宇文述在征伐楊諒時，由于什麼都爭不過楊素，妒恨之下便讓長子派人把楊集行蹤的透露給了楊諒，希望楊集的失敗和慘死，起到側面打擊楊素的目的。
盡管這項陰謀沒有成功，可宇文家也沒有什麼損失。宇文化及本以為此事就這麼過去，卻沒想到楊廣忽然殺了一個措手不及。
此時看著楊廣寫下的「大將軍，衛王在並州遭到伏擊，你認為是誰泄露了他的行蹤？」，宇文化及只感到心驚肉跳、驚恐萬狀。他臉色慘白的向父親問道︰「阿耶，聖人分明知道是我們泄密了，才故意這麼問，我們現在怎麼辦？」
「天塌不下來，有什麼好怕的。」宇文述很快就冷靜了下去，實際上他在事後便知道自己走了一步奇臭無比的臭棋，同時也知道這一天遲早會來，所以他心里已經有了應對的辦法。
他緩緩的向宇文化及說道︰「此事，你來扛。」
「為何是我？為何又是我？」宇文化及瞪著父親，心中是又驚又怒，他屢次出仕屢次被罷免，個人胡作非為固然是一個原因，但這都是無關緊要的小節，主要原因是他在幫父親背黑鍋。
現在他好不容易當上正四品上的太僕少卿，可謂是官運亨通、仕途得意。若是又背下這口黑鍋，到手不久的太僕少卿丟失不說，搞不好還有生命之險。
這道理連他都知道，他不信老奸巨猾的父親不知，既然父親知道，為什麼還要把自己往火坑里坑。
這世上，哪有這麼坑兒子的爹？
宇文述也能理解兒子的不滿，和顏悅色的說道︰「你先听我講，我……」
「我不听、我不听。」宇文化及也豁出去了，他奮力抗爭道︰「這回是死路一條，說什麼我也不干。」
「閉嘴！」宇文述重重的拍了案幾一巴掌，怒吼道︰「不孝子，是想把我氣死嗎？」
「孩兒不敢！」宇文化及嚇得臉一白，「噗通」一聲跪下了，只是那雙充滿怒火的眼眸卻直勾勾的瞪著父親，充滿了憤怒和不甘之色！
宇文述微微的嘆息了一聲，說道︰「聖人如果真想追究，就不會讓楊安在晚上送信，而是直接對薄公堂了。他要的是一個態度，如果我們死不認錯，問題就嚴重了。你明白了嗎？」
宇文化及愕然道︰「阿耶意思是說我即便認了，也不會被削官免職？」
宇文述避開了宇文化及的問題，而是冷峻的分析道︰「楊素在先帝時期收受賄賂、貪贓枉法、巧取豪奪、佔有大量土地，御史彈劾他的奏疏少說也有幾萬份，可他卻沒有受到任何處罰。原因何在？是先帝希望楊素這樣，希望楊素自毀名譽、希望楊素自絕于天下百姓，相反，如果楊素清廉卓著、德高望重，那先帝就不會用楊素來牽制高了。同理，聖人需要用我來牽制楊素，如果我是個好人，那聖人就不會用我、不會給我高位。這是為何？是因為一名位高權重的人有錢有權又有勢，如果再有萬民擁戴，那麼此人登高一呼，便是應者雲集；而高，顯然就是這類人，所以先帝和聖人不敢重用他。」
「我愛財如命、貪污受賄的舉動，比起牽制楊素而言，都是小節，聖人頂多訓斥幾句，或是罰俸平息民怨。但楊諒造反卻是要顛覆聖人江山的天大之事，而我們泄密給楊諒，就使我們有勾結楊諒的嫌疑，這是任何一名帝王都無法容忍之事。」
「如果楊集因此失敗，並連累到楊素的平叛大業，聖人絕對饒不過我們，但此事並沒有發生，聖人所以只有怒，而無滅我全族之心，他念在我還有用的份上，怒火也慢慢的淡了。而從聖人字面上來分析，他是要給衛王一個公平公正、賞罰分明的君王姿態，而不是向楊素交待，也不是追究我們的責任。所以我們必須給聖人一個台階，以便他來平息衛王的怒火、以便他給臣子一個滿意的交待。」
