目睹了剛剛的那一幕後，希琳魂不守舍地回到庇護所。枯葉和莫伊拉走在她身邊，很體貼地保持著沉默。
希琳走進自己的房間，沒月兌外衣便躺在了床上。她蜷起身體，閉上眼楮，試圖忘記剛剛看到的那一幕。
「希琳，」枯葉的聲音從門外傳來，「你沒事吧？」
「嗯，我沒事。」她的聲音有些變調。
枯葉在門外站了好久，但最終還是沒有進來。希琳听到腳步聲漸漸走遠，心中充滿感激……她的確需要獨處一段時間。
沒過多久，她就睡著了。
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不知過了多久，希琳睜開眼楮，發現枕頭是濕的。她感覺比睡之前更疲倦，但情緒穩定了一些。
枯葉是對的，她不能就這樣屈服。恩德先生說過他要向火印城復仇，肯定不會突然改變目標。即使希琳交出自己，他也會用其他方式折磨這座城市。
她用毛巾擦了擦臉上的淚痕，對著鏡子打理好頭發和裙服，隨後走出房間。
會議室里沒有人，餐廳也沒有。她正在納悶的時候，莫伊拉房間的門開了。
「希琳，你醒了？」
「嗯。」希琳點點頭，「大家去哪兒了？」
莫伊拉指指頭頂，「他們都在外面，和那位尤文斯家族的小姐談話……希琳，等等！你要干什麼？」
「不用擔心，莫伊拉。如果阿萊莎•尤文斯想要把我交出去，她根本不需要親自過來的。他們的談話肯定和我有關，我必須上去听。」
莫伊拉攔不住她，只好跟她一起上了樓梯。她們推開活板門，發現兩名正派人護衛守在倉庫門口。阿萊莎•尤文斯坐在房間里唯一的椅子上，枯葉和柯斯塔就站在她面前。
「啊，我們的主角來了。」黑夜女公爵說。
「下午好，尤文斯女士。」
「我來訪的時候你正在休息，所以我就擅自做主，把會議場所移到了這里。」阿萊莎解釋道，「希望你不要介意。」
希琳徑直走到枯葉身邊，「當然不介意。不管我剛剛遺漏了什麼，枯葉都會告訴我的。」
「我能旁听嗎？」莫伊拉小心翼翼地問。
「雷納迪小姐，是嗎？如果我沒弄錯的話，你應該也見過恩德本人，對不對？」
莫伊拉遲疑地點點頭。
「既然如此，那你就非听不可了。」阿萊莎說，「我這次來訪，是想向諸位表明自己的態度。無論托馬斯•恩德用什麼方式威脅這座城市，尤文斯家族都不會向他屈服。是的，瑪爾倫小姐，我們之間的約定依然有效。我向你保證，他休想從我的保護之下得到你。」
希琳沒有開口，枯葉替她提出了那個問題。
「你就這麼信任自己的手下？」女精靈問，「相信他們所有人都和你抱有相同的看法？別忘了，恩德幾小時之前才向全城的居民展示了自己能做到什麼。」
「那場恐怖的表演確實能嚇到很多人。」阿萊莎承認，「但對我們而言，他的鎮壓手段越是殘暴，我們的決心就越是堅定。為此，我必須感謝那三大幫派。多虧了他們的背叛，所有不忠于尤文斯家族的正派人很早以前就棄我們而去了。留下來的那些人，全都擁有我毫無保留的信任。」
「小心，女士，」柯斯塔說，「信任這個詞可是很沉重的。」
「感謝提醒，梅瑟先生。但我知道自己在做什麼。不僅如此，我還知道如果我們在這里退縮，火印城遲早會被那些殺死我父親的炸彈毀掉……你無法拯救一座化為廢墟的城市。」
希琳感覺莫伊拉的身體繃緊了。她肯定很害怕，而且也很糾結。希琳試著想象自己的家園遭到這樣的威脅，她會有什麼樣的反應。
不能退縮，不能讓他得逞。
她抬起視線，「我相信你，女士。我願意接受你的邀請。」
「很好，」阿萊莎點點頭，「今天日落後，我會派三輛馬車來接你們。我弟弟會親自監督此事，確保一切順利。」
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臨近傍晚的時候，去找黑煉金師處理記憶寶石的魚鷹和凱蒂回到了庇護所。看他們的表情，似乎找到了自己想要的東西。
「塞瓦諾夫人知道處理記憶寶石的方法，不過調制顯影藥水需要一些時間。」獵巫人解釋道，「我明天中午再去一次，帶上足夠的酬金即可。」
「還有我。」凱蒂說。
杰羅姆皺起眉，「等等，你們兩個是什麼時候……獵巫人，你到底做了什麼？我姐姐可不是這樣的人，她向來反對不必要的冒險。」
魚鷹無辜地攤開雙手，「那麼，杰羅姆先生，也許你需要重新認識她一下。」
「你們兩個，當我不存在嗎？」凱蒂叉著手說，「我是個成年女人，當然可以為自己的行為負責。我依然反對不必要的冒險，但經過再三考慮，我認為這次的冒險非常有必要。」
杰羅姆和魚鷹面面相覷。
站在一旁的希琳也不敢插話。住在白貓咖啡的時候，她就已經對這樣的場面習以為常了。
大多數時候，凱提恩•莫雷蒂都是個脾氣很好的女人。但如果她擺出現在這種認真的架勢，明智的選擇就是「不要和她爭辯」。
局面陷入尷尬時，枯葉拿著一串血葡萄走了過來。「哎呀呀，大家聚在這里干什麼呢？晚餐吃什麼啊，凱蒂？」
「晚餐？」凱蒂露出如夢初醒的表情，「對了……晚餐！鑒于咱們今晚就要離開這里了，所以我打算把那些帶不走的食材都用掉……來吧，杰羅姆，過來幫幫我，這次可有得忙了。」
杰羅姆松了口氣，跟著姐姐離開了。他們很快穿好圍裙，隨後鑽進了廚房。
魚鷹看著凱蒂消失的地方，臉上愁眉不展，「我可能遇到麻煩了。」
「什麼麻煩？」枯葉好奇地問。
「我無法理解莫雷蒂小姐的動機，但又拒絕不了她提出的要求，因為那些要求在邏輯上毫無問題。」他抿了抿嘴，「莫雷蒂小姐真的是雪女士的外孫女？」
「確認無誤。」希琳說。
「那我真的遇到麻煩了。」魚鷹搖搖頭，「如果她出了什麼意外，雲雀肯定會非常生氣的。」
枯葉遞給他一顆葡萄，隨後拍了拍他的後背。「吃吧。」
「為什麼要給我這個？」
「考慮到你即將面對的一切……我覺得你需要一些安慰和鼓勵。」女精靈聳聳肩，「注意哦，我只會和最好的朋友分享食物，所以這次對你算是破例。」
「謝謝，調音師。」
「不客氣，獵巫人。來吧，希琳，我去幫你收拾衣服。」