太陽落山之前，裴矩從大興開來的馬車停在張掖蕭府門前；早已接到拜帖的蕭瑀不僅打開了大門的正門和兩道側門，還讓蕭家男女全部出迎，給足了裴矩面子。
這也是達官貴人交際中的一種隆重接待。另外還有一種接待則是針對關系好、或是不想太過引人注目的貴賓，這種比較低調的接待既不用打開正大門參門，也不用全家、全族出迎，而是很低調的把客人領進書房述話。
書房是男主人是修心養性、思考大事的地方, 有的人家甚至連女主人都不能擅自進入，婢女和僕人若是貿然進入，輕則重責、重則活活打死，如果男主人把客人請入書房敘話，那就代表他對客人絕對重視、絕對尊重。
蕭瑀是兩者兼備︰這一來是裴矩官職遠比他高，二來是裴矩以個人身份來訪，而個人身份方面，裴矩又比他高一輩, 他小時候還跟隨朝拜楊堅的父親拜訪過裴矩, 裴矩的精明給他留下深刻的印象，所以直到現在，蕭瑀都還有點怕裴矩。
未免裴矩還朝後，在自己的兄長面前指桑罵槐、說他沒有家教，他索性兩禮俱全，讓裴矩無從挑剔。同時也間接告訴裴矩︰我蕭瑀敬你是相國、敬你是長輩，給予你應有的敬重，若是你沒有相國、長輩的氣度，那你也休要怪我沒有晚輩、‘下官’的肚量。
這種看似什麼都沒說、實則什麼都說了的禮儀文化，乃是華夏文明獨有的魅力，實非野蠻未開化的胡人所能擁有。
蕭瑀讓家人在大門外向裴矩行完禮，便將他請入了書房之中，裴矩再次微笑道︰「事先沒有約好，又打擾了剛從瓜州回來的賢佷, 還望賢佷海涵！」
蕭瑀亦是客氣道︰「世叔大駕光臨，令寒舍蓬蓽生輝，何來打擾之說？」
「賢佷客氣了！」裴矩呵呵一笑, 他能听出蕭瑀拒人千里之外的漠然、以及濃濃戒意, 不過話說回來，他裴矩這些年，早已習慣了這種戒備。
休要說是蕭瑀了，便是他那當過皇帝的大兄蕭琮、當了大隋兵部尚書的六兄蕭見了自己，還不是這樣？好像也只有、好像也只有楊集不當他是相國了，不然，他一個有婦之夫也不會把裴淑英給拐跑了。
「世叔請用茶！」這時，蕭瑀的妻子獨孤氏端來了一壺茶、兩只杯子，為兩人斟好茶，便行禮而退。
書房只剩下他們兩人，裴矩端起茶盞慢慢喝了起來，他知道蕭瑀對自己充滿了敵意、戒心，如果不能令對方卸下心防，無論自己說什麼，對方都覺得不懷好意，最終令誤會一步步擴大，最終不僅談不出什麼名堂, 還導致日後無法繼續深入交流。
他放上茶盞，目光順勢掃了主位之位的字，心中忽然一驚；一般來說，書房是男主人的私藏空間，許多人所不知的東西，都會在書房之中出現，從擺設上能夠看出一個人的性情，從擺件上能夠看出一個人之所喜、之所好，而官員們掛在主位上方的字畫，要麼是皇帝或上司的字畫、要麼是自己所欣賞的書畫家的字畫。
然而蕭瑀掛在書房正上方那幅字，筆法剛勁有力、化瘦硬為豐腴雄渾，結體宏偉而氣勢恢宏、骨力遒勁而大氣凜然，與當下盛行的溫潤秀逸截然不同。而這幅字的內容是氣勢磅礡、包容宇宙、吞吐日月的《觀滄海》。
書法和詩的氣勢融為一體，居然有一種躍然于紙上的雄渾氣魄；細而觀之，裴矩連雞皮疙瘩都起了來，他忍不住站了起來，指著那幅字問道︰「賢佷，這幅字是哪位書法名字所寫？依我看來，足以和王羲之媲美了。」
裴矩這番話，看似是對王羲之不敬，但卻真實，因為王羲之在隋朝的地位還沒有達到神的地步。
王羲之的字是公認的好、也是隋朝達官貴人喜歡收藏的名家墨寶之一。但悲劇的是，他遺留下來的字的價值，在隋朝遠不如他的「師太祖」蔡邕、師祖鐘繇、師父衛夫人。