「聖人明白是我在暗中搞鬼，但我不能自己去捅破這層窗紙，一旦捅了，他想不罰我都難了，而通敵之罪，足以令我永世不得翻身，所以大家最好懷揣明白裝糊涂。既然我不能認，其他人又分量不足，那麼也只有我的嫡長子了。」
分析至此，宇文述向宇文化及說道︰「我要是下去了，你這個太僕少卿遲早也會丟掉。如果我沒問題，等這個風頭過了，我就能把你重新拉上來。」
宇文化及無話可說、無言以對，生了好半天的悶氣，才從地上爬了起來，心不甘情不願的說道︰「可是阿耶，聖人若是殺了我，怎麼辦？」
「這你放心！」宇文述篤定的說道︰「我會殺幾個人向聖人交待，而你不過是‘酒後失言’。」
宇文化及問道︰「殺誰？」
宇文述沉吟半晌，說道︰「我記得你有幾名侍妾是並州人，就說她們听了你的酒後之言，然後給身在楊諒府中任職的兄弟姐妹報信。」
「不行！」宇文化及怒火‘騰’的一下子就上來了。
宇文述料到他會反對，也不動怒，而是悠然的說道︰「我希望你為成我真正的繼承人，而不是一個官場上的混子、京城中的浪子；我本打算在你免官的時間內，把家族生意交給你來打理，讓你在商場中得到成長，可你竟然沉迷于，看來……」
「容孩兒考慮考慮。」宇文化及連忙改口，宇文家族龐大的產業，早已令他垂涎三尺，若是得以掌管這塊大肥肉，區區幾個女人又算得了什麼？
宇文述露出了會意的笑容，他不擔心長子從家族生意中謀利，因為那本來就是留給子孫的東西，如果長子手腳干淨，做得連他這個當父親的都沒有發現，那就是天大的本事。
他就怕長子沉迷、不思進取、沒有野心。
如今從長子瞬間改口的表現來看，自己的兒子並非沒有野心，只是這份野心被浮華的世道遮蓋了。以後等他的野心一次次得到滿足，就會沉醉在不斷的征服和不斷的成功之中，繼而擁有更大的野心，並為了實現新的野心而努力拼搏。唯有這樣，才能算是他宇文述理想中的繼承人。
實際上，他讓長子背黑鍋還有一個用意，那就是給人營造出一種後繼無人的假象，並起到側面掩護他的作用。
相信長子，終有一天會明白自己的苦心。
宇文述想了一想，又說道︰「此事過後，你就負責打理家族生意吧！至于承基、承趾，由我親自來教。」
宇文承基、宇文承趾是宇文化及的長子和次子，宇文述相當喜愛這兩個孫子，尤其是長孫，長得虎頭虎腦的，有萬人敵之姿，所以他不希望自己的兒子將他們教成紈褲和廢物。
「喏。」宇文化及不假思索的應了下來……
次日清晨，百多名侍衛護衛著百多輛牛車出了衛王府側門，車上滿載了糧食、酒水、銅錢、農具、鍋瓢碗盞，緩緩向東邊的坊門駛去。
「郎君，我們走了。」正門之前，已經坐在車上的王妃蕭穎、庶妃柳如眉正與丈夫告別。
蕭穎原本只是打算宴請裴淑英，但是因為欠夫家和娘家女眷一頓飯的緣故，只好將宴請改為郊游，然而郊游之地又是衛王府的親兵集中地，故而她這個少主母便又買了百多車的‘見面禮’，弄得普普通通的郊游變成了聲勢浩大的發放‘年終獎。’
這也是沒辦法的事，畢竟她已經不是蕭家的黃毛丫頭，而是王府的後宅之主，她的一舉一動都代表著王府、主家的形象，自然不能像少女時那麼自由自在、率性行事了。
