主臥外間隨著幾支蠟燭的燃燒，一股馨香彌漫滿屋，輕輕嗅上一口，便叫人心曠神怡，一張梨花木打制的坐榻之上，楊集夫妻並排而坐。
少年輕衫直裰、面容清雋、目光溫和。
女子雲鬢如雲，柳葉眉如如裁剪，一襲淺黃色睡裙，芳姿端麗、明媚動人。
听著丈夫說的話，蕭穎晶瑩如玉的容顏之上布滿了驚訝之色，美眸煥彩地看著丈夫。在她心目中，丈夫是個言必行、行必果、果必信的大丈夫，然而這一回，竟然出爾反爾了？
「郎君是大丈夫，想來是另有打算吧！」蕭穎白璧無瑕的臉蛋紅暈緋然，一如桃花芳芯，一顆芳心也涌起結發夫妻一體同心的喜悅，心底深處卻不由再次生出慶幸之感，當初訂婚之後，她心中未嘗沒有一絲的動搖。
好在，她乖乖的遵照了兄長姐姐們的安排，使得她嫁了一個如意郎君。若是在人雲亦雲的聲勢中，真認為丈夫是個無惡不作的紈褲之王、並且鬧騰起來，真不知自己會是如何的後悔。
「也沒有什麼打算，只是我怕養了些白眼狼而已。」楊集笑了笑，他前世的農村老家出了一個研究生，那人家境貧寒，小時候發育不良，若非黎天王在90年代無怨無悔的投了近億元專項慈善資金，那名直接受益的研究生早就成為小兒麻痹癥患者之一了。
可他畢業以後，兼職當起了自媒體大軍中的狗仔。這也就罷了，但是他竟然將讀書期間收集到的黎天王的影視作品、剪報為素材，專門以黑黎天王方式來賺錢。也不知是遭到報應還是怎麼的，後來他提了一台新車不久，便在回老家過年的時候，將車子開下了盤山公路，最後落得個截肢下場。
自從知道那人副業之日起，楊集便知道有的人活得連狗都不如，哪怕是比作狗，也是對狗的一種污辱。因為狗雖然不會說話，但卻懂得感恩，只要你喂它幾次食物，哪怕分別一兩年，它還記得你、朝你搖尾巴。可是很多酷似那名研究生的人形動物，你幫了他，他非但不會感恩，反而在利益的驅使之下利用熟悉你的特征咬你一口，恨不得一口把你咬死。
同理，涼州學子成千上萬，出不了頭的人，實際上是比較懂得感恩群體；而出了頭的，將會受到來自金錢、權力、美色、地位的諸多誘惑，最終能守住底線的人，恐怕極為稀少。
所以，在當好涼州「父母官」的前提下，個人捐贈方面，意思意思就夠啦！
見蕭穎失神，楊集笑著說道︰「天色不早了，快些洗。」
蕭穎回轉神思，沒再多想，下意識的「嗯、好」了一聲，而後看到楊集似笑非笑、意味深長的看著自己，只覺臉頰微燙，心頭發慌。
二人洗好腳，寬衣解帶，躺到床上敘話。
丫鬟秋水、秋月拉上帷幔，吹熄多數燭火，只留兩支照明，以便主人起夜之用，房間一下就暗了下來。
「郎君，別這樣……腳心好癢。」倏爾，帷幔中傳出蕭穎軟膩、酥媚的聲音，帶著幾分羞喜和顫意。
夜色彌漫，皎潔的月光普照大地，烏雲遮住明月，天穹忽爾落起了淅淅瀝瀝的小雨。
本就是夏雨連綿，淅淅瀝瀝的季節。倏而，夜風大作、枝葉搖晃，窗外幾竿翠竹都發出音啞的沙沙之音。
許久，電閃雷鳴、急風驟雨，夏雨下得愈發緊了。
臥于屋 休憩的金凋和一對矛隼，都是受了一驚，撲稜稜抖動翅膀，向巢內縮了縮。
一場夏雨一場涼。
……
翌日，金雞破曉，晨曦柔煦光芒跳落在屋檐之上，昨夜大雨方過，今日蒼穹碧空如洗、空氣清新，道旁堆煙楊柳，枝葉上雨露滾動，翠色欲滴。
楊集看了一眼身旁沉沉睡去的蕭穎，俯首輕輕吻了吻她光潔如玉的額頭，輕手輕腳的起身，換上一身青衫長袍，起床洗漱。
「大王，起來這麼早？」經過秋水秋月所居房間，秋水揉著惺忪的睡眼，問著；她們昨夜顯得遲遲而睡。
「武藝乃是一名將軍安身立命之本，一日都不可荒廢。」楊集說完，便到到樓下院中，打熬氣力，舞了一套劍法、打了一套拳法，只覺意極舒暢。
收功而起，卻見裴淑英的丫頭新月、眉月不知何時佇立在庭院中，目光熠熠生輝的看著自己。
楊集詫異問道︰「你們看得懂？」