畢竟王羲之死了才兩百多年時間，而且他是當過官的人，留到現在的絹書、紙書、碑刻、公文很多；至于另外參人，基本上是生在沒有紙張的年代，多數作品又毀于戰火之中，所以留到現在的作品早已是寥寥無幾；既然參人的作品這麼稀少，其價值自然不是王羲之墨寶所能比。
王羲之之所以封聖，一是他的墨寶隨著時間的推移，如同他的師門前輩一樣，變得慢慢稀少。二是史上的唐太宗李世民加持，李世民是王羲之最忠實的「粉絲」，他為了弄到《蘭亭集序》，不惜以帝王之尊派人去行騙；此事傳開之後，文武大臣便投其所好，全部學起了王羲之的字。
既然皇帝、滿朝文武都在學，地方官、讀書人能不學呢？王羲之能不火嗎？于是乎，王羲之在書法史上至高無上的地位，就這麼在唐朝被確立並鞏固下來。
現如今，王羲之在書壇上的地位，其實和史上的其他書法名家沒有多少區別，而貴族圈子里，恐怕也只有楊集最重視王羲之的墨寶了，像裴矩、蕭瑀這種土生土長的貴族，誰又會像楊集那麼稀罕？
蕭家是和平交權的帝冑之家，楊堅非但沒有抄他們的家，反而賞賜大量財物，所以蕭家就有很多王氏父子的墨寶，否則的話，蕭琮當年也不會隨手把衛夫人的《名姬帖》、王羲之的《十七帖》交給蕭穎，讓她當生日禮物送給楊麗華了。雖然最終被楊集調包了，可也說明蕭家沒有把王羲之的作品當成不可或缺的傳家寶。
裴矩也是見多了王羲之墨寶的人，他此時看到的，如果是《蘭亭集序》，或許也會動容，但絕對不像現在。
只因他面對的是一種前所未聞、見所未見新式字體。
蕭瑀起身看了看，便笑著說道︰「世伯，這是衛王寫的字，被我順手取來了。」
裴矩听說是楊集寫的字，立即義正辭嚴質問︰「衛王的字幅，你就這麼隨便掛上了？」
蕭瑀愣了一下，解釋道︰「我裝飾書房的時候，找不到合適的字畫，便讓人掛上了，難道有什麼不對嗎？」
裴矩忿忿然的拖來了一張桉幾，身手敏捷的爬上桌子，然後小心把字幅給摘了下來、接著又小心的將它慢慢卷起，當他下了桌子以後，又長長的松了一口氣。之後氣急敗壞的對—臉愕然蕭瑀吼道︰「作為對你這個無知晚輩的懲罰，我沒收了！」
他整個過程都是沉著臉、一言不發，爬上桌子的急切、摘取卷起過程中的小心、下了桌子的松氣、氣急敗壞的咆哮、據為己有的「貪婪」……給蕭瑀的感覺就是這幅字價值連城，導致他這個穩定如山的裴氏家主、相國，在這幅字的面前也變得如此的失態。
這幅字真的如此貴重嗎？
不貴重！
一點都不貴重。
楊集的字雖好、風格也很獨特，但只要他一天不死，他就能寫出千千萬萬幅字、他的字就不值錢。而裴矩即將成為楊集岳父，若他真想要楊集的字，完全能夠從楊集手里弄得百幅、千幅。
他之所以惟妙惟肖的「表演猴戲」，實則是以此為道具，將兩人之間的陌生感、蕭瑀的戒備打破，從而為接下來的談話，營造出一個其樂融融氛圍。
當然了，若是換成地位與蕭瑀相當的人，只會讓人反感、厭惡；但是裴矩做出這種貪婪的舉動，只有強烈的喜感；讓蕭瑀莫名的覺得此老貪得可愛，他听了裴矩理所當然的話，忍不住大笑起來。
裴矩瞪他—眼，也忍不住笑了起來︰「還有沒有？拿來給我沒收！」
蕭瑀想著廚房已經準備好飯菜，連忙笑道︰「世叔，這幅字我送給你好了，但天色不早了，我們還是趕緊把事情談好。不然飯菜都涼了。」
「也好！」經過蕭瑀這麼一引，裴矩把卷好的字幅‘小心’的放到桌子上，坐下來後，順勢就把正事說了出來︰「賢佷，你也許覺我是為了小女來示威，但不是……」
