娘早死了，她如今在地下好容易才落個清靜，別帶著這女人提她，叫我听了犯惡心也便罷了，還擾了娘地下安寧。」
「你……你你你你……」賀老侯爺眼楮瞪的銅鈴大，幾乎要跳出眼眶來。
賀顧視若無睹，只把手里筷子往桌上一扔，道︰「不吃了，我犯惡心，先回去歇了。」
他扭頭就跨出了房門，一直候在門外的征野趕緊跟了上來。
賀顧步子飛快，征野也只得小跑著跟著他，一邊跑一邊苦著臉道︰「您說您這是何必……這下您忤逆不孝的名頭，肯定要傳遍整個汴京城了……」
「傳便傳罷，我還怕了她不成？倘若人人皆知他兒子有個忤逆不孝的大哥，酸儒們最是講究家門清正，我倒要看看她兒子以後還怎麼入仕，她敢嗎？」
「誒！爺，不是說回去歇歇嗎，您這是出府的路啊？」
賀顧腳步一頓，轉頭看他︰「我就是要出府，憋死我了，去備馬。」
「啊？」征野茫然。
「啊什麼啊？趕緊去。」
征野撓撓頭，但賀顧要去哪他也管不著，只得轉身去找馬房小廝備馬了。
賀顧氣兒還沒勻過來，突然听到背後傳來一個小女孩清脆的低喚。
「大哥！」
他轉過頭去，果然看到三妹賀容正站在身後，她穿著一身鵝黃襖裙，白皙圓潤的小臉上一雙杏眼眼眶微紅。
「容兒？」賀顧一愣，連忙上前蹲扶她，「你怎麼追出來了？」
「大哥，嗚……」賀容一邊伸手擦眼淚一邊哭哭唧唧的說，「你一回來就受了那麼大委屈，我怎麼還吃得下去嘛！」
賀顧的心頓時軟成了一團，他伸手想去替賀容擦眼淚，又怕自己手勁兒太大弄疼了妹妹，那手懸在半空伸也不是縮也不是，最後只得把賀容攬進了懷里，拍了拍她的背。
「不哭不哭，是大哥的錯，大哥和他們吵架沒有顧及到你在旁邊，嚇到你了，大哥跟你道歉好不好？」
賀容一邊抽鼻子一邊委屈巴巴道︰「大哥才沒有做錯，都是爹爹壞，夫人壞，他們都壞，他們欺負大哥，壞人沒有好下場，明天他們就拉肚肚。」
賀顧差點被她逗笑︰「是嗎？明天就拉肚肚，這麼快啊？」
「才不快，太慢了！今天就拉！」
八九歲的小女孩一張肉嘟嘟的小臉十分篤定。
賀顧終于沒忍住「撲哧」一聲笑了出來，抬手模了模她柔軟的頭發。
「容兒放心，大哥厲害著呢，誰都欺負不了大哥，不僅欺負不了大哥，也欺負不了你。對了，大哥不在這段日子，有沒有人來欺負容兒呀？」
「沒有，曲嬤嬤他們可厲害了，沒有人敢欺負容兒，每次他們想做壞事，都會被嬤嬤們發現！」
賀顧神色一沉︰「他們常來做壞事嗎？」
賀容表情有點茫然︰「好像也沒有吧……」
賀顧沉默了一會，賀容卻突然道︰「大哥……你真的要娶那個長公主嗎，嬤嬤們都說夫人壞，娶了長公主大哥就要完蛋了。」
「大哥，要不咱們去找姥姥姥爺吧，就說你不想娶公主，姥爺一定會幫你的。」
賀顧搖了搖頭︰「姥姥姥爺一把年紀了，不能有事沒事就想到麻煩他們，他們經不起折騰了，容兒要體諒他們，知道嗎？」
賀容眨巴眨巴眼楮，表情有點委屈︰「可是……可是大哥你怎麼辦呀……」
「娶個公主而已，又不是讓你大哥娶母老虎，有什麼大不了？」賀顧笑了笑，「而且就算娶了公主，大哥也不會完蛋的，容兒乖，不要替大哥擔心了，好嗎？」
他話音剛落，那邊征野已經牽著馬回來了。
賀顧食指指節曲起，蹭了蹭賀容軟嘟嘟的小臉，站起身來，道︰「快回去吧，一會曲嬤嬤她們找不到你該擔心了。」
賀容乖乖點了點頭，這才一步三回頭的離開了。
征野問︰「爺，咱去哪？」
賀顧轉頭看他一眼，忽然露出一個讓征野心里發毛的燦爛笑容。
「花月樓。」
看賀顧的眼神也瞬間同情了許多——
