桑干水距離幽州城約有十里左右，這也是幽州最大的河流，它與貫穿河東的汾水一同發源于河東嵐州管涔山，分別流向南北雙方，桑干水從管涔山向北流到朔州神武縣以後，再以西南流向東北的方式進入代州、幽州，最後流入渤海。
這個時期的桑干水水量大、水勢急、運力足，河道經過北魏、東魏、北齊、隋開皇朝的連續疏通和開鑿，載滿貨物的千石貨船可以在豐水時節直接從入海口逆行至朔州神武縣，所以桑干水不但是嵐州、代州、幽州最重要的灌溉河流，還是最重要的戰略運輸通道。
遍布全國的驛站經過大隋王朝二十多年的「組網」，已經建立起了四百多座九等陸驛和水驛，而位于桑干水旁邊的驛站，既是陸驛也是水驛，再加上幽州又是大隋王朝的軍事重鎮，故而它屬于九等驛站中的上上級，其規模，自然也比下面八個檔次的驛站大了好幾倍，可是當「漢王府使者」和五百多名侍衛的涌入，還是將這個上上等驛站擠得滿滿當當的。
這所謂的漢王使者自然是楊集一行人了，他們的武器裝備和漢王軍一樣、旗幟一樣，就連楊集這個頭目也被柳如眉照著薛粹的人頭，化妝成了神似薛粹的假貨，于是一行人就光明正大的開進了飛狐陘。
到了易州飛狐縣的時候，便被竇抗安排的幽州軍盤查了。就在眾人擔心之際，楊集幾/巴掌就把守將扇了個暈頭轉向，然後趾高氣昂的把對方罵了個狗血淋頭。
當倒霉的守將說是盤查秘密潛入的小股流寇時，楊集又是幾/巴掌扇了過去，並且還說如今是太平盛世，哪有這麼多裝備精良的流寇啊？如果真的是流寇，代州那邊怎麼可能一點風聲都沒有傳過來？
昏頭轉向的守將被一通打、一通說都，又見「薛粹」印信俱全，真以為楊集一行人是漢王府的人，未免多吃幾記耳光，便忙不迭的給他們放行了。而第一關通過以後，一路自然暢通無阻了。
其實楊集的辦法並不是什麼高明的辦法，但是在抓捕竇抗的消息被泄露的情況下，想要在暗中秘密逮捕竇抗基本上是不可能了；他為了避免貽誤戰機，只好冒著全軍覆沒的危險、反其道而行，只要有了接近竇抗的機會，便公然出手抓人，然後再以楊廣賜予的印信震懾全場。
這也是楊集向李景借兵的主要原因，目的是在抓人的那一刻，需要這些士兵來抵擋拼命搶人的竇抗親衛和死忠分子。
楊集和柳如眉吃好午飯，正準備出去散步，李大亮便步履匆匆的走了進來，低聲說道︰「公子，李子雄和韋雲起到了。」
「好，請他進來。」楊集點了點頭，李子雄是楊廣派給他的副手，從軍以來，為大隋王朝立下累累戰功，後來被任命為江州刺史，今年七月任滿回京述職，只是後面發生的事情太多了，倉促登基的楊廣還沒來及給他安排新職，于是便在京城之中閑了起來。
這次因為責任重大，楊廣擔心楊集倉促之間，收編不了幽州軍，便按照楊素的推薦，將李子雄任命為幽州副總管，協助楊集收編軍隊。
楊集兵分兩路，打算秘密潛入幽州，但連他的行蹤都泄露了，便知道「假楊集」和李子雄這一路也成了公開的秘密，未免他們這一路被「山賊」襲殺，就給跟隨李子雄這一路張出塵發去了鷹信，令他們打出朝廷的旗號，大張旗鼓的穿州過縣，有了地方軍隊的護送，他們這一路無驚無險的進入了幽州。
李子雄等人到了幽州涿縣，又分為一明一暗，由扮成楊集的獨孤平雲和張須陀吸引竇抗的注意力，而他本人和韋雲起月兌離隊伍，來到約定的桑干水驛站與楊信匯合，商議下一步計劃。
