且奇怪的很, 這女人還本是他的外室。原沒如何在意一人，突然硬氣起來不要他了，讓他費心費力的哄, 還小心翼翼生怕人嫌煩。
地位完全倒轉個個兒, 他覺得自己像個生怕給夫家休棄的小媳婦兒。這滋味, 有點奇怪……
友人靠在椅背上伸個懶腰, 「官人, 不出去，也不能光這麼閑著喝茶吧？您隨行沒帶唱曲兒的？叫倆過來伺候伺候, 也比倆大男人大眼瞪小眼地干巴巴坐著強吧？」
趙晉捏著茶道︰「要听曲兒, 你自個兒唱，我也跟著樂呵樂呵。」誰願意窩在這兒啊？要不是硬來怕哄不回頭, 他早沖進里頭把那人就地正法, 還用他憋這麼久？
友人又要說話︰「不是, 你……」
「憋著。」趙晉拈了塊櫻桃糕扔過去, 友人伸手接過, 塞在嘴里吃了, 「嘖嘖嘖。」
趙晉瞧過來，他住了口。
福喜掀簾進來，笑道︰「外頭好幾個趕路的，都要進來謝爺呢, 說您是菩薩老爺，是解人急難的大善人。」
趙晉點點頭, 笑納了這兩句夸贊。
友人譏笑道︰「這伙人還不知道自己當了誰的棋子吧？咱們趙官人行事，只會利己，哪可能利人？」
趙晉瞪過來，他騰地跳起來, 「我內急，上茅房！趙官人不會來茅房抓我吧？」他笑嘻嘻逃開，走到後門溜了出去。
他模過幾件艙房，一間間看過去，前頭有個敞間，是趙晉閨女的艙室，听見說笑聲，他就偷偷探頭過去，金鳳等人他都識得，唯不識得里頭抱著孩子的那個。
他上下打量著柔兒，越瞧越覺得不可能。是個十八、九歲的婦人，明顯是嫁過人的啊，什麼時候趙晉好這口兒了？
正狐疑間，屋里一道目光朝他瞧了過來。
他對上柔兒的視線，嚇了一跳，連忙松手放開簾子，心道，這婦人還挺警覺。
他順著來的方向往回走，立在樓梯邊，被一個秀麗的背影吸引住了。
秀秀站在船頭，出神地想著心事，她不知道自己的倩影已經惹得某個紈褲心猿意馬。——這船上太無聊寡淡了，與美人來場邂逅也不錯。陸晨就是這樣想的。
**
孔哲端著煮好的藥過來，在甲板上搜尋了一會兒，才發覺坐在樓梯邊的秀秀。
他蹙眉頓住步子，——秀秀身邊有個男人，倆人正在說話，男人不知說到什麼，惹得秀秀開懷大笑。他已經很久沒瞧見秀秀這麼高興了，自從上路，她身上不舒服，心情也不好，他試過很多法子，想哄她開心，可她每次都笑的很勉強，她好像有心事，根本開心不起來。
陸晨先發現了孔哲，他眯眼打量著對方，在對方眸子里察覺到一抹敵意。他笑著站起身，「回來了？怎麼能叫女孩子一個人在這兒等你這麼久。」像是替秀秀不平，又像是挑釁。
孔哲沒接招，他垂頭走過去，把藥碗遞給秀秀，輕聲道︰「我特地求人給你熬的治暈吐的藥，你趁熱喝了吧。」
秀秀歉意地瞥了眼陸晨，「陸公子，我哥回來了，那我就先失陪啦。」
她沒接藥碗，扯著孔哲的袖子走開幾十步，確定陸晨不在了才向孔哲發難，「誰叫你把我一個人晾著，又誰叫你給我熬藥了？當著陌生人面前，你說什麼暈吐啊，惡不惡心人？」
孔哲手被潑灑出來的藥燙到，他仍堅持端著那只碗。听見秀秀責怪的話，他抿唇苦笑，低聲道︰「是，我惡心人。對不起，秀秀，請你原諒我。」
