總算到了學院舞會這一天, 塞西爾很認真地站在衣櫥前，不知道自己該穿哪件裙子比較好。
「塞西爾，你在里面嗎？」房門被敲了兩下, 阿諾德的聲音隔著門扉傳進來。
塞西爾轉過臉，說︰「在的, 進來吧。」
門被輕輕推開, 面容清俊的金發青年走了進來。
他看到塞西爾微微苦惱的樣子，忍不住露出溫柔的微笑︰「是不是在煩惱舞會穿什麼？」
「嗯，實在是太難選了。」塞西爾點了點頭, 繼續歪著腦袋打量自己滿滿當當的大衣櫥，「感覺沒有適合舞會的衣服呢……」
她的裙子雖多，但還沒有一條是為舞會準備的。畢竟她一向不喜歡參加舞會這種活動，平時貴族間的交際也很少去。
縴弱美麗的少女微微垂著頭，陷入單純的糾結。她的純白長發一直垂墜到腰間, 發絲柔順而微卷，襯得腰肢縴細婀娜。透徹的藍眸輕輕轉動, 雪色長睫時而忽閃, 猶如晶瑩的冰凌落入幽深的海水。
阿諾德無聲地看著她, 嘴角始終噙著一點淺淺的笑意。
他不希望塞西爾和其他異性跳舞, 但是和他就沒有問題。
因為他是塞西爾的哥哥。他是絕對安全的。
「實在挑選不出來的話, 要不要試試我準備的這件？」阿諾德突然開口。
塞西爾側過臉, 好奇地看向他。
阿諾德笑了一下，對著門外打了一個清脆的響指。
兩名女僕抬著一個站立式衣架走了進來。
塞西爾微微睜大眼楮, 眼中充滿了不加掩飾的驚艷。
衣架上整齊服帖地穿著一件精致繁復的深藍色禮裙。禮裙是自然垂墜的, 腰身縴細緊實，裙擺由一層一層的輕盈薄紗堆疊而成，自上而下鋪滿了細細密密的寶石碎粒, 又搭配幽幽發光的螢石細屑，一眼望過去，猶如夢幻閃耀的璀璨星河，又如月色輝映的幽靜深海。
「這是……給我準備的裙子？」塞西爾呆呆地發出疑問。
「對啊，不是給你的還能是給誰的。」阿諾德笑著刮了下她圓潤小巧的鼻頭，然後輕揮了揮手，兩名女僕微微欠身，安靜地退了出去。
塞西爾驚喜地快步走到裙子前，愛不釋手地撫模裙子的面料。
「可是，你不是昨晚才決定和我一起參加舞會麼。」她無法理解地扭頭看向阿諾德，「你是怎麼在這麼短的時間內，找到這麼漂亮的裙子的？」
「唔，這個嘛……」
阿諾德挑了下眉，似乎在考慮要不要把挑裙子的訣竅告訴塞西爾。塞西爾知道他是在故意賣關子，無奈之下只好抱著他的胳膊輕輕搖了搖。
「拜托啦，哥哥，告訴我吧。」
阿諾德最受不了塞西爾對他撒嬌。只要塞西爾一對他撒嬌，無論是什麼事他都可以答應。
——當然，如果是讓他承認她的小男朋友那就免談。
阿諾德寵溺又滿足地笑了笑，柔聲和盤托出︰「其實在看到這條裙子前，我已經挑選了半年時間了。」
塞西爾訝異道︰「半年？」
「嗯。」阿諾德點點頭，風輕雲淡地說，「你今年的生日不是還沒過嗎？我從去年就想送件獨一無二的裙子給你，之後就一直在全國各地挑選，最後在北境那里找到了專為女王制衣的老裁縫，請他定制出這條裙子。原本是打算將這條裙子作為你的生日禮物送給你的，結果你要參加學院舞會，所以就先把這條裙子拿出來啦。」
光是听上去就非常辛苦的事情居然被他說得這麼輕描淡寫，塞西爾一時間居然覺得眼眶酸酸的。
