三月十六。
經過日以繼夜的努力, 錦衣衛找到了?更?多東西，‘舞弊’背後的利益集團，暫時還沒有辦法連根拔出, 時間不夠，但此?番命案，事實已經明?晰, 明?日就是殿試，今日必得先了?結一樣！
「來吧，我們先把這個案子破了?！」
申姜率先從房間走出去, 氣勢十足。
北鎮撫司正廳，案幾正擺，氣氛凝肅，春日燦爛陽光灑進來，落在桌角, 落在地面，那麼明?亮，那麼耀眼，仿佛世間沒什麼暗處照不到, 沒什麼黑暗看不清。
耿元忠，賀一鳴，高峻，胡安居, 于聯海……本案所有相關人列站堂前, 眼觀鼻鼻觀心?，個個沉默不語，只在手指微微握緊，眼皮淺顫, 眸底微動時，泄露一二?緊張警惕的情?緒。
仇疑青坐在案幾後，銳利視線滑過廳堂，聲穩如?鐘︰「今次命案連發，無?一不涉科考，春闈為國選士，茲事體大，膽敢惡意伸手者，罪不容誅！本使上承聖意，全權調查此?事，如?今證據列堂，依律問?案，還請諸位配合，莫要一時鬼迷心?竅，連累了?旁人，也葬送了?自己前程。」
房間一派安靜，沒人說話，場面有些緊繃，最後耿元忠拱了?拱手，裝模作樣的表態︰「大家同朝為官，為國效力，為聖上盡忠，骨中?自有氣節，知道什麼該說，什麼不該做，指揮使盡可安心?。」
仇疑青卻沒理他，直接切入正題，點了?翰林庶吉士︰「胡安居，你是去年中?的進士。」
胡安居拱手行禮︰「是。」
「外界言你才學?不佳，考運極好，可是如?此?？」
「是，」胡安居垂了?眼，「下官讀了?十數年書，才學?始終不及旁人，不想放棄，只能?自己私下多努力，做題不倦，勤問?師友，正好大考前遇到過類似題目，也問?過旁人指點……的確考運不錯。」
仇疑青︰「類似的題？怎麼遇到的，何人指點？」
胡安居垂眼︰「就是夫子慣常布置課業的題目，沒什麼特別，做完之後的討教指點，自也問?的夫子，指揮使如?若不信，可讓下面人去查，下官並未說謊。 」
「若說這考運好，下官也有類似經歷，」高峻微微笑了?笑，緩緩開口?，「指揮使大約不知道，有些經驗豐富的老夫子，每次科考都會關注，見多了?題型，方向?，每逢下一次春闈到來，都會興致勃勃的押個題，有時會中?，有時不會中?，下官和這位胡兄，都是家里條件不錯，請得起很多夫子先生的，大考前為準備充分，都會廣請題目，四處請教，夫子先生們押的題，自會多做一些，多背一些……日後運氣不好，不過是多背幾道題，運氣好了?，不就是考運助力？」
仇疑青看他︰「高大人當時也是如?此?？」
高峻頜首︰「不瞞指揮使，確是如?此?。」
仇疑青︰「高大人四年前榜上有名?，成就官身，今年就能?輔助恩科大考，可見政績不錯。」
高峻︰「指揮使謬贊，下官月復中?詩書才學?算不得好，不見得為人處事也差啊，做官不就是為了?百姓，為了?朝廷，今日所有，都是平時努力的結果。」
「你呢？」仇疑青看向?胡安居，「為何你進翰林之後，再無?建樹？」
胡安居唇角微苦︰「下官……才學?不足，愧對朝廷，愧對聖上。」
仇疑青修長指尖點在桌面︰「是麼？本使怎麼听說，胡大人性格溫潤不失機智，左右周旋推扯，幫同僚平了?很多事，幫官署避免了?很多麻煩，很是助人為樂，旁人無?不稱頌，也不是沒有政績官調的機會，胡大人卻沒有要，轉手送給了?他人——怎麼，是不喜歡？」
胡安居︰「下官只是覺得……自身資歷不足，還有很多需要成長的地方，暫時不用那麼著急。」