他總是這樣，總是一本正經，低聲下氣，吵架時無論她多麼激動，他都是一副溫吞模樣，讓她一拳打在棉花上，白費力氣。
秀秀一甩袖子，拋下他走了。
孔哲沒有追上去，這還是頭一回，他沒在她生氣發脾氣離開時追上去。
他端著碗，站在這里很冷，手被燙傷的地方很疼，但這都沒關系。
秀秀面對他時總是暴躁易怒，可在別人面前，就能笑語歡顏。他不知道，這到底是為什麼。他不顧一切陪著她從清溪逃出來，陪她上京，這一路上，他以為他們會有些進展，可他為什麼卻只覺得，她似乎更討厭他了？
秀秀也很煩惱，她沒處去，甲板上實在太冷了，她不想面對孔哲，听見屋里的笑聲，她索性又掀簾走了進去。
金鳳瞧著這個不請自來、去而復返的姑娘，暗暗蹙了眉，這姑娘也太自我了，沒一點眼力價兒，明顯是給家里寵壞的。
秀秀見柔兒還抱著孩子，上前也模了模安安的臉，她手冰涼，惹得安安縮了縮脖子，睜大眼楮朝她看來。秀秀瞧安安玉雪可愛，忍不住又模了一下，柔兒不著痕跡地避過了，把安安遞給金鳳，道︰「洪姑娘，怎麼沒見孔公子？」
秀秀垂眸道︰「他啊，從上船就沒見人，姐姐，能進來暖和暖和真好，前幾天坐那個沒蓬的船，凍死我了。」
柔兒笑著把手爐遞給她，「這是金鳳借我的，先給你用吧。」
秀秀笑著接過，打量著金鳳等人，「姐姐，這些人都是哪兒來的，也是清溪人嗎？你們怎麼認識的，是有親麼？」
柔兒側過頭掩嘴咳了聲，「我有點不舒服，別過了病氣給你，秀秀，你坐會兒，我去瞧瞧孩子。」
她順勢站起身，跟著金鳳一道去了里間。
秀秀撇撇嘴，靠在椅背上緊抱著手爐，柔兒一轉頭，就發覺她坐在那睡著了。
大船行進速度很快，水浪一波波的拂來又蕩開，浪花拍打在船身，船很大很穩，搖晃的並不厲害。秀秀睡的很安穩，難得沒惡心欲吐。柔兒把安安哄睡了，走出艙來立在船邊吹了一會兒風。
她其實也有點暈，從小到大沒坐過這麼久的船。但她能挺住，也沒有暈吐，立在船邊吹吹風，覺得舒服許多。
有一束視線落在她背上。
從趙晉的角度望去，能瞧見女人的整個背影。
她立在夕陽的金芒下，穿著牙色瓖藍線繡花小襖，素淡的藍色百褶裙，普普通通的打扮，能瞧出腰很細，人很瘦。
掩在衣下的肌膚，他盡數觸過，這世上唯有他知曉，那觸感是如何滑膩。
陸晨順著他目光也打量柔兒，瞧這麼個背影，頭發還挺好看，豐茂黑亮，腰是細，可就剩腰細這點優點了，且還嫁過人。陸晨覺得趙晉的審美正在朝著可怕的方向下延。
他瞧趙晉專注地凝視著那婦人的背影，沒心情打趣，倒感到有些惡寒。——趙晉可是個惡霸，他要是瞧上誰的媳婦兒，定然要用下作手段搶來，這小娘子的相公只怕要慘。
趙晉回過神，就見陸晨一臉惋惜的搖著頭，「怎麼？」
他問了句。
陸晨嚇了一跳，「啊？沒、沒什麼。對了，船這就靠岸了，今兒咱們是下船，還是把人放下了接著走？」
趙晉道︰「我隨他們下船，你在船上等，別亂跑，遲了我可不等你。」
陸晨苦著臉道︰「您也太不講理了，只準你放火，不許我點燈？」
趙晉冷笑︰「你點什麼燈？你爹可說了，叫我看緊你，才闖了大禍躲出來，你是避難來的，可不是游山玩水來的。」