只是這樣一來，自然就不能早出晚歸了，她們需要在驪山農莊住幾天時間才能回來，一想到和丈夫分開幾天，蕭穎心中空空蕩蕩的。不過她也知道，丈夫在學著當一名合格親王、合格封疆大吏之時，自己也要做好王妃、少主母這兩個角色，以使丈夫心無旁騖的專注于國家大事。
楊集把頭伸進車窗，在蕭穎冰涼的俏臉上親了一下，笑著說道︰「天冷了，記得多穿些衣服。晚上呢，少了我這床火熱的被子，記得蓋厚被！」
「淨著瘋話。」蕭穎俏臉驀地緋紅，相處了這麼久，她還是有些適應不了丈夫的瘋言瘋語，只是听著丈夫的關心，她心中又涌起一股甜蜜，她摟住丈夫脖子，也在他臉上親了一下。
楊集向坐在遠處柳如眉來了一記飛吻，柳如眉忍住吃吃的笑了起來。
他站直身子，說道︰「我已經在城外安排了兩百名侍衛，到時候會找你們匯合，安全不用擔心。」
「沒必要這麼興師動眾吧？」蕭穎見丈夫為了自己，竟然動用了這麼多人，心中又是蜜甜，又是愧疚。
「關中已經不是我所熟悉的關中了，而且這年頭的紈褲，也不像我們那個時代的紈褲講道義，萬一你這個嬌滴滴的美人兒被搶了，那我還不得追悔莫及、痛徹心腑？」
蕭穎的車隊打著衛王府的旗號，自然沒有哪個紈褲敢向她伸出魔爪，楊集擔心的，其實是他的政敵。
雖然不向政敵家人下手是約定俗成的規則，但沒有哪名朝堂大員把希望寄托在政敵身上，所以他也要有備無患。更何況天下武士雲集關中，若是有政敵打著山賊名義、打著民間武士做壞事，那他也根本無從查起。
交待完畢，楊集便與大小老婆分別，讓馬夫將馬車開向集中而來的車隊。
他回到府中，便坐在玄武殿偏殿，認真書寫武舉章程、選拔辦法。
「公子，奴婢回來了。」他剛寫好幾條規則，一個美麗高挑的少女就走了進來。
站在楊集面前這個少女身穿一身淡青色貼身短打，透著一股英姿颯爽的風度，尤其是一雙大眼楮晶光粲燦、閃爍如星，流波轉盼之間，異常靈動。
她叫柳絮，也是楊集從楊素手中要來的武婢之一，由于親人也因為楊集月兌離了奴籍，她對王府十分忠誠，最開始是是在京城訓練朱雀衛。
獨孤敏覺得這十名武婢皆是忠誠可信之人，便把她的武婢分了一批過來，讓她們各帶著一隊，像張出塵和柳如眉、慕容弦月三人，專門帶兵跟在楊集身邊，而柳絮等人則是在京城之中，為楊集收集大興的情報。
這次蕭穎出去郊游，身邊自然要帶很多武婢近身保護，身為庶妃的柳如眉姑且不論，而張出塵和慕容弦月由于長期跟在楊集身邊，她們與和楊集一樣，與京城的生活有些月兌節了。
楊集見她們在自己身邊沒什麼事，在京城之內，也幫不上什麼忙，索性就把她們一起安排給了蕭穎。轉而將熟悉京城的柳絮、呂司棋、鮮于芳叫來候命。
楊集昨天令柳絮帶人去盯王世充，此時見她渾身灰不溜秋的，那如花似玉的俏臉上一片灰塵，就像貪玩女乃狗鑽了爐灶一般，但是精氣神卻都不錯，便知道她有所收獲，笑著說道︰「坐下來說。」
「謝公子。」柳絮跟楊集不熟，不太了解他的秉性，雖然知道坐下來有違禮制，可是楊集的命令又不敢不遵從，只好在下首坐下，可她身子保持著挺拔坐姿，虛懸在椅上，一副隨時準備起身的模樣。
