燭台切一上樓,迎接他的就是哭得上氣不接下氣的琉星——他嚇得心髒都快停了。「怎麼了？」燭台切難得緊張地將琉星攬到懷里，顧不上其他，先捋起孩子的袖子和褲腿, 查看有沒有傷痕，「是不是身體不舒服？哪疼？」琉星只覺得自己委屈極了，低下頭不願意說話, 眼淚直直往地上砸，暈濕了一小片榻榻米。「琉星？」小朋友吸吸鼻子。「為什麼哭？」小朋友抬起通紅的小臉蛋, 噙著淚可憐巴巴地望著他。「……」燭台切拿他一點辦法都沒有。他從琉星的小口袋里拿出手絹給琉星擦眼淚, 好聲好氣地哄孩子, 語氣是太鼓鐘貞宗從未見過的心疼與痛惜︰「別難過,是學校里發生了什麼嗎？還是和朋友鬧了矛盾？把事情說給我听，我們一起解決好不好？」琉星抽泣著，還是沒回答。琉星一直很好哄。哄他甚至不需要零食和玩具——只需要一個擁抱，一個親吻，說一句寶貝別哭——小朋友就會像是雨過天晴般乖乖地停止哭泣，等趴在付喪神懷里撒完嬌,一整天都要和付喪神形影不離。歌仙覺得這點不好, 太黏人，不夠獨立。可燭台切卻說琉星才七歲，還不到需要獨立的年齡。但事實上, 七歲的孩子正是貪玩的年紀。和琉星差不多大的孩子們, 恨不得一天到晚都和小伙伴在一起，打彈珠，踢足球,去朋友家里玩游戲，哪怕去街機廳外面扒著玻璃窗看看畫面呢——總之, 絕沒有哪個孩子會一放學就滿腦子想著趕快回家看看爸爸媽媽的。只有琉星。他對于付喪神的依賴，與孩子對父母的依賴有八分相似，卻又復雜深刻。最初的琉星，無論是感情，人格，還是自我，都有一部分缺失，像是沒上發條的小人偶，哪怕笑起來都是僵硬的。值得慶幸的是，付喪神的全心付出，悉心陪伴，讓琉星以超乎他們預料的速度逐漸成長起來。在從無到有的過程中，琉星矛盾地長成了一個偶爾單純幼稚，卻又十分早熟的孩子。這樣也很好，單純的孩子可愛，早熟的孩子乖巧——事實上無論琉星變成什麼模樣，付喪神們都只會說好。但唯有一點。琉星的‘自我’還不夠完整。它非常薄弱，透明的一層薄膜，像還未發育完全的卵，一戳就破。以至于琉星必須一遍一遍地從付喪神的行為，話語，甚至眼眸中的倒影里，來確認自己的存在。這種心態，可以簡陋地，並不太貼切地稱它為‘依賴’。其中，燭台切是他最為依賴的對象。也許是因為靈力供給關系，琉星總能輕易地從付喪神那里獲得想要的訊息——每當燭台切凝視他，擁抱他，親吻他的時候，他都感受到燭台切對他的愛意。這份愛深刻而耀眼。有時像光，溫暖而輕柔的撫慰著琉星的恐懼，卻不會將琉星灼傷；有時像水，寧靜舒緩的涓涓細流，總能剛好緩解琉星的焦慮與恐慌；有時它什麼也不像，它只是環繞在琉星的身邊，衣襟上，便當里，書包中，每個角落，每時每刻。這份愛非常珍貴，但是。琉星想。這份愛是有限的呀。就像我最喜歡燭台切一樣，每個人的心中最重要的位置，都只能放下一個人。燭台切最喜歡太鼓鐘貞宗，就不能最喜歡琉星了呀。如果我的位置，我擁有的這些愛，全部都會被太鼓鐘貞宗搶走的話……想到這，琉星眼淚掉得更凶，像管不住的小水龍頭，任誰都能看出，小朋友此時此刻傷心得都快背過去了。燭台切被嚇得心神俱亂。他忙把琉星抱進懷里，熟練地將琉星的小腦袋按進自己的胸口，邊拍著琉星的背，邊語帶焦急地問太鼓鐘貞宗︰「小貞，怎麼回事？出什麼事了？」太鼓鐘貞宗被琉星哭得一臉懵逼，也很茫然，「這……這個……我也不太清楚……就……那個……小光你，當爸爸了？然後，呃，琉星大人他……他怕我搶奪……父愛？」說道最後，太鼓鐘貞宗的語氣里充滿了對自己的質疑。燭台切︰「？？？」「燭台……嗚、切，」琉星一邊咕嚕嚕掉眼淚，一邊甕聲甕氣地問，「你是不是最喜歡我？」燭台切還沒來得及理清思緒，但求生欲催促他立刻回答︰「當然！您是我心中最重要的人。」「你騙、騙人嗚嗚嗚！」琉星抽噎著道，「你之前說過最喜歡太鼓鐘貞宗……唔，人怎麼、怎麼能有，兩個最喜歡呢？