他說完就站起身，陸晨要跟著起來，被他按住，「你坐著，別出來。」
他怕陸晨壞他的事兒。
——他在里頭躲了一個半時辰了，是時候「談完生意」，在甲板上「不期而遇」了。
遠遠的，甲板上坐著的眾人瞧見一個身穿玄色錦袍，束麒麟金帶的男人步下樓梯。
他氣場太強，模樣也太耀眼，很難不被注意到。
孔哲也瞧見了此人，在他的注視下，趙晉湊近陳柔，抿了抿唇，輕聲道︰「這麼巧。」
柔兒下意識回過頭，水浪聲沒過了說話聲，她剛才沒听清這把嗓音，直到轉頭瞧見他，她剎那顫了顫心神，順著他的話下意識答道︰「真巧。」
能不巧嗎？他特意回碼頭接她上船，排場鬧的那麼大，多少人都看見了。
她一副不欲多說的樣子，趙晉當著外人，也不好意思賴著不走，于是他尋了個比較穩妥自然的借口，「我正要去瞧安安，一起麼？」
柔兒搖頭，「不了，多謝您相助，不耽擱您了。」她說完，斂裙行了半禮，先行離去。
趙晉在原地站了一會兒，冰涼的風裹著水點撲到船上，甲板上是潮濕的，連足尖玄色金紋的雲頭也濕了一點兒，他心里有抹無法宣泄的煩躁，忍耐得太久，連他都快不認得自己了。
他自嘲地笑笑，踱開步子，去了安安的艙室。
孔哲將兩人說話時的表情動作盡收眼底，——這個陳姐姐不簡單。他直覺柔兒定有一些令人驚奇的過去，但他自不會問，別人的事他沒興趣，他眼前也顧不上。那碗藥徹底涼透了，他翻手把藥水灑進了江中。
船靠岸，眾人一哄下了船，福喜含笑揮送眾人，沒收船錢，又替趙晉博了些美名。
柔兒有點舍不得安安，安安也抓著她不肯放手，金鳳道︰「即都是去京城，不若……」
「安安，你乖，娘要去辦正事，不可以任性。」柔兒沒接話，只顧著安撫小家伙。
她把孩子遞給金鳳，謝過了福喜等人，朝趙晉點點頭，轉身就走。
安安在後喊她，她也忍不住要落淚，加快了步子，迎著風走下船。
秀秀在等她，挽著她的手問她要不要去住店。趙晉望著她的背影，倒有些佩服。這女人狠得下心腸，對自己能，對別人也能，包括孩子。
柔兒在客棧安頓好，秀秀下樓去找孔哲。
想到這一路他對自己的忍耐，秀秀也不是一點感受都沒有的，她垂著頭道︰「行了阿哲，我知道你生我的氣，一開始我就說了，我這個人缺點很多，脾氣也不好，在船上又冷又暈，實在是不舒服……」她越說越委屈，眼圈紅了，淚珠子直往下落。
孔哲心中不忍，無奈地掏出手帕，「秀秀你別哭，我沒生氣。真沒生氣。我就是怪自己，沒本事，讓你跟著受苦。」
秀秀搖頭︰「是我自己要來京城，是我自己要坐船，我還怪你，是我不好。」
見心上人哭的這樣可憐，孔哲心都快碎了，他用帕子給她拭淚，手絹沾上她滑女敕的臉，指尖也不小心觸上，他嚇了一跳，連忙縮回手。秀秀被他的動作逗笑了，「瞧你這點出息。」
她淚痕未干，眼楮水亮亮的，笑起來露出兩顆小虎牙，看起來特別清純可愛。孔哲心里發緊，緊攥著手絹，他喉頭滾動著，壓抑著情緒。秀秀挑眉看他，「阿哲你怎麼……」
她不說話還好，不瞧他還好。
為什麼用這樣多情的目光望著他，為什麼用這樣的嗓音跟他說話？
孔哲瞧了眼四周，確認四下無人，他狠了狠心，把她推到牆上吻了她的唇。