楊集等她坐下，提起茶壺為她斟了一杯。柳絮開始還以為楊集口渴，待見他是為自己斟的，立馬受寵若驚的彈起來，畢恭畢敬的雙手接過。
見她如臨大敵的小心模樣，楊集心中暗自一嘆，奴性這種東西一旦深入骨髓，就很難糾正過來。別說與他不熟的柳絮，便是柳如眉也是如此，哪怕她已經是庶妃了，可始終把自己擺以卑微位子之上。
可是楊集也不好說什麼，只能日久見人心了，只是他給予這些親信微小的尊重，卻是發自內心。等她抿了一口茶，並露出聆听訓示的姿態，才說道︰「打探得如何了？」
柳絮連忙坐正身子，如記流水賬一般的說道︰「稟公子！王世充昨天黃昏先是去了許國公府，接著去了宜陽坊獨孤府，停留了約有半個時辰，然後從宜陽坊西門離開，去了務本坊豫章王府。」
「一個晚上，走了三大勢力，看來這個王世充背後的能量不小吶。」楊集想了想，問道︰「京城中可有關于王世充的傳言？比如說，他是屬于哪個勢力的？他又是怎麼當上兵部員外郎的？」
「有的！」柳絮沉吟半晌，脆聲答道︰「王世充與宇文化及關系極好，甚至有人說，他是宇文述的假子之一。」
「這個傳言是近來出現，還是早就有？」
「早就有了，據說是宇文述向先帝舉薦，王世充才當上這個員外郎的。」
「看來王世充是宇文述狗崽子了。」楊集得此結論，便料到武舉的漏洞與宇文述有關，而王世充不過是宇文述手中的一枚棋子而已，但是他們具體想做什麼，只有從武舉上來看了。
「公子，奴婢回府之時，听說早朝之時，聖人將宇文化及一擼到底，他現在什麼官職和爵位都沒有了。」柳絮又說道。
楊集大奇︰「這麼早就有消息了？你是听誰說的？」
柳絮見楊集注視著自己，有點不好意思的低下了頭，低聲道︰「奴婢為了更好的打探情報，便請教了公孫大總管，他讓我們收城內的小混混為己用，于是我們便借助玄武衛的力量，以威逼利誘的方式，收服了平康、永興、務本等坊的二十多個小幫派，還有十多個小幫派，也幫我們打探情報，賣情報給我們。我接下來，打算將這些小幫派整合成一個大幫派。」
楊集也知道此事，只是想不到柳絮進展得這麼迅速，便笑問說道︰「那你要小心些，可不要被別人將計就計，探了我們的底。」
「不會的！」見楊集有點狐疑，柳絮將茶盞放在桌子上，急忙站起來說道︰「我們已經展示強大的武力，又適當的顯示了我們在官府上的潛力，他們在受到生命威脅又無力反抗的情況下，他們還有別的選擇麼？再說了，這些小幫派，都是一些求財的小混混，在威逼利誘之下，根本不需要我們透露底細，就乖乖的听話了。」
「好好好，看把你急的。」楊集見她急得臉都紅了，不禁有點好笑︰「既然你有周詳的計劃，那麼下一步就成立一個名叫‘天字門’的大幫，天門設正副門主三人、長老會九人，之下分設十八個名字不同的分堂，每個堂口設三名正副堂主。只不過你是個女的，不宜出面。我派百名玄武衛供你調派，讓他們在台前整合這些小幫派，你在後面指揮即可。」
楊集也不指望這些混混能做出什麼大事來，主要還是想借助這些雞鳴狗盜打听到自己所不知道的情報，吩咐道︰「既然你也知道這些人都是為財而生的混混，所以千萬不能把我們的底細透露出去，最好令那些堂主各行其事，不要給人一個龐大的整體的感覺，否則，朝廷會出動軍隊鎮壓的。你也不要急著建立十八個堂口，先一個個的來。」
「喏。」柳絮應了一聲。