在韓信眼中, 項羽仍是那少言寡笑、威儀深重、喜怒難測的絕世猛將、天下霸王。
而在呂布眼中，項羽也仍是個裝得像模像樣的大憨子。
二人聯袂而入，向座上項羽行禮才至一半, 項羽便打斷了他們，言簡意賅道︰「坐。」
呂布大刀闊斧地在最靠近項羽的位置上落了座，韓信則心里一緊，在下席安靜坐下。
——不知他私自逃營、令賢弟來追之事將由大王輕輕放下、不予追究，還是難以善了。
只可惜在座的另外二人, 卻無一人得察他此時心如旌旗鼓蕩, 而徑直展開了在他耳中頗顯牛頭不對馬嘴的古怪對話。
呂布面上看著毫無心機, 實則感到心驚肉跳，實在擔心下一刻便听得一句石破天驚的‘吾兒奉先’, 丟光他那三百多年後的老臉。
得虧項羽神色如往常般臭, 他哪里還瞧不出, 自己那憂慮純為子虛烏有了。
他放下心，迫不及待地問道︰「據衛兵所言, 大王已封了布做將軍了？不知布可領多少人馬？鎮守何處？又何時上任？也好叫布做好檢閱大軍、整頓軍紀的準備，以免凡事倉促, 省得誤了大王要事。」
項羽面不改色地听著他這連珠炮，也慢慢悠悠地問︰「可用過晚食了？」
呂布答得不假思索︰「尚未。」
項羽微微點頭，沉聲敲定︰「先食之。」
呂布整一天都在外頭，頂著烈日奔波, 之前是生怕多耽誤一小會兒、就讓先一夜出發的韓信跑沒影兒了，以至于除途中灌了幾口水外，確實啥也為來得及用。
剛回到楚軍大營, 便被項羽傳來, 這會兒經項羽提醒, 他也意識到自個兒饑腸轆轆，自然不會有什麼意義，喜滋滋道︰「多謝大王！」
韓信听得一臉迷惑，聞言回過神來，也向項羽謝恩。
項羽矜持點頭。
哪管項羽坐得筆直板正，呂布兀自愜意地翹著一條腿，以為要有一陣好等。
孰料就在他將腿搭上的下一刻，殿門外傳來人聲，項羽沉聲道了句「傳膳」後，幾位伙夫便在衛兵的引領下，戰戰兢兢地端著吃食魚貫而入。
眨眼直接，項羽、呂布與韓信跟前各擺了一份，菜式一致，唯有份量不等。
也只有伙夫知曉，這三份飯食，實則由兩份飯食分出，得虧之前做得份量夠足，這會兒方不顯少。
呂布稀奇道︰「咋這麼快？」
距項羽方才下令，才過去了幾句話的功夫，咋飯菜就做好了？
詫異歸詫異，肉食當前，肚子餓得厲害的呂布，實在是懶得琢磨那些無關緊要的細枝末節了，自顧自地大快朵頤起來。
倒是韓信看了眼這熱氣騰騰、香氣四溢的晚食，又看了眼神色依舊冷傲的項羽，再看一眼他心大得很的賢弟，隱約有了個猜測。
托這賜飯一舉的福，他一顆懸了半天的心，也徐徐放下了——倘若項王有心罪責他們二人私自出營之事，這會兒吃的怕就是一頓軍棍，而不可能是呂布素好的肉食。
待三人吃飽喝足，隨從撤去碗筷，呂布心滿意足地模了模微感發脹的肚皮，若非場合不對，幾乎想往地上一癱。
他按捺住了這種沖動，重新想起了進門時最關心的那幾個問題。
不等他重問一次，項羽已主動撿起了之前的話題，面無表情地回道︰「奉先隨後尋亞父領將軍印綬去，最多可領三萬兵馬，至于領哪一軍、鎮守何處……暫還未定。」
呂布眼前一亮，忍不住厚著臉皮道︰「臣下有一提議，不知大王可願一听？」
項羽睨了兩眼亮晶晶的呂布一眼，默然片刻，終是微微頷首︰「可。」
呂布嘿嘿一笑，試探著道︰「不知留于內史地區的那支前秦京師軍，已有新帥否？」
每想著大秦軍隊隨始皇帝橫掃六國、歷經百戰，最終一統天下的英偉雄姿，呂布便心旌蕩漾，向往不已。