秀秀嚇了一跳。孔哲一直很守禮，最多握一握手，僅此而已。這是他第一回在她面前，像個真正的男人一樣，把她控制住，霸道的吻上來。
她心砰砰跳，說不清自己是討厭還是怎樣，孔哲吻的毫無章法，手按在她肩上，按的她有點痛。
她閉上眼，忍耐了一會兒才把他推開。
孔哲大口地喘著，他再抬頭看她時，眼底帶了許愧疚，「對不起秀秀，我……」
秀秀臉通紅，眼楮晶亮亮的，但听見孔哲這句話，她有點生氣。才覺得他像個男人了，結果他又怯怯的來了這麼一句，讓她反胃的不行。她蹙緊眉頭推開他，「我回房去了，外頭冷。」
孔哲點點頭，目送她走遠。他靠在牆上，心里亂得很，他在回味著適才，他吻了他心愛的女孩子，是他和她的第一次接吻……
浪潮涌上沙灘，片刻又退去。趙晉坐在某家酒樓二層雅間里，瞧著潮水發呆。
姑娘斟滿酒，勾著他脖子喂到他唇邊。
陸晨笑道︰「今兒誰能拿下了趙官人，大爺給你們打兩千兩賞錢！」趙晉叫他待在船上，他哪里待得住？強行央著下了船，還非要來喝酒。趙晉也知困不住他，只好由著他鬧。
姑娘們尖叫著笑，一重重圍過來貼著趙晉。
沖鼻的劣質酒味，廉價的脂粉香，女人涂了厚厚的唇脂和鉛粉，四處晃蕩的白花花的肉。
趙晉勉強耐著，從幾個美人里挑了個年小的姑娘。
他不對勁，且這樣不對勁很久了。似乎怕給人瞧出他的怪異，他將酒一飲而盡，當眾攬住姑娘的腰就起身往外走。
身後眾人哄笑，「哎喲，趙爺這是忍不了了，這就回房啊？」
他揮揮手，作別喧鬧的酒宴。
給他安排的宿處名叫「芝蘭居」，名字夠干淨，可周身都是酒氣香粉味。姑娘先爬上床，跪在床沿要替他寬衣，趙晉甩開她，「叫。」
姑娘以為他醉酒，含笑道︰「官人，奴婢叫曼紅。」
趙晉嗤了一聲，「我讓你叫。」
姑娘一怔，過了許久才想明白他是什麼意思。
她不由朝他下三路看去，難不成這位有什麼隱疾？只能裝裝樣子？
她不敢拒絕，張口開始低呼。
「爺，您慢點呀，好厲害，您好厲害呀……」
姑娘是受過訓的，什麼都敢說。嗓音也拿捏得很好，聲音是悅耳的。
趙晉坐在床畔的桌前，拿過上頭擺著的酒，他放在鼻端嗅了下那酒味，就知道里頭是加了料的。為了助興，那些男人很喜歡給女人飲這個。可是青樓妓子喝與不喝能有什麼兩樣？得給那最放不開的人喝，才能知道這酒的厲害。
姑娘在旁喊得起勁。
趙晉站起身，在她的聲音中離開了「芝蘭居」。
體內有團火，許是因為醉了幾分。他覺得自己就在崩潰的邊緣。
他快步走下樓，吩咐福喜「回別院」。
大約半個時辰後，街角的四海客棧走入一人。
咚咚咚的敲門聲，震醒了不少熟睡中的人。
秀秀被驚醒了，柔兒朝她比了個噓聲的手勢朝門前走去，她小心地問道︰「誰呀？」
外頭的人听見她說話聲，然後回道︰「抱、抱抱寶寶……」
是把女乃聲女乃氣的嗓音。
柔兒心一緊，瞬間打開門閂拉開門，「安安！」
趙晉一臉無奈，靠在對面的牆上，一手托抱著孩子，「對不住，實在禁不住這孩子。」
意思是，安安非要來找柔兒，他也沒辦法。
柔兒瞥了他一眼，從他手里接過安安。四周有人斥罵著，「誰啊，大半夜不睡覺？」