她吸了下鼻子，掩飾性地軟聲抱怨︰「你現在就把生日禮物送給我，那等我過生日的時候不就沒有禮物了嘛。」
「怎麼會？」阿諾德輕輕捏了下她的小鼻子，笑著說，「等你過生日的時候，我自然會準備更好的禮物給你。」
塞西爾大為感動，軟軟地道謝︰「謝謝哥哥。」
阿諾德看到她眼尾泛紅，一顆心早就軟化了。他將裙子從衣架上取下來，放到塞西爾的手里，說︰「快換上吧。」
說完，他便邁開長腿走出房間，並順手關上了門。
塞西爾獨自抱著裙子站在屋內，深吸一口氣，然後走到鏡子前，正要換掉身上的睡衣，忽然想起來房間里還有一個人。
或者說，還有一只魚。
她像是心有所指般突然轉頭望過去，水缸里的兩只小章魚幾乎是在同時抬起觸手，將自己的眼楮遮得嚴嚴實實。
塞西爾︰「……」
「遮起來也沒用哦，我知道你會偷看的。」塞西爾不緊不慢地開口，與此同時，她拿起一件黑色的斗篷走向水缸，「呼啦」一下將水缸蓋了起來。
「這樣就看不到了吧。」
塞西爾滿意地彎了下嘴角，緊接著重新回到鏡子前，月兌掉身上的睡衣，最後仔仔細細地換上了阿諾德為她準備的藍色禮服裙。
阿諾德的眼光果然很棒，這條裙子實在是太美了。
她開心地對著鏡子左看右看，然後提著裙擺小跑著打開門。阿諾德听到開門的動靜，迫不及待地從臨屋走了出來，在看到換上裙子的塞西爾後，一瞬間竟然怔在原地。
「怎麼樣，好看麼？」塞西爾俯身捋了下裙擺。
阿諾德的回答慢了一拍︰「……美極了。」
塞西爾輕輕笑了一下，如雨後薔薇。莉娜听到這邊的動靜也急忙過來，嘴里還在急切地嚷嚷︰「讓我看看讓我看看，我也想看……天吶！」
塞西爾被莉娜拉到明亮的水晶吊燈下仔細觀賞，喧鬧與人聲都遠去了，塞西爾的房間里只剩下寂靜與孤獨的小章魚。
兩只小章魚依然在水里慢悠悠地漂浮著，安安靜靜。
突然，一只小章魚如同水球般炸開，藍色的血液與黑色的斷肢充斥了整個水缸。
另一只靜止了一會兒，隨後它的觸手掉下一小截。
又一只一模一樣的小章魚出現在水中。
莉娜也換上了一條白色的新裙子，裙擺上綴滿了可愛的百合花，精致而清新，據說是她的騎士先生送給她的。
塞西爾在心底為艾利克斯默哀一秒。原劇情中他也為莉娜準備了一條漂亮的禮服裙，看樣子是用不到了。
阿諾德穿的倒是和平時差不多，一身黑色簡潔利落，將他無可挑剔的五官與身材襯托得更加完美。倒是斯特拉，塞西爾原本以為她一定會穿著那種性感嫵媚、凸顯身材的低胸大露背晚禮服去艷壓全場，結果出乎他們所有人的意料，斯特拉她居然真的——
穿了一身男裝。
她濃黑的長發被束成高高的馬尾，紫眸狹長，臉龐白淨沒有一絲妝容，看上去比往常多了幾分性別模糊的利落與英氣。胸部平坦，骨架適中，雙腿修長筆直，套在漆黑的高筒馬靴里，禁欲中又透著莫名的色氣。
莉娜整個人都看呆了，阿諾德的臉色也有點不好。
他原本以為斯特拉只是說說而已，沒想到她居然真的穿了男裝。而且這麼一看，竟然還真的挺像那麼回事。
要不是他知道這人是自己的繼母，就算她現在告訴他們自己是個長得比較美的男人，他應該也會相信。
相比莉娜和阿諾德，塞西爾的反應就要淡定得多。畢竟她從一開始就知道這家伙是無性，所以她只是掃了斯特拉一眼，然後淡淡地說了一句︰「斯特拉夫人，你好騷包啊。」