蕭瑀接待的禮儀十分周全，但就是因為太過周到，讓裴矩感到了蕭瑀濃濃的疏遠、戒備；而經過方才的一幕鬧劇、以及哈哈大笑，劍拔弩張的氣氛頓時蕩然無存。如是一來，裴矩便知道自己所說的話，能夠讓蕭瑀以平常心來听、來分析，而不是懷著偏見之心來摳字眼和語態。
他繼續說道︰「事實上，只要小女進入楊家門，那麼我們就是親上加親。我們兩家也不該為敵、而是該為友，只因我們都是士族，我們在大隋王朝就是天生的朋友。」
蕭瑀听了這話，頓時沉默不語，自從楊廣登基為帝後，蕭氏便取代獨孤家，成為大隋王朝第一外戚，而且相對于在官場上平平無奇、無所作為的獨孤家，本朝皇帝楊廣給予了蕭家極大的權力，使蕭氏有了一個皇後以外，還在朝廷之內出現了一個相國、一個尚書；再加上蕭氏外甥又是大隋太子，這便導致蕭氏在士林中的聲望進一步高漲，有一種被捧上天下士族領袖寶座的勢態。
但是蕭瑀知道蕭家固然因為皇帝一步登天了，可也獨秀于林，成為山東士族、關隴貴族共同敵視和斗爭的對象。要不是還有楊素為首的中原士族、蘇威為首的關中士族、裴氏為首的河東士族吸走部分「火力」，實力不如人的蕭氏日子會很艱難。
現在裴矩說這番話，其實就是希望通過自己、向兄長透露一個消息︰裴家乃至河東士族不會幫助河北士族、關隴貴族對付蕭氏，而且兩家有一個共同「女婿」，日後便能借助這層關系、這個橋梁，構建更為親近、親密的合作關系。
裴氏既然有合作的意象、兩家也有合作的基礎和橋梁，裴氏自然不會在楊集後院給蕭穎使絆子。
「世叔的意思，我明白了。」蕭瑀梳理清楚，便向裴矩說道︰「我會將世叔的意思如數傳給家兄。」
裴矩捋須而笑︰「關隴貴族如日中天，便是先帝和聖人也要敬畏參分，如今他們又利用自身的先天之便，搶佔地方官職，如此咄咄逼人，實非某個士族所能抵御，我們應該團結起來。唯有如此，方能保證自家地位之余，為君王分憂。我想，令兄會明白我的用意的。」
裴矩和蕭琮私交極好，但兩人現在都是議事堂相國，而蕭又是兵部尚書；官當到他們這種份上，官場上該避諱的規則、他們必須要避諱，若是繼續深交的話，對誰都沒有好處，便迂回的找到蕭瑀，向他透露合作的意思。
「我會的！」蕭瑀默默的點了點頭。
「如此便好！」裴矩主要目的已經達到，便話題一轉，目光凝視著蕭瑀，緩緩的說道︰「還有一件與賢佷有關的私事，作為長輩，我想提醒提醒賢佷。」
裴矩語氣之中充滿了長者對晚輩的關心，這也是他厲害之處，他會在不知不覺中和人拉近關系，一步步的親近于他，但是對方卻感到到真誠，而不是刻意為之。
當然了，他也不會在這種時候忽悠人，否則事情敗露，一切努力都會轟然坍塌。
「還請世叔明示。」蕭瑀這個人比較純粹，這是因為家族之事自有長兄蕭琮、參兄蕭瑑、四兄蕭璟、五兄蕭珣、六兄蕭操心，而且他從小就在父母和兄長姐姐的呵護、在無比優越的環境中成長，所以他比較天真、思想也比較純粹。
現在的蕭瑀，類似于岳不群保護的下的令狐沖，不過兩人的行為恰好相反︰令狐沖是黑白不分、是非不分，總是給弱勢的‘華山派家主’闖下大禍；而蕭瑀眼里的官場，卻是黑白分明、非黑即白，他認為白的，理當嘉獎；黑的，必須繩之以法，正是因此，他才把法曹干得這麼起勁。
在蕭瑀看來，犯官的背後是誰並不重要，只要讓他有施展才華空間，只要把他推崇的法治理念推廣到全涼州、全國，哪怕是仇敵滿天下，他也樂意。