就、就算是神明大人，也不可以的呀？」琉星抹著眼淚，紅著眼眶問︰「嗚嗚……燭台切……我……我已經不是、你最喜歡的人了嗎？」「我現在，排在第幾呢？」燭台切愣住，半天沒回答。小朋友更是傷心極了，哭得幾乎喘不過氣，「嗚嗚嗚嗚！！！燭台切，你、你不可以更喜歡太鼓鐘貞宗！我才是、才是你更喜歡的人呀！不可以變心，你不能對我那麼、那麼壞……嗚哇哇哇！！！」小朋友扯著燭台切的領帶不松手。原來如此。終于明白了問題出在哪兒後，燭台切深深地嘆口氣，轉頭看向太鼓鐘貞宗︰「小貞，你先下去吃飯吧，告訴其他人今天不要上樓打擾琉星大人。」太鼓鐘貞宗尷尬地撓撓臉頰，偷偷瞄了眼趴在燭台切懷里，現在只露出了後腦勺上一撮呆毛的琉星︰「嗯，我知道了。」離開前，太鼓鐘貞宗猶豫了下，還是小聲地說道︰「琉星大人，我不會和你搶小光……燭台切的……我保證。」琉星的哭聲竟然猛地停了兩秒，等太鼓鐘貞宗關門走了，琉星才猶猶豫豫地又小聲抽噎起來。燭台切哭笑不得，沉默地等待著，直到十多分鐘後琉星終于冷靜了情緒，停下哭泣，才既心疼又無奈地低頭親了親琉星哭得通紅的臉頰︰「要不要喝點水？」說完沒等琉星回答，倒了杯涼開水，送到琉星嘴邊。琉星遲疑了下，還是就著燭台切喂水的動作，咕嘟咕嘟喝了一大杯，意猶未盡地舌忝舌忝嘴巴。接著燭台切悉心地擦去琉星臉頰上還掛著的淚珠，帶琉星去盥洗室洗臉。溫水很好地緩解了琉星因為淚水浸泡而疼痛的臉頰，與哭的太多而腫脹的眼皮，最後燭台切還給琉星擦了擦後背與後頸上因為哭泣而滲出的汗。等琉星揉著眼楮渾身清爽地從盥洗室出來，燭台切又開始給琉星收拾床鋪。睡衣是琉星很喜歡的小狐狸印花。他抱著自己的布偶，有些不安地鑽進了被窩里。其實哭泣需要相當多的體力，尤其是小孩子，大哭一場後，常常會累到睡著。
琉星雖然也已經很累了，卻還不太想睡，睜著眼，巴巴地看著燭台切。燭台切輕輕地吻了下琉星的額頭︰「睡吧，我不走。」琉星抿著嘴巴，半天才輕輕地說道︰「對不起。我今天……」「噓，」燭台切把琉星想要繼續道歉的小嘴巴合上，溫柔地道，「睡吧。」琉星想說些什麼，卻到底還是乖乖地閉上眼楮。燭台切總能驅走琉星所有的恐懼和擔憂。只要燭台切在他身邊，給他擁抱，琉星心中那些不安定的，非常恐慌的小情緒，就會統統不翼而飛。剛才還在哭泣，但燭台切親親他，他就已經能安心入眠。等了一會，燭台切才從琉星身邊站起，接了盆熱水沾濕毛巾，給琉星敷眼楮。一遍遍反復循環，半點不嫌麻煩。琉星睡得很熟，臉上敷著熱毛巾竟然也沒醒，只是連夢里都緊緊皺著眉，一副憂郁又難過的模樣。燭台切本就軟的一塌糊涂的心再一次泛起了酸。他伸手在琉星眉心輕輕按揉了一會，發現沒效果，便又順著孩子的頭發，模了許久，琉星才總算慢慢松開了眉頭。只可惜酣睡的小朋友眼眶和鼻子還紅彤彤的，看著有些可憐。等琉星醒過來，已經是深夜了。他揉著眼楮坐起來，蓬松柔軟的頭發滿腦袋亂翹，燭台切拿過梳子，邊幫他梳整齊，邊問︰「要不要吃點東西？」琉星搖搖頭。「喝口水？」琉星還是搖搖頭。「那要不要和我聊聊？」琉星的小腦袋猛地停住，他考慮了半天，才緩慢地點了下頭。他坐在床鋪上，滿臉忐忑地摳著手指︰「……你是要和我……說太鼓鐘貞宗嗎？」琉星問，「我……我不知道……我好壞的……」「……我一點都不討厭他……但是……但是又很討厭他。我很喜歡他，可是……可是我又不喜歡他……」琉星扁著嘴，滿臉的苦惱一點都不摻假，「我不懂，我、我好壞呀……」「小貞的事情先放到一邊。」燭台切說，「我們談談別的。」琉星不解地問︰「要談什麼呀？」「琉星，抱歉。」燭台切直視著孩子絲毫不掩飾依賴和喜愛的純粹眼神，更加苦澀。「我明明有很多時間去了解你的想法，調節你的情緒，但卻什麼都沒注意到，用想當然的態度處理你和太鼓鐘貞宗之間的關系……結果讓你感到了不安和恐懼。」「是我的錯。」「……對不起，琉星。」