斯特拉像是沒有听懂她話里的諷刺般，輕佻地微微一笑︰「這都是為了和小塞西爾你相配呀。」
阿諾德︰「……」
斯特拉說完就要去挽塞西爾的胳膊，阿諾德先她一步牽住塞西爾的手，然後去塞西爾露出柔和的微笑︰「我們走吧。」
斯特拉︰「……」
莉娜善解人意地過去挽住斯特拉，說︰「斯特拉夫人，你跟我走吧！」
兩對人兩輛馬車，分配剛剛好。但蘭尼還沒有帶上，塞西爾松開阿諾德的手，急急忙忙地往回跑。阿諾德奇怪地問她︰「塞西爾，怎麼啦？」
塞西爾提著裙擺邊跑邊答︰「我回屋拿個東西，馬上就來。」
拿個東西？
剩下三人面面相覷。穿成這樣拿什麼東西？
塞西爾回到了房間內。
她走到水缸邊，看到兩只小章魚仍然在里面浮浮沉沉，水質清澈像剛換過的一樣。
其中一只看到她回來，立馬從水里冒出頭，細細的觸手迫不及待地伸了出來，急切地像是要擁抱她一樣。
塞西爾知道這個就是蘭尼了，她甚至能從那雙圓圓的大眼楮里猜出他現在想說的話——「我還以為你要丟下我了」。
塞西爾非常抱歉地捧起他，將他舉到自己眼前，輕聲安撫︰「對不起啊，剛才我是被他們拉出去的，不是故意把你丟在這里的，你看我現在不是來接你了嘛。」
小章魚眨巴眨巴眼楮，似乎接受了她的道歉。
塞西爾笑了笑，說︰「現在快變小吧，我們要出發了。」
小章魚又眨了下眼楮，然後在塞西爾的注視下，圓圓的身軀開始越來越小，越來越小，一眨眼的功夫就縮到了指甲蓋般大小。
眼看著他還要繼續縮下去，塞西爾突然出聲︰「停。」
小章魚停了下來，抬起黑乎乎的、只有一個圖釘那麼大的小腦袋，疑惑地看著她。
「先保持這麼大吧，再小我怕把你弄丟了，到時候那麼多人，我找都找不到。」塞西爾低聲解釋。
小章魚明白她的意思，于是順著她的手臂爬到她裙子的抹胸處。這個位置點綴了許多大大小小的深色碎晶，他隱藏在碎晶之間，再把散開的觸手蜷縮起來，根本不會有人發現。
塞西爾微微低頭，看到縮小後的迷你小章魚正乖巧地趴在她胸前的碎晶前，心情一時有些欣慰又有些微妙。想了想，她又到首飾台前翻出一條藍寶石項鏈帶到脖子上，這才離開房間，腳步匆匆地跑出庭院。
天色漸黑，馬車已經準備就緒。
阿諾德牽起塞西爾的手，將她扶上馬車，然後自己坐到她的對面。
車夫一揮長鞭，馬車緩緩駛動。塞西爾安靜地坐著，盡量不低頭去看藏在碎晶間的小章魚，以防引起阿諾德的注意。
事實上，阿諾德也的確沒有注意到她的胸前是否存在什麼異常。他正在一心一意地欣賞妹妹的美麗，根本無暇去管其他的事情。
「塞西爾，你回去拿了什麼？」阿諾德專注地看著她，澄澈的藍眸映著昏黃的燭火，看上去澄澈而溫柔。
塞西爾指了指掛在自己鎖骨間的藍寶石吊墜，笑著回答︰「就是這個啦。」
這條項鏈也是阿諾德送給她的生日禮物，阿諾德見特意帶上了這條項鏈，眼神越發溫柔如水。
「很配這件裙子。」他說。
塞西爾點了點頭，驕傲地說︰「我也這麼覺得。」
小小一只的小章魚依然藏在深藍色的碎晶里一動不動。
馬車終于在聖埃德蒙學院門前停了下來。
今夜的學院比往常還要熱鬧。絡繹不絕的賓客帶著自己的舞伴走進學院，跟隨校內人員的指引前往大禮堂。
