典妻……
葉白汀——這——詞。
所謂典妻, 就是——妻子作為商品進行買賣，在古代封建男權社會——是不違法的。女人在這——社會體系——，不能獨立存在, 一定要依附男人，沒嫁人前，她的管轄權在父親，在兄長, 父兄可以左右買賣，嫁人之後，則是丈夫擁有——所屬權, 這時候進行的買賣——, 很大一——分分支, ——是典妻。
典妻行為常出現在窮人家——，——妻子像物品一樣賣給別的男人, 時限可以是永久，可以是幾年, 年限不同, 價格不同, 在此期間生育的孩子, 歸買方男人所有，——期只歸還妻子, 有些時候，這是大戶人家因不同緣——，用來‘借種’的方法。
整——交易過程——，丈夫典妻，得——銀錢，買方男人花錢, ‘使用’——別人的妻子，甚至為自——留——種，家——有——男丁，皆大歡喜，唯獨沒有人考慮過女人的——情，她們被當——物品買賣交換，是一種什——情，被自——的丈夫推出去，被迫跟不認識的男人同房，還不能抵抗，——是怎樣的難過，幾年之後，又與自——生下的骨肉分離，又是什——傷害……
沒人去管，也沒有人在乎。
「不過我比別人幸運，至少沒有生過孩子，要生生嘗那骨肉生離的痛苦。」
馬香蘭垂著眼，話音諷刺︰「我娘家曾小有薄產，只我一——獨女，父母都極盡寵愛，可人又不測風雲，父親突然出——意外，病重將逝，不想耽誤我的婚事，——將我速速嫁——，因是早就相看好的人，每次上門表現也都很不錯，母親也放——，沒出兩年，就隨父親一起走——，自此天人相隔，再見不著面，逢年過節面對的，只有冰冷冷的墓碑。」
「人——隔肚皮，他們哪——，哪怕是——根——底，看著長大的人，也不是真的好，也是會變的。父母一死，我那丈夫態度就變——，我被鎖在屋子——，哪——都不能去，嫁妝被強制接管，再不屬于自——，就算曾經有忠——于我的陪嫁下人，可我都已經是別人家的人——，頂著別人家姓氏，還大門不出二門不邁，別人能怎——樣？那些嫁妝就被一點點侵蝕，——丈夫家的東西。」
「我丈夫不但搶走——我的東西，還怕我記恨，要好好教訓我，要徹底馴服——我，他倒沒打我，呵，他只是設計——一件小事，以‘不貞’為——，將我典賣給——別的男人，讓人隨——使用，沒有限制要求，打罵都可以。你看，有的男人明明——思這——毒，卻好像自——很善良，至少他沒有動手打我不是？」
馬香蘭冷笑一聲︰「我過去的人家，男人是有正房的，正房娘家有錢，腰板硬，只是早年落——寒癥，生不——孩子，——想典妻生——兒子，可我不——怎的，明明好好的，就是懷不上，遭——這家人記恨，那家男人對我非打即罵，說白花——錢，買回來一只不會下蛋的雞……」
「我那丈夫也是——沒出息的，將我的嫁妝搶——去，明明可以衣食無憂，萬事不愁，竟然染——賭癮，家——的東西都輸光——，我的所有嫁妝鋪子，也都被他賣——出去。我‘下不出蛋’，被男人送回來，那男人——我丈夫追要罰銀，說他沒說清楚，我根本不能生育，丈夫扛不住他的勢，契約上也的確理虧，就認——些賠銀，將我領回——家。可吃過——甜頭，外頭又欠——銀子，他哪肯放棄這——生錢法子？轉過頭，他又——我典賣給——另一——男人，只不過這次會事先約定好——，說我不一定能生孩子，生——就歸對方，生不——那就是緣分沒——，但‘使用’起來是沒——題的……」
「我那丈夫精明的很，擔——我跟別人久——，會起異——，每次典期都不太長，最多也就一兩年，不超過——年，如此——番四次，我被典賣——鄭弘春手。鄭弘方那時還沒有發家，也就是——街巷混混，鄭弘春也混，兄弟倆——年紀，都沒有姑娘願意嫁過去。」
「那時鄭弘方結識——一——大人物，每天忙得腳不沾地，顧不上干別的，鄭弘春年輕些，愛玩，可又沒錢總是去外頭青樓，——典——我，他愛打人，我能受，反正……都習慣。鄭家從老——小沒——像樣的女主人，家——一攤子事，老爺子病著，兩兄弟都不管，——隨——扔給——我，左右我沒別的事做，——看著處理，大約是處理的習慣——，鄭家覺得我還能用，——時間又續——年限，後來我丈夫被追要賭債的人打死——，鄭弘春也就理所當然的扣下——我，沒——我還回去。」
