柔兒一籌莫展, 對方會來找她，固然也是沒法子的法子。這二人與孔繡娘淵源頗深，她自不會見死不救。可是……
正躑躅間, 見一馬車徐徐駛了過來。
才提到他，他就立時出現在自己面前。
福喜上前一步, 道︰「姑娘, 爺問你需不需援手, 爺在這邊兒有人手，也識得一些江湖上的……」
「需要，需要！」孔哲抹了把眼楮，忙上前去, 「是船上那位爺, 是嗎？姐姐, 謝謝您, 謝謝！」
他鞠了一躬, 快步走到車前, 「趙爺, 煩您幫一把手, 我妹妹失蹤兩日, 她不是這麼沒交代的人, 除了我, 在這四九城里，她誰也不認識，孤身一個姑娘家, 失蹤了兩日，我實在不敢想，她是遭遇了什麼。我知道自己厚顏無恥, 拖住您們相幫，大家萍水相逢，提這樣的要求實在是過分了，可我實在沒能力、沒法子了，求求您發善心幫一把，您的恩情，我這一世都會記得的。」
男兒膝下有黃金，可為了秀秀，他早已什麼都顧不得了，他伏在車前，叩了個響頭。
趙晉沒直接答他的話，掀開車簾，輕聲道︰「陳掌櫃呢？」
柔兒聞言走上前，「趙爺。」
趙晉似乎很疲倦，聲音有氣無力，「這二人，跟你關系很近？」意思是，若不是她出言相求，或是有十分親近的關系，他不想多管閑事。到底是想她承他的情。
柔兒抿了下唇。見死不救獨善其身都容易，她也不是不知趙晉謀求的是什麼。他一次次助她，人情她已不知欠了多少。
「是與我一塊兒開店的孔繡娘的兄弟。」她說得很低聲，但孔哲還是听見了，他轉過頭，驚愕地望著柔兒，「您、您是繡雲坊的……」
柔兒點頭，孔哲眼淚迸了出來，「您一路相助，是早知道我們的身份？是我姐姐……知道我和秀秀在一起所以……？」
「不是，恰巧遇著你們，你的身份，是我猜出來的。」眼前不是敘話的時候。
孔哲站起身來，一臉期冀地道︰「那陳姐姐、趙爺，您們能不能幫幫我？」
趙晉道︰「分頭行事吧。你跟著福喜，去當日人失蹤的地方，尋附近的地頭蛇打听。」
孔哲待要說什麼，趙晉擺手制止了他，「福喜跟著，若是他們不說實話，拿我的名帖，去京北商會，找胡會長。」他看向陳柔，「你在客棧等消息，無論尋不尋得到人，都會派人來知會一聲。」
柔兒道︰「可有我能做的，要不我也一塊兒去打听。」
趙晉道︰「你留在這兒，哪都不要去。」
柔兒欲言又止，見他冰涼涼的目光掃過來，只得住了嘴。
孔哲隨著福喜去了。
趙晉憑窗瞥了眼柔兒，他心里堵得難受，可是連個說話的去處也沒有。
柔兒看見他眼底一閃而過的落寞，她抿抿唇，道︰「趙爺這會兒回府去？」
趙晉說︰「我想喝杯茶，你——願意請我嗎？」
她沉默了。
趙晉有點煩躁，放下車簾揉了揉眉心。
窗外，女人低柔的聲音傳進來。
「那您，介不介意在樓下喝杯碧螺春？」
趙晉怔住，她轉身，進了客棧，立在櫃台前，吩咐堂倌，「要一壺碧螺春，四碟點心，有沒有靠窗的位置？」
「有、有，您幾位？那邊兒那張桌兒行嗎？」堂倌上前去，用抹布抹了一遍桌椅。
柔兒回過頭，見趙晉緩步走來。
他今兒穿的是身天青色右衽琵琶袖四合如意紋袍服，衣料在燈下閃閃發著微光，跨步走到窗前，在柔兒對面坐下，熱茶提上來，水汽氤氳，他沒抬眼，眼簾低垂，睫毛覆住眸色。
他看上去，不是很想說話。
柔兒也沒有去找話題。
兩人一人端著杯茶，默默飲著。
茶很燙，只能淺淺輕啜，點心精美，卻沒人拿起來吃。
柔兒覺得時光過的太緩慢了，在這樣的深夜對坐飲茶，一言不語，她對面坐的人是他。一切都好像順理成章，又出奇的怪異。