仇疑青︰「是不著急，還是不想遇到麻煩？」
胡安居一頓︰「這……下官不明?白指揮使在說什麼？」
就這一頓，面色劇烈變化的瞬間，別說葉白汀，申姜都看懂了?，胡安居才不是不知道指揮使在說什麼，他明?明?知道的非常清楚！
還真是怕麻煩？升遷可能?會帶來的麻煩？
仇疑青並未緊逼，問?起死者︰「章佑死時，你說自己在看榜，在人群之間？」
胡安居︰「是。」
「你確定?？」
「下官確定?。」
「那為何有人親眼目睹，你並未時時在人群里，回過樓里？」
「下官……」胡安居握著的手緊了?緊，「下官只是好像看到了?什麼人，追著過去，到茶樓門口?時發現看錯了?，又折回了?街上人群，只是進了?門，並未上樓，也未看到其它。」
「你看到是誰？章佑？」
「不，下官並未看到章佑。」
「你以為自己看到了?誰？」仇疑青聲音微重，提醒他不要撒謊，「不是熟人，滿不在意的話，應該不會追。」
胡安居這次停頓了?很久，才道︰「……賀大人，我以為自己看到了?賀一鳴，賀大人。」
仇疑青頜首，轉向?賀一鳴︰「當日事發，本使問?過你話，你說你自下樓，再沒上去過，為什麼胡安居看到了?你？」
賀一鳴眉梢微挑︰「他自己不是說看錯了?？他眼拙而?已。」
「他眼拙，別人也都瞎了?麼！」申姜刷的甩出錦衣衛的調查走訪記錄，「你以為所有人注意力都在看榜，無?暇關注其它，茶樓的伙計掌櫃可不是死的，有人看到你進了?樓！」
賀一鳴停頓片刻，抬頭看申姜︰「那他可有看到，我做了?什麼？」
申姜皺眉，沒說話，這個還真沒有。
所有人注意力被放榜引開，有人看到他都很難得，至于他接下來去了?哪里，做了?什麼，並沒有目擊證人。
但申姜仍然有的說︰「故意躲避別人視線，你還說自己心?里沒鬼！我勸你還是快點交代，好好回答指揮使的話，否則之後被打臉，可別說自己委屈！」
他可是知道所有證據的！
賀一鳴卻並未緊張，視線不著痕跡掠過仇疑青，眸底隱有暗芒，最終看向?坐在一邊的葉白汀，唇角微微揚起，裝模作樣的理了?理袖子，說了?一句︰「我倒是很期待呢。」
「這座茶樓，有些特殊之處，就在三樓拐角，」仇疑青問?除賀一鳴之外的堂上幾人，「你們可知曉？」
所有人都搖了?頭。
唯賀一鳴沉默不語，一點表情?都沒有。
「怎麼不說話了?？」仇疑青看向?賀一鳴，「你也不知道？」
賀一鳴︰「我不——」
仇疑青︰「你不知道也正常，若是知道了?，就不會把染上顏色的衣服——留那麼久吧？」
賀一鳴眼皮一跳，顯然是想起來點什麼。
但現在已經來不及了?，申姜拿了?那套他當日穿過的衣袍，抖開，展示給所有人看︰「衣角邊緣的紅漆，賀大人怎麼解釋？」
衣袍清洗過，很干淨，甚至還留有淡淡皂角味道，可衣袍內里，瓖邊白里的部分，有一處紅色非常明?顯，不大，像是一條很短的細線，但顏色過于濃烈，對比明?顯，只要細看都能?看得出來。
賀一鳴眼皮輕顫，面上意外不似作偽。這點紅色太少，太小，以至于他自己都沒發現，不僅是他，連漿洗下人都未察覺……錦衣衛的眼楮，還真是夠尖！
站到北鎮撫司大堂，他的聲音第一次發緊，發澀︰「不過一些意外沾的痕跡而?已，又說明?得了?什麼？」
仇疑青指節叩了?叩桌面，似懶得再和這種不配合的人周旋，點了?葉白汀︰「你來問?賀大人講說講說，為什麼撒謊沒有用。」
葉白汀︰「是。」
今日上堂，他還沒說過話，一是要觀察每個人細微表情?變化，二?是……有些人一看氣焰就很囂張，總得容他們傲一傲，打臉的時候對方才會更?舒適，更?懂得配合不是？
