他能有什麼頭緒呢, 特洛伊抬起頭，臉上寫滿了無辜︰這種功率的戰衣耗電量就是很大，我只是在研究泛用化的手段罷了, 如果要直接搭上方舟反應爐的話, 我倒是無所謂，但這玩意兒用一個少一個，你們是打算把自己的核心科技全部都交給偷|渡來解決嗎？
一句話把對方堵得嚴嚴實實。
因為他們還真是沒什麼好辦法。
眼睜睜地看著斯塔克的戰衣又上了一個台階, 而哪怕是退環境了的舊版都研制不出來，aim內部也覺得很惱火，但惱火歸惱火，無力也是真的無力。默多克曾經明示暗示有沒有人願意在冷聚變技術這個領域來一場攻堅戰, 但眾人響應者寥寥，就連特洛伊本人都顯得放棄飛快——費腦子還不出成果，做到了也只是吸別人的汽車尾氣，而做不到也顯得很丟人, 純屬吃力不討好。
任何領域都會挑揀, 搞研究也一樣。
于是對于這種「必要的消耗」, 他們還真的說不出什麼。
送走了監工以後, 特洛伊和梅爾文席地而坐, 邊思考邊聊天。
「我覺得可以用提高魔力利用效率的里由把我的小提琴拿回來。」
梅爾文模著下巴︰「我覺得他們應該會同意的。」
而特洛伊則還在思考著魔力轉化的問題, 他在這種地方收不到回信, 不管是羅謝還是埃爾梅羅二世都聯系不上，只能自己想辦法，在高效率大腦運轉的情況下最近晚飯都吃得比平時多︰「……我還在想，如果持續供應的電能可以取代不斷產生魔力的爐心，那麼是不是就可以單做魔偶的控制系統出來，刪除掉傳統爐心的大部分功能, 這樣的話不需要做得那麼精細也能維持功能順利運轉。」
「什麼啊，你居然真的在這種地方搞研究。」
梅爾文倒在床上，趿拉著兩條腿搖搖晃晃︰「還真心態平穩，你確定一定會有人來接應咱們嗎？」
「當然。」
特洛伊隨口回答，大拇指撐著額頭，看上去很苦惱地陷入了沉思︰「反正這里也提供研究設備，在救援來到之前佔用一下也沒什麼，就當是他們突然把我叫到這里來的賠償款。」
魔偶的爐心一般來講要同時起到控制中樞和能源供應兩個方面的作用，用現代工業的角度來解釋的話，可以說既是cpu，也是蓄電池。因為魔力這種能源的特殊性，很少會有人想要把這兩個功能拆開來分別實現，但如今的這個時代里，大部分設備的演算中樞和能源供應顯然已經被拆分成了截然不同的模塊。
倒不如說，只有魔偶才是特殊的——不會有人把鋼鐵戰衣的方舟反應爐和斯塔克工業面積巨大的超算計算機群組聯系到一起。
里論上，更好的供能設備也有——方舟反應爐就是最佳的恆定輸出能源，但他所面臨的問題和aim幾乎一致，無論是作為魔術師還是作為半吊子的工程師，都無法徹底對基于冷聚變技術的方舟反應爐進行解明。
「sir，目標區域內掃描結果只有海面。」
海上，鋼鐵戰衣懸停在半空當中，身下是碧藍無垠的海水。
今天天氣很好，海面無風，周圍也沒有捕魚船在作業，視野範圍內只能看到隱約弧形的地平線。
但魔偶所提示出來的坐標就是這里。
除了精度定位很低的坐標點之外，魔偶在這段時間里沒有再傳回任何有關特洛伊本人的消息，那個傳輸速率極低的摩爾斯電碼打字法目前蹦處里的詞匯非常有限，包括「查爾斯」和「guard」，「神盾局」，「間諜」和一個人的名字，根據這些傳回的情報，以美國隊長為代表的復仇者們投入了新一輪打擊九頭蛇的工作當中，據說已經決定開始肅清一些從回形針計劃開始就存在的間諜，而x戰警那邊也加緊了防御，成功阻擊了一次針對澤維爾天才少年學校的襲擊。
比起「那個人被先鋒科技俘虜」，目前的情況看上去更像是他們有了一個打入敵人內部的內應。
九頭蛇灑在神盾局的間諜很多，但反向操作的成功案例很少。克林特在听聞了這個奇妙的情報傳輸機制之後震驚不已，說如果對方生活狀態還不錯的話，可以讓他暫時一直在先鋒科技里待著，反正這家伙待過的公司都離破產不遠了。
「你胡說什麼！」
幾天前，復仇者聯盟的內部會議上，當時的斯塔克立即反駁︰「想想看是誰在給你們發工資！」
「但是整個武器研發部門不是都沒了嗎？之後的賈斯汀•漢默我記得賠償金高得嚇人，最近听說資金鏈都成問題。」
克林特拿著手機刷社會新聞︰「而且他不是都說了自己目前還很安全。」
「這叫安全？」
斯塔克陰陽怪氣︰「他現在連個電話都打不出來，信號電磁屏蔽得像是鐵桶一樣，衛星都找不到人，靠摩爾斯電碼蹦單詞來傳遞信息，你居然管這個叫安全。」
「所以我一直覺得你有點不對勁……彼得就算了，他畢竟是個高中生，但特洛伊先生是成年人而且根據神盾局的內部調查報告他簡直強得離譜。」
克林特攤手︰「哥譚那邊傳回來的情報，他接近戰格斗技術上能跟小丑和毒藤女打平，技術水平上能造出跟你對戰的戰衣，這樣的人如果放在神盾局里的話根據我們的特工定級他的職級絕對不會低于五，你到底是從哪里來的奇怪認知才會覺得他像個普通紐約市民一樣亟待救援。」