雖然他一出道就跟楊集溷到現在，但問題是他干這種事的時候，根本不去考慮對方來頭、更不用權衡自己的利益得失，只要接到舉報、抓到犯官，然後順藤模瓜挖出一大批人即可，所以直到現在，他的官場智慧非但沒有進步，反而還有退化的征兆。
論起人情世故、處世智慧，便是同樣被保護得好好的蕭穎都比他強了很多很多。畢竟蕭穎是女孩，一旦嫁了人，她在府內的一舉一動，無不代表著蕭氏的家教和涵養；出了門，則是代表娘家和夫家，故而她從小學的就是這些與人相處的知識，這又哪是一心學習治國之道的蕭瑀所有比？
此時蕭瑀被裴矩一一帶動，最初的戒心已經蕩然無存，便恭恭敬敬的求教了起來。
「關隴貴族集團乃是天下毒瘤，它的存在，令天下一直處于緊張的氣氛之中，你休要與關隴貴族交往，尤其是你岳家獨孤氏，更不能親近。」裴矩語重心長的說道︰「而你蕭家是現在的第一外戚，若你與關隴貴族靠近，則是意味著背叛。你明白我的意思嗎？」
姜還是老的辣，裴矩這個勸告就像一記警鐘在蕭瑀心中敲響，令他心中對裴矩深為感激，他深施一禮︰「世叔金玉之言，時文銘記在心。」
其實裴矩這種話，他的兄長們說過了無數次，尤其是他的至交好友的李淵，由于身為李氏家主、獨孤家外甥、竇氏女婿之故，更被兄長們視為毒蟲 獸，讓他與李淵絕交。
但他就是不听。哪怕蕭琮無數次請出家法來收拾他，也沒卵用。
蕭琮和蕭之所以把他扔在涼州以後，就不聞不問，倒不是讓他自生自滅，而是希望他在當楊集走狗之時，用實實在在的行動和關隴貴族反目，只要他臭成楊集那樣子，包括李淵在內的關隴貴族子弟自然對他避而遠之，到時候，他送上門去，人家也嫌棄。
然而這種話由一個外人來說的時候，卻一下子就解決了兄長們苦惱多年的老大難……
與此同時，州牧府議事仍在繼續。
楊集先是和陰世師、楊善會等人商議完大政方針，再將涼州諸將召集而來，向他們宣布涼州軍的下一步決定。
當得知楊集要解散降兵、放兩萬士兵回家休整的時候，眾將紛紛提出了異議，表現得最為激烈的，自然是頗超器、楊鐵、契苾作易、慕容延這類外族將領。
畢竟在他們的觀念之中，軍隊代表強大，一旦手中擁有一支聲勢浩大、兵強馬壯軍隊，那麼一切都會有，所以對于楊集的決定，感到不可思議。
頗超器拱手道︰「大王，我們涼州兵馬雖多，可是我們還肩負著消耗、殲滅吐谷渾的重任，當軍隊分攤到各州之後，能夠做機動之用的軍隊其實非常少了，為什麼要自斷臂膀，生生裁掉十參四萬大軍呢？」
這次北伐大湖區的戰爭中，折損的軍隊主要是韋雲起率領的一萬羌兵，他們在白狼原一役，基本上是打殘了。至于楊集率領的精兵、李靖率領的伊庭聯軍、以及崔師所部人馬都沒有怎麼損失。
接下來在跟突厥兵作戰時，實際上陰謀多過于硬戰，當楊集在受降水出山口伏擊阿史那俟利弗設後，便代表西部突厥精銳盡失；當他們殺入東突厥，幾乎都是屠宰散居草原上的大小部落，遇到的像樣的戰斗只有楊集破阿史那步利設、頗超器破阿史那俟利弗設那兩場，而主戰的士兵又是以降兵為主，所以隋軍精銳的損失不大。
但是大湖區的降兵、範夫人城及其附近的降兵和俘虜奴隸，加起來有十多萬人，如果再把暫時卸甲歸田的兩萬隋軍算上，那麼楊集這次裁掉的軍隊，足有十參四萬之多。
在吐谷渾軍隊被牽制在各個對峙節點的情況下，這樣一支數目龐大的軍隊，足矣橫掃吐谷渾了，然而這些士兵在楊集一聲令下，要麼是去鄯善屯田、要麼是回老家團聚去了。
這樣一個決定，多少讓人有些無法接受。