「末將李子雄、韋雲起參見大王！」在李大亮的帶領下，李子雄和韋雲起步入房間，當他們見到‘面目全非’的楊集，也不禁被巧奪天工的易容術驚得目瞪口呆。
也是柳如眉沒有用上全部本事，楊集又取下了假胡須，不然的話，恐怕韋雲起都認不出眼前之人就是楊集，更別說是只有數面之緣的李子雄了。
「李將軍、雲起免禮！」楊集請李子雄、韋雲起坐下，又讓人把楊善會、薛舉、尉遲恭、凌敬、魏征叫來。
等眾人就位，李子雄便肅然問道︰「大王的計劃十分周全，怎麼這等機密之事，被竇抗泄密了呢？到底又是誰在背後作怪？」
「除了朝廷中人，還能是誰？」楊集冷冷一笑，當時在中/華殿議事的就那些中，最有可能泄密的人就是宇文述，雖然楊暕與自己不對付，但是在大是大非面前，兩人的利益一致的，楊暕再傻也不會幫助楊諒坑害他老子的江山，若是他老子完了，楊暕別說是當儲君了，便是生存的機率都難，所以楊暕泄密的可能性完全可以排除。
至于其他人都是楊廣的心月復，與楊廣是一榮俱榮、一損俱保山的關系，關鍵是他們不但都有上戰場立功的機會，而且楊素兵敗對他們百害無一利，所以都沒有泄密的動機。
唯獨這個宇文述嫌疑最大，一方面是他主帥爭不過楊素、偏師主將的推薦權也被楊素搶了，最後還淪為一個督糧官，這也使他有泄密的動機，只要自己拿不到幽州軍，朝廷就沒辦法從東北方向進攻並州，也使楊素速戰速決的夢想落空，搞不好的話，甚至還會出現兄弟長期對峙的局面，這樣一來，身為主帥的楊素罪責難逃。
另外一方面，自己是楊素一力推薦來幽州的人，如果自己死在楊諒、或是竇抗之手，楊素搞不好還被安上排除異己、坑害親王之罪，哪怕最後打勝了，也會落得黯然謝幕的收場。
一旦楊素謝幕，那麼頂替楊素右僕射之位的人，非宇文述莫屬，所以他是楊素兵敗、楊集身死的最大受益人，而那個一人之下萬人之上的位子，也足以令他冒天下之大不韙泄密。
這也是政斗最可怕、最防不勝防之處，某個人要對付自己的政敵，未必會朝著政敵的親屬、下屬動手，而是迂回的通過其他方式、其他人來實現自己的目的，至于那些被犧牲的棋子，也只能怪自己學藝不精、道行不高了。
未來幾年內，楊廣的功臣集團一定會在傾盡全力的擠走其他派系之余，同時在內部進行殘酷的政斗，使朝廷各大勢力進入一個十分殘酷重新洗牌。楊集自認為自己道行不高，也斗不過那些老狐狸，所以他決定搞了楊諒以後，便按照老婆的建議，跑去涼州坐山觀虎斗、悶聲發大財。
「到底是誰在出賣我們？」李子雄聞言大怒，周圍的楊善會、韋雲起薛舉、尉遲恭、凌敬、魏征等人也是面色難看。
他們在前方拼死拼活的賣命，而身在後方的人，卻想方設法幫助敵人，這種遭到‘自己人’算計和出賣的滋味著實不太好。
「具體是誰，我也不知道！但是在我陣亡、主帥兵敗這兩種後果中，何人獲利最大，那麼此人就是可惡的泄密者。」楊集也不是任人拿捏的軟柿子，既然宇文述拿自己當對付楊素的棋子，那他也可以引楊素對付宇文述。而李子雄明顯就是楊素部屬，他在事後定然會將自己的遭遇以及這番話告訴楊素。
完成了以彼之道還施彼身，楊集便岔開話題，嚴肅的說道︰「雖然我們用計瞞過了竇抗，兩路人馬都混入了幽州，可夜長夢多，只要我們一天沒有拿下竇抗，我們就處于危險之中。而且我從並州過來的時候，發現各州縣都在調兵遣將，他很快就會完成戰前準備，所以留給我們準備的時間已經不多了，我們最遲在這兩天內，必須拿下竇抗。」
