宋玉山的書房內。
一盆冷水澆在的臉上，他激靈下猛醒過來，下意識模著後腦勺，「好疼……」
他忽然愣住，眼前並排坐著三人，正是鐘縣尉、許然和一臉怒氣的王大師。
管家坐在一旁，備好筆墨，也怨怒地看著自己。
這是要審我？
念頭劃過腦海，宋玉山猛地爬起來，「你們這是何意？」
鐘縣尉手拍桌面，怒道︰「你喪盡天良，活葬生母，栽贓鬼怪，你可知罪？」
宋玉山像是听到了最不可思議的事情，張大了嘴巴，「鐘大人，您知道自己在說什麼嗎？我乃當今禮部侍郎的親弟弟，本地望族宋家的當家人，豈能容你栽贓陷……」
「別演了！」
許然懶得听他廢話，轉過身朝里間屋道︰「小翠，扶老夫人出來。」
話音剛落，內間簾籠輕挑，小翠側身攙扶出來一位身穿五蝠捧壽藍衣的老太太。
老太太雖然已七十余歲，但身體硬朗，耳聰目明，一眼便看見了渾身濕透的宋玉山。
「玉山，大人說的都是真的？」
「娘！娘您沒死？！」宋玉山先是震驚，隨後沖過來，一把摟住老太太，「娘，快讓兒看看。」
宋玉山欣喜地前後左右圍著老太太打轉，還時不時模模這，捏捏那，好像在試探老太太是不是真實存在的。
「省省吧，你是不是在找這個？」
許然拿出幾張符放在桌上，用朱砂在黃裱紙上書寫的符文玄奧難懂，「王大師乃是佛門大德還俗，如此粗淺的符豈能瞞得過他？你趕快老實交代，免受皮肉之苦！」
宋玉山轉過身，看了看桌上的符，狡辯道︰「那是什麼東西，跟我有何關系？」
「玉山！」
身邊的老太太推開他，怒道︰「這些東西是如何貼到我身上的？就算我死了，府里能踫到我身子的，又有幾個人？」
「這……」宋玉山看了眼老太太，囁喏道︰「孩兒不知，孩兒不孝……」
「小翠，你陪老夫人出去吧，你們在這里不方便，」許然待小翠扶著老太太出了書房，心念一動，召喚出紙人，「宋家主，你看看它，是個紙扎的妖物，沒有靈智完全依令行事，自然也不懂得憐憫，只要我一聲令下，他可以十息之內，砍你上百刀，你要不要嘗嘗？」
隨著許然的話音落下，紙人慘白的臉轉過來，宋玉山見它表情麻木，眼神空洞，連眉毛都是用畫筆涂上去的。
它手中的裁紙刀鏘的亮了出來。
「你們不要濫用刑罰，屈打成招啊……」
宋玉山話未說完，只見眼前寒光閃爍，頓時覺得手臂冰涼，接著就是難以忍受的劇痛傳來。
噗通，一只手連同半截小臂，掉在地上，摔得血腥四濺。
「啊……我的手！」
宋玉山捂住手臂的創口，鮮血在心髒的壓力下，順著他的指縫噴濺出來，想捂都捂不住，嚇得他臉色慘白，聲音打顫，「救，救我……」
鐘縣尉面露不忍，許然則不為所動，「你招不招？」
宋玉山哀求道︰「冤枉啊，你們不能如此對我，我要告官！」
「好呀，」許然微微一笑，給紙人遞了個眼色，其實是做給宋玉山看的。
只見紙人附身撿起地上的手臂，按在宋玉山的傷口上，疼得他嗷嗷慘叫。
「回照大千！」
許然心念一動，老王極配合地抬手點指，一道從天而降的金光落在宋玉山身上。
他只覺得精神一震，快速失血的虛弱感頓時消失了，傷口不僅不流血，甚至斷臂已完好如初，連一點疤痕都沒有。
要不是手臂處還有清晰難忍的疼痛，宋玉山甚至以為剛才受傷只是幻覺。
「這，這是怎麼回事？」
許然冷笑道︰「我只是給你示範一下，紙人將你切成幾百上千塊，只要還留你一口氣在，王大師便能讓你完好如初，然後紙人再切，我們再救，切你個千百遍，就不信你不招供。」
宋玉山的額頭滲出豆大的汗水，顫聲道︰「別，別……我招……」
一旁手執毛筆的老管家，聞言眼神黯淡，搖頭嘆了口氣，做好記錄的準備。
趁眾人稍微有些松懈，宋玉山的手里多出一個小物件，輕輕捏碎了，然後道︰「你想問什麼？」
許然道︰「就從你如何得知活葬至親，可以逆轉兒孫命運開始，說一句謊話，便砍你一刀，講吧。」
