年輕人的想法往往多種多樣。
煉金術師也一樣。
特洛伊換回了符合年齡的外套和長褲, 將單片鏡放進口袋，斯塔克抱著手臂打量了他半晌，交給他一架黑框眼鏡。
眼鏡框上有細小的裂痕。
「這是備件, 以前被你弄壞了以後就勉強修了修, 不過後來設備更新之後就沒再用，煉金產物又不能隨便處理，就一直放在倉庫了。」
斯塔克說︰「在紐約的話, 還戴著你那個單片鏡就太顯眼了。」
特洛伊接過平光鏡，很滿意自己未來也沒有近視。他將一點點魔力灌注進這件魔術禮裝當中，很快，就重啟了這件煉金產物的魔術視野。空氣當中的魔力濃度, 還有一系列提示條目出現在視野當中，他推了推眼鏡框，站在窗前重新打量著窗外的紐約。
「還是禮裝充足比較有安全感吧？」
斯塔克一彈對方的腦門︰「我就知道。」
特洛伊倒退一步︰「嗯……不過其實不用這個也沒什麼問題，只要等到過幾天魔術效果消失就可以回到我所處的時代了。」
斯塔克撇嘴︰「好無趣啊, 如果我是你的話起碼要著完nasa 最新的研究成果才肯回去。難得來到未來, 你居然一點這方面想法都沒有。」
特洛伊︰「……」
他打量看對方的面孔, 認真看了半天, 才發出靈魂質問︰「我們未來到底是怎麼在一起的？」
如果他對斯塔克的認知沒有什麼錯處的話, 那他們兩個簡直沒有一丁點的共同點, 更別說發展出什麼尋常社交關系以外的內容。少年的眼神中充滿了質疑, 斯塔克忍不住伸手去呼嚕他的頭發，說年輕人要勇于冒險，你怎麼知道自己未來會怎麼選？
「但這也太奇怪了。」
特洛伊說，他的腦袋隨著對方手的動作在前後左右晃︰「那回去嗎？彼得大概是嚇壞了，保險起見這段時間里最好還是讓他好好休息一下。」
「居然還會關心這個？真讓人覺得意外。」
斯塔克看了他一眼︰「我還以為你——我是說這個時候的你，根本不會在意這些細節。」
「你對我到底留下了什麼奇怪的印象？」
特洛伊皺著眉頭︰「他至少還請我吃了一頓三明治。」
「……看在上帝的份上, 我對你的主要印象有50%來自于你自己對自己的描述。」
斯塔克舉起雙手做投降狀，他看上去態度誠懇極了，完全沒說出口剩下的50%來自于他本人在羅馬尼亞死里逃生的驚險經過。
「不過這些記憶你真的留不下來嗎？沒什麼辦法解決這個嗎？」
斯塔克顯得有些不甘心︰「我們還是校友呢。我還是比較希望你剛來美國的時候咱們就能認識。」
「這是世界運作規律的一部分，沒什麼稀奇的，如果有必要的話，你可以把現在發生的事情用視頻形式記錄下來，不過我想未來的那個我應該也不會有多好奇。」
「……你對你自己還真是了解啊。」
良久，斯塔克感嘆出一句廢話︰「正好，你接下來的安排也已經敲定了。」
「什麼安排？又是讓什麼人來負責保護我嗎？說真的，這沒什麼必要。」
少年的態度到沒有顯出多麼倨傲，這個判斷完全是基于自身實力和未來他自己所留下的魔術禮裝進行的合理分析︰「而且我對戶外活動也沒有那麼多興趣。」
本身彼得•帕克還想要帶他去看海洋館，可惜在參觀之前就遭遇了意外。
但斯塔克伸出一根食指，在他的面前搖了搖︰「不是去找人保護你，也不是去旅游或者參觀。」
「那是……？」
「——是去上學。」
小胡子商人一錘定音。
特洛伊︰「…………」
魔術師很少會拒絕獲取知識，但在他的認知範圍里，美國並沒有什麼像樣的煉金術師結社。
這並不是歧視或者嫌棄，純粹是因為這片土地的地脈特性而決定的——北美大陸在很長一段時間里像是一片文化相對荒蕪的地區，誕生出了以薩滿和印第安法術體系為核心的魔術師體系，但這種魔術體系和傳承自歐洲的煉金術完全不是同一種風格。
以特洛伊的認知，這種魔術體系當中包括捕夢網的制作和薩滿預言術，動物會話，圖騰學等內容，泛泛而談的話也算是種類繁多，但沒有任何一種能夠讓他在幾天之內學會。
……更何況幾天之後他就要回到過去了。
而斯塔克看上去很得意，在特洛伊治療和休息的這段時間里，他顯然已經做足了功課。