安安扁扁嘴，好像給嚇著了。
趙晉揚揚下巴，道︰「進去再說。」
柔兒橫臂過來，攔住了他，低聲道︰「屋里有人。」
趙晉第一反應是，她跟什麼人睡在一起。而後，他的臉色就沉下來，變得尤為難看。
柔兒反應過來，連自己也不知為何要解釋一句，「是洪姑娘，她跟我一個屋睡。」
趙晉臉色稍霽，手臂撐在她側旁的門框上，「安安會不會吵著她？」
柔兒為難起來，倒有可能……
趙晉笑了笑︰「門外有車，車里有火爐，有糕點熱水，你陪安安玩一會兒，我去辦事，晚點再來接她。」
怕柔兒不同意，他又道︰「安安鬧了整晚了，再哭，只怕喉嚨又要壞了。」
**
柔兒對著孩子嘆氣。安安坐在她腿上，正在吃香芋卷，抓得滿手是油，還要伸手要柔兒抱。
柔兒對這個小東西簡直沒辦法，白天分開時听見她哭，柔兒就一直難受到現在，本來心里就一直惦記著，沒想到趙晉就把她送過來了。
車外有把聲音，很淡。
「今兒我喝了點兒酒，頭暈眼花，……陸晨給我點了十個妓子，我一個都沒瞧上。」
「我心里好像有人兒了……」
柔兒在車里沒吭聲，車外的人嘆了聲。彼此僵持著，等風拂開車簾，柔兒朝車外望去，一個人影都沒有。
剛才那兩句話，像是她幻听，像是做夢。
她想像不到，他用什麼表情什麼姿勢說這些話。
她識得的他，是肆意張揚的一個人，他們相處的時候，大多是在做那檔事。
他笑著把她擺成喜歡的樣子，喊她「心肝兒」，等酣暢淋灕的結束，他捏著她的下巴睨著她說︰「只要你乖乖听話，爺疼你。」
現在他來邀功，說瞧不上那些妓。可她腦海里，還留存著他說她和她們沒兩樣時的表情和語氣。
柔兒收回目光，拿起撥浪鼓逗著安安，心想，大抵是自己听錯了吧。
夜色深濃，街巷寂寥。
趙晉靠在道旁的青磚石上，抱臂瞧著眼前孤伶伶的馬車。
他不知道自己圖些什麼。
放棄香軟的佳人和暖和的被窩，站在這空蕩蕩的巷口吹著冷風。
自己的女人和孩子就在車里，卻根本不敢靠近過去。
他怎麼就淪落到這個地步呢？而且，竟還覺得這刻的安寧，是令人享受的。
他可能是瘋了吧。
是在安安落地之後？或是她懷孕之後就有了，是一種，叫做「家」的牽絆，把他束縛著。他意識到自己不再是一個獨立存在的人。他變成了一個父親。
又是從什麼時候開始，想留住這個女人呢？
從她自請離去打破他的自信？
還是從發現她沒有拿走半張銀票開始有了興趣？
會想探究，她究竟是個什麼樣的人。
她超出了他對女人的認知。驕傲的女人他見過，不稀罕他的錢可是離不開他的錢，不想要他的施舍卻不得不受他的施舍。或是圖他這個人，圖感情，圖歡愉。她什麼都不要，越是這樣，越讓他困惑不解。
她像一株長在石縫里的野草，看似柔弱，卻有可以碎石的力量。
這種力量牽引著他，讓他向她靠近。
讓他發現她的不同，她的好。逆境求存，她很堅韌。知恩圖報，又很樸實真摯。興許便是如此，在他聲色犬馬的生活中，才顯得可貴且稀罕。
安安睡著了，柔兒將毯子蓋在她身上，悄聲跳下了馬車。
冷風吹來，冷得人忍不住打了個哆嗦，她一抬眼，就看見趙晉正朝這邊走來。