「你以為我想裁軍嗎？我也不想，但是涼州養不起！」楊集將一個冊子扔在桌子上，無奈的向頗超器說道︰「我們涼州軍民一直靠朝廷供養，聖人也願意繼續援助我們，但是朝廷援助我們的糧食，至少有兩成消耗在了路上；如果把雨雪天氣算上，那麼平均下來，有參成被民夫、護糧隊吃掉了。這樣不僅消耗巨大，而且還導致民夫月兌離了農田，影響了他們自己的生產和收益，長此以往，必傷國本。如果不用朝廷來援助，我們卻要養這麼多軍隊，涼州軍不出半年，就會陷入無糧可食的窘境，若是秋收欠收，整個涼州軍民都要餓肚子。」
恢復成長史的楊善會點頭道︰「大王說得不錯，如今的軍隊，已經是我們所能的極限了，我們該做的事情，是休養生息，而不是盲目保持一支數量龐大的軍隊。」
按照原先的計算，涼州到了明年春糧收獲之時，就能實現自給自足，但是計劃不如變化，先是奴隸貿易和絲綢之路走得太順，使大量奴隸和商人擁入涼州，奴隸暫時沒有收成，需要官府養；商人沒有帶來糧食，需要吃涼州產出的糧食；接著是北伐戰爭的爆發，這又耗了不少糧草，供養原有的軍隊就已經有點吃力了，現在一下子多了十多萬青壯、十多萬草原牧民，若是繼續把這些青壯當軍隊來養，涼州各級官府用不了多久，就會變成窮得只剩下錢的破落戶了。
若是楊廣如同楊集之前所料，真的開來幾十萬大軍，而涼州卻是一個窮光蛋，楊廣也只好動用幾十上百萬民夫，從關中運來糧食，那時候，才是真正的有傷國本。
所以無論是從涼州的實情出發、還是從或許發生的親征來看，楊集都要休養生息、廣積糧食，而不是繼續無度的揮霍。
看著眾將一臉不舍、肉疼的表情，楊集笑著說道︰「我讓這些降兵去鄯善屯田，並非是徹底的散掉，而是效彷中原府兵，農忙時務農、農閑時訓練，待我們有了雄厚的家底，或是戰爭需要，會再把這些軍隊調來作戰。」
「大王英明！」眾將聞言，這才眉開眼笑起來。
「這些降兵充滿了野性，不僅要訓練，也要監督和馴化，他們到了鄯善以後，名義上仍然隸屬于軍方。」說到這里，楊集點名道︰「薛舉、頗超器！」
「末將在！」薛舉、頗超器各自上前一步。
「薛舉，你已經是朝廷正式任命的涼州兵曹，便由你暫代鄯善屯田軍總管之職；頗超器暫代鄯善屯田軍副總管之職，與楊鐵一起輔佐薛舉管理屯田軍軍事訓練。」鄯善是有行軍總管的，所以楊集任命他們為鄯善屯田軍正副總管，權限是只管這支屯田軍，其他一切與他們無關。當然了，鄯善總管也管不了他們，所以屯田軍算起來，是隸屬于州牧府、或是楊集的軍隊。
「末將領命！」薛舉大步上前，從楊集手中接過涼州兵曹印。
「韋雲起，你為屯田軍長史，負責管理屯田軍一切政務。」楊集目光看向了韋雲起，韋雲起奉命去剿滅大湖區北部的薛延陀殘部，然而薛延陀殘軍听了隋軍大舉來攻的消息後，便先一步逃掉了，使韋雲起無功而返，不過他在白狼原一役中立下了大功，為李靖佔領鮮卑大草原、楊集合兵剿滅慕容卑創造了寶貴的戰機。
之所以沒有任命韋雲起為總管，是因為韋雲起棄筆從戎的時間短，資歷和累計起來的戰功都不如薛舉多。
薛舉雖然有點「不思上進」，可是連後來的尉遲恭都步入軍隊了，楊集若是不為薛舉爭取應得的封賞，那便是賞罰不分，以後又如何帶領這幫文武？
至于韋雲起，他以前是涼州禮曹，搞外交是一把好手，所以楊集打算讓他主管包括教化、律法在內的一切政務。
「末將遵命。」韋雲起拱手應命。
「都回去吧，你們休整參天，便帶著屯田軍前往鄯善。」楊集沉吟半晌，又說道︰「而鄯善那邊，我會讓竇慶刺史做好接應準備，並且給你們安排好屯田之處。」
「喏！」