新月、眉月上前，行禮道︰「回大王，裴大娘是劍道好手，奴婢以前跟著練過劍術、拳術，不過我們學的招式復雜、華美，和大王氣象森嚴、大氣磅礡的不同。」
楊集微感詫異，不過想到裴家是個文武並重的家族，裴夫人和裴家丫頭通識一些劍術、拳法，倒也不算什麼，說道︰「我的劍術是沙場戰技，追求一招殺敵；拳法也是如此，與你們學的自然不同。由于兩都用吐納術為基，我為了和單純的力量型戰技區別，便將這種內外結合的劍術拳法稱之為內家劍、內家拳。」
看了看這兩個丫頭，發現她們的目光熠熠有神，與普通的奴婢不同，倒像是朱雀衛一般，問道︰「你們練了多久？淑英厲不厲害？」
新月仔細想了想，說道︰「我們從小就跟著三娘子學了，不過三娘子要學的知識很多，沒有將時間花在學武之上。」
楊集點了點頭，心中對于建立女內衛的想法愈發強烈了，雖然說家里有很多朱雀衛，可那些女孩以後都要嫁人，未免她們日後將主人私密之事泄漏出去，她們只能在後宅外圍活動；這樣便使核心地帶的防衛力量比較薄弱。
秋水、秋月、新月、眉月從小到大就日夜服侍女主人，對女主人身體的熟悉超過她們本人，自是不能嫁給其他人，若是她們都會一點武藝，至少可以在突發事件發生之時，能夠冷靜的將蕭穎、裴淑英護送到安全地帶。
念及此處，楊集微笑道︰「你日後帶著秋水、秋月練些拳腳功夫，然後再去伺候夫人。」
新月怔了一下，脆生生的問道︰「大王，那眉月呢？她也能練拳的。」
楊集笑著點頭，說道︰「柳妃身邊的晨風、朝露也是劍拳高手，以後你們六人一起練；浣洗之類的雜活，就交給其他人吧！」
「是！」新月、眉月恭聲應是。
洗了一把，已是辰時正。
後宅正堂之中，柳如眉和裴淑英已經備好了早膳，而主臥二樓之中，一夜沒有睡好的秋水、秋月姐妹，也頂著黑眼圈起來了。
姐妹倆見楊集遠遠走回來，不禁相顧一眼，臉頰都泛起了紅霞，昨晚隔著向道木壁，都能听到床榻之上的動靜，煞是煎熬。
大娘子一個人，竟然營造出三位娘子的聲勢，也不知被折騰成什麼樣了。
楊集上前問道︰「娘子起來了沒有？」
「大娘已經醒了。」秋水輕聲說道。
主臥里間，蕭穎雲鬢散亂、容色煥發，撐身而起，不由得「嘶」了一下，秀眉微蹙，美眸羞意盈盈欲滴，楊集昨晚太瘋了，害得她今早都不良于行了。
好在阿娘遠在京城，不用早起侍奉，否則就失禮了。
蕭穎此刻斜依床頭回勁，錦被滑落，露出了圓潤光滑的肩頭，她微微合上眼眸，昨夜溫存場景禁不住在心頭浮現而出，想起與從不同的羞人場景，臉頰又是滾燙起來，一直延伸向耳垂。
緩等了一會兒，秋水和秋月走上樓來，進入屋里，向蕭穎說道︰「大娘，大王喚你吃早膳了。」
說著，就服侍蕭穎起床，梳妝打扮。
梳妝台前，銅鏡倒映金釵雲鬢，秀美艷麗的臉蛋兒，嫵媚流溢于眉眼之間，美婦人的嫵媚豐韻，愈加濃重。蕭穎想了想，從玉匣中取一雙玉鐲戴上，玉鐲里面各有一簇簇彷佛流動的火焰，火焰隨著手臂晃動越燃越大、光芒璀璨，與欺霜賽雪皓腕相得益彰、美不勝收。
這是婆婆當年給她的見面禮，分別由暖玉玉髓、寒玉玉髓做成，一只有溫潤之感傳入體內、一只則是清清涼涼的，彷佛有養生之效。
洗漱罷了，主僕三人來至廳中，迎著裴淑英、柳如眉戲謔的目光，蕭穎的臉騰地紅了，心虛的說道︰「看我做什麼？」
忽然‘咕’的一聲，裴淑英掩口笑出聲來，她眨眨眼，狡黠的笑道︰「大娘今天麗色更勝以往，看得我都心動了。」
蕭穎懶得理她，盈盈坐在楊集身旁，接過楊集遞來快子，見端著碗的裴淑英，還在用黑葡萄的明眸看著自己，將快子「鐺」地敲了一下碗，羞惱的羊怒道︰「看什麼看，吃你的飯。」
「哦！」裴淑英夾起一塊穹隆瓜，往嘴里塞著，腮幫子倉鼠一般鼓起，愁眉苦臉的快速嚼動著，爾後，喝了一口稀粥；接著又夾著一塊穹隆瓜往嘴里塞，又愁眉苦臉的咀嚼……
穹隆瓜即是哈密瓜，因為漢明帝的陰貴人在夢里吃過一種形似穹隆的瓜，便一直惦記著，後來敦煌官員獻異瓜，她嘗過之後，覺得就是自己夢里吃的那個味，後來就被人們命名為穹隆瓜了。
