李昊比二皇子只小了兩個月。
兄弟兩個，不特別親厚，也融洽相得。二皇子是溫文爾雅的君子做派，對人溫和。李昊對二皇子的性情脾氣，十分熟悉。
可此時，二皇子的目光太陌生了。
像兩根尖銳的刺，深深刺進眼中。
李昊心里掠過一絲莫名的不安。不過，只短短一剎那，二皇子已轉過頭，對大皇子笑道︰「大哥請先行。」
大皇子也未客氣退讓，笑著點了點頭，攜著大皇子妃的手邁步進了椒房殿。
二皇子不疾不徐地邁步跟了進去。
李昊站在原地，沒有動彈。四皇子有些奇怪︰「三哥，你怎麼了？」
李昊的目光自前方的身影收了回來，定定心神，隨口笑道︰「你先進吧！我和五弟一同進去。」
幾個皇子里，唯有李昊和李昌一母同胞。李昌對李昊十分依賴，李昊也處處照顧胞弟。
四皇子也未多想，笑著應了一聲，走了進去。
李昌習慣性地湊到兄長身邊，低聲道︰「三哥，你的臉色似乎不太好看。是不是昨夜沒睡好？」
李昊嗯了一聲，沒有多說，拍了拍李昌的肩膀。
兄弟兩個也邁步進了椒房殿。
……
兒子們一同來請安，永嘉帝心情頗佳，先笑著說大皇子︰「你住在宮外，怎麼這麼早就進宮了？」
大皇子笑著應道︰「兒子心中惦記父皇，一大早便進宮來了。」
永嘉帝朗聲笑了起來︰「行了，朕好的很，不用你整日記掛。明日正好是大朝會。你隨朕一同上朝。」
大皇子拱手應了。
永嘉帝從不掩飾自己對長子的喜愛和偏心。
任憑誰坐上龍椅做了天子，都不必再勉強自己。
二皇子默默地看著永嘉帝，目光有些復雜。
其余幾位皇子，心情同樣微妙。
做兒子的，誰不想得到父親的喜愛和關注？更不用說，他們的父親，還是大魏朝的天子。被天子寵愛的皇子是什麼地位，只看大皇子的顯赫風光就知道了。
喬皇後微微抽了抽嘴角。
這一大早的，就被迫看一出父慈子孝，心里真夠膈應的。
喬皇後心里月復誹一句，目光急切地落在二皇子身上，滿是關切疼愛︰「阿景，你的傷好了嗎？怎麼也不多歇兩日。」
永嘉帝的注意力終于轉移了過來，上下打量二皇子一眼︰「你身體如何了？」
「回父皇母後，」二皇子的聲音溫潤悅耳︰「兒臣養傷數日，已經行走無礙了。明日大朝會，不知兒臣是否能一並隨父皇前去？」
眾人︰「……」
椒房殿內，驟然安靜。
眾人的目光，齊刷刷地看向二皇子。
永嘉帝張口點大皇子上朝听政，眾皇子心里誰能沒點想法？可誰也想不到，謙和守禮的二皇子會主動張口。
這和當眾指責永嘉帝偏心有什麼區別？
喬皇後下意識地抓緊鳳椅把手，一顆心差點蹦出胸膛。若不是自制力超群，她此時定然已失態。
永嘉帝既意外，又有些惱怒。
做父親的，便是偏心，也覺得理所當然。
現在被二皇子這一說穿，永嘉帝臉上有些不好看。頓了片刻，才道︰「是朕疏忽了。你今年也十六了，一並上朝听政吧！」
二皇子神色如常，笑著拱手謝恩︰「多謝父皇。」
永嘉帝龍目一掃，又道︰「阿昊阿顯，你們兩個也都不小了。上書房里的課改在下午，上午就去金鑾殿，一並听政。你們都是朕的兒子，是大魏皇子。要會領兵打仗，于朝事也不能生疏。」
對李昊和四皇子來說，這全然是意外之喜了。
哪怕永嘉帝是用他們兩個來刺一刺二皇子，他們也得了實在好處。
兄弟兩個一並拱手應下。
至于李昌，還沒到十歲，眼下就老老實實在上書房里讀書吧！
永嘉帝鼓勵幾句，讓李昌好好讀書，李昌難得被永嘉帝關注，一張胖臉都憋紅了︰「是、是是，兒子一定好好讀書。」
……
永嘉帝很快去了文華殿處理政事。
皇子們各自告退離去。
唯有二皇子留了下來。
喬皇後憋了一肚子的話，現在終于能說了。一張口便有些氣急敗壞︰「阿景，你今日是怎麼了？為何忽然冒出那麼一句話來？」
「現在好了，你是可以上朝听政了，也惹惱了你父皇。」
長遠來看，為了上朝听政激怒永嘉帝，實在不是什麼明智之舉。
二皇子定定地看著一臉情急的喬皇後︰「那依母後看，兒子應該怎麼辦？」
喬皇後月兌口而出道︰「君為臣綱，父為子綱。自然是應該等你父皇主動張口……」
「父皇不喜歡我這個嫡子，處處抬舉大哥。」二皇子淡淡打斷喬皇後︰「我不出聲，只會愈發被冷落忽視。」
「我是母後所出，是大魏唯一的嫡出皇子。我為何要隱忍退讓？為何要韜光養晦？為何要一退再退？」
喬皇後︰「……」
喬皇後瞠目結舌地看著兒子。
那張再熟悉不過的俊容，忽然有些陌生。
黑眸中閃著的冷意，更是前所未有。
二皇子和喬皇後對視，緩緩說道︰「母後不必憂心，我知道自己在做什麼。」
喬皇後喉間像被什麼堵住似的，所有的話都被梗在了嗓子眼里，一個字都吐不出口。濃濃的澀意襲上心頭，迅速紅了眼眶︰「阿景，是母後不中用……」
忽然哽咽，說不下去了。
她是李垣的正室原配。李垣再喜歡孟氏，也不能無緣無故廢了正妻。等李垣做了天子後，她順理成章地被立為中宮皇後。
宮中，人人都知道孟貴妃才是天子心尖上的女人。
一個無寵的皇後，唯有賢良淑德，才能保住自己的身份。
她也一直教導兒子，要謙和忍讓。她這個親娘不得寵，連帶著兒子也不得永嘉帝喜愛。
否則，堂堂嫡出皇子，何需忍氣吞聲一味退讓？
喬皇後淚眼模糊哽咽不已。
二皇子輕嘆一聲，走上前，摟住親娘，聲音低不可聞︰「母後，別哭。只管安穩地坐在鳳椅上。以後，諸事有我。」
……