試問為將帥者，又有誰不想親自統領這麼一支鐵血雄師？
令他別有情懷的，還有另一重原因︰自大秦建立以來，也正是憑據這支強悍部曲北上大戰匈奴，逼得匈奴逃竄至更北之地，方才有了他的故鄉九原郡。
隨秦末大亂，群雄並起，由趙佗所統領的南部軍趁機與中原一帶徹底斷了聯系、後更是野心勃勃地自立為南越王；而由王離所領的北部軍，以及由臨時擇取青壯、驪山刑徒所組建、由原少府章邯所領的中部軍，則一同于巨鹿敗于項羽之手，降卒除樓煩騎士外，皆于新安遭到坑殺。
昔日強勁無比、勢不可擋的秦軍，卻還剩一股最為精銳、駐守關中，並未參戰四方的京師軍未覆滅。
項羽這時終于睜開了半閉的眼，神色復雜地望向與一副躍躍欲試模樣的呂布︰「暫無。然其部分三股，郎中令軍留不得，衛尉軍需打散了分編入各軍之中，唯剩中尉軍——」
呂布目光 亮，當即喊道︰「就是這個！」
那郎中令軍皆為貴族或重臣之家的出身，為前秦帝的侍從近衛，無論是誰接受咸陽宮宇，都絕無可能留下對前秦最為忠心耿耿的他們。
其中大部分早讓劉邦進駐咸陽宮時殺了，余下不多，再翻不起風浪。
衛尉軍為皇宮宿衛軍，原為負責宮城保衛進出的衛士，熟悉宮中各處地形，當然不可能叫他們留在原本職位。
同樣叫劉邦給拆散了打發出去，臨時編入各軍，原想著費些心思吸納他們，卻不想自己走得如此狼狽，自然顧不得帶上這支還未順服的部曲。
當黥布與鐘離眛所領的楚軍殺到時，他們自也是投降最快的。
京師軍的這兩支，皆是呂布所不想要的。
他最眼饞的，無疑是京師衛戎部隊、最精于野戰，有整整五萬人的那支原中尉軍。
項羽陷入了沉思。
呂布的建議，倒也不是不可行。
畢竟楚軍雖號稱百萬，真實兵數僅有四十萬出頭。
而一度死效前秦、後隨前秦王子嬰舉城投降而讓劉邦收編，後又因劉邦狼狽逃竄、輾轉落入楚軍中的那股前秦京師軍，是諸將眼中不折不扣的燙手山芋。
畢竟有資格統領五萬兵馬的將官，在將才濟濟的楚軍中也是一只手就數得過來。在隨項羽征戰四野時，他們手底大多已有了一股用得趁手的兵勢，即便要收編新的，也不願硬吃對他們滿懷仇恨的這一股。
呂布見項羽似有意動，便知有戲，趕緊趁熱打鐵︰「新安之事才過未久，秦兵仇畏並具，且大王還未命人收撫民心，在這之前若貿然派楚人接管，怕是更易激起反叛之心，而派章邯等人接收，更是極不合適——二十萬秦兵死而他們獨活，恨意豈會不深？倒是布既非楚人，亦未赴巨鹿戰場，正適合接管這中尉軍！」
項羽瞟了呂布一眼，好似頗有深意道︰「中尉軍共五萬，而奉先至多只可領三萬。」
呂布哪里不知，項羽既說出了這樣的話，八成就已答應了。
「大王此言差矣，」他心喜不已，更一臉真誠地說起了瞎話︰「既那劉賊十萬兵馬敢號稱二十萬，而大王四十萬兵馬，亦號稱百萬……足見行伍之輩，無需拘泥于細枝末節。何況大王神威無雙，披堅執銳，坐運籌策，直明震寰宇，令江山失色，四海鼎沸，江河倒流，諸侯無不膝行瑟瑟，百姓盡都誠心拜服。以大王威望，若對外稱那五萬中尉軍實為三萬，天下又有何人膽敢質疑？」
項羽沉吟不語，目光高深莫測。
但從他未開口駁斥的態度來看，任誰都知曉，他這是已然默許了。
目睹了這討價還價的全過程，韓信只覺身處雲霧里，听得一愣一愣的，最後默默無言。
從今日起，他……再不怪項王過去不肯听他諫言了。