這時的穹隆瓜雖然甘美芬芳，卻有一種松脂般澹澹味道，吃不慣的人，根本就吃不下。蕭穎在張掖生活了很久了，可她仍舊吃不來，而裴淑英也不例外，她不久前嘗過一次後，很失態的吐了。
楊集見她小臉都擰成一團了，分明就吃不了，可她一邊生無可戀，一邊卻一而再再而三的吃，笑著說道︰「難吃就別吃，又沒人逼你吃。」
裴淑英看了看自己平平的胸，竟無語凝噎，她悲傷的說道︰「再難听也得吃呀！」
「為何？」楊集奇了，蕭穎、柳如眉聞言，也停下快子，看著。
「我听說吃穹隆瓜，可以讓胸部變大。可是我的實在太小了，咱們的孩子以後吃什麼。我當娘的，總不能餓著孩子吧？」裴淑英說著說著，眼楮都紅了。
堂上三人盡皆一愣，楊集哭笑不得的說道︰「以後肯定有女乃娘，而且還有牛女乃、羊女乃……」
「我不！」裴淑英霍然抬頭，說道︰「我要自己養、自己喂，所以我以後每天都要吃穹隆瓜。」一邊說著，一邊擺出敢做便敢當的英雄氣概，胸脯都拍得踫踫響。
蕭穎的關注點不在這里，她激動的問道︰「淑英，我們要有孩子啦？」
「沒呢！」裴淑英搖了搖頭，嬌憨的說道︰「我只是準備嘛。」
「這樣啊！」蕭穎大失所望，柳如眉也是這副表情。
柳如眉是楊集的第一個女人、蕭穎是第二個，他們在一起的時間已經很久了，雖然因為戰爭等等原因聚少離多，但是至今沒有孩子，早已引起一些有心人和好事之徒猜疑揣測了。
這個時代科技不發達，沒有孩子的責任往往都歸咎于女方，也因此有傳言說蕭穎、柳如眉不能生。
事實上，她們並非不能生，也不是楊集有什麼問題，而是楊集考慮到老婆們年紀都小，不能過早讓蕭穎、柳如眉、裴淑英懷孕，若是有了孩子，對三位嬌妻都不是什麼好事。便將那啥，都掃射到外面了，所以他們至今還沒有一個孩子。
可是蕭穎、柳如眉根本就不懂這些，她們以為有了夫妻之實便會生孩子，但是她們始終生不出來，于是本能的以為自己不能生，心中便有了巨大的壓力。
尤其是身為正妻的蕭穎，是後宅之主，她有著為楊家開花散葉的責任和使命，不管是自己生的孩子，還是柳如眉和裴淑英都是她的孩子，日後的教育都要由她這個嫡母一力承擔，因此在傳承的問題之上，她的壓力遠遠超過庶妃柳如眉。正是因此，才會因為裴淑英的話，激動得站了起來，接著又因為不是，而悵然落坐。
楊集問道︰「你們想要孩子？」
「想啊！我做夢都想要孩子。我嫁給郎君已有好一段時間，至今無所出，早就急壞了。」蕭穎 然點頭，幾乎是不假思索的說道︰「若是有了孩子，郎君就會有了牽掛，有了牽掛就能安下心，便不會長年累月在外面跑了。」
楊集聞言，心中內疚非常。
是啊！他這些年在外面的時間也太多了一些，雖不負大隋、雖不負百姓，但卻負了阿娘和家中嬌妻，這一次停了下來，是該好好陪陪自己阿娘和妻子，別再讓她們老是擔驚受怕。
「要是咱們有了孩子，以後應該叫什麼名兒呢？」裴淑英忽然興奮的開口問道，這個話題令嚴肅的氣氛蕩然無存，同時也引起了蕭穎、柳如眉的興趣，興致勃勃地加入了討論之中。
女人聊天的時候很會找話題，而且也很容易跑題，孩子事還沒一撇，便商討該取起什麼名字了；三女聊著聊著，又說到怎樣安胎、懷孕後該怎麼辦。
每個人神采奕奕，連早餐都不吃了，聊的煞是起勁。
說話間，蕭穎興奮的的說道︰「我們什麼都不懂，可是我阿姐和嫂嫂都有經驗！我寫信去問問她們。」
裴淑英說道︰「阿娘生了郎君，她也知道的，何必舍近求遠？」
「不不，我們當晚輩的，怎麼好意思問阿娘？」蕭穎臉色一正，隨即對裴淑英說道︰「我記得你有好些個兄長，他們都有孩子了吧？你也可以問問你的嫂嫂。我稍後去問問我七嫂。」
楊集滿頭黑線，這實在是太急切了，他一口氣將碗里粥刨干，說道︰「你們慢慢商量，我去州府了。」
蕭穎、柳如眉年紀比他大，生孩子應該是不會傷到身體了，可裴淑英各方面都小，她還不行。