「鄭家原本不在京城，是從外地過來的，鄭弘春也沒——我當妻子，只不過後來他覺得我用著順手，想娶別人又娶不上，再——後來因著鄭弘方的關系，混——小官，官場來往走禮，內眷交往很重要，他干不——，而我干的又尤其出色，這才對外宣稱我是他的妻子。」
「于我而言，日子倒是沒什——變——，從這——男人——那——男人，還不是這——過，只是終于，能安定。我早年幫母親打理過鋪子，學過掌家，每回和官場夫人們交往都能學——點東西，生意也能打理的不錯，而這恰好是兩兄弟都不擅長，甚至沒——思手段能察覺的，我——想法子左手倒右手，存自——的錢……」
馬春蘭冷笑︰「不瞞你們，我那嫁妝鋪子，就是這——贖回來的，還有我手——所有的生意，都是這——慢慢積累的。鄭家兄弟脾氣不好，鄭弘春嘴滑，愛喝酒愛打人，我——，我見過的男人不少，很多都有這毛病，但我屈從他們，並不是我怕——，我只是……得活著。一旦哪天我能活得好，我——要全——還回去！」
馬香蘭眸底灼灼，燃起一片火光︰「事——如今，我也沒什——好瞞的——，輾轉過這——多男人，也沒必要要臉，沒什——不能說的，姓鄭的打我，可他也離不——我，沒錢的時候還不是要——我要？我今天能有手段克制住他，明天就能弄死他！但這——案子的確與我無關，我說——，我早有其它打算，手有銀錢，未來無憂，沒必要——自——賠進去。」
申姜瞪眼︰「 你女兒呢？你還沒說！」
「百戶大人急什——？」馬香蘭嘲諷的笑——下，「不是說要我交代一切？這才剛開——頭，不是還沒說——？」
葉白汀微一展手︰「夫人請繼續。」
馬香蘭閉上眼楮，深深呼——口氣︰「小薇……的確不是我的女兒，我這身子，也生不出。那些被典賣的日子——，我既希望自——能生——孩子，有——自——的骨肉，漫長時光能聊以慰藉，又害怕自——真的生——孩子，有朝一日一定會分離，我會受不——，最終——自——不能生，釋然的同時，也有些遺憾。我喜歡小孩子，真——喜歡，尤其女兒，只要我有，我一定好好護著她，好好陪著她，讓她過很好很好的日子，絕對不要被欺負，要一生平平安安，順順遂遂的。」
「小薇是我養大的，你們猜測的沒錯，她就是鄭弘方的孩子，鄭家兩——兄弟，一——賽一——的渣，弟弟要才無才要能無能，除——會打妻子窩——橫什——都不會，哥哥也不是什——好人，整天混在——上，手上不——沾——多少血。可他運氣不錯，遇——貴人提攜，也不——是他自——招惹的，還是貴人送的，總之，他身邊有——女人。」
「身邊有——冷——熱的人，又不肯——人正經娶回來，不明不白的，就有——孩子，也許那女人認清——這人的真面目吧，沒要這孩子，生下來就送——鄭家，鄭弘方也不管，嫌不是男丁，帶著沒用，就扔給——我。之後鄭經方死——，這孩子就一直——我來照顧，記在——我名下，管我叫娘。」
「他們都不要，我喜歡。小薇從小就很乖，除——餓——難受——，都不會哭鬧，笑起來能軟——你——窩，你跟她說什——，她都好像都能懂，長大一點也很貼——，才將將四歲的時候，我有天不舒服，咳——兩聲，她都——拿開我的賬本，軟軟的說娘休息…… 」
馬香蘭這次沒忍住，眼淚落——下來。
「都喜歡兒子，不喜歡女兒，可明明兒子才是長大後會混蛋的那——，女兒才會更懂的體貼你關——你，理解你的付出，——疼你……外頭那些腌事，我舍不得她踫一點，我希望能給她最好的，她想要什——就可以有什——，她不想要什——，就可以拒絕什。我希望她能活的頑強倔強，像韌風——的草，像大風——的蝴蝶，拔不下刮不走，一直能有自——的方向，自——的主意，不為任——人屈服，不為任——人擺布！ 」
馬香蘭眼底燃著火，抬起頭，異常勇敢的直視堂——所有男人︰「所以你們誰也別想欺負我女兒！我——你們懷疑她，可她不可能是凶手，別說她做不——，她根本不會去做這種事！」
仇疑青指尖輕輕叩在桌面︰「所以，你只——鄭白薇生父是鄭弘方，卻不——鄭弘方怎——死的，也不——鄭白薇生母是誰，可是如此？」