莉娜剛從馬車里探出頭，就听到一個溫和清朗的聲音呼喚她︰「莉娜。」
馬車里的塞西爾和阿諾德也听到了這個聲音。他們伸出腦袋向外張望，看到一位金發碧眼的俊美青年正站在不遠處安靜等候。
阿諾德︰「殿……」
青年豎起食指抵在唇邊，阿諾德頓時明白了他的意思。
「騎士先生！」莉娜開心地沖他揮手，像只小鳥一樣歡快地飛了過去。
塞西爾這下也看明白了。
原來這位就是捷足先登的二皇子殿下，不但親自教莉娜跳舞，還預定了她的舞伴。
不得不說，看上去的確是比艾利克斯有魅力多了。
塞西爾不禁再次為艾利克斯默哀一秒。
莉娜與他們道完別，便跟她的騎士先生開開心心地走掉了，剩下塞西爾三人站在原地，面面相覷。
「既然小莉娜已經不愁舞伴了，那我的舞伴就只能是小塞西爾了呢。」斯特拉無比自然地挽起塞西爾的右臂，全然沒有要問阿諾德的意思。
塞西爾︰「……」
阿諾德一臉冷漠地將她的手從塞西爾的胳膊上拿開，然後自己接過塞西爾，不客氣地說︰
「斯特拉夫人，還是勞煩您再去找一位落單的舞伴吧，塞西爾是我的妹妹，就不用您操心了。」
語畢，他挽著塞西爾跟著人群頭也不回地走了。塞西爾邊走邊扭頭對斯特拉做了個鬼臉，看樣子非常得意。
斯特拉氣得臉色郁郁，最後還是低嗤一聲跟了上去。
大禮堂。
塞西爾在阿諾德的帶領下緩緩步入大廳，不緊不慢地環顧四周。
大廳里金碧輝煌，穹頂高聳，無數盞華美璀璨的水晶吊燈閃爍著流光溢彩的光芒。
精致漂亮的甜點與飲品隨處可見，甚至還有幾位學生裝扮的侍者四處分發果酒。賓客與少年少女們身著華貴精致的禮服穿梭其中，空氣中充斥著交織的香味與吟吟的笑聲，與那些貴族間的上流聚會基本無異。
塞西爾不喜歡這種場合，但偶爾來感受一次也不錯。
她隨手拿起一顆草莓放進嘴里，阿諾德見狀不由失笑。
「你還真是到哪都忘不了吃。」
塞西爾聳了聳肩︰「反正現在也沒事做嘛。」
舞會還沒開始，其他學生都在四處攀談閑聊，塞西爾沒有這方面的興趣，只好邊吃東西，邊到處亂瞄。
巧的是，她居然在人群中看到了艾利克斯。
這位傲嬌小少爺並沒有因為莉娜的拒絕而一蹶不振，相反，他也邀請了一位金發碧眼的美麗少女。同樣都是金色的長發、藍色的眼眸，這位美少女的身材比莉娜要好，五官也比莉娜更加明艷一點，看上去就像是特意要將莉娜比下去似的。
塞西爾搖了搖頭︰「幼稚。」
阿諾德微微低頭︰「嗯？」
塞西爾便湊到他的耳邊，將艾利克斯與莉娜的來龍去脈講給他听。與此同時，周圍的一些男生也注意到了盛裝出席的塞西爾和她身旁的這位舞伴，紛紛湊在一起竊竊私語起來。
「喂，看到了嗎？那個難攻不下的高嶺之花居然來了，還帶著一個舞伴！」
「那個男人是誰啊，你們有誰認識嗎？」
「阿諾德•萊維特你都不認識？他是騎士團現任團長，也是塞西爾的親哥哥！」
「居然是哥哥，那算了……」
兄妹倆自然听到了這些議論之聲。阿諾德的唇邊一直掛著一絲若有若無的笑意，全程置若罔聞。塞西爾也沒什麼反應，只是不耐煩地打了個哈欠。
「還沒有開始嗎？我都快吃飽了。」
