琉星洗完澡換好衣服, 沒有直接去食堂。因為他半路上遇見了大俱利伽羅。這位黑皮膚的付喪神，就連打招呼也很簡略, 短短兩句像是敷衍，但琉星卻知道大俱利不過是不善言辭，甚至，琉星能察覺到大俱利隱藏在那張面無表情的撲克臉下, 愉悅放松的心情。大俱利為人寡言少語，很少將自己的情緒外露，琉星又不太會看人臉色, 按理來說，是不太能發現這種細節的。可今天的琉星身不同, 他身上裝了小雷達，敏感到幾乎異常, 一點風吹草動都能讓他警覺起來。琉星很早就知道大俱利伽羅，燭台切光忠, 以及太鼓鐘貞宗三人, 是效忠同一勢力的好友。而且燭台切不止一次和琉星提到過，他們三人一同在戰場上沖殺的事, 也提到過大俱利伽羅對太鼓鐘貞宗的感情非常深厚。所以, 能讓大俱利伽羅主動端茶送水的人……除了燭台切當然是太鼓鐘貞宗了。大俱利是準備去找太鼓鐘貞宗嗎？還是燭台切？太鼓鐘貞宗他……到底是怎樣的人呢？琉星好奇的要命, 百爪撓心般靜不下來, 不自覺偏離了路線, 把原本要去的食堂忘得一干二淨, 偷偷模模地跟在了大俱利身後。大俱利當然知道自己身後跟著小尾巴, 但他沒有出聲叫住琉星，也不打算批評琉星那拙劣的跟蹤技巧，任琉星遠遠跟著他來到了手合場。手合場周圍種了很花草樹木，不止用于觀賞，還可以防水、防塵、隔音，各種濃淡不一的綠色融合在一起，樹木的清香與穿過花叢的風，在緩解疲憊這一點上有奇效。很多付喪神在手合場里練習累了，就會坐在長廊里吹吹風，感受一下這出自歌仙兼定之手的庭院設計，琉星是這樣，燭台切也不例外。琉星老遠就看見了坐在手合場外長廊上聊天的兩個人。燭台切光忠，和一個他不認識的小哥哥。那位小哥哥穿著帥氣的白色西裝，肩上搭著一件威風凜凜的披風，領口系著金色的流蘇，扣子也閃閃發光，看起來非常颯爽，有種琉星特別羨慕的男子氣概。不過琉星最在意的，還是小哥哥那雙金色的眼楮。和燭台切眼眸的顏色相似，卻散發著與燭台切全然不同的熱情與活力。陸奧守說，太鼓鐘貞宗像是小號的燭台切，雖然不是親兄弟，但卻在很多地方都有些相似。可在琉星看來，太鼓鐘貞宗一點都不像燭台切。他是獨立的，鮮活的，與燭台切，與琉星，與其他任何人都不相似。他就是他。他是太鼓鐘貞宗。琉星幾乎是第一眼就確定了對方的身份，愣愣地扒著廊柱偷看那個陽光一樣的少年。直到對方的視線馬上要掃向他的時候，琉星才慌亂地躲進了長廊旁邊的花叢里。為什麼我要躲起來？！琉星腦袋里一團亂。又緊張又心虛，借著樹蔭遮擋慢慢往手合場方向爬。然而太鼓鐘貞宗是短刀，偵查能力一流，眼尖地看見一團白色的東西竄進了花叢里，疑惑地問︰「小伽羅，我剛才好像看見……」大俱利伽羅將茶水放下︰「是只藏不住尾巴的小兔子。」「兔子？」太鼓鐘貞宗看了眼花叢，雖然還有些疑惑，但大大咧咧的性格讓他懶得追問，笑著道︰「小伽羅你還是這麼喜歡小動物啊！」燭台切光忠身為睜眼瞎的太刀，倒是沒發現琉星，給兩人倒好茶水，「大俱利在本丸里養了很多貓，其中一只剛下了一窩小貓，待會兒帶你去看看。」「……」哼！琉星抱著膝蓋坐在花叢里，有點不高興。那窩小貓他眼饞很久了，一直想要離近了看看它們，但燭台切卻一直不允許他靠近，反而太鼓鐘貞宗一來就能看小貓！偏心！「看小貓？好啊！幼貓最可愛了！貓這種動物總是越長大越冷漠呢，和小伽羅有點像……」大俱利伽羅冷哼一聲。「小伽羅，這端來的茶好香啊……好喝！！這是什麼茶？我以前沒喝過這樣的！」燭台切接話︰「是本丸里的歌仙兼定今年炒制的春茶……不過現在已經是秋天，不能算是新茶了。」「當然是新茶啊，到明年才算是陳茶呢！」燭台切輕笑︰「明年春天歌仙再炒茶的時候，我多給你留一些。」「春天啊……在那之前會和小光跟小伽羅，三個人一起迎來新年呢……」琉星震驚的差點從花叢里站起來。居然……居然喊燭台切小光？！這麼、這麼親密的叫法……琉星很委屈地吸吸鼻子——他連燭台切後面的名字都不敢喊的說！琉星一直都很想和燭台切變得更加親密，哪怕只是稱呼上。