若他能有賢弟三分善辯口舌，又豈會一直不被采用？
見項羽已然默許，呂布干脆趁熱打鐵，要討要韓信來做自己裨將。
不為別的，只因他實在受夠了凡事都得全靠自個兒動腦筋的苦日子了。
最叫他悲憤的是，他還不光需為自己的斬劉邦大業動腦筋，還得給想一出是一出的這憨霸王動腦筋……
這話一出，項羽登時蹙緊眉頭，幾乎要月兌口而出一句「胡鬧」。
雖說裨將之位，的確大多由將軍擇人自定一員，另一員或空置、或由王詔委命，但他擢用呂布為將軍，獨領前秦京師軍五萬兵馬，已是極其破格了。
而大軍裨將何其重要，豈能憑喜好擇人？
這自詡韓國王孫、實則毫無憑據的韓信在他身邊做個執戟郎中，也有好一陣子了。
但平日里除了獻些無用的計策外，一切中規中矩，並無亮眼表現，豈配副將之位？
他實在瞧不上韓信的原因，還有一重︰楚軍中來自淮陰的雖不多，但也並非沒有，是以所受的那場□□之辱，根本不是秘密。
以無雙武勇為傲的項羽認為，須眉頂天立地，但凡有些血性的豈會忍得下這等奇恥大辱？
如此窩囊懼死，簡直枉為男兒。
莫說是如此羞辱，但凡有不敬之處，就如他叔父當年身處逃亡途中，也必然要殺了了事。
若叫呂布知道這各種緣由，定然月復誹這憨王是飽漢不知餓漢饑。
項氏再落魄，也是楚國名望甚高的貴族，流亡期間不乏人脈相助，哪會愁甚麼吃穿。
而韓信家境微寒，父母早喪，無人襄助，自需多些圓滑。若那日不忍那□□之辱，將甄二刺死，一時面子固然是保全了，但殺人償命，之後卻得為此葬送一生，至多是落得旁人口中幾聲不痛不癢的嘆息。豈非虧本極了的買賣？
換做是他，莫說一時之辱，哪怕再舊些也忍得，事後必讓那仇家一家子都生不如死便是。
看出他眉眼間極不贊同的神色，呂布卻只懶洋洋地一笑。
「人各有所長，然需施展其長，先需居大器之位。」
他從來不信‘有大才者，不論身居何位，皆可揮灑自如，表現不俗’的屁話。
倘若哪個瞎子把他呂奉先安置在伙夫之位，或是謀士之位上……
那恐怕不是他哪日忍無可忍，在吃食里下藥毒死全軍，便是一日吵嘴中惱羞成怒，將其他謀士或是不听勸的主公怒而砍死。
他坦然直視項羽的目光，口吻听似吊兒郎當，實則字字鑿鑿︰「論武勇，韓兄確不及大王十之一二；論霸氣，韓兄亦不及大王十之一二；論運籌帷幄……」
說到這，呂布眼珠子一轉，狡黠道︰「還請大王願信布一回，對此拭目以待。」
只消打上幾仗，這憨子必得為韓信之能目瞪口呆，直呼看錯人不可！
光是想象著項羽那吃驚又窘于自己看走了眼的呆樣，呂布便抑制不住地得意。
韓信听得听得滿心熨帖，又覺熱血沸騰，面上滾燙。
他雖少言，卻非愚魯，而是心如明鏡。
背地里其他楚兵窸窸窣窣的嘲笑、道他故作清高，他自是一清二楚的。
他明白呂布打第一天起，便是與他誠心相交，並無圖謀；而經月下相追之事，他更清楚了對方對自己無與倫比的看重。
他自幼孤寒，破落不堪，屢屢受挫，得到最多的便是輕蔑、質疑與不以為然。
卻是生平第一回，得如此鄭重的肯定。
並且還是當著當世無雙的霸王——項羽的面。
韓信心緒激蕩，項羽仍是面無表情。
但呂布的話既說到了這一步，足見心意之堅……罷了，便由他去吧。
橫豎再壞，也不可能壞得過身為楚國左尹、卻暗中通敵的項伯了。
思及午時便應已行刑完畢的叔父，項羽不禁有些意興闌珊。
「由你。退下吧。」
他漫不經心地擺了下手，攆了他們出去了。