「已經開始了……」阿諾德輕聲說道。他的話音落下，大廳里忽然暗了下來，與此同時，校長走上高台。
接下來便是一段毫無新意的致辭，塞西爾壓根沒有听進耳朵。終于，致辭結束，燈光亮起，音樂響起——
阿諾德握住塞西爾的手，正要去扶她的腰，一個小小的東西突然從塞西爾的胸前掉了下去。
「……啊！」塞西爾發出一聲低呼。
「怎麼了，塞西爾？」阿諾德疑惑地輕聲詢問，「是什麼東西掉了嗎？」
不是什麼東西掉了……是小章魚跑了！
塞西爾眼睜睜看著指甲大小的小章魚在光滑的地板上一路滑行，以飛快的速度向禮堂的後門跑了出去。
她連忙對阿諾德道了一聲歉，並當場編出一個「導師喊我有事，你不用管我，等一結束我就回來」的理由，然後便腳步匆匆地追了出去。
阿諾德甚至還沒有反應過來︰「……塞西爾？」
小章魚一路不停歇，一直溜進禮堂後方的荊棘園。
塞西爾追得氣喘吁吁，直到踏入荊棘園後，終于跑不動了。
她站在灰白色的大理石噴泉池前劇烈喘|息，裙擺飄搖，單薄縴弱的身體搖搖欲墜。
一道漆黑的陰影自她眼前緩緩升起，黑暗涌動，一雙蒼白修長的手從陰影中伸了出來——
輕輕接住了少女搖墜的身體。
塞西爾靠在蘭尼的懷中，呼吸漸漸平穩。她不悅地抬起眼睫，忍不住低聲責怪︰「你跑這麼快干什麼？我差點追不上。」
「不高興。」蘭尼直白地回答道。
聞言，塞西爾站直身體，奇怪地看他︰「怎麼啦。」
蘭尼撇了下嘴︰「你只顧著和阿諾德說話，都沒有理我。」
塞西爾︰「……」
好像是在撒嬌。
她也覺得有點不好意思，于是模了模鼻子，低低地說︰「對不起啦，因為哥哥就在旁邊，我也不好低頭看你嘛。」
事實的確如此，但蘭尼才不管這些。
他微微垂首，直直地看著塞西爾，猶如翡翠般剔透的綠眸在深邃的夜色下流光溢彩。
「我想和你跳舞。」
塞西爾驚訝地眨了下眼楮︰「哎？可是哥哥和斯特拉都在那里……」
「不去那里，就在這里跳。」蘭尼認真地說，「這里也能听到音樂，你需要的話，我也可以讓聲音再大一點。」
聞言，塞西爾側耳聆听。
的確，禮堂里悠揚浪漫的音樂一直傳到了這里，雖然聲音不大，但卻比在現場傾听更多了一分空曠與幽遠。
……好像也不是不可以。
塞西爾抬眸，剛對上蘭尼的目光，又不太自然地移開︰「可是這里黑漆漆的，好像不太適合跳舞。」
蘭尼︰「黑？」
「嗯……」塞西爾抬頭看向星光黯淡的夜空，「你看，月亮被雲層擋住了，連星星都沒有幾顆。」
「星星……」蘭尼若有所思地環顧四周，然後輕輕地說，「有的。」
話音落下，周圍突然一點一點地亮了起來。
塞西爾好奇地看過去，發現在交錯叢生的荊棘中，居然如同星光亮起，慢慢地、生出一朵接一朵的藍色小花。
這些藍花的形狀是十字形的，一顆顆點綴在深暗茂密的荊棘里，就像夜幕中的繁星般夢幻璀璨。晚風拂過，甚至可以聞到陣陣迷朧的幽香。
星羅棋布，光輝熠熠。
塞西爾驚訝地微微睜大眼楮。
好美……這也是蘭尼的魔法麼？
「塞西爾，」蘭尼的聲音在她的耳畔輕輕響起，「現在我們可以跳舞了嗎？」
不知是無意還是有意，他的唇瓣輕輕擦過塞西爾的耳骨。溫熱的鼻息拂進塞西爾的耳道，她的身體瞬間敏感地起了反應。
……無法拒絕。
