她說，「一鳴，寶珠，按理說，好吃的東西，要與他人分享才好。可這些糖很昂貴，是爹疼你們才從城里買了幾顆回來，再也沒有多的分給其他小孩了。你倆可千萬別去村里炫耀惹人嫌，更不許對任何人說起，引賊人窺覦，知道麼？」
兩個小家伙見她神色嚴肅，便都認真地點了點頭。
溫小米模了模他們的頭，又看向許如蘭。
這丫頭嘴里含著一顆冰糖，滿臉的享受。
接觸到她的眼神，一聲冷嗤，「這麼好吃的東西，我自己吃不香嗎？非要去炫耀，惹別人眼饞過來討？」
「你知道就好。」溫小米瞧她那副饞樣兒，就覺得她會把小家伙的糖訛走，便先把糖收起，只給孩子們兩顆，「省著點吃，吃完了再問我要。」
兩個孩子很乖巧又很容易滿足，嘴里嚼著一顆就覺得很幸福了，便笑眯眯點頭，道，「是，娘親。」
「娘親，您也吃。」寶珠將她手里的那顆遞給溫小米。
一鳴早把兩顆都放嘴里了，見狀也想給，便把嘴里的那顆拿出來，「娘親，你吃。」
寶珠便訓他，「臭弟弟，你吃過的東西還拿給娘親，你惡不惡心呀！」
「不、不惡心啊，我很干淨的，早上還刷牙了。」一鳴急得都有些結巴了。為了證明自己吃過的東西不髒，他便舌忝了下糖，又舉到溫小米跟前，「娘，您看，不惡心的，能吃呢。」
溫小米莞爾，「不惡心。只是，我吃過許多糖，我不喜歡，你們吃吧。」
一鳴傻傻地笑了，「娘，我就說我以前吃過糖糖嘛，那是您給的。」
溫小米訝然。
寶珠沖他皺了皺小鼻子，很是嫌棄，「傻子。娘吃過糖，關你什麼事兒？」
一鳴梗著小脖子爭辯，「我才不是。娘親對我們多好，她若是有糖吃，就一定會給我們的。」
寶珠道，「那個時候，娘還沒認識我們。」
「可她是我們娘親啊，她不認識我們，我們從哪里來的？」一鳴又搔搔頭，很是不解。
寶珠也有些不懂了，想了想，道，「我們是爹爹帶回來的，爹爹把阿娘娶回來，我們才有阿娘。」
一鳴更加疑惑了，「可不是娘親生了我們嗎？」
寶珠也想不通，一雙懵懂純淨的大眼楮看向溫小米。
溫小米不知道該怎麼回答。
她心里極度排斥「後娘」這個詞兒。
這會令她想起，跟前這對可愛的兒女是許如風和其他女人生的，對他們再好，也擺月兌不了自己繼母的身份；
而他們的爹，看似對她好的男人，心里也住著他們的娘。
她或許努力一輩子，再掏心掏肺，也比不上那女人在他們心目中的位置。
她不想同一個死人計較，可她總忍不住會想。
或許，這便是妒忌吧。
心里忽然間就覺得失落、難受。她沒正面回答孩子，推說困了，叮囑許如蘭照顧好他們，便回了房。
……
而在她睡著後，張婆子便帶著兩個兒子去田里收割稻谷。
不僅僅她一家，村里其他人也都紛紛出動。
連綿大雨，許多田里的稻苗都被壓倒了，稻谷必須得提前收割，不然要在田里漚發芽了。
這里沒有收割和月兌粒的機器，一切只靠人工。
溫小米醒來後，便看到院子里鋪了十幾個簸箕，上邊擺滿了黃燦燦的稻穗。
一家人或是用鐵榔頭、鐵耙刮打，或是用手搓，總之是用各種最原始的法子月兌粒。這一項工作，很耗時間的，是以全家人齊齊上陣。
溫小米想著自己幫不上忙，又是晌午過了，便去做飯。
張婆子三令五申不能再燒干飯，桌上也不許同時出現兩個葷菜，總之，在她手上沒有什麼錢之前，要說服她吃好的東西，比登天還難。
溫小米也只能順著她，燒個稠粥，切了點腌豬肉炒蒜苗，再做個水煮白菜對付著。
一家人匆匆吃完，又要去勞作。
生怕溫小米去了田里，又惹來村里的其他男子窺覦，張婆子便吩咐她，「你細皮女敕肉的，不用去了，就留在家里帶孩子做飯。」
溫小米暗笑，我也沒說我要去啊。
她這麼肥，干不了一會兒就要累死了，氣喘如牛的，豈不是惹人笑話，自取其辱？
她會減肥，但絕對不是用這種法子。
「娘，讓如蘭也留下吧。昨日如海挖了許多魔芋回來，她幫忙一起洗洗切切，再磨漿熬煮出來。」
張婆子從檐下翻出一對籮筐，不甚在意地道，「听說這東西不能多吃，煮那麼多做什麼？」
溫小米便道，「娘，這個可以做成粉條儲存呢。到時無論是自家吃還是拿去賣掉，都挺好的。」
張婆子倏地看向她，滿臉的震驚，「真的？」
看到溫小米點頭，她便眯著眼笑了，「如海如林，你倆去收稻吧，我也留下幫手。」
許如海兄弟倆躊躇了下，說，「娘，不如我們都去挖魔芋吧？田里的谷子多等一兩日再收割也沒事，可魔芋等別人挖了，就都沒有了。」
魔芋制作成粉條賣了能換錢，谷子卻是拿來納糧的，在他們的潛意識里，便認為是給別人的東西。兩相對比之下，就不太願意去割稻。
張婆子好氣又好笑，「傻子喲，那谷子泡水里要起了芽兒，到時收糧食的官老爺若是不要咱們的，讓咱交錢，豈不是得不償失？」
兩兄弟這才焉頭巴腦的走了。
接下來，溫小米與張婆子母女分工合作。
她在家洗好、切好，有她們挑去村長家研磨成漿，挑回來澄清，倒掉水，將沉澱粉挑出來曬干，便能得到魔芋粉了。
這樣一通忙碌下來，便到了晚上。
此時倦鳥歸林，出去勞作一日的鄉親們也都回來了。
村里有兩條路通往吊橋，再到對面山。其中有一條，要經過許如風的家。回來的時候，男子們挑著稻谷走另外一條道，婦人們便都事先約好了似的從這邊走。
溫小米她們正忙碌著呢，便瞧見幾個穿著破爛衣裳、手里還提著鐮刀的婦人，便說說笑笑地走了進來。
「張婆子在家嗎？我們討水喝來了。」
鄉下人就是這樣的，去到鄉鄰家串門，就說來討水喝。
張婆子跟這些婦人打招呼，便喊許如蘭搬長條凳子出來。