馬香蘭︰「正是如此！他鄭弘方在外頭做——什——事，我一——內宅夫人，如——得——！」
「不盡然吧？」
葉白汀跟著仇疑青的話，指尖毛筆轉——一下︰「你既然能管理——饋，料理兄弟倆並不擅長的家事，還能在外頭做生意風生水起，悄悄攢銀子置辦東西，會不提防著兩兄弟？尤其是這——看起來更加凶狠暴力——一旦惹著——，後果可能不是挨頓打那——簡單，可能會直接讓你送命的鄭弘方？ 」
申姜跟著喝聲︰「沒錯！這鄭弘方的事，你要說不全——，我們還能信，你說一點都不——，騙誰呢？我們錦衣衛看起來像傻子——！」
馬香蘭沒有說話，看起來就有點像耍賴——，反正就是這樣，你們愛听不听，再——我也不說。
倒也符合她的——格。
葉白汀笑——下︰「好，咱們換——題，夫人為什——討厭容凝雨？」
馬香蘭︰「之前不是說過——？因為她討厭小孩子，她自——做那種生意，哪來的資格討厭小孩子？」
「眼簾迅速垂下，肩膀緊繃，下意識舌忝唇，你不是口渴，你是在緊張。」葉白汀看著馬香蘭，「夫人還是和上次一樣，我們一提——容凝雨，你就會特別緊張，為什——？」
馬香蘭︰……
她下意識站得更直一些，可這樣的行為，反而讓她的肩膀更緊張，更被人說。
葉白汀︰「上次你來北鎮撫司，提起鄭弘方本是不經意，發現我們因你丈夫的死，必須得——起他之後，你覺得隱瞞反而不大好，更可疑，就故意說——很多，扯——不祥，福運……」
「——及容凝雨更是，你本可以說不熟，對她沒任——觀感或情緒，直接帶過過，卻擔——這樣可疑，也故意說——很多……可能這是你的處事智慧，這些年你都是這——做的，話說的半真半假，會看起來更可信，可以你之能，做生意的水平，對商機，內宅之事的敏銳程度，這就是漏洞。」
「我……」馬香蘭不但口有些干，指尖都有些顫抖。
葉白汀目光明亮——讓人——慌︰「鄭白薇，是容凝雨的女兒，對——？你可能最初並不——是她，但你在鄭家，早已經營的不錯，位置不再像以前那——無關緊要，你經歷頗多，早就養——事事預警習慣，你想好好養大女兒，你需要掌握所有相關信息，去除所有可能會出現的潛在危機，你一定會想辦法，找出這——女人是誰。鄭弘方在外面生意上的事，你許不盡清楚，但他行蹤，尤其是每天出去，回來時的時間，你一定會關注，觀察日久，你一定能——他在外面的女人是誰，住在哪——，有什——本事，你甚至可能因為女兒的事去試探過她，見過她，對——？」
馬香蘭︰「這都是你自——說的！你是看——我當年做的事怎的，竟能這般胡——」
葉白汀︰「我有沒有胡言編造，你最清楚。你說你討厭容凝雨，說她不喜歡兩——歲的女孩子，可錦衣衛查過，容凝雨並沒有不喜歡孩子，只是孩子太小的話，未來有很多可能——，沒必要非在戲班子——耗，撿——年紀太小的，她一般都是先送——慈幼堂，而過——七八歲的女孩，在慈幼堂——顯年紀大，在外頭又顯年紀小，做不——什——，她才會斟酌著收下，帶回戲班子學藝。你討厭她，不想提起她，因為她就是鄭白薇的生母，你覺得她拋棄——親生女兒，不值得得人尊敬，對——！」
馬香蘭也不否認——，眼神憤憤︰「如若你們有證據，什——都能篤定，什——都——，自——查不就是——，——來——我！」
仇疑青指節叩——叩桌面︰「你確定鄭弘方死——，別人卻不——，為什——？是你殺的他？」
馬香蘭——底畏懼指揮使的氣勢，沒敢再大聲︰「不是。」
仇疑青目光逼視︰「那就是你看。你看——有人殺——他，是誰？容凝雨？」
「不是，我沒看——！」
馬香蘭咬著牙︰「我只是……只是看——鄭弘方死——！那天有貴人在西山溫泉莊子辦堂會，鄭弘方作為攀上貴人的狗腿子，帶著鄭弘春和我一起過去伺候，忙完——手頭上的事，我又去不——前頭熱鬧正廳，就往外隨——走——走，因是第一次去那種地方，周遭都不太認識，我迷——路，看——前面有沼澤，——自——該返回——，可就在這——時候，我看——鄭弘方……他已經死——，臉上，胸口全是血，一動不動，陷在沼澤——，腿已經看不見——，很快整——人都會被吞沒……」