宋玉山連連點頭，「這要從萬溪湖龍王廟說起……」
……
桃花嶺的千百道溪水，在萬溪鎮匯聚成河，自北向南穿過桃源縣城後，在城南十里外的窪地上形成佔地頗廣的天然湖泊，當地人稱萬溪湖。
湖上有座小島，道上建有萬溪龍王廟，廟宇雖小，但香火卻很盛，據說十分靈驗。
宋玉山便經常去那上香，每次給香火錢都很大方，時常對龍王泥像吐露心事。
他最大的心事便是他是宋家長房次子，不僅沒能中得殿試三甲，還要苦守祖宅，不能去京城的花花世界快活。
而他的正妻只生了兩個女兒，妾室胡氏生的兒子比他的佷子小兩歲，根本不符合長子長孫的條件，弄不好長大了也要重復他的命運。
于是他經常在龍王座前祈禱，許諾若能改換他兒子的命運，可以不惜一切代價交換。
也許是心靈則成，前些時日，龍王竟然給他托夢，稱贊他一番後，說可以幫他。
夢中的宋玉山跪倒求教，龍王說為何你家歷代以來輩輩出人頭地，總有子弟名列三甲？就是因為當年有高人指點，將你家的祖墳地建在龍興之地上。
龍興之地可以孕育出民間所說的龍脈，若用我的方法激發，別說你的兒子能位極人臣，恐怕三代之內就會有人顯帝王之姿。
龍王告訴他，第一步就是將最年長的至親活葬進祖墳地，只要有這一步，便能保證他的兒孫代代位極人臣。
若想徹底激活龍脈，還需找到當年幫他先祖選定墳地之人的遺物，在墳地中建一座遺物塚，與先祖一起祭拜即可。
最終宋玉山決定鋌而走險，犧牲老娘的殘年，換取兒孫的幸福。
龍王賜給他幾張符，只要貼在人的身上，便如死去一般，入土之後符效果會自行消失，活葬之人便會蘇醒，之後痛苦掙扎的越劇烈，效果就越好。
妖狐美婦發現夜里潛入宋府的妖怪，其實就是龍王派來給宋家老夫人貼符的僕從，因為被美婦幾次三番阻止，直到前幾天才得手。
所謂被白發侏儒惡鬼嚇死，只不過是龍王手下用幻象制造的把戲，小翠是故意留下的活口，好讓人們相信老太太是因鬧妖怪而死。
……
待宋玉山講述完以往的經過，鐘縣尉氣得渾身發抖，心中卻有一個疑問，道︰「既然是你與那龍王謀劃害你母親性命，為何你要給縣衙施壓，必須請人為你府上除妖，這不是賊喊抓賊嗎？」
「我替他說吧，」許然嘆了口氣，這樣的兒子真是世間少有。
「因為龍王的僕從幾次被狐妖阻撓，心生恨意，不僅告訴宋家主，他的妾室是狐妖，連他的女兒也是狐妖，宋家主被公狐狸給綠了，所以他懷恨在心，要除去她。」
說到這，許然看著宋玉山，道︰「正如妖狐罵你的那樣，大師是你故意請來的，就是為了對付她，連那些你找來挖地的大漢，也是知道內情的你，精心挑選出來的最虛弱的，為的就是給我們看，是與不是？」
宋玉山咬牙切齒地道︰「沒想到，你一個小小捕快，連這一層都看透了……不對，你不是普通的捕快……」
他忽然想到身邊那把寒氣襲人的裁紙刀，說不下去了。
許然道︰「我還能推測得出，光兒和綠兒，也是你故意帶來的，為的就是等王大師拆穿狐妖的身份後，你當著你妾室的面，親手殺了她的女兒，以解你心中被綠的恨意！
由此可見，你曾經真的很喜歡她，而且在她說出雖然修為不夠，卻多次惡斗妖怪時，你露出了後悔的神情，但你還是要殺她，而不是為她求情。
當然，你帶光兒來，無非是想他看到狐妖的本體，在心底埋下恐懼和怨恨的種子，從此與妖狐劃清界限。
但你千算萬算，卻小瞧了孩子對母親的情感，因為你根本不懂什麼是母與子。」
見宋玉山張大嘴說不出話來，許然搖了搖頭，「要說我沒想明白的，便是你口中的龍王，為何不出手幫你除去狐妖，如果是那樣，你密謀的事就天衣無縫了。」
「想知道原因並不難。」
一旁始終未吭聲的老王忽然站起來，手中的青銅降魔杵佛光綻放，「他剛才給那龍王送了信，現在已經來了。」