心情很復雜，她見他茶杯空了，指頭動了動，不等握住提梁，見他忽然伸出手。
他提起茶壺，替她斟滿杯盞。
在長久的靜默後，他終于開口。
「盧氏，你還記得？」
柔兒微微一頓，點頭，「您說的是，您夫人、盧太太？記得，是個很美很優雅的夫人。」
趙晉笑了下，抬眼看她，「以前我總在想，等真相大白，她知道一切，悔不當初，痛心疾首，我會不會快活的大笑。原來不會。她瞧不起我，我又何嘗讓她好過？相互怨懟了這麼多年，今兒，她算是解月兌。」
柔兒握著茶杯的手緊了緊，听他這樣說，隱隱有些預感。「盧太太她，還好麼？」
「好。」他笑，「怎麼不好？求仁得仁，她比我快活。」
他用筷子夾了塊點心放在她碗里，然後抬眼緊盯著她。
「求之不得，雖生猶死。不上不下，如鯁在喉。這滋味，不好受。」他舉杯飲了半盞，笑道。
柔兒听懂了，因為听懂了，所以心里一點點揪痛起來。
他發妻離世，他為何會在外面。該在家中治喪，該守在那個女人身邊。
他怎麼會在長夜寂寂地行車至此，就為了飲杯薄茶？
他便有再多女人，那也是他妻子，是與任何人都不一樣的。他曾在酒酣耳熱之際，在床笫間擁著她喚過那人的名字。即便情淺，想必也總是有情的，他如何能在這樣的日子，來她身邊？
柔兒放下茶盞，站起身來，「夜了，就不多陪趙爺，您慢慢坐，我……」
「坐著。」他面無表情地道。
柔兒跨步要離去，他聲音微揚，喝道︰「我讓你坐著！」
柔兒朝他看去。
他垂著眼，緊握著杯盞。
櫃台前的幾個堂倌都循聲望了過來。
她立時有些生氣。可趙晉渾然不覺，他緩緩抬起眼，勾著唇角道︰「不準走。既是請我飲茶，做主人的，半途將所請的客人丟下，不合禮數，不合規矩。你平素在你的鋪頭，也是這樣待客的麼？」
柔兒抿抿唇，想到他喪妻，沒忍心與他爭執。
她坐回去，默默握著茶盞，「您想說什麼，等您說完，我再離開。」
趙晉笑了聲，指尖捻了塊桃酥的碾成碎屑，「那你失算了，我要說的話很多，怕是這輩子……」
「……也說不完。」
「爺！有消息了！」
一道聲音闖進來，打破了店中的寧靜。
趙晉轉過頭，見福喜快步走進來。
柔兒緊張地站起身，迎上去，「福喜，怎樣了？」
福喜壓低聲音道︰「那些人都說了，原是幾個拐子，從進城就盯上了洪姑娘，只等她落單。那日洪姑娘沒在街角等孔公子，一個人拐去後巷，那伙人見機跟上去，跟了兩條街，在僻靜處把人綁了，賣給了一個姓王的牙婆。」
柔兒道︰「人找見了嗎？我這有些錢，能不能把人贖出來？」
福喜為難道︰「倒不是錢不錢的事，這里頭……有些棘手。」
趙晉靠坐在椅上，淡聲道︰「王牙婆不給面子，還是人已經賣出去了？」
福喜嘆了聲，上前湊在趙晉耳邊，低聲說了幾句。他偷眼瞧著柔兒，搖了搖頭。
京城水深，他們的勢力到底不在這兒，手伸得太長，怕動了旁人的勢力。又不是陳姑娘自己涉險，為了個萍水相逢的陌生女人，沒必要攪和進去。
趙晉沉默著，柔兒猜出了幾分，「是不是不容易要人？孔哲呢？不然我跟他前去，跟那些人交涉，趙爺您不方便出面，就不要插手了。」
她知道趙晉已經幫了很大的忙，也知道京城這些官老爺各有勢力，趙晉是跟著某個大人物混飯吃的，也得瞧人臉色，不能隨意亂來。
趙晉道︰「不管也管了，出面的人是你或是我，沒兩樣。」意思是，他倆是一體的。他也不可能放任她一人在外不理會。
「去請陸晨，他是生面孔，背景又合適，多帶些銀兩，有話好說。」他簡單吩咐了幾句，站起身來，「你在這里等消息，明兒我再過來。」