他將?桌上驗尸格目翻開，雙目銳亮，聲音清朗︰「死者章佑，內髒出血，骨折嚴重，身體廣泛性摔傷明?顯，無?中?毒表現，無?藥理反應，死因明?顯，確系高處墜落，全身上下唯一不能?解釋的，就是背後小範圍擦傷。」
「死者俯臥姿，背後擦傷必不可能?是摔落導致，而?要產生這種傷痕，手肘，手腕，上都沒有輔助抵抗留下的痕跡，只有一種解釋——他當時與人發生推搡，雙手受制，後背撞擦在牆上的行為無?可避免，且沒有辦法抵抗。經錦衣衛查證，頂樓並未發現任何打斗痕跡，這個傷的出現必然是在樓下——」
「茶樓三樓拐角，靠里，比較偏的地方，半個月前曾因木欄年久失修，換過一批，為保持整體風格，專門漆了?紅……賀大人應該想起來了?？」
賀一鳴的確想起來，路過時曾聞到淡淡的漆味，但並未留意，若非仇疑青一個勁問?，他甚至想不起來這，可木欄懸空，只在側邊，不在腳下，並不容易沾到……
他懷疑錦衣衛在詐他，仍然不認︰「別人都說你有驗尸之才，一起生活那麼久，為兄倒是半點沒發現，可人命關天，破案是要講證據的，死者——」
葉白汀當然有證據︰「死者鞋底，就有這種紅漆！」
他視線灼灼，盯著賀一鳴︰「半個月前的漆，基本干的差不多，非大力搓蹭下不來，章佑在這個位置與人發生爭執，推搡之間，後背不慎撞到牆面，雙手被制，他為了?月兌困，腳踩向?一邊借力，狠狠碾過紅漆，鞋底自也留下了?痕跡，不過賀大人可能?沒料到，章佑在鞋底踩過木欄，碾上紅漆的同時，也踩住了?你的衣角，是以你的衣袍上，也留下了?這種痕跡！」
葉白汀說完就停下了?，等?著賀一鳴反應，等?著他找各種角度狡辯，但是很難，證據就擺在眼前，事實經過很難有別的方向?推測，他無?話可說。
他沒話說，葉白汀可還沒說完︰「發生那樣的爭執，還動了?手，你的衣袍不可能?整齊，你特意整理過，所以命案發生後，所有人衣服多多少少有些皺痕，偏你的最板正——你說自己愛惜羽毛，珍惜形象，以前可沒這毛病。」
賀一鳴立刻眯了?眼︰「你那日也在！」
仇疑青問?他話的時候，葉白汀一定?偷偷看了?，不然怎麼連他說過的話都知道？
「屬下不守規矩，擅越權責，偷听偷看，這就是錦衣衛的紀律？」他轉向?仇疑青，「指揮使就不管管？」
仇疑青︰「本使如?何命令部署，你又從何而?知？」
就是我讓的，我促成的，你有意見？有意見也憋著，我北鎮撫司的安排，關你屁事！
賀一鳴︰……
葉白汀盯著他︰「賀大人在那日，並非下了?樓之後就沒上去過，你回了?茶樓，且和章佑在三樓發生過爭執，你所有前言，都撒了?謊，我說的可對？」
賀一鳴臉色深沉，葉白汀說的對，非常正確，就像當時發生了?什麼事，他親眼看到了?一樣，但——
「是又如?何？我不過是顧著大家面子，與案件無?關的小事，沒必要說出來，徒增周圍人煩惱。」
「什麼面子，誰的面子？你又因何確定?，這是‘小事’，與案件無?關？」
賀一鳴眯了?眼，被架到這個高度，他似乎真得解釋一下，還得解釋的清楚，否則就是心?里有鬼，會被質問?更?深的，絕不能?讓人知道的東西……
「外面放榜，章佑榜上無?名?，覺得非常丟臉，之前大話都放出去了?，此?事不成，必得有原因，他不在自己身上找，偏覺得別人害他，所有人都知道，他對我不怎麼友好，總覺得我會沖他動手，這時候急著沖人撒氣，可不就找到我了?？」
