畢竟還高舉著「興大義，斬逆賊」的旗幟，在劉邦一路朝西鼠竄、毫不反抗的情況下，項羽還是派了鐘離眛點三萬騎兵緊追後頭，爭取斬草除根。
鐘離眛雖耽擱了小半日才重新出發，但漢軍對巴蜀一帶亦是人生地不熟，在崎嶇山路間迷了好幾回路，尾巴便給鐘離眛所領的楚軍給吃住了。
于是這五千精心篩選出的精兵，就又被如狼似虎的楚軍給殲了一千余。
劉邦當仁不讓地逃在最前，鐘離眛雖鍥而不舍地追到了入巴郡的門戶處，還是沒能逮住他。
且因漢軍隊列已徹底消失在身前的芒芒山路間，他斟酌過後，決定按照項羽事前下達的‘適可而止’的軍令，穩住兵士，開始有條不紊地折返。
鐘離眛的小心舉動，很快便得到了回報——眼看著楚軍朝來時方向回返，剛走出三里路，親自坐鎮後軍的鐘離眛便遭遇了灌嬰所領的一千騎兵。
原來劉邦被這群豺狼攆了這整整一路，硬是又折了千余親兵進去，實在恨意難消，想著利用楚軍放棄追擊、撤軍時難免有所松懈的空檔，便指揮最信任的騎將灌嬰帶人反攻過來了。
灌嬰早年靠販賣布匹為生，游走于各郡縣間，不僅由此練出了一身好騎術，更養成了機警謹慎的習慣。
他先派出了十幾騎試探、見他們全都有去無反，便猜出後軍定有強將坐鎮，甚至八成是鐘離眛本人。
「可惜了。」
灌嬰喃喃自語道。
既然鐘離眛有所防備，那便佔不得多少便宜了。
灌嬰心知此時漢軍不比以往強勢，接下來在全然陌生的巴蜀要站穩腳跟，也並非易事。
劉邦能否出這口氣並不要緊，重要的是，他們再折不起將士了。
雖是無功而返，但灌嬰清楚自己這位老三哥絕不至于為爭一時之氣、便不分事態輕重緊急，因而並不擔心會被怪罪。
他當機立斷，趕在鐘離眛有所反應前領著這一千騎兵重回前往巴郡的路上，尋劉邦會合去了。
雖說對壓根兒便不認識的鐘離眛的辦事能力不怎抱有期望，但在前秦宮里難得耐心地等了小半個月後，還是等來劉邦成功月兌身的噩耗，呂布既覺意料之中，又覺失望得很。
因他心情極度惡劣，更定下可勁兒折騰項伯、以作寬慰的決心了。
——他不痛快，就必須讓項伯更不痛快。
項伯自是不知自己已被頭黑心的布老虎給盯上了，比主殿中人只晚一步得到劉邦已順利逃月兌追擊、依計入蜀的消息後，他當場長松了口氣。
萬幸，萬幸。
思及自己先前既險些未能在殺意濃重的項羽前保住張良，又在明明已然察覺呂布不懷好意的前提下、仍是讓對方興風作浪，累劉邦糟了難，項伯便感萬般羞愧。
得虧劉邦已然月兌險，一切仍可徐徐圖之。
劉邦被困巴蜀之事，他可等項羽消了火氣，再從中周旋；張良身陷囹圄，他這邊也不難照顧，還可待到風平浪靜了，將人偷偷放走。
若處理得當，還可在放走張良時，把疏忽職守的罪名嫁禍到那呂布頭上，好讓項羽莫那麼器重他的好。
一想到呂布洋洋得意地在殿中信口雌黃、血口噴人，才將劉邦害至如此狼狽，叫數萬漢軍殞命的那股卑鄙勁兒，項伯便覺胸口一窒，越發氣悶。
比起呂布害得劉邦身敗名裂的那回，他這小小報復，實在理所當然。
打定主意的項伯目光陰沉沉的，在帳中稍踱了踱步，消磨了一陣在他眼里顯得萬般漫長的時光後，便趁著項羽又召臣下議事時，尋了借口，去了關押張良所在的牢獄。
早在叛軍四起，秦軍兵卒短缺時，少府章邯被封為大將，征集關中地區兵員組建中部軍時，便用上了獄中刑徒。
而隨著秦宮被漢軍接管、後又換了楚軍，受人關注的皆是寶庫中的金銀珠寶、那些個寶光奕奕的死物，而牢獄中因老弱病殘、未被充入軍中的其他刑徒，竟都被徹底忽略，而活活餓死了。
他們名如草芥，被發現時已然爛臭，只讓人捏著鼻子拖出去，拿張破席子一裹，便丟到了亂葬崗里。
至此，張良才成了這秦宮獄中唯一的囚徒。
項羽雖未刻意折磨他，更不曾對他嚴刑拷打，逼問劉邦之事，但獄中數日，還是讓張良迅速消瘦下來。
只他心性堅韌，處變不驚，縱使不曾沐浴、也食不果月復，一身仍是光華燦燦。
他這憔悴模樣，卻當場叫項伯落下淚來。
張良正閉目養神，听到腳步聲靠近，停下了，也未抬起眼來，直到听著細微的啜泣聲，方睜了眼，微詫道︰「項兄。」
「愚兄無能，叫賢弟受苦了。」項伯滿嘴泛苦，原想著多等一陣子再做計議，但看著張良如此瘦削，他簡直一刻也等不得︰「劉兄已順利入蜀，待——」