昏暗幽寂的街巷，他的影子投在石板路上，長長的陰影沒過她足尖，緩慢地靠近，籠罩住她。
「終于肯睡了？」他笑道，是說安安。
柔兒點點頭，「睡了，好不容易才哄睡著，回去車馬顛簸，會不會……」
「不會。」趙晉低道，「我會把她護在懷里的。不過如果你想陪她，我明兒再來接，也行。」
她鼻端嗅見他身上淡淡的酒味，她抿唇點了下頭，「那，謝謝啦。」
趙晉笑了聲，靠在車廂上側過頭望了眼天上月，漫不經心道︰「走吧，我送你們母女倆上去。」
柔兒搖搖頭︰「幾步路就到了，您不用。」
趙晉嗓音低沉，「我想送送你。」
她沉默下來，掀簾抱了安安在懷，他隨在她身後，目送她步上樓梯。他忽然喚她的名字。
「柔柔。」
柔兒回頭，見他落寞地立在燈影下。
「你真好看。好夢。」
他說完，揚起唇角笑了。
柔兒給他說得一怔，旋即臉上發燙。
她沒理他，抿住唇抱著安安推開了室內。
那道門閉上，趙晉在樓梯口立了片刻。吹了一夜冷風，連個笑臉都沒得到，他不知怎麼，心情卻有點好。
次日來接安安，柔兒沒等他一塊用早茶，她急忙忙要和秀秀、孔哲一道趕路，不等他下車，她就抱著安安遞給了金鳳，仔細囑咐了數句，依依不舍地揮別了小家伙。
陸晨起的遲，打著哈欠騎在馬上，遠遠看見秀秀，他笑著打招呼，「洪姑娘，您早啊。」
秀秀道︰「陸公子，真巧，您怎麼到客棧這邊來了？您不是說有個別院在南邊？」
陸晨指了指馬車，「我來尋人，你今兒還坐船啊？要不要一塊兒？」
他跳下馬，靠近些，親熱地道︰「你穿的這麼單薄，坐小船不怕受風寒？要不跟我走吧，反正都是一條道上的，既然遇著了，就是緣分。」
孔哲扯了下秀秀的衣角，上前道︰「不必了，多謝您好意。」
秀秀想說什麼，礙于孔哲明顯的不高興，便沒敢多說。但她心里不痛快，上了船後，不斷拿些雞毛蒜皮的小事折騰孔哲。她沒跟陸晨上船，孔哲已經很感激了，好脾氣地幫她做這做那，一點都沒不高興。
又趕了一天半的路，終于到達京城。秀秀孔哲和柔兒在城門前作別，各自去了自己要去的目的地。
**
清溪，孔繡娘已病了好幾日，怕家里母親擔心，她謊稱阿哲替她外出辦事去了。
但此事瞞不了多久，洪家也在到處尋人，遲早會鬧的盡人皆知。
她強撐著從床上爬起來，要下樓外出去打听消息。
林順這會兒過來了，上得樓，就見她正扶著樓梯扶欄，腳步虛軟，眼看著就要栽倒下去。
顧不上避諱，林順扶了她一把。
孔繡娘紅著眼楮抓住他的手，急切地道︰「林大哥，可有消息了？」
林順點點頭，扶她走回房，讓她坐在椅上。
「你听我慢慢說，先喝口茶。」
他沉穩的聲音，有種能令人安心的力量。她稍稍平靜下來，期冀地望著他。
他道︰「碼頭的人說見過一對年輕男女上船，說是去北邊，听形容，像是阿哲和洪姑娘，不過沒有畫像認人，不能確準。我依著他所言，去了北邊幾個縣鎮，人來人往的行客太多，打听起來不容易，我又去那些地方的碼頭問過，若他們口中的年輕男女就是阿哲和洪姑娘，那麼，兩人應是去過沈川、密河，我瞧過水域圖，這條線是往京城去的水路，沿途會經過許多地方，目的地到底是不是京城就不能保證，但盡可往那邊找一找。我今天過來，就是跟你商量一下，看看怎麼應對好令堂和洪家。他們吵吵嚷嚷說要報官告阿哲拐帶良家女子，我往北去，只怕短時內都不能回來，他們若是來鬧事，我怕你一個人頂不住。」