賀一鳴哼了?一聲︰「我成日公務繁忙，又不是閑的沒事，怎麼可能?勞心?費勁跟不相干的人過不去，他要蓋這種帽子，自也不可能?認，他心?急之下跟我動手，我當然也不會陪打，掙開了?他，就是這麼簡單。」
葉白汀︰「之後你們去了?何處？」
賀一鳴︰「不歡而?散，誰知道他去了?何處。」
葉白汀︰「他為什麼會覺得，你在科舉這件事上會攔他？」
賀一鳴就笑了?︰「我怎麼知道？這種事他不應該找他的表叔耿大人麼，我也很好奇。」
「既然無?關緊要，你在這件事上並不理虧，為何之前指揮使問?話，你沒有說？」
「我怕啊，」賀一鳴說的真情?實感，「畢竟時間那麼近，跟死者發生過爭執，我也怕被你們當成凶手，這天底下冤案處處都是，北鎮撫司也不是沒有，你又曾誤會過我，總覺得跟我有仇，在指揮使耳邊說些悄悄話，吹個風，我能?得的了?好？」
申姜啪的拍了?下桌子︰「問?什麼你答什麼，少扯那些亂七八糟的！」
還敢編排少爺和指揮使，老子看你是不想走出這北鎮撫司了?！
仇疑青修長指尖叩點在桌面，緩慢又有節奏，多看兩眼，就會讓人感覺到壓抑難受︰「看來之前胡大人的話沒錯，的確是看到了?你。」
賀一鳴點頭承認︰「沒錯，他應該就是看到了?我。」
仇疑青便問?胡安居︰「你明?明?看到了?賀一鳴，看清楚了?，因何不認，非說自己看錯了?？可是看到了?二?人起爭執這一幕？」
胡安居苦笑︰「事到如?今，下官哪敢撒謊，下官的確看到了?二?人，似乎在三樓拐角起了?爭執，但很快就一前一後消失……下官只是沒那麼多好奇心?，退了?出來而?已。」
葉白汀︰「他們一前一後消失，去了?哪里？」
胡安居搖頭︰「下官不知。」
「二?人為何爭執？」
「同樣不知。」
胡安居回話很慢，視線也基本一直下垂，沒面對任何人。
「今日北鎮撫司堂前，指揮使親自問?案，」葉白汀雙目清澈，「我勸胡大人一句，此?後再沒這樣的機會，知道什麼，不如?盡早說了?，以後可不一定?有用了?。」
說完他又轉向?高峻︰「還有高大人，功勞政績不是只有逢迎上司才能?獲得，有更?好的方式，更?正確的道道，大人不妨好好考慮一下。」
廳堂一如?既往安靜，沒一個要說話的。
最後，還是人群里官位最高者，耿元忠站了?出來︰「這畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心?，面前站的是人是鬼，自己有沒有被坑，又有誰知道呢？錦衣衛既然查了?案子，知息了?真相，自然一切以你們的證據為主。」
這話有點高級，有些落井下石，也有些陰陽怪氣，好像罵了?賀一鳴，也好像罵了?北鎮撫司。
葉白汀想了?想，道︰「耿大人所言極是，北鎮撫司環境單純，我時常因為見識不到人的多面性而?心?生感慨，對官場之事諸多好奇，不知幾位對彼此?，都有何評價？」
耿元忠皺了?眉︰「這和案情?……」
他還沒說完，葉白汀已經轉向?仇疑青︰「指揮使，這個能?問?麼？」
指揮使鐵面無?私︰「此?乃北鎮撫司大堂，舉凡與案情?有關，皆可以問?。」
葉白汀拱手︰「謝指揮使。」
耿元忠︰……
指揮使都發話了?，還能?說什麼呢？
「那咱們一個一個來？」葉白汀先指向?于聯海︰「就從你開始。」
于聯海今日到堂，一直存在感非常低，頭一次被點到名?，還有些緊張，指著自己的鼻子︰「我？」
葉白汀︰「不錯，就是你，說吧。」