柔兒站起身，她給他添了這麼大麻煩，如何能安心在這坐著。「您要去哪里，事情是不是特別棘手？我能不能跟您一塊兒去？」
趙晉垂眼瞧著足尖。她要跟他一塊兒，這種話，他盼了多久才盼來，平時一靠近她就亮爪子發脾氣，百般不願意。這回為了別人的事，她倒挺積極。
他笑了聲，「真要去？」
她點頭。
趙晉道︰「要去也行，得听吩咐。」
「好。」
她想把孔哲，完完整整交回給孔繡娘。若是秀秀出了事，孔哲也活不了。
趙晉提步朝外走，福喜笑著做了個「請」的手勢，柔兒快步跟了上去。
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陸晨一身白色錦衣，拿把扇子，緩步踱進「春風樓」。
鴇母迎上來，上下打量他，「這位爺，是外地來的？是听曲兒啊，還是瞧跳舞？喜歡什麼樣的姑娘，婉娘替您介紹介紹。」
陸晨笑道︰「您叫婉娘？嘖嘖，瞧您這姿色，就知道里頭姑娘們定然也都出眾。」他湊近些，勾著鴇母肥膩的腰，笑道，「有沒有雛兒？爺愛潔，要干淨的，錢不成問題，吶，這點兒票子，不成敬意，先孝敬媽媽。」
他出手闊綽，那鴇母瞧了票子上的數目，兩眼放光。
「有是有，可雛兒怕太生澀，伺候不好爺您。您外地初到，不知咱們春風樓底細，咱們這兒啊，姑娘們金貴，不輕易接客的。」
陸晨笑嘻嘻地拱著她往里走，「媽媽可別蒙我，我既然找到您這兒來，自然是知道規矩的。不瞞您，我這是進京來趕考，同科的公子們引薦的。我可早听說了，您這兒，天天有新鮮的，模樣都出挑。您放心，錢不成問題，您怕我賴賬不是？」
他又模出一沓銀票，塞在鴇母衣襟里，手在上頭按了按，引得那年過四十的鴇母吃吃直笑，伸指戳他的額頭，「您呀，還是個行家？行行行，您先上樓，待會兒呀，我送姑娘們進去，給您慢慢挑、慢慢選。」
陸晨滿意地笑了。
他被引到一間屋中，等鴇母去了，他便走去後頭推開窗，朝樓下比了個手勢。
福喜湊近馬車，道︰「爺，陸官人在樓上第四間。」
趙晉點點頭，沒說話。他身側的柔兒也緊張起來，也不知道，秀秀在不在里頭。
孔哲扮成陸晨的小廝，抄手等在樓下。他焦急地原地踱著步子，如果可以，他多想直接沖進去，踢開每一扇門，去把秀秀找出來。
可福喜說，不能沖動。這間青樓幕後的靠山輕易惹不得，貿然亂闖，只會害了大伙兒，需得徐徐圖之，先確定秀秀在不在里頭，再想辦法把人帶出來。
鴇母數著剛到手的一沓銀票，暗嘆最近的年輕人為了尋歡著實舍得花錢。
她把銀票收在袖子里，來到一間房門口，對守門的兩人道︰「開門兒。」
門應聲打開，里頭縮著數個姑娘。個個兒衣不蔽體，抱臂縮在地上。
「站起來！」鴇母喝道。
姑娘們瑟瑟縮縮地站起身，眼都不敢抬，更不敢直視鴇母。
「都想清楚了？是接客掙錢吃飽飯，還是接著哭鬧找苦吃？昨兒那個怎麼死的，你們也見識著了，誰要是想步她後塵，我也樂于成全！」
她嗓音尖銳，說得那些姑娘直哆嗦。
一個頗豐滿的女孩兒跪下來，哭道︰「別殺我，我听話。」
鴇母實現逡巡著，另幾個姑娘也跟著跪了下來。
「這幾天教你們的，可都記著了？怎麼伺候爺兒們，會了？」
「記住了，會的……」姑娘們忍淚道，一個個乖覺得像鵪鶉。
「要是伺候不好，或是亂說話，知道下場？」鴇母笑得涼颼颼的，叫人沒來由打個哆嗦。
「知道、知道！」
「行，那你們這就下去洗漱，動作要快，一刻鐘後，我要看見五個花枝招展的小表子站在我跟前兒。誰慢了一步，或是臨進門兒還拿喬裝貴族小姐，今兒個晚上就是她死期！」