孔繡娘聞言默默落淚，這樣找人，無異于大海撈針，那年輕人是不是阿哲也不一定，林順這麼北上，也只是為了一個很渺茫的希望努力著。
她又感激又歉疚，「幸虧還有林大哥願意幫幫我，我一個女人家，遇到這種事真的不知怎麼辦才好。可是這樣麻煩您，為找我弟弟丟開您自己的事兒，我過意不去，我……」她說著就站起身，跪下去，「我不知怎麼感激您報答您才好。」
林順不許她磕頭，將她手腕按住拉起來。
孔繡娘腳步虛軟，一頭栽倒在他身上。
林順吃了一驚，又不能退開，怕她失了倚靠又摔倒。
孔繡娘慌忙地想起身，想抽身後退，可是林順緊實的臂膀，那樣有力，那樣寬厚……他能給她力量，給她安全感。
一瞬恍惚，她不想退開。
她揪住他的衣襟，喊了聲「林大哥」，把自己整個人投入他懷里。
順子心內巨震，他知道孔繡娘把他當成了救命的稻草。一個孤苦無依的女人，經過這麼大的風浪，若非有他撐著，只怕她早就倒下去了。
她還病著，病的很厲害。她這樣可憐，他實在狠不下心把她推開。
孔繡娘勾著他脖子，將他抱的很緊。她孤身太久了，遇到事一向只能自己扛。如今有這麼個人，願意無條件的幫她、對她好，若是能永遠、永遠這樣下去該多好啊。
她沒那麼強大，她一直也有個人依靠的。她也想有個家，有個可以避風的港。
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柔兒找了個學徒的差事，不要工錢，幫忙打掃和做飯，主要為了學針線，認花樣和料子。
掌櫃的本是不答應的，她連續來了三天，打動了店里的大師傅。有個免費幫佣打下手，何樂不為？
柔兒觀察了很久，知道這家店里的繡娘早年替宮里繡過鳳褂，合作的織布廠和染料廠也是規模最大的，在這里做幫工，很能開闊眼界，她想多學一學，非常勤快的幫忙做事。
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京城趙宅，福喜從角門走進去，喜滋滋地道︰「爺，陳姑娘在雙喜樓做幫工，約莫要留個十天半月。」
趙晉抱著安安在瞧書，給她小手里塞了只筆，由著她亂畫。
福喜道︰「要不要跟雙喜樓的何掌櫃打聲招呼，照料照料？」
趙晉淡淡道︰「不必了，這人膽子兔兒似的，別嚇跑了她。」
福喜嘿嘿一笑，「還是爺最懂陳姑娘。」
趙晉沒好氣地擺擺手，正要揮退福喜，外頭進來個小廝，正是發財，他急匆匆道︰「爺，盧大爺來了！」
盧氏狀況不大好，年前盧青陽就來過一回信，希望他能對盧氏過往的糊涂事既往不咎，把盧氏接回家好好過日子。當時他沒答應，一來，他們二人已經走到終點，不會有好好過日子這種可能。二來，彼此情分已盡，沒必要再相互委屈彼此消耗。
不過這回他既進了京，該面對的，還是要面對。
他起身把安安遞給乳母，曼聲道︰「我去更衣，請盧大爺在花廳稍候。」