李子雄對幽州一切都很陌生，並不像楊集這麼有信心，在泄密的情況下，他心中一點底氣都沒有，便憂心忡忡的說道︰「不瞞大王，末將听說泄密的消息以後，便想了一路，可是到現在，也想不出什麼好辦法，不知大王是怎麼考慮的？」
「抓竇抗十分容易，我已經針對他布好了局。」楊集在李子雄愕然的目光中，繼續說道︰「今明兩天，他就會自投羅網。」
竇抗或許不打算背叛朝廷，或許打算在朝廷和楊諒之間權衡得失、左右逢源，但是當抓捕他消息傳到耳朵里的時候，他的心已經偏向楊諒了，而「衛王」北上之舉，又印證了這個消息的真實性。所以他現在只有兩條路可選︰一是乖乖的跑去找「衛王」，乖乖的交出兵權，以示他的忠誠和清白；二是魚死網破，索性跟著楊諒一起造反，竇抗為了表明自己的態度，定然來找我這個漢王使者商量造反之事，順便談談條件。如果他去找「衛王」，自然是皆大歡喜，抓不抓人都無所謂了；如果他來找漢王使者，不是自投羅網又是什麼？
不過楊集認為自投羅網的可能性最大，只因竇抗以為是心月復的燕詢不但是朝廷中人，還是一個衛二代。
楊爽還在幽州這邊為將之際，燕詢的父親燕榮與楊爽是同僚，當楊爽奉陰壽之命北伐高寶寧時，燕榮變成了他的副將，而楊爽在開皇三年被任命為北伐突厥大元帥時，河間王楊弘、豆盧勣、竇榮定、高、虞慶則等行軍總管都受到楊爽的節度，而武藝高強的燕榮在這時，被楊爽安排到楊弘麾下當先鋒，也是因為這一戰，立下大功的燕榮被朝廷任命為右武候大將軍，從此以後，驟登高位的燕榮開始放飛自我，變得十分凶殘起來。
至于燕詢也是在京城長大的人，他逢年過節都會登門拜見楊集和獨孤敏，每年的清明和楊爽祭日，也會跑去祭奠。所以早在出發之前，楊集便讓人飛馬送信，與燕詢取得了聯系。
燕詢的母親、妻兒都在京城，自己又看不好楊諒，所以便理所當然的當起了楊集的內應，楊集進入幽州地界的時候，就已經讓與他相識的李大亮去聯系了，然後讓他根據竇抗的心思，給予竇抗「合理」的建議。
以竇抗現在的處境，「衛王」又還沒有到，他除了先來拜會漢王使者、談條件，又能做什麼？而燕詢的在此時起到的作用，就是堅定竇抗親自面見「漢王使者」之心。
說起來，就是楊集向他老表玩一出「釣魚執法」，但竇抗如果立場堅定，矢志不渝的效忠朝廷，楊廣直接就讓他從幽州進攻並州了，又何須大費周章的的讓自己來秘密抓捕他？他又怎麼可能自投羅網？
路呢，反正楊集是給出了兩條，但是路怎麼走，還得看竇抗自己。
「怎麼可能？」李子雄、韋雲起听了楊集的話，頓時又驚又喜，但更多的卻是不敢相信。
「怎麼不可能？你們等著瞧好戲得了。」楊集笑而不言，「宇文述」的舉動，令他對沒有底限的政斗不寒而栗，心中也多了以前所沒有的警惕，李子雄今天雖然是志同道合的好同志，焉知他日不是楊素對付自己的馬前卒？楊集又怎麼可能傻乎乎透露太多信息？
他向李子雄說道︰「竇抗就交給我了，李將軍用不著擔心什麼，你現在要做的事情，就是想著如何收編幽州軍。」
臨行前，楊素專門給楊集介紹這個李子雄，說此人帶兵打仗尚在其次，他最厲害的本事是整編軍隊。