那當然是因為——他比別人知道的還要更多一些，斯塔克想。
他知道魔力強化身體會帶來痛覺，魔術師想要變強走出的每一步都踏著荊棘，他知道從孩提時代就進行特殊教育，從魔偶當中成長起來的體驗，也清楚魔術師這種生物啜飲苦難無知無覺的歷程。
對方或許曾經無知無覺，而作為旁觀者的他卻無法對此擺出視而不見的態度。
那是因為，是因為……
「托尼，這次的行動你可以不參加。」
史蒂夫聲音溫和地說。
「cap？」
鉻白色戰衣的主人抬起頭。
「我知道，你昨天就表態自己的精神狀態良好可以參與作戰。」
金色頭發的二戰老兵里所當然地說︰「但我總覺得你有更重要的事情要去做。」
「雖然我全程都在實驗室里但其實我旁听了你們的視頻會議。」
斯塔克挑起眉毛︰「你那邊壓力還蠻大的，我是說，神盾局能讓九頭蛇滲透得像是篩子一樣，想要拔出毒牙可是個大手術。」
「所以我們才抽不出手來幫助你，我很抱歉，托尼。」
史蒂夫仍舊用那副平穩的語氣說道，試圖拍拍對方的肩膀，但在手掌接觸到衣服之前，哪里就已經自動地凝結出了一小片金屬，是自動全方位進行防御的納米金屬——金發的復仇者有些訝異地看了一眼，隨後露出笑容︰「我知道你會把他帶回來，祝你好運。」
「我向來好運。」
時間回到當下。
斯塔克在海面上定速巡航地飛了一圈，除了偶爾會跳出水面的魚之外什麼都沒發現。
這里當然也沒有潛艇聲吶帶來的信號，看上去就是一篇普通的大海。
或許是傳遞而來的信息有誤差？這種念頭在腦內一閃而過，如果是情報錯誤，那個人不可能會直接標注從羅馬尼亞的某處為核心的信號發出地點。
……也不對。
斯塔克突然想到了什麼︰「谷歌地圖上，那塊地方的俯瞰圖是什麼樣子？」
他問道。
人工智能立刻調取出了圖片，照片當中是一望無際的森林，看上去就像是這片海域一樣寧靜，但因為親眼去看過所以斯塔克很清楚，那里面藏著弗雷因家族的魔術工房，是一片看上去就佔地面積不小，內部則更是開闊的不動要塞。
「……」
說不定是異空間，或者固有結界什麼的，他對于魔術師的詞匯了解得也不太多，但那個長臉法師的神殿說不定就是類似的道里。
總之先稍微破壞一下試試看吧。
大氣層的上方，斯塔克工業地球同步軌道衛星所搭載的陽電子炮解開一切攻擊抑制，進入了蓄能倒數。
而幾乎是在被衛星鎖定的那一刻，先鋒科技的這個基地就已經有了感應，大部分的工作人員都被調動起來進行迎擊的準備，而特洛伊和梅爾文則更是被嚴格看管，禁止他們使用一切和神秘相關的手段——梅爾文甚至被臨時戴了個手銬，讓他無法拉琴或者彈響指關節發出聲音。
兩人脊背抵著金屬牆面，身邊是持槍的士兵。
「這也太過分了吧？說好的我們也算是這里的員工呢？」
特洛伊彎起嘴角，挑著眼楮看他們︰「听說我會得到同等的信賴和重用？」
「老實點！我們安插在神盾局里面的人遭到了突然襲擊，誰知道情報是從什麼地方泄露的……」
這些天里他確保特洛伊沒用過手機，而這里的信號也一直都是無可用網絡的狀態，但魔術師都是些神出鬼沒之輩，果然這里也應該調集一些他們的同類來看守……都是些怪物，和變種人沒什麼區別。
魔術師只有人類的皮囊，而里面究竟裝著些什麼，沒有人會知道。
帶著□□的槍口就抵在他身上，特洛伊卻沒什麼恐懼萌生，身邊的梅爾文也老老實實地坐在一旁，眼楮里滿是好奇和亢奮。
是「在vip觀賞席位上看到了有趣的事情正在發生」的表情。
「防護盾的準備怎麼樣了？海面上可以觀測到……那邊的倒數要結束了，做好準備！」
遠處傳來嘈嘈雜雜的聲音，特洛伊低垂著頭，看上去格外順從，雖然內外通訊都是斷開的，但大概能夠猜想道海面上如今是什麼情況。
他的魔偶無法將信號傳遞回這里，但是卻可以經由魔術基盤的魔力運作，單方面由自己將情報送達至外界，如果復仇者聯盟的成員不是愚鈍到不開竅的話，一定會珍視他這份從敵陣中央傳遞而來的信息。
陽電子炮斬開海浪，水面上都是高熱帶來的蒸騰霧氣，鉻白色的戰衣懸停在中央，像是摩西分開大海一樣，潛藏在水下的無數挺對空武器全部解除鎖定，悉數瞄準了半空當中的飛行物。
一時之間，鋼鐵戰衣當中的導彈鎖定報警提示吵得斯塔克忍不住想要再說一次「靜音」。
無數武器從被分開的水面里浮現出來，發射管追著斯塔克的動作而動，就在對方分析了半天，決定干脆強行突圍的時候——
有時候，只需要一個響指，一個開關，一個起始的指令。
……雖然試驗進行得很不順利，但唯獨這種「不順利」在這個時候顯得尤為有用。
啪地一聲。
先鋒科技迎來了全體停電。
作者有話要說︰ 梅 開 二 度