世子爺真是太可憐了，長這麼大征野頭一次見他如此在意男女之事，不想這麼快就要被棒打鴛鴦了。
只能寄希望于兩日後，侯爺帶著世子爺進宮，真的能推了他與長公主的婚事。
征野表情風雲變幻，賀顧卻壓根兒沒注意到他，他腦子里全是剛才征野肯定的那句「既然要生孩子，那肯定是要結為夫妻了」。
他們此刻行在侯府後花園的游廊里，賀顧抬頭望著青磚黛瓦的院牆那邊，伸過來的一從開的嬌艷俏麗的紅杏，腦海里鬼使神差的又想起了那日街上長公主清麗殊艷的側臉來——
若是能做她的夫君，做駙馬好像也沒什麼不好的……
那些夢，也不算什麼大不敬了吧？
——
兩日後。
要進宮面聖述職，賀老侯爺自然是分外重視，特意起了個大早不說，又吩咐下人選了件顏色素淨、紋樣低調的衣裳，再將他那把分外得意的美髯好生修剪了一番，這才整衣出發。
誰知到了府門口，見了賀顧，才發現兒子竟然比老∣子更上心。
賀顧雖然常著藍衣，今日這一身，卻能看得出是格外用心打扮過的。
賀小侯爺額系一條純白雲紋抹額，身上寶藍色錦衣衣底繡著文竹，外罩一件淺色綢布披褂，束的緊緊的腰帶勾勒出少年人勁瘦有力的腰身，下墜一塊通體瑩潤的純白羊脂玉佩，愈發顯得他氣質溫華，卻又不失貴氣。
賀南豐當即愣在了原地。
恍然間，他竟仿佛看到了當年初見時，女扮男裝英氣勃勃、不輸男子的發妻——賀顧的親娘言大小姐。
賀老侯爺想起早早亡故的發妻，心里不由得嘆了兩口氣。
言大小姐雖然逝世多年，他卻並不曾忘記發妻，午夜夢回還偶爾會想起她，也是因著她的緣故，這些年來賀顧便是再怎麼忤逆，他也不曾真的對大兒子有過什麼實質性的責罰。
賀顧卻不知道他想起了生母，父子倆上了馬車，他見賀老頭盯著自己，臉上神情古怪，還以為他是不願意違逆聖意，又反悔不想推拒這門婚事了，若是換在之前他肯定要開口冷嘲熱諷一番，只是現在賀老頭如果反悔了，倒是正好合了他的意。
馬車穿過汴京繁華街市，很快到了第一道宮門前，宮中不能行車輦，賀顧跟著親爹賀老侯爺下了馬車，就見到一個青衣內官早早等在宮門前，見了他們連忙上來笑著行了個禮，道︰「咱家奉聖上之命，在此等侯侯爺已久，喲，這位便是賀世子吧？」
賀南豐在朝中任武職，卻並不是那些不通人情世故的粗人，相反還十分懂得見人說人話，見鬼說鬼話，便是對著宮中宦官，也從未流露出過一點輕慢意思，更何況，這位還是皇帝的貼身內侍之一。
聖上竟然特意派了他到宮門前接自己，想必這次他承河平亂的差事，辦的是十分叫聖上滿意了，賀南豐心中高興，拍了拍賀顧肩膀，笑道︰「正是犬子，顧兒，這位是陛邊的王內官。」
賀顧從善如流的道了聲好，王內官卻抬手揖了揖，他臉上笑容飽含深意︰「小侯爺日後造化大著呢，咱家一個下人，可不敢當小侯爺一聲好，二位爺，快上轎吧。」
王內官話里有話，賀南豐也是個人精，立刻听出了不對，暗想壞了，陛下不會是已經打定主意，給長公主定下賀顧了吧？
兩人換轎進了宮，在皇帝的攬政殿殿門前侯了短短不到一盞茶功夫，王內官就從殿內走了出來，低聲道︰「二位爺，請吧，今日皇後娘娘也在，小心言語，莫要沖撞了娘娘。」
賀南豐連忙應是，帶著賀顧踏進了殿門。
攬政殿是皇帝批閱奏折、召見大臣常在的宮殿，賀南豐不是第一次來了，卻仍然覺得手心有汗，十分緊張。
賀顧卻與他相反，上輩子為了太子的皇位，什麼逼宮、皇子內斗，他沒少摻和，這萬人之上九五至尊的居所攬政殿，他卻在這里殺進殺出了不止一回。