當初隋滅陳後，汪文進、高智慧、沈玄儈、李忮、蔡道人、沈孝徹、王國慶等人不約而同在開皇十年十一月舉兵反隋，反亂之勢席卷了原陳屬地，其規模大者十幾萬人、小者數千人，眾人互相呼應，殘殺隋朝官吏。面對如此嚴峻的形式，楊堅遂命楊素為行軍總管率軍平叛。
楊素率軍由楊子津渡江，首先擊破叛軍朱莫問于京口。繼而擊敗晉陵顧世興，顧世興率其都督鮑遷等再戰，楊素擊破之，俘鮑遷以下三千余人。又進擊無錫葉略，平之。時沈玄儈、沈杰等等正圍攻蘇州，刺史皇甫績屢戰不利，楊素軍趕到將其擊敗，沈玄儈逃至南沙人陸孟孫處。楊素為了戰爭的需要，將四萬叛軍交給李子雄整編，他只用一個晚上的時間，便整編出了三萬多名精兵。
他的事跡給楊素留下極為深刻的印象，所以朝廷這次打算以幽州軍進攻並州北部，楊素立刻便想到了李子雄，若不是因為楊集更適合當此行主將，他定然要把李子雄放到主將的位置之上。盡管他當不了主將了，可楊素希望楊集好生使用這員大將，繼續為大隋王朝建功。
「喏！」李子雄也不知楊集哪來的信心，聞言苦笑，正要說出自己的想法，門外便闖入了一名年輕的小將，只見他向楊集行了一禮，說道︰「公子，竇抗來了。」
「啊？」李子雄和韋雲目瞪口呆，兩人萬萬沒有想到，楊集這邊話剛說完，竇抗竟然真的自投羅網了。
「帶了多少人馬？」楊集向跑來匯報的李大亮問道。
李大亮答道︰「五百左右。」
楊集點了點頭，道︰「把竇抗請進來。」
「喏！」李大亮聞言退出。
楊集又向侍立一旁的柳如眉說道︰「去打盆水來，我要以真面目見我的老表。」……
驛站外，竇抗正在焦急的等候，他已經听說楊集已經到幽州以南的「衛星城」籠火城了，現在每一刻時間，對他都異常重要。
「竇總管，薛將軍請您進去。」這時，李大亮已經步履匆匆的出來稟報。
竇抗臉色一下子變得異常難看，自己身為幽州總管，而薛粹只是一個七品小官罷了，可他此時不僅不出來迎接，竟然擺起譜來了？
李大亮見他神色不快，連忙陪笑解釋︰「竇總管，非是薛將軍故意失禮，而是我們薛將軍實在是有點擔心。」
「擔心什麼？」竇抗皺眉問道。
李大亮說道︰「我們听說衛王將至，而你又帶了這麼多睥睨天下的精兵，薛將軍擔心你一言不合殺人，用他的人頭去衛王那兒邀功請賞。」
「人之常情！」竇抗這才恍然點頭，他吩咐「睥睨天下」的親衛後退一里，自己帶著二十名親衛跟著李大亮進了驛站。
李大亮路上也不廢話，直接把他領到一間院子之內，院內的干道之上筆直的站著兩排侍衛，猶如兩排雕像一般。
「薛將軍，竇總管到了。」李大亮稟報道。
「有沒有帶兵來。」屋內傳出一個高亢而緊張的聲音。
李大亮一听便知是尉遲恭的聲音，忍笑道︰「帶了二十人。」
「只，只只請竇總管一人進來。」
「竇總管，你看……」李大亮為難的看著竇抗。
「你們留在外面。」竇抗暗罵一聲「膽小鬼」，便走了進去。親衛也听到了「薛將軍」的聲音，他們和竇抗一樣覺得對方膽小怯懦，沒人意識到他們的總管正一步步的走進了絕望的深淵。
竇抗一進屋內正堂，一下子呆住了，房間內哪是什麼薛粹啊？而是一名俊美得不像是男人的少年軍官，此時正站在正中笑吟吟的看著他。
這不正是他最害怕表弟楊集，又是誰來？