他想過只喊燭台切為光忠，可燭台切在他心里是父親一樣的存在，直呼其名總覺得不夠尊敬，非常失禮。但直接喊爸爸，燭台切又總是教訓他不可以這樣稱呼，所以一年過去了，他還是只能喊燭台切為燭台切。琉星為這件事已經難過很久了。小光……真好。琉星不開心地想。我也想喊燭台切爸爸。琉星越想越心酸，揪著褲腳忍著眼淚︰燭台切！偏心！「新年……嗯……真懷念啊，就算在戰場上，大家也會自覺在年末稍稍停戰呢，我們三個人……也很久沒有坐在一起吃過火鍋啦。」太鼓鐘貞宗伸個懶腰，靠在廊柱上，笑著道，「隔了幾百年的再見……真好啊……」燭台切被勾起了回憶，忍不住彎起嘴角︰「是啊。」能再見到你們，太好了。琉星悄悄地探出腦袋，剛好看見燭台切的表情。溫柔，懷念，帶著發自內心的滿足和喜悅。……果然。琉星想。太鼓鐘貞宗對于燭台切來說，是重要的，無可取代的人。就像……就像燭台切之于我。那燭台切呢？對他來說，我是不是無可取代的呢？雖然燭台切說過我是他最重要的人……但是……神明的感情和人類的感情……應該是一樣的吧？是——無法控制的吧？如果太鼓鐘貞宗在燭台切心中漸漸比我更重要，那也是——無可奈何的吧？琉星捏著衣角，有些茫然地看向太鼓鐘貞宗，卻剛巧對上了那雙帶著少年意氣的金色眼眸。視線交匯的瞬間，琉星僵住了。太鼓鐘貞宗也有點愣。「你——」他剛想開口，那個從花叢里探出的小腦袋，就猛地縮回了花叢中。被發現了！怎麼辦？！怎麼辦！琉星緊張的渾身冒汗，有種做壞事被抓個正著的狼狽和心虛。我我我我要被燭台切討厭了嗎？我我我……不！鶴丸說過，只、只要不被抓到，就不算被發現！快、快跑！琉星混亂地選擇了最錯誤的應對方法。
于是太鼓鐘貞宗眼睜睜地看著那個藏匿技巧算不上太好的小家伙，踉踉蹌蹌地在花叢里一陣亂竄，蹭掉了許多樹葉花枝，最後才終于跑出了他的視線範圍。「……」為什麼花叢里會有個孩子？是誰家的短刀嗎？可是他身上好像沒有神明的氣息，而且為什麼要躲在……花叢里？那麼大的動靜，燭台切當然也看見了。「琉星？」琉星滿身狼狽地到達了食堂。衣襟里有樹葉，腦袋上插著花枝，小臉蛋上髒兮兮的，剛換好的衣服被刮地月兌了幾處線頭，膝蓋和手臂上都是泥土，看起來像是剛參加完荒野求生。「……您這是去做什麼了？」一期一振帶著琉星去洗手池邊打理自己，用濕手帕擦拭琉星的衣服。琉星不敢說話，怯怯地抿著嘴巴，不敢看一期一振。「等吃完飯您再洗個澡吧……待會兒開飯，您先找個地方坐好。」一期一振輕拿輕放，沒再深究小孩子的秘密。琉星偷偷地松了口氣，自己找了位置坐好，托著下巴，蕩著小腿，臉上沒有什麼笑容，看起來一副愁緒萬千的模樣。有些付喪神來的早，三三兩兩地坐在一起聊著天，發現了自家主公後便紛紛圍過來。「琉星大人，」藥研坐到琉星身邊，關切地問，「您心情似乎不太好，發生什麼事情了嗎？」琉星其實不太想將自己的苦惱直白地說給別人听。僅僅因為燭台切對太鼓鐘貞宗投入了關注和喜愛，他就生氣難過……這听起來有些過于任性。琉星不想讓付喪神們知道，他其實是個非常任性的小朋友。他想做個可愛的，讓大家喜愛，自豪的小朋友。但他向來不太會說謊，于是悶悶地低下頭摳手指，不說話了。藥研看了眼身邊的加州清光，問︰「燭台切呢？」琉星不高興的時候，只要喊來燭台切就能解決問題。加州清光瞄了眼瞬間豎起耳朵看向他的琉星，笑眯眯地回答︰「在手合場吧，下午他忙著做牡丹餅，做完了就去手合場找太鼓鐘貞宗了。」琉星抓住了自己非常在意的重點︰「今天……今天的點心，是牡丹餅？不是紅薯餅嗎？」「原本是，不過太鼓鐘貞宗說很懷念燭台切做的牡丹餅，燭台切就改了今天的菜單。」琉星愣了會，有些不可置信，又覺得萬分委屈，可憐巴巴地說︰「可是，今天的點心，應該是紅薯餅！不能是牡丹餅呀！」加州清光疑惑地問︰「怎麼？牡丹餅吃膩了？」「不是、可是、但是——燭台切他早晨說，給我做紅薯餅……」琉星很傷心，「燭台切說今天吃紅薯餅，他說的呀！」琉星也不知道為什麼自己會對今天吃什麼這麼在意，只是很執著地重復︰「今天的點心！紅薯餅！燭台切！說話不算數！」