于聯海下意識看了?看堂上眾人，別人不說，光看耿元忠，他額角就沁了?汗︰「耿大人深，深謀遠慮，心?有千機……就，就挺厲害的？」
「其他人呢？」
「賀大人心?思深遠，也很厲害，高大人什麼場面都處理得了?，同樣厲害……」于聯海似乎想不出更?多的形容詞，到胡安居這里，干脆不怎麼說了?，「能?走到庶吉士，受人夸贊，自也不是普通人。」
葉白汀指了?指胡安居。
胡安居視線一一掠過眾人︰「耿大人威嚴，賀大人慎行，高大人寬和，于文吏……很安靜。」
高峻︰「耿大人可靠，賀大人聰慧，胡大人有很多成長空間，于文吏……小人物。」
耿元忠︰「賀大人智計無?雙，忍耐成性，是個人物；高峻心?思細膩，處事圓融，將?來必仕途順暢，是個人物；胡安居太年輕，非本身無?才，只是眼前還看不清楚，一旦撥雲見霧，未來也可能?是個人物；于聯海……膽小懦弱，除行事細致再無?優點，只怕這輩子很難是個人物了?。」
于聯海︰……
我謝謝你。
最後，到了?賀一鳴，他視線一一掠過耿元忠，高峻，胡安居，話語更?精簡︰「虛榮，野心?，膽小，」最後落到于聯海身上，「既然覺得自己的命很重要，就別拼了?。」
廳堂再次恢復安靜。
這些問?題，恐怕除了?葉白汀和仇疑青，別人都不理解其中?用意，也不知有什麼收獲。
二?人交換了?個眼色，葉白汀點了?點頭，仇疑青便放出另一個信息︰「含蕊這個名?字，賀大人沒有印象？」
賀一鳴︰「我記得這個問?題，指揮使在現場問?過了?？我的答案仍然是，不認識，不知道，沒印象。」
仇疑青︰「那‘楚腰’呢？」
楚腰，是含蕊的花名?，她在私窠子里接待特殊的客人時，偶爾會用這個名?字。
賀一鳴頓了?頓︰「楚腰？不是耿大人的相好？我依稀記得，曾有人當著耿大人的面調侃，難道——」
他突然想明?白過來什麼似的，伸手捂住了?自己的嘴︰「楚腰和含蕊……這就有意思了?啊。」
仇疑青看完賀一鳴的整個表情?變化過程，轉向?耿元忠︰「耿大人？」
耿元忠十分不悅，非常不悅，看向?賀一鳴的神情?里有很多說不出的東西，類似憤怒，厭惡，以滿滿的警惕和提防︰「本官倒未料到，賀大人消息這般靈通。」
賀一鳴微笑︰「耿大人過謙了?，我也沒想到，耿大人家……這麼玩的開啊。」
他轉向?仇疑青︰「這個問?題，指揮使此?前就問?過，沒事不可能?總問?，我心?中?猜想，難道這姑娘找去了?茶樓？嘖嘖，我之前只听說章佑成性，家里迫于無?奈，管得非常嚴，從不讓他在外頭玩的過火，這種私窠子里出來的貨色，斷斷不讓他沾的，他能?玩這麼大，這麼隱秘，莫非是這位表叔，耿大人親自送的？」
「那可壞了?啊，章佑意外身亡，耿大人嫌疑可大了?。」
章佑最喜歡的女人，是他的表叔，耿元忠塞過去的……這信息量可就大了?。
耿元忠與科舉舞弊息息相關，背後參與操縱了?很多，他在這件事上有很大的權利，卻在章佑找上門來時不肯幫忙。絕對不是家世方面的原因，也不可能?是錢不到位，他們這樣的人家缺什麼也不會缺錢，他們還有親戚關系，不肯幫忙的原因……必然是不能?幫忙，組織有組織的規定?。
可章佑性子，他非常清楚，為免以後生事，就想辦法送了?個女人過去，以備之後拿捏。可很明?顯，章佑不听他的警告，沒到用女人拿捏的時候，路就已經走偏了?。
那怎麼辦呢？
到了?該解決的時候……當然是要解決了?。
仇疑青坐在上首，敲了?敲桌子︰「別人在指控你殺人，耿大人就沒什麼辯解的？」