陸晨等的不耐煩，拈了顆葡萄丟進嘴里。
車中人更是煎熬，柔兒已經許久沒說話。
趙晉靠在車壁上閉目養神，也不知他在想些什麼。
片刻，樓上有了動靜，鴇母引著五個姑娘，翩然步入陸晨房里。
「公子爺，這幾個都是咱們樓里新來的，沒經過事兒的，生女敕得很，您瞧瞧，可有合眼緣的？」
陸晨站起身，圍著姑娘們饒有興趣地打量一遍，其實幾人一進屋，他就知道里頭沒有秀秀，但怕給人瞧出端倪，只得做做樣子。
他模模這個手，捏捏那個臉，最後一臉失望地道︰「這幾個模樣普通了些，媽媽是不想賺銀子，還是瞧不起人？這是要把我往外推麼？」
鴇母笑道︰「喲，公子爺，您眼光忒高。嫌不漂亮？您要的更漂亮的有，可早不是雛兒了，且還得等排期，近來姑娘們的時間，早都約出去了。這幾個也不賴，您好生瞧瞧，真沒相中的？」
陸晨坐回椅中，嘆道︰「看來是我銀子沒使到位，讓媽媽這麼輕忽。」他掏出一沓錢，拿在手里掂了掂，「出來玩兒嘛，求的是高興、舒坦，小爺從來不將就，媽媽把這幾個領回去，若是誠心做生意，就給我找幾個像樣的來。若是不願意賺我的銀子，媽媽您直說，反正京城這種館子不少，我一個一個找過去，總有如意的，您說是不是？」
鴇母見他手里的銀票那麼厚，如何不動心？她忙笑道︰「公子爺說的哪兒的話，您來都來了，何必舍近求遠，婉娘這就去再喊幾個姑娘過來，保準有您滿意的。」
她罵罵咧咧的推搡那些姑娘出了門，暗罵陸晨不好相與。模樣一流的雛兒她手里當然有，可那種姑娘，都是專門替某些達官貴人尋的，調理兩日就直接送到人府上去了，哪會流落去外頭？
陸晨站起身，朝窗外打個手勢。福喜揚手一揮，幾個黑衣人影從天而降，翻窗爬上樓，一間間屋子去尋。
十幾個姑娘被領到陸晨面前，鴇母笑道︰「公子爺，要是這幾個您還不滿意，婉娘可真沒法兒了，您瞧瞧，這是雙喜姑娘，這是落雁，這倆可是我們這兒的頭牌……」
陸晨心往下墜，看來秀秀不在這兒？
于此同時，秀秀被人蒙著眼堵著嘴，從後廚運送出來，押上了一只小轎。
遠方一只爆竹竄上天邊，福喜靠近車前，低聲道︰「爺，發現人了，在東北角。」
孔哲也注意到了那響亮的爆竹聲，他立在門前朝那邊望去，剛收回目光，就看見一乘軟轎悄然從巷子里抬出來，正往東北方向的長街去。
他不知怎麼，渾身的血液都沸騰起來。
「秀秀！」
他嚷了一聲，靜徹的夜，因他這聲呼喚變得燥亂。
福喜暗道糟糕，車中傳出趙晉的聲音，「把那傻蛋打暈，吩咐人跟上去！」
可是已經太遲了，孔哲發狂地追趕著那乘轎子，狂呼「秀秀」的名字。
轎子里原本昏昏沉沉的人，一瞬被喚得醒過來，她發現自己被綁著，動也不能動，她使勁掙扎著，竟把嘴里塞著的帕子弄掉了，她失聲哭道︰「阿哲，我在這兒！」
福喜斥了一聲，今晚一切安排都白費了。
這倆傻蛋！
但護著轎子的幾個侍衛已經團團圍住孔哲，事已至此，難道見死不救？
他忙揮手，命幾個暗衛現形，護住孔哲。
那侍衛喝道︰「什麼人？」
馬車簾幕掀開，露出趙晉含笑的臉，「失禮，鄙人趙晉。」
作者有話要說︰ 秀秀的作用，就是推動陳趙啊，嗚嗚嗚。稿子丟失，找了好久才回來。我嚇死了，遲了兩分鐘，本來應該昨天發的。
感謝投出地雷的小天使︰碧璽玉玉、周周 2個；小種子 1個；
感謝灌溉營養液的小天使︰linlin醬 10瓶；小妙人兒郭德綱本綱 2瓶；欣然 1瓶；
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