「我有什——法子！他那——高那——壯，我一——女人哪——拽得出來！真敢去做，我能和他一起陷進去，死在那——沼澤——！我也不敢和別人說，萬一被指為凶手怎——辦？我日子好不容易過得好一點，哪怕別人瞧不上，也是我很努力很努力才能達——的，怎——可以為一——爛人毀掉！鄭弘方本就不是什——好人，做混混的時候就敢殺人，也是因為什——髒事都敢干，才傍上——貴人，他本就該死！有人殺——他，我拍掌叫好還不夠，憑什——給他收尸！他想的美！」
馬香蘭一口氣說完，閉——閉眼楮，看向葉白汀︰「你說的不錯，鄭弘方一直在威脅那——女人，也一直在威脅我，女兒並不是那——女人主動送過來的，是鄭弘方搶的，雖不是男丁，不能傳承香火，他不喜歡，但只要別人喜歡，他能利用著謀得好處，為什——不用？」
「他逼我幫他做事，幫他——些骯髒事處理收尾，逼外頭那——女人幫他去討好籠絡貴人，好提攜他……他根本不是——東西，不死，早晚我也會想著殺——他！他死——，再沒有人逼我做事，也再沒有人逼那——女人做事，那——女人重得自——……我也的確懷疑過，人是不是她殺的，但我沒看——，我沒有證據，自也不會像你們一樣，隨——指摘！」
葉白汀點——點頭︰「 你丈夫死的這一日，可有——異常？」
馬香蘭垂——眼︰「沒有。」
「後來回想，也沒察覺——任——不正常的地方？」
「是。」
「他的死訊，有沒有人在錦衣衛之前，給你送消息？」
「沒有。」
「案發現場呢，你可曾去過？」
「沒有，」馬香蘭表情淡淡，話音平直，「我的這門生意，只為客人行方——，任——會打擾——的行為，都不叫方——，院子的確是我買來租來經營的，但從我——下面人，都不會和客人直接接觸，連接單子收銀票都在一——專門的盒子——，客人付——錢，寫——條，拿——鑰匙，住——房，我們只需要按照時間或其它要求，收回或提供各種服務，其它的什——都不會做，那院子既然已經被客人訂下，我當然不會過去，案發之後更不能，不是被你們錦衣衛圍住——？我也過不去。」
葉白汀又——︰「魯王世子，在他死的那——院子——住——幾日？——面的東西，吃食，銀霜炭，都是你的人送過去的？」
馬香蘭想——想，才——︰「世子好像是付——五日的錢，不過應該是沒住夠的，一應吃食用物，我們都是根據他寫的條子送過去的，但只送進大門口，不進屋，他死時房間什——樣子，我沒看過，並不能確定屋——的東西是不是都是我們送的，他本人又有沒有出去過。」
葉白汀點——點頭，看向仇疑青，仇疑青也點——點頭，沒其它——題，再看申姜，申姜就更沒——題——，小幅度搖——搖頭。
「如此，錦衣衛暫時沒更多的——題，請夫人去屏風後入座稍待。」他指——指房間西邊的長幅屏風。
馬香蘭看——看，似有些不解。
葉白汀溫聲——︰「本次案件特殊，稍後恐有——題還需要夫人解答，不若節省來去時間，請夫人在此稍待。需要提醒的是，稍後我們——話的對象，夫人應該都認識，那還請夫人緘口不言，不要制造出任——聲響，如有以上兩種行為，我們就會視為——夫人在向凶手提醒示警。」
馬香蘭︰……
錦衣衛辦案都是這——不要臉的——！為——破案什——招數都能有！
申姜也跟著貼——提醒——一句︰「為——不冤枉別人，請夫人一定要管住自——，不要隨意出聲哦。」
馬香蘭咬——咬唇，轉去——屏風後，發現這——還站著一——穿錦衣衛衣服的小兵，小兵手——裝模作樣的拿著——扇子，見她來——，沖她微微一笑，指——指旁邊的繡墩。
連看管的守衛都準備好——！
馬香蘭假假一笑，坐在繡墩上，閉——閉眼楮，情緒未有半點松懈。
今日這一場，只怕不好過。
下一——叫上來的，不是別人，正是此前反復提起的，容凝雨。
容凝雨穿——一身淺妃色的衣裙，頭發挽起梳——高髻，只右邊鬢側垂下一絡發絲，配著縴眉杏眸，有一種特殊的溫柔之美，比起出色的相貌，她讓人記憶最深刻的——是周身氣質，好像看——她，你就能忘掉所有憂愁一樣。
廳堂非常安靜，最先開始說話的仍然是仇疑青。
「容班主最近生意可好？」
「多謝指揮使垂——，」容凝雨聲音也很溫柔，有一種特殊的韻律感，听著很舒服，「日子勉強能過得下去。」