「人類的大腦是非常精密的器官。對于記憶的消除處理，一般會采用四種形式——局部失憶，選擇性失憶，全盤性失憶以及連續性失憶[1]。對于一部分失憶患者的采訪結果來看，他們能夠想起來的人生內容當中摻雜著一部分空白，但即便記憶存在空白區域，所學到的東西和知識技能卻是連貫的。」
斯塔克解答道︰「在這段時間里，我和那個長臉法師商量了一下，對你的情況大致有了了解。」
特洛伊︰「……」
長臉法師，如果沒記錯的話，斯塔克所形容的應該是這一屆的至尊法師史蒂芬•斯特蘭奇。
考慮到就連索爾•奧丁森都有他起過的外號，這听上去似乎也不那麼讓人意外。
他表情平靜地提問︰「所以你的分析結果是什麼？」
「——這個結果就是，純粹的知識性記憶，尤其是刻在身體上的肢體記憶更不容易被記憶消除所抹去。一個失憶的人會忘記自己曾經學會了騎自行車嗎？答案見仁見智，但大多數時候，攝入知識比起純粹的增加人生經歷，更不容易讓人遺忘。」
……理論上，這麼說很對。
斯塔克講的很有道理，但魔術師的知識和理論並不能這樣和騎自行車無縫餃接。
而且最重要的是……
「也學不到什麼吧。」
他還是很想拒絕︰「我在時鐘塔里有些年頭了，像是全體基礎課之類的內容沒必要再學一遍，剩下的這點時間也記不下什麼有用的東西。」
越復雜的魔術就越需要花費時間和精力來消化，煉金術尤為如此。考慮到美國這片土地的地脈特殊性，能夠誕生在本土的魔術都和印第安或者薩滿有著千絲萬縷的聯系，當然，還有一部分壓榨其他人生命所誕生出來的魔術，但在現代，這麼做犯法……而且斯塔克還是個英雄。
特洛伊側著臉去打量對方，以那個人的道德水準，他肯定是不願意這麼做的。
這很奇怪，他自己都還沒怎麼發現，但實際上，特洛伊並不願意去主動違背那個人的道德法則。在來到這個未來之後，他穿對方提供的「更符合年輕人」的衣服，老老實實地遵從那些安排，似乎並不只是因為對煉金術師同行的尊重。
甚至直到現在，他已經或多或少的有點了解……相較于煉金術而言，托尼•斯塔克這個人應該是更偏向于科學的那一側。
——是因為他們在未來締結了更加親密的關系嗎？或許是這樣。是因為對方坦蕩地承認「愛著未來的那個他自己」嗎？也或許是這樣，但又不全是這樣。
屬于煉金術師的頭腦當中從來沒有思考過這些事，要知道，少年人的心事總是輕輕飄飄的，他沒有人可以去商量和討論，年齡最接近的彼得•帕克才剛剛被卷入一場意外當中。
「當然不是讓你去學魔術。這東西你已經學得夠多了——咳，我是說，反正又不影響未來的你繼續在這條路上進修，我只是想讓你體驗一下這邊的校園生活而已。」
斯塔克說︰「正好校長聯系我說他那邊比較有空，他也看了最近的紐約新聞。」
「你把我的事情告訴他了？」
特洛伊很敏銳地抓住了其中重點。
「具體來說，不是我告訴的。只要對方有心，這個世界上發生的大多數事情都沒有辦法逃過他的腦海。」
斯塔克意味不明地回答。
那點從心底里重生的疑惑很快就得到了解答。
汽車停在了威徹斯特的遠郊，在穿越了一片面積不大不小的森林之後，停在了一所學校的門前。學校的名字很容易讓人印象深刻，特洛伊也確實對此有記憶——澤維爾天才少年學校，正是未來的他自己作為教師的那一所。
校長頭發花白，臉上已經生出了些老年斑，但仍舊精神矍鑠，神采奕奕，在看見他以後，甚至還主動抬起手打了個招呼。
——然後他抖抖索索地從輪椅上站了起來。
特洛伊一愣，根據翻看那些在房間里照片的印象，他還以為對方是有什麼腿部頑疾。
「以前一直是受過傷才總是坐輪椅，這些年注射了絕境病毒把以前的舊傷治好了，卻又到了年紀，偶爾會靠電動輪椅來偷懶。」
校長先生露出狡黠的笑容︰「好多人看到這個場面都會很驚訝，要知道到了我這個年齡，享受別人驚訝的表情也是生活的樂趣之一。」
校園里很熱鬧，有孩子們跑來跑去，這所學校從小學一路教到高中，基本上可以說是貫穿了一名學生的整段青春期。特洛伊有些表情拘謹地站在原地四處打量，不少學生們身上都帶著顯眼的變種人痕跡，雖然已經在照片當中見過，還收到了不少的感謝信，但真的親眼所見之後，還是頗具有視覺沖擊力。
「具體情況我已經听說了，歡迎你在這里享受為期三天的校園生活，特洛伊。」