想想他實在是個冒犯了裴氏皇家天威的不詳之人，無怪有人跟太子嚼舌根，說什麼「賀子環屢舉重兵進犯內庭，雖為陛下故，然擁兵必自重、陛下養虎為患，須得分外留心」，太子就立刻信了，後來又斥他「已生鷹視狼顧之相，實乃不忠不順之臣」給他安了莫須有的罪名，剛一坐穩皇位就立刻重新扶植了其他心月復，卸磨殺驢了。
賀顧跪在殿下，腦子正在走神，也沒太在意賀老侯爺和皇帝在說什麼，直到他听得上面的皇帝忽然叫了一聲自己的名字。
「這便是你那此次承河平亂、擒下逆賊的大公子嗎？不錯，小小年紀隨父從軍，有孝心，擒了逆賊立下這份戰功，有武勇。抬起頭來，讓朕好好看看。」
賀顧一怔，還沒反應過來，賀老侯爺已經在他耳邊低聲道︰「還不快抬頭？聖上叫你呢。」
賀顧這才收斂了剛才已經飛到九霄雲外的心神，抬起了頭，他十分規矩，雖然抬頭卻仍然垂著眸子，不曾直視聖顏，沒有一點逾矩。
皇帝笑了笑，聲音听起來十分愉悅，道︰「不錯，果然是少年英杰，賀南豐，你這兒子生的不像你，倒有幾分肖似你岳父言老將軍啊。」
賀老侯爺連忙道︰「岳父一生征戰沙場，鐵骨錚錚，對朝廷也是忠心耿耿，犬子雖然尚且年少，還未及弱冠，但他日若能有他外祖父三分忠勇，可以為陛下盡忠，我這做爹的也無他求了。」
賀南豐這話順著皇帝的話茬，卻話里有話，他不曉得皇帝如今知不知道，皇後給長公主選駙馬要走了賀顧的生辰八字和畫像，在皇帝面前話不可說的太白，也只能如此旁敲側擊的暗示。
皇帝卻似乎沒听出他言外之意，只看著賀顧笑了笑，道︰「朕听說你文章師從戶部尚書王庭和王老大人，王大人可是先帝惠和三十四年的探花，他學問精深，你既能得他指點，想必不僅武藝好，文章應也不差吧？」
賀顧頓了頓，他也知道如今這位陛下十分愛才，若是答的太好，萬一皇帝生了惜才之心，他和長公主的婚事怕是就黃了……可不能太出風頭。
想及此處，賀顧面露難色，遲疑道︰「草民愚鈍，只是幼時有幸得了老師開蒙，文才也只平平，平日亦不敢以老師弟子自詡，深怕給他老人家丟人。」
他此話一出，賀南豐在旁邊先愣住了——
賀顧一向性子直，往好了說是少年意氣，說難听點就是張揚，從來不知鋒芒內斂，他也是想到這一點，才會生了這一計，誰知今天需要他展露才華，這小兔崽子卻不知道錯了哪根筋，反倒謙虛起來了？
皇帝听了賀顧的話，也不由得失笑道︰「長陽侯，你這兒子小小年紀，說話卻和老大夫們一樣，怎麼這樣小心謹慎、老氣橫秋？」
賀南豐干笑兩聲，胡子下的嘴角隱隱抽搐。
「賀顧，朕來問你一個問題，你需得好好回答，若是藏拙，便是犯了欺君之罪，朕要是發現，絕不輕饒。你听到沒有？」
賀顧背脊一僵，只得叩首道︰「是，草民知曉。」
皇帝沉吟片刻，接過了旁邊皇後遞給他的茶盞，輕抿一口，這才緩緩道︰「你年紀輕，朕也不為難你，便問你一個簡單的，你名為顧，朕問你，這個‘顧’字何解？」
賀顧一愣，他本來還在發愁，猜皇帝要問他四書五經、還是治國理政之道、又或者是要他做辭賦，雖然答的太好怕被皇帝列進以後當牛做馬給裴家江山賣命的名單里，但若是太差，想來皇帝也不會給愛女找個草包駙馬，要拿捏準這個度，實在不易。
但他卻萬萬沒想到，皇帝竟然會沒頭沒尾問這麼一個讓人模不著頭腦的問題。
這問題的確不難，但是答得好與不好，如何界定，皇帝究竟是什麼心思，卻也著實難猜。
賀顧垂眸想了半天，緩緩道︰「草民謹對，《說文》有雲，‘顧’者，環視也，父親為草民取了這個‘顧’字為名，是希望草民收斂性子，行事需得三思而後行，多思多想，不可魯莽冒進。」