張良卻不讓他接著說下去，而是迅速比了個手勢，輕聲道︰「隔牆有耳，不可傾談。」
「賢弟勿憂。」項伯嘆氣道︰「愚兄雖不如那小人得意，卻也不至于連這獄中小卒也驅使不動。」
他踏入這獄中之前，就已讓親信以珍珠賄賂那貪婪的獄卒，把守住四處了。
而且呂布弒王之事，雖已將在場敵軍該滅口的滅口，改逼脅的逼脅，到底是瞞不住楚軍內部高官的。
反應最激烈的，便是早年追隨項梁，後被楚王一手提拔，親封為上柱國的陳嬰，以及同受楚王擢用之恩的令尹呂青和司徒呂臣這對父子。
他們在受楚王重用後，便已決心忠心擁戴這位年幼君王，驚聞惡訊後，雖不至于大罵項羽，卻都默默留下印綬、舉家離開，以行動表示決裂。
項羽素重情義，雖對他們離去略感不快，到底未開口阻攔。但要填補這些人忽然離去所留下的空缺，還是叫他一時頭痛不已，自然無空監看這監牢里的動靜。
張良始終覺得項伯這探監的舉動過于高調，仍搖了搖頭，未滿足項伯沖他推心置月復、將機密和盤托出的願望︰「項兄不宜來此，快請回吧。」
項伯神色訥訥，無奈張良說完這話後，便重新閉上了眼，他不好強行搭話，只有意興闌珊地先回去了。
既張良反對，他也不好自行其是，于是只暫時只以珍珠賄賂那獄卒，命令其三緘其口，好生照料張良後，才頹然離開。
殊不知他前腳剛走，剛還一臉諂媚的獄卒後腳便變了臉，尋了韓信說話。
韓信拿到手里沒一會兒，便交給了呂布，稱贊道︰「果真如賢弟所言。」
呂布眯了眯眼，確定那珍珠上有秦宮印戳後，登時滿意了︰「多謝韓兄出手相助！」
韓信再寡言寡交，到底在這楚軍里模爬打滾了倆年，一些人脈還是有的。
呂布喊他幫著做事，也不是白佔他便宜，心里已打好了以後干啥都幫著提一提這便宜老哥的念頭——苟富貴，莫相忘，在吃了韓信特意為未能赴宴的他偷偷藏下的那些酒肉後，他便當真將這實心眼子的兵仙給當個弟兄了。
于是不出一盞茶的功夫，由項伯親信作賄賂物的珍珠黃金，就落到項羽手里了。
項羽把玩著這明顯刻著秦宮寶庫印戳的珍珠，面色陰沉不定。
楚軍接管秦宮，不過半個月，而那些被劉邦搜刮來、列單清點的金銀珠寶，都還留在庫里紋絲未動。
項伯能從哪兒弄來這庫中寶物？
——唯有從劉邦手里。
範增哪里會放棄這個落井下石的機會？他固然不認同項羽以臣身弒君的決策，但更早就厭惡透了那項伯嘴上大義凜然，實則卑鄙賣主的行徑。
只是他剛準備開口，呂布已懶洋洋地搶先一步，假惺惺道︰「到底是左尹……這，應就是大愛無私罷？想當初布護身後婆娘，都不曾這般利索，實在叫布深感慚愧。」
項羽的臉色一下黑如鍋底。
範增暗暗捏了把冷汗，心忖這呂壯士果非常人，如此傷將軍面子的話，也敢直說不轉。
只是被傷了面子的項羽卻未發怒，甚至連聲都不曾吱，只猛然站起身來，悶頭朝外走。
範增並未起身去追——他追隨項羽數載，大致也熟悉了對方的脾氣。項羽性子雖是出了名的暴烈，但鮮少對臣下動怒，大多時候都彬彬有禮，更不至于為獻策的話難听便進行施懲。
他听得實在心里煩躁，不知如何決策時，都會騎上烏騅去城外策馬狂奔一陣，發泄滿腔怒氣。
呂布卻不知項羽要騎馬解壓了，只當項羽不願接受項伯吃里扒外的事實，有意蒙混過去。
他可還有第二個陷阱等著項伯去踩，叫他辨無可辨，哪肯讓項羽逃避，二話不說就跟了出去。
只見項羽微斂英目，以右手食指、拇指抵住薄唇，氣一提，便呼出一記悠長悅耳的口哨。
呂布不由瞪大了眼。
未等多久，一身黑毛油光水滑的烏騅，便雄赳赳氣昂昂地踏著雪蹄，「噠噠噠」地跑來了。
項羽在原地靜候片刻，待烏騅近在跟前時，就要按住馬背，翻身上馬。
孰料剛還一臉傲氣的烏騅，一瞅見在旁站著的做賊心虛的呂布後，頓時眼楮一亮。
它毫不猶豫地撇下隨時都能見著的主人、親昵地對著呂布蹭了上去，舌頭一伸，就要似上次那樣去舌忝呂布的臉。
項羽︰「…………」
被烏騅熱情地以口水洗臉的呂布，木然站著。
天不怕地不怕的他，在瞥見連當初楚王斃命身前、都未面露震驚的項羽面上破天荒地寫著‘吃驚’二字時，心里罕有地一涼。
他娘的……明明只是一時見獵心喜，偷騎了會兒別人的寶馬，咋跟睡了對方婆娘似的叫他心虛得緊？