不等竇抗回過神來，門後忽然沖出四名大漢，其中兩人把他按倒在地，就在他張口準備呼救的瞬間，另外兩人手疾眼快，不約而同的把手中的一大團麻布狠狠地塞了進去。
竇抗終于明白自己中計了，他驚恐萬狀的向楊集望去。
楊集也不說話，轉身就向後院走去，按住竇抗的尉遲恭、薛舉把他交給了塞嘴的楊善會、韋雲起，徑直走了出去，被拖向後院的竇抗只听到一陣「砰砰砰」的響聲，接著便是一陣慘叫，他知道自己那些毫無戒備的親衛，也被撂倒了。這個念頭，也使他生出濃濃的絕望之感。
到了後院，凌敬、魏征拿出繩子，把竇抗捆成了一個大粽子，然後將他架到一張坐榻之上。
楊集在他對面的坐榻上坐下，戲謔的說道︰「表兄，我會讓人把你嘴里麻布取出來，不過這里已經遠離你的親衛，你叫破喉嚨也沒有人來救你，所以你最好乖乖的听話，否則下一次塞你嘴巴的就不是麻布，而是馬屎了。明白你就點點頭。」
「嗚嗚嗚嗚」竇抗猛點頭。
「取出來。」
「喏！」楊善會廢了老大的勁，才把兩團麻布取了出來。
竇抗也知道此時怎麼叫都沒用了，干嘔了一陣，便坐著不動，目光冷冷的看著楊集。
楊集說道︰「表兄，你有勾結漢王選擇的嫌疑，聖人特命我來請你入京接受調查。」
竇抗冷冷的說道︰「金剛奴，我告訴你，我根本沒有造反，也不知道漢王要造反，我根本就沒有罪。」
「你有沒有罪是刑部官員的事，而我的使命是送你去刑部。所以你這些話，跟我說沒有半點用處，等你入京之後，再去和三法官員說也不遲。」楊集笑吟吟的說道︰「小弟我現在是檢校幽州總管，表兄入京之前，得把印信交給我。」
竇抗冷笑道︰「如果我不交呢？」
「你不讓我好過，那我只好殺人了！最後說你造反拒捕便是了。」楊集看著竇抗，陰惻惻的笑道︰「我殺過不少人，但是從來沒有殺過親表兄，我真的想試試那種感覺。要不，表兄委屈一下自己，讓我試一試那種滋味，你覺得如何？」
「你要是殺了我，如何向我死去的阿娘交待？」楊集雖然在笑，卻讓竇抗有一種毛骨悚然的感覺，額頭上也開始冒出冷汗。
瞄了一下竇抗的神色，楊集心頭暗爽不已，表兄的表情相當不錯，錯愕中透著迷茫、驚悚中帶著委屈，正是楊集需要的表情。
「那你幫我去問問好了！」楊集站起身來，「錚」的一聲就把麒麟劍抽出。
旁邊的楊善會擔心楊集騎虎難下，連忙說道︰「竇總管，我覺得你還是配合的好，就算大王殺不死你，可是捅你幾劍還是沒關系的。況且漢王和你又沒造反，回去頂多被調查一通就了事了，你何必多受些皮肉之苦呢。」
竇抗冷笑道︰「這種拙劣的把戲，豈能騙得了我？金剛奴，我不信你真敢捅……嗷嗚！」
楊集緩緩的把寶劍從他大腿上拔了出來，笑著說道︰「表兄你若是不配合，我暫時也不捅你了，直接把你糞坑，若是不信，大可一試。」
「別別！」竇抗是貴族出身的人，何曾吃過這等苦頭？疼得他臉都扭曲了。
只听到「噗」的一聲輕響，楊集又把寶劍插/進了他竇抗腿上的傷口。竇抗又是一陣慘叫，冷汗涔涔的大怒道︰「我都說別了，你還捅？」
「哦，對不起！我還以為你說別拔！」楊集一下子把寶劍又抽了出來，陰惻惻的笑問︰「表兄，我覺得蠻好玩的，要不要再來一次？」
「不來了、我不來了！」竇抗忙不迭道︰「我配合，我配合還不行嗎？」
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