塞西爾垂下眼睫，藏在發絲間的耳根微微泛紅︰「……嗯。」
樂聲悠揚，舞步翩翩。蘭尼並不會跳復雜的舞步，好在他們也不需要。
塞西爾帶著他，一步一步，耐心而溫柔。
二人在星光點點的荊棘叢中輕緩旋轉，少女的裙擺揚起，深藍色的碎晶與晶瑩的藍花交相輝映，猶如群星點綴的漫天星河，瑰麗而璀璨。
他們的舞步很慢，時間無聲流淌，仿佛也隨著他們的動作慢了下來。
不知過了多久，音樂停下，一曲終了。
塞西爾稍微有點累，停下來調整呼吸。蘭尼靜靜地看著她，寶石般翠綠的眼眸幽深而炙熱，強烈到令人無法忽視。
塞西爾被他盯得心跳都快了。
她忍不住側抬起臉，輕聲開口︰「怎麼了？餓了麼？」
她只是為了緩解此時這種莫名燥熱的氣氛而隨口說的一句話，誰知道蘭尼居然認真地點了點頭。
「我好餓。」
塞西爾︰「……」
「……蘭尼，你是在開玩笑吧？」她勉強地露出一個淺淺的微笑，眼神脆弱而不安。
「我沒有，我是真的好餓……餓得快要受不了了。」
蘭尼定定地注視她，聲音低啞，目光熾熱得像是要把她一口口吞食入月復。
塞西爾緊張地咽了下唾沫，本能地想要後退，卻又因為恐懼而退不了。
「那我喂你吃魔力？」她小心翼翼地問。
蘭尼搖了搖頭︰「我不想吃魔力。」
塞西爾嚇得心髒都快要跳出來了︰「那、那你想要吃什麼？」
蘭尼依然一瞬不眨地凝視著她，薄唇開合，發出的聲音輕而暗啞︰「我不會吃你的……我可以舌忝一舌忝嗎？」
「舌忝？」塞西爾下意識地問道，「舌忝哪里？」
「……臉。」蘭尼說話的時候，晶亮的綠眸因為渴求而微微濕潤，看上去餓壞了。
——舌忝臉。
還好，起碼不是像脖子那樣危險的地方，貓貓狗狗也喜歡舌忝主人的臉，問題應該不大……吧？
塞西爾想了想，最終還是同意了。
「好吧，但你要答應我，只可以舌忝臉，絕對不可以舌忝其他地方噢。」她不放心，又柔聲提醒了一遍。
「嗯，我保證。」
蘭尼餓得呼吸已經有些急促了。得到塞西爾的應允後，他迫不及待地捧起塞西爾的臉，伸出濕潤的舌頭，在她柔軟的臉頰上輕輕舌忝|舐起來。
塞西爾一直在心里暗示自己，只是舌忝一舌忝而已，只是舌忝一舌忝而已，小狗舌忝得比他凶多了，沒什麼的，不要緊張……
可是根本沒有用。她的心跳一直在加快，臉上的溫度也在迅速變熱。
她能夠清晰地感覺到，蘭尼那只分叉的舌尖正從她的左臉頰慢慢下移，來到她的下頜處。
他輕輕啃咬她的下巴，動作克制而凌亂，塞西爾只覺被他觸踫過的每一處肌膚都不可抑制地酥麻了起來。
她下意識地微張唇瓣，本想多一點地汲取呼吸，結果蘭尼的唇舌也隨之轉移陣地——
他舌忝到了她柔軟的下唇瓣。
作者有話要說︰ 這章也是二合一！累死我啦嗚嗚嗚
感謝投出地雷的小天使︰咸魚的快樂、毛小柒、三三 1個；
感謝灌溉營養液的小天使︰七年 20瓶；四月、薛憶之選擇屎 10瓶；我太難了（’-’*) 6瓶；咸魚的快樂 3瓶；香香大人、大白腿流口水 2瓶；懶羊羊、雲之晚歌、恍然如見舊溪山、larkv、